Каста не виноват. Он не заставлял ее выходить за него замуж. Она сама согласилась, когда Коннавар лежал при смерти. Как же все непонятно. Говорила, что любит его – и лгала. Зачем же тогда Ариан вообще это сказала? Что она приобрела этим?
За спиной скрипнули доски, и, оглянувшись, юноша увидел поднимающегося на крепостной вал брата Солтайса. Тот был великолепно сложен и очень походил на воина, а потому, по мнению Конна, смешно и странно смотрелся в длинной рясе. Он не встречал еще человека, менее похожего на жреца. Когда друид приблизился, юноша разглядел шрам, похожий на его собственный, отчасти скрытый черной бородой.
– Я тоже сражался, – сообщил брат Солтайс, касаясь шрама, – до того как услышал зов.
– Вы читаете мысли… – Конну стало не по себе.
– Да, хотя это и невежливо. Ты просто уставился на меня. – Брат Солтайс подошел к стене и окинул землю взором. – Здесь очень красиво, ты находишься выше всех мирских печалей. Посмотри на дома. Разве отсюда они не кажутся одинаковыми? И все же в каждом живут чувства: любовь, ярость, похоть, жадность, зависть, ненависть. И, к сожалению, куда меньше, доброта, сострадание, заботливость и преданность. Вид очень красивый, но не настоящий.
– Где ваша крыса? – спросил Конн.
– Вижу, тебя не интересует моя философия, – горестно улыбнулся друид. – А что тебя интересует, Коннавар?
Конн пожал плечами. Он не хотел говорить с чародеем. И его не волновало, какие эмоции и чувства бушуют в маленьких круглых домиках внизу. Но друид молча ждал ответа.
– Народ Каменного Города, – ответил юноша наконец. – Меня интересует он.
– Это враг, который еще придет.
– У вас было видение? – удивился Конн.
– Мне не потребовалось видение. Когда опадает листва, я знаю, что близится зима. За морем они убили многих друидов. Это жадные люди, и их честолюбие не знает границ. Именно поэтому ты попросил разрешения отправиться за море? Чтобы изучить тех, кто приходит с войной в мирные земли?
– Да.
– А что именно ты хочешь узнать о них? Ответ казался очевидным.
– Об их армиях и способах ведения войны.
– Это лишь начало. Чтобы победить их, надо понять также и почему они воюют.
Раздражение Конна все возрастало.
– Какая разница? – довольно невежливо ответил он. Брат Солтайс умолк, закрыл глаза, и на мгновение юноше показалось, что повеял ветерок. Его охватило спокойствие, исчезла ярость, вызванная мыслями о предательстве Ариан.
– Теперь мы можем поговорить? – спросил брат Солтайс.
– Вы наложили на меня заклятие?
– Не на тебя. Вокруг тебя. Оно не долго продержится. Я бы спросил, что тебя тревожит, но, боюсь, такой вопрос снова вызовет раздражение. Ты сильный молодой человек, Коннавар, однако должен уделить своему разуму не меньше внимания, чем телу. Но я не хочу тебя поучать. – Друид улыбнулся. – А меня интересует, как ты получил клинок сидов?
В нормальной ситуации Конн ответил бы – как обычно и делал, – что это подарок Бануина. Сейчас, чувствуя некоторую неловкость за собственную грубость и помня, что разговаривает с человеком, который умеет распознавать ложь, сказал правду: как отправился искать помощи после размолвки родителей и как нашел олененка, запутавшегося в терновнике. Брат Солтайс внимательно слушал. Когда юноша закончил историю, он выглядел сбитым с толку.
– Значит, кроме олененка, ты не видел сидов и не говорил с ними?
– Нет.
– До чего же они странные… Знай, юноша, они всегда преследуют собственные цели. В тебе они увидели что-то им нужное. За дары сидов всегда приходится платить.
– А кто такие сиды?
