Одетые в красное фигуры падали
десятками. В воздухе стоял удушливый запах пролитой на раскаленные камни
крови.
Все кончилось быстро. Даже слишком быстро. Внезапно Рикус обнаружил,
что бежит, спотыкаясь о трупы, отчаянно пытаясь догнать удирающих без
оглядки урикитов.
- Сражайтесь! - прогремел голос Умбры. - Сражайтесь и умрите, или я
сделаю вас своими рабами!
Черный великан схватил двух улепетывающих солдат и втянул их в свое
черное тело - точь-в-точь, как в первый раз, когда Рикус его увидел. Но
угрозы уже не действовали на потерявших голову от страха урикитов. Воины
Хаману продолжали бежать, а те немногие, что все-таки послушались своего
зловещего командира, падали, пронзенные мечами гладиаторов.
- Вперед! - закричал Рикус. - Покажем этим трусам!
- Смерть поганым урикитам! - эхом отозвался Гаанон, громыхая почти
так же громки, как Умбра.
Теперь, когда урикиты обратились в бегство. Битва потеряла для мула
интерес. Однако он не прекращал погоню. Пока все складывалось для тирян
наилучшим образом. Враг бежал, и бежал прямехонько в расставленную
Джасилой и Каилумом ловушку. У них, конечно, могло не хватить сил
остановить такое количество обезумевших солдат, но хоть ненадолго
задержать эту толпу проклятых трусов, пока подоспеют гладиаторы, они
наверняка смогут. И тогда все будет кончено.
Мул бежал, буквально на каждом шагу разя врагов своим мечом. Ниива и
Гаанон как могли спешили за ним, добивая тех, кого мул только ранил.
Внезапно Рикус очутился лицом к лицу с огромной черной тенью.
Черная рука мелькнула справа от него, схватив сразу и гладиатора из
Тира, и убегающего от него солдата из урика. Два крика, от которых кровь
стыла в жилах - и тела несчастных растворились во мраке Умбры.
- Ну, вот и Умбра, - тяжело дыша, сказала Ниива. - Что нам теперь
делать?
Рикус молчал. Гаанон тоже. Похоже, вид противника в несколько раз
больше его самого лишил великаныша дара речи.
Мул поднял взор... Сапфировые глаза Умбры глядели прямо на него.
- Ты дорого заплатишь за свою победу, тирянин, - улыбнулся Умбра и
протянул руку к Нииве.
Взмахнув окровавленным топором, женщина с криком опустила его на
призрачную руку гиганта. Блестящее лезвие вынырнуло из черной пелены и,
ударившись о камни, раскололось, словно стеклянное. Черные пальцы Умбры
сомкнулись на талии Ниивы.
- Рикус!!! - закричала она, а черная тень уже поползла вниз по бедрам
и вверх по ее груди.
Не зная что еще предпринять, мул неуверенно ткнул мечом в черную
туманную руку гиганта. К его удивлению, колдовской клинок вонзился в тень,
как в живую плоть. Умбра вскрикнул. Перехватив меч поудобнее, Рикус со
всего размаху обрушил его на руку Умбры.
Разбрызгивая во все стороны клочья черного тумана, кисть гиганта
упала на землю. Дрожащая как в лихорадке Ниива рухнула на колени.
Медленно, один за другим, черные пальцы стекали с ее тела, впитываясь в
сереющий на глазах песок.
Гаанон яростно взревел и взмахнул своей дубинкой. Как и топор Ниивы,
дубина не причинила чудовищу никакого вреда. Пройдя сквозь похожее на дым
тело, она ударившись о камни, рассыпалась на мелкие кусочки. Умбра пнул
великаныша и, наступив тому на грудь, придавил к земле.
Взвыв от ужаса и боли, Гаанон попытался откатиться в сторону, но все
его усилия были тщетными. Умбра не давал ему пошевелиться, а черная тень
начала обволакивать тело гладиатора.
Рикус рубанул мечом по черной ноге. И снова волшебный меч впился в
тело. Изрыгая проклятия, повторить которые не под силу человеческой
глотке, Умбра неповрежденной рукой ударил мула в грудь. Падая, Рикус
выронил Кару Ркарда, но сперва он этого даже не заметил. Все чувства
сковал невыносимый холод, пронзивший его до мозга костей. Рикус потянулся
за мечом, но руки не слушались.
- Сталь Ворпала, - прошипел Умбра. - Откуда у тебя это оружие?
В тот же миг сердитое шипение и треск наполнили каньон, эхом
отдаваясь от скальных стен. Невдалеке, поперек каньона возникла мерцающая,
переливающая пелена. Удиравшие во все лопатки Урикиты больше боялись
несущихся по пятам гладиатором, чем непонятного колдовства, возникшего на
их пути. Но вот первые воины приблизились к барьеру и сразу же с криками
ужаса попытались повернуть назад. Но было поздно. Несущая сломя голову
толпа не дала им остановиться. Коснувшись странной пелены, воины
вспыхивали как свечки и через мгновение исчезали в облаке черного дыма.
Увидев, что происходит, Умбра опять выругался на своем непонятном
языке. Пользуясь удобным моментом, успевший прийти в себя Рикус прыгнул к
мечу и, перекатившись через него, вскочил на ноги. Сверкнула волшебная
сталь, но меч рассек один только воздух. Черный гигант уже торопился к
дрожащей пелене, обрывавшей жизни все новых и новых урикитов. Из обрубка
его руки тянулась струйка черного тумана.
- Ты как? - спросил Рикус, наклоняясь к Нииве.
- Замерзла очень, а так ничего, - ответила женщина. Она подобрала два
брошенных урикитами коротких обсидиановых меча. - Что это? - Она показала
в сторону перегородившей ущелье пелены.
- Думаю, это дело рук Каилума и Джасилы, - ответил Рикус. Он подошел
к Гаанону. - А как твои дела?
- П-п-просто з-з-замерз... - Великаныш, шатаясь, поднялся на ноги. -
Я в п-порядке... - Он попытался сделать шаг, но закоченевшие ноги
заплелись, и Гаанон рухнул на землю.
- Подожди здесь, - приказал Рикус. - Погрейся на солнце.
Кивком головы он велел Нииве следовать за ним.
- Подождите! - закричал великаныш, снова поднимаясь на ноги. - Я в
порядке!
И опять онемевшие мускулы отказались повиноваться. Не переставая
уверять, что он может сражаться, Гаанон снова упал.
С другой стороны дрожащего переливающегося занавеса, перегородившего
каньон, Джасила тщетно пыталась договориться с Каилумом.
- Эта штуковина... - говорила она, указывая на волшебный барьер.
- Это солнечный занавес, - ответил Каилум.
- Что бы это ни было, оно не входило в планы Рикуса!
- План Рикуса, если он вообще был, трудно назвать шедевром. - Гном
даже бровью не повел.
Вместе с К'криком они стояли на невысоком гранитном выступе в центре
позиции добровольцев Джасилы. Сквозь волны света, пробегавшие по
солнечному занавесу Каилума, они едва могли разглядеть гибнущих в пламени
урикитов.
- Занавес сжигает добычу, - заметил К'крик. - Для стаи не останется
пищи.
- Мы не собираемся есть урикитов, - проворчал Каилум.
Три'крин задумчиво поглядел на свой хоботок и, щелкая хвалами,
ответил:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75
десятками. В воздухе стоял удушливый запах пролитой на раскаленные камни
крови.
Все кончилось быстро. Даже слишком быстро. Внезапно Рикус обнаружил,
что бежит, спотыкаясь о трупы, отчаянно пытаясь догнать удирающих без
оглядки урикитов.
- Сражайтесь! - прогремел голос Умбры. - Сражайтесь и умрите, или я
сделаю вас своими рабами!
Черный великан схватил двух улепетывающих солдат и втянул их в свое
черное тело - точь-в-точь, как в первый раз, когда Рикус его увидел. Но
угрозы уже не действовали на потерявших голову от страха урикитов. Воины
Хаману продолжали бежать, а те немногие, что все-таки послушались своего
зловещего командира, падали, пронзенные мечами гладиаторов.
- Вперед! - закричал Рикус. - Покажем этим трусам!
- Смерть поганым урикитам! - эхом отозвался Гаанон, громыхая почти
так же громки, как Умбра.
Теперь, когда урикиты обратились в бегство. Битва потеряла для мула
интерес. Однако он не прекращал погоню. Пока все складывалось для тирян
наилучшим образом. Враг бежал, и бежал прямехонько в расставленную
Джасилой и Каилумом ловушку. У них, конечно, могло не хватить сил
остановить такое количество обезумевших солдат, но хоть ненадолго
задержать эту толпу проклятых трусов, пока подоспеют гладиаторы, они
наверняка смогут. И тогда все будет кончено.
Мул бежал, буквально на каждом шагу разя врагов своим мечом. Ниива и
Гаанон как могли спешили за ним, добивая тех, кого мул только ранил.
Внезапно Рикус очутился лицом к лицу с огромной черной тенью.
Черная рука мелькнула справа от него, схватив сразу и гладиатора из
Тира, и убегающего от него солдата из урика. Два крика, от которых кровь
стыла в жилах - и тела несчастных растворились во мраке Умбры.
- Ну, вот и Умбра, - тяжело дыша, сказала Ниива. - Что нам теперь
делать?
Рикус молчал. Гаанон тоже. Похоже, вид противника в несколько раз
больше его самого лишил великаныша дара речи.
Мул поднял взор... Сапфировые глаза Умбры глядели прямо на него.
- Ты дорого заплатишь за свою победу, тирянин, - улыбнулся Умбра и
протянул руку к Нииве.
Взмахнув окровавленным топором, женщина с криком опустила его на
призрачную руку гиганта. Блестящее лезвие вынырнуло из черной пелены и,
ударившись о камни, раскололось, словно стеклянное. Черные пальцы Умбры
сомкнулись на талии Ниивы.
- Рикус!!! - закричала она, а черная тень уже поползла вниз по бедрам
и вверх по ее груди.
Не зная что еще предпринять, мул неуверенно ткнул мечом в черную
туманную руку гиганта. К его удивлению, колдовской клинок вонзился в тень,
как в живую плоть. Умбра вскрикнул. Перехватив меч поудобнее, Рикус со
всего размаху обрушил его на руку Умбры.
Разбрызгивая во все стороны клочья черного тумана, кисть гиганта
упала на землю. Дрожащая как в лихорадке Ниива рухнула на колени.
Медленно, один за другим, черные пальцы стекали с ее тела, впитываясь в
сереющий на глазах песок.
Гаанон яростно взревел и взмахнул своей дубинкой. Как и топор Ниивы,
дубина не причинила чудовищу никакого вреда. Пройдя сквозь похожее на дым
тело, она ударившись о камни, рассыпалась на мелкие кусочки. Умбра пнул
великаныша и, наступив тому на грудь, придавил к земле.
Взвыв от ужаса и боли, Гаанон попытался откатиться в сторону, но все
его усилия были тщетными. Умбра не давал ему пошевелиться, а черная тень
начала обволакивать тело гладиатора.
Рикус рубанул мечом по черной ноге. И снова волшебный меч впился в
тело. Изрыгая проклятия, повторить которые не под силу человеческой
глотке, Умбра неповрежденной рукой ударил мула в грудь. Падая, Рикус
выронил Кару Ркарда, но сперва он этого даже не заметил. Все чувства
сковал невыносимый холод, пронзивший его до мозга костей. Рикус потянулся
за мечом, но руки не слушались.
- Сталь Ворпала, - прошипел Умбра. - Откуда у тебя это оружие?
В тот же миг сердитое шипение и треск наполнили каньон, эхом
отдаваясь от скальных стен. Невдалеке, поперек каньона возникла мерцающая,
переливающая пелена. Удиравшие во все лопатки Урикиты больше боялись
несущихся по пятам гладиатором, чем непонятного колдовства, возникшего на
их пути. Но вот первые воины приблизились к барьеру и сразу же с криками
ужаса попытались повернуть назад. Но было поздно. Несущая сломя голову
толпа не дала им остановиться. Коснувшись странной пелены, воины
вспыхивали как свечки и через мгновение исчезали в облаке черного дыма.
Увидев, что происходит, Умбра опять выругался на своем непонятном
языке. Пользуясь удобным моментом, успевший прийти в себя Рикус прыгнул к
мечу и, перекатившись через него, вскочил на ноги. Сверкнула волшебная
сталь, но меч рассек один только воздух. Черный гигант уже торопился к
дрожащей пелене, обрывавшей жизни все новых и новых урикитов. Из обрубка
его руки тянулась струйка черного тумана.
- Ты как? - спросил Рикус, наклоняясь к Нииве.
- Замерзла очень, а так ничего, - ответила женщина. Она подобрала два
брошенных урикитами коротких обсидиановых меча. - Что это? - Она показала
в сторону перегородившей ущелье пелены.
- Думаю, это дело рук Каилума и Джасилы, - ответил Рикус. Он подошел
к Гаанону. - А как твои дела?
- П-п-просто з-з-замерз... - Великаныш, шатаясь, поднялся на ноги. -
Я в п-порядке... - Он попытался сделать шаг, но закоченевшие ноги
заплелись, и Гаанон рухнул на землю.
- Подожди здесь, - приказал Рикус. - Погрейся на солнце.
Кивком головы он велел Нииве следовать за ним.
- Подождите! - закричал великаныш, снова поднимаясь на ноги. - Я в
порядке!
И опять онемевшие мускулы отказались повиноваться. Не переставая
уверять, что он может сражаться, Гаанон снова упал.
С другой стороны дрожащего переливающегося занавеса, перегородившего
каньон, Джасила тщетно пыталась договориться с Каилумом.
- Эта штуковина... - говорила она, указывая на волшебный барьер.
- Это солнечный занавес, - ответил Каилум.
- Что бы это ни было, оно не входило в планы Рикуса!
- План Рикуса, если он вообще был, трудно назвать шедевром. - Гном
даже бровью не повел.
Вместе с К'криком они стояли на невысоком гранитном выступе в центре
позиции добровольцев Джасилы. Сквозь волны света, пробегавшие по
солнечному занавесу Каилума, они едва могли разглядеть гибнущих в пламени
урикитов.
- Занавес сжигает добычу, - заметил К'крик. - Для стаи не останется
пищи.
- Мы не собираемся есть урикитов, - проворчал Каилум.
Три'крин задумчиво поглядел на свой хоботок и, щелкая хвалами,
ответил:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75