- Нашел урикитов.
Открыв глаза, Рикус увидел, что первые зеленые лучи восходящего
солнца едва коснулись усыпанного звездами неба. Откатившись от теплой и
уютной Ниивы, мул сел и сонно поглядел на три'крина.
- Чего? - пробормотал он.
- Что случилось? - нетерпеливо щелкая жвалами, спросил К'крик. -
Почему такой глупый?
- Я спал, - зевнул Рикус.
- Спал, - презрительно фыркнул три'крин, явно не одобряя подобную
слабость. - Терять хорошее время для охоты.
- Сон - не потеря времени, - проворчал Рикус. Взяв одну из накидок,
он поднялся с земли. - Что ты там говорил об урикитах?
- Нашел много урикитов, - сказал К'крик, всеми четырьмя руками
указывая в сторону черной стены Кольцевых гор. - Недалеко.
- Подожди, - остановил его Рикус.
Он окинул взором пыльный лагерь, где две тысяча неподвижных тел
блаженно храпели в объятиях сладкого предрассветного сна.
- Подъем!!! - заорал мул во всю глотку.
Половина гладиаторов вскочила на ноги с оружием в руках, другая -
даже не пошевелилась.
- Разбудите своих товарищей, - приказал Рикус. - Выступаем через
четверть часа.
- Что случилось? - зевая спросила Ниива.
- Потом объясню. - Рикус взял ее за руку. - Пока что давай разбудим
наших командиров, - он направился к бивуаку темпларов.
Через несколько минут они подняли с постелей и Стиана, и Джасилу.
Потом мул попросил К'крика рассказать о своих наблюдениях.
- А как же Каилум? - остановила его Ниива.
- Он небось совершает свой утренний ритуал, - язвительно заметил
Рикус.
Неожиданное и необъяснимое появление Каилума прошлой ночью все еще не
давало покоя гладиатору. И хотя ему пришлось согласиться, что предатель не
стал бы спасать их с Ниивой от хафлингов, мул все равно не доверял гному.
- Надо его найти, - сказала Джасила. Она широко зевнула и поморщилась
от боли - давали себя знать старые раны. - Если предстоит сражаться, то
гномы нам очень пригодятся.
С этим Рикус спорить не мог, и потому они направились туда, где
остановились на ночлег гномы. Лагерь воинов из Кледа располагался между
двумя глыбами известняка, на ковре из мха переливающемся в лучах
исходящего солнца золотом и серебром.
Каилум встретил гостей в центре лагеря и предложил каждому по горсти
змеиных яиц. Только Стиан отказался от этого роскошного завтрака.
- К'крик нашел лагерь урикитов, - объяснил Рикус, показывая в сторону
кольцевых гор.
- Большой лагерь? - поинтересовалась Джасила.
- Не меньше нашей стаи, - ответил К'крик. - Много людей. Стоят
лагерем. Ждут.
- Ты случайно не видел Маетана и Книгу Королей? - спросил Каилум.
К'крик скрестил усики, - мол не видел.
- Это еще не значит, что Маетана там нет, - заметил Рикус.
- Но и не значит, что есть, - возразил Стиан. - Может, он сейчас уже
на полпути в Урик.
- Будем атаковать, - решил Рикус.
- Да? - поднял брови Стиан. - Я, кажется, не давал согласия на
участие моих темпларов в какой-либо атаке.
- Ну, если мы будем ждать, пока твои темплары соблаговолят выйти на
бой, - резко сказал Рикус, - то Маетан успеет доскакать до Урика на одной
ножке. Или доползти на карачках.
- Надо идти к оазису, - заявил Стиан, обращаясь к командирам. -
Прошлой ночью у нас закончилась вода.
- Ты позволил темпларам допить оставшуюся воду?! - воскликнула Ниива.
- Без воды твои люди не смогут сражаться. До полудня они, возможно, и
протянут, но не больше. Только темплары способны на такую глупость.
- По правде сказать, не только они, - призналась Джасила. - У нас
вода кончилась вчера вечером.
Ниива застонала.
- А как у гномов? - Она повернулась к Каилуму.
- Мы уже три дня сидим на половинном пайке, - с гордостью ответил
тот. - Если перейти на четверть пайка, то протянем еще сутки.
- А если бы у тебя хватило ума проверить своих гладиаторов, -
усмехнулся Стиан, нагло глядя в глаза Рикусу, - ты, думаю, узнал бы, что
они осушили свои бурдюки раньше всех.
- Это несущественно, - отрезал мул. - Мы три дня провели без воды, до
того как победить в Кледе.
- Но не потому, что нам так захотелось, - возразил Стиан. - Кто
знает, сколько еще нам придется провести без воды. А если, начав сражение,
мы его проиграем...
- Мы не проиграем, - прорычал Рикус.
Но стиан только упрямо покачал головой.
- Если я прикажу своим людям уйти от оазиса, они всадят мне нож в
спину.
- Это было бы совсем неплохо, - заметила Ниива. - Без тебя и твоих
трусов весь легион вздохнул бы с облегчением.
- Знаешь, Рикус, - заявил Стиан, бросив на Нииву полный ненависти
взгляд, - если ты не образумишься, твои гладиаторы пойдут в атаку одни.
- Нет, - покачала головой Джасила. - С водой или без воды; я и
добровольцы Тира пойдут вместе с ними.
- И гномы тоже, - добавил Каилум.
Стиан повернулся к жрецу солнца. На его устах играла ухмылка.
- Ты в этом уверен? - спросил он.
- Разумеется!
- Давай посмотрим? - предложил темплар.
Отойдя от маленькой группки командиров, он повернулся лицом к бивуаку
гномов.
- Войны Кледа! - громко объявил он. - Я считаю своим долгом вам
вое-что сказать.
Рикус нахмурился. Он хотел было схватить темплара, но Джасила
положила руку ему на плечо.
- Если ты вмешаешься, - сказала она, - подумают, будто ты боишься его
слов. Пусть уж лучше говорит.
Мул сердито фыркнул, но, поколебавшись, отступил.
- Три'крин утверждает, что обнаружил арьергард. Вы бы оставили Книгу
Королей с арьергардом?
Гномы молчали. Бесстрастные выражения их лиц ничего не говорили о
том, согласны они с темпларом или нет.
- Мы не можем знать наверняка, арьергард это или нет, - поддержала
Рикуса Ниива.
- Разве? - деланно удивился Стиан. - По-моему, К'крик сказал, что они
"ждут". Чего же они могут ждать, если не нас?
- Он сказал, что они стоят лагерем, - возразил мул. - Для К'крика
спать - то же самое, что ждать.
- Даже если бы я и согласился с этим, - улыбнувшись кивнул темплар, -
есть еще факт, который ты вряд ли объяснишь. Вчера, когда мы спускались из
ущелья, один из моих людей, эльф-полукровка с таким же острым зрением, как
у его полнокровных сородичей, заметил маленькую группку людей, уходящую из
базиса.
- Ты все это выдумал! - вне себя от гнева воскликнул Рикус.
- Вот куда подевалась ваша Книга, - не обращая внимания на мула,
продолжал темплар. - И пока мы будем сражаться, Маетан унесет ее в Урик.
- Лжец!
Рикус толкнул темплара с такой силой, что тот пролетел ярда два, не
меньше, прежде чем упасть на землю. Через миг мул уже сидел верхом на
поверженном Стиане, приставив острие меча к морщинистой шее королевского
слуги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75
Открыв глаза, Рикус увидел, что первые зеленые лучи восходящего
солнца едва коснулись усыпанного звездами неба. Откатившись от теплой и
уютной Ниивы, мул сел и сонно поглядел на три'крина.
- Чего? - пробормотал он.
- Что случилось? - нетерпеливо щелкая жвалами, спросил К'крик. -
Почему такой глупый?
- Я спал, - зевнул Рикус.
- Спал, - презрительно фыркнул три'крин, явно не одобряя подобную
слабость. - Терять хорошее время для охоты.
- Сон - не потеря времени, - проворчал Рикус. Взяв одну из накидок,
он поднялся с земли. - Что ты там говорил об урикитах?
- Нашел много урикитов, - сказал К'крик, всеми четырьмя руками
указывая в сторону черной стены Кольцевых гор. - Недалеко.
- Подожди, - остановил его Рикус.
Он окинул взором пыльный лагерь, где две тысяча неподвижных тел
блаженно храпели в объятиях сладкого предрассветного сна.
- Подъем!!! - заорал мул во всю глотку.
Половина гладиаторов вскочила на ноги с оружием в руках, другая -
даже не пошевелилась.
- Разбудите своих товарищей, - приказал Рикус. - Выступаем через
четверть часа.
- Что случилось? - зевая спросила Ниива.
- Потом объясню. - Рикус взял ее за руку. - Пока что давай разбудим
наших командиров, - он направился к бивуаку темпларов.
Через несколько минут они подняли с постелей и Стиана, и Джасилу.
Потом мул попросил К'крика рассказать о своих наблюдениях.
- А как же Каилум? - остановила его Ниива.
- Он небось совершает свой утренний ритуал, - язвительно заметил
Рикус.
Неожиданное и необъяснимое появление Каилума прошлой ночью все еще не
давало покоя гладиатору. И хотя ему пришлось согласиться, что предатель не
стал бы спасать их с Ниивой от хафлингов, мул все равно не доверял гному.
- Надо его найти, - сказала Джасила. Она широко зевнула и поморщилась
от боли - давали себя знать старые раны. - Если предстоит сражаться, то
гномы нам очень пригодятся.
С этим Рикус спорить не мог, и потому они направились туда, где
остановились на ночлег гномы. Лагерь воинов из Кледа располагался между
двумя глыбами известняка, на ковре из мха переливающемся в лучах
исходящего солнца золотом и серебром.
Каилум встретил гостей в центре лагеря и предложил каждому по горсти
змеиных яиц. Только Стиан отказался от этого роскошного завтрака.
- К'крик нашел лагерь урикитов, - объяснил Рикус, показывая в сторону
кольцевых гор.
- Большой лагерь? - поинтересовалась Джасила.
- Не меньше нашей стаи, - ответил К'крик. - Много людей. Стоят
лагерем. Ждут.
- Ты случайно не видел Маетана и Книгу Королей? - спросил Каилум.
К'крик скрестил усики, - мол не видел.
- Это еще не значит, что Маетана там нет, - заметил Рикус.
- Но и не значит, что есть, - возразил Стиан. - Может, он сейчас уже
на полпути в Урик.
- Будем атаковать, - решил Рикус.
- Да? - поднял брови Стиан. - Я, кажется, не давал согласия на
участие моих темпларов в какой-либо атаке.
- Ну, если мы будем ждать, пока твои темплары соблаговолят выйти на
бой, - резко сказал Рикус, - то Маетан успеет доскакать до Урика на одной
ножке. Или доползти на карачках.
- Надо идти к оазису, - заявил Стиан, обращаясь к командирам. -
Прошлой ночью у нас закончилась вода.
- Ты позволил темпларам допить оставшуюся воду?! - воскликнула Ниива.
- Без воды твои люди не смогут сражаться. До полудня они, возможно, и
протянут, но не больше. Только темплары способны на такую глупость.
- По правде сказать, не только они, - призналась Джасила. - У нас
вода кончилась вчера вечером.
Ниива застонала.
- А как у гномов? - Она повернулась к Каилуму.
- Мы уже три дня сидим на половинном пайке, - с гордостью ответил
тот. - Если перейти на четверть пайка, то протянем еще сутки.
- А если бы у тебя хватило ума проверить своих гладиаторов, -
усмехнулся Стиан, нагло глядя в глаза Рикусу, - ты, думаю, узнал бы, что
они осушили свои бурдюки раньше всех.
- Это несущественно, - отрезал мул. - Мы три дня провели без воды, до
того как победить в Кледе.
- Но не потому, что нам так захотелось, - возразил Стиан. - Кто
знает, сколько еще нам придется провести без воды. А если, начав сражение,
мы его проиграем...
- Мы не проиграем, - прорычал Рикус.
Но стиан только упрямо покачал головой.
- Если я прикажу своим людям уйти от оазиса, они всадят мне нож в
спину.
- Это было бы совсем неплохо, - заметила Ниива. - Без тебя и твоих
трусов весь легион вздохнул бы с облегчением.
- Знаешь, Рикус, - заявил Стиан, бросив на Нииву полный ненависти
взгляд, - если ты не образумишься, твои гладиаторы пойдут в атаку одни.
- Нет, - покачала головой Джасила. - С водой или без воды; я и
добровольцы Тира пойдут вместе с ними.
- И гномы тоже, - добавил Каилум.
Стиан повернулся к жрецу солнца. На его устах играла ухмылка.
- Ты в этом уверен? - спросил он.
- Разумеется!
- Давай посмотрим? - предложил темплар.
Отойдя от маленькой группки командиров, он повернулся лицом к бивуаку
гномов.
- Войны Кледа! - громко объявил он. - Я считаю своим долгом вам
вое-что сказать.
Рикус нахмурился. Он хотел было схватить темплара, но Джасила
положила руку ему на плечо.
- Если ты вмешаешься, - сказала она, - подумают, будто ты боишься его
слов. Пусть уж лучше говорит.
Мул сердито фыркнул, но, поколебавшись, отступил.
- Три'крин утверждает, что обнаружил арьергард. Вы бы оставили Книгу
Королей с арьергардом?
Гномы молчали. Бесстрастные выражения их лиц ничего не говорили о
том, согласны они с темпларом или нет.
- Мы не можем знать наверняка, арьергард это или нет, - поддержала
Рикуса Ниива.
- Разве? - деланно удивился Стиан. - По-моему, К'крик сказал, что они
"ждут". Чего же они могут ждать, если не нас?
- Он сказал, что они стоят лагерем, - возразил мул. - Для К'крика
спать - то же самое, что ждать.
- Даже если бы я и согласился с этим, - улыбнувшись кивнул темплар, -
есть еще факт, который ты вряд ли объяснишь. Вчера, когда мы спускались из
ущелья, один из моих людей, эльф-полукровка с таким же острым зрением, как
у его полнокровных сородичей, заметил маленькую группку людей, уходящую из
базиса.
- Ты все это выдумал! - вне себя от гнева воскликнул Рикус.
- Вот куда подевалась ваша Книга, - не обращая внимания на мула,
продолжал темплар. - И пока мы будем сражаться, Маетан унесет ее в Урик.
- Лжец!
Рикус толкнул темплара с такой силой, что тот пролетел ярда два, не
меньше, прежде чем упасть на землю. Через миг мул уже сидел верхом на
поверженном Стиане, приставив острие меча к морщинистой шее королевского
слуги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75