– Не могу объяснить тебе их происхождение, – пожал плечами друид. – Некоторые считают, что это души великих героев, вечно живущих в мире, подобном нашему; другие называют их демонами или богами. Я не знаю точного ответа. Знаю только, что они неотъемлемая часть нашей земли.
– Почему?
– Чтобы постигнуть эту тайну, – улыбнулся брат Солтайс, – тебе надо стать друидом и принести все наши клятвы. Сейчас тебе достаточно знать, что это волшебный народ, и часто недобрый. Они все очень старые, старше луны и океанов.
– Вы встречались с ними?
– Только с одной, и ее имя мы не произносим.
– А, – сказал Конн, – с ней я тоже встречался. Это она послала медведя убить меня. А когда я сразился с убийцами, явилась снова и предложила мне дар. Я отказался.
– Ты поступил мудро.
– Будь я действительно мудр, отказался бы в первый раз, и тогда медведь не разорвал бы мою плоть и я не лишился бы моей любви.
– Любви? – переспросил друид.
Конн удивился сам себе – слова неожиданно хлынули из него потоком. В этот миг он понял, как ему нужно было поговорить об Ариан. Он поведал брату Солтайсу всю историю. Друид слушал молча, а потом еще долго молчал в раздумье. Наконец он повернулся к собеседнику и печально промолвил:
– Должно быть, ее измена резанула больнее, чем когти медведя.
– Да, больнее. Но почему она так поступила?
– Я не знаю ее, Коннавар, и о причинах могу только гадать. Тебе пришлось усвоить жестокий урок. Из того, что мы безумно любим кого-то, не следует, что нам отвечают взаимностью. Для тебя это был чудесный – почти священный – момент. Возможно, для нее – всего лишь удовольствие или нужда. Руатайн рассказал мне, что в прошлом году ты отнес калеку к водопаду и научил его плавать. Для Риамфады твой дар был дороже гор золота. Для него плавание – не испытанная прежде свобода и радость, для тебя – всего лишь приятное и освежающее развлечение. Понимаешь, о чем я? Со стороны вы выглядели просто двумя мальчиками, резвящимися в воде. На самом же деле все иначе.
Конн глубоко вздохнул.
– Вы хотите сказать, что в случае с Ариан я был как Риамфада?
– Может быть, даже больше, чем тебе кажется даже сейчас. Но не будем об этом больше. Она вышла замуж за другого и ушла из твоей жизни.
– Вряд ли она уйдет из моей жизни, – печально сказал Конн.
– Надеюсь, ты ошибаешься.
Двери княжеского зала распахнулись, и толпа повалила наружу, направляясь к воротам и извилистой тропинке, ведущей к деревне.
– Тебе пора вернуться, – сказал брат Солтайс. – Невежливо заставлять правителя ждать.
Юноша протянул ему руку.
– Спасибо большое. И прошу прощения за свое неучтивое поведение.
– Не стоит извиняться. – Брат Солтайс улыбнулся и пожал протянутую руку. – Теперь ступай и выбери себе меч и коня.
Риганте всегда праздновали смерть зимы и начало нового лета; Бельтайн был радостным и веселым днем. Девушки из Трех Ручьев и ближайших поселений надевали самые красивые платья и украшали волосы зелеными листьями и свежими цветами. Юноши, раздевшись до пояса, разрисовывали лица и тела синей краской из вайды, прыгали через костер, бегали наперегонки и боролись. Когда темнело, люди собирались в центре деревни и танцевали, взявшись за руки, вокруг Старейшего Древа, а потом веселым факельным шествием проходили мимо всех домов, через Три Ручья и обратно к месту праздника.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101
За спиной скрипнули доски, и, оглянувшись, юноша увидел поднимающегося на крепостной вал брата Солтайса. Тот был великолепно сложен и очень походил на воина, а потому, по мнению Конна, смешно и странно смотрелся в длинной рясе. Он не встречал еще человека, менее похожего на жреца. Когда друид приблизился, юноша разглядел шрам, похожий на его собственный, отчасти скрытый черной бородой.
– Я тоже сражался, – сообщил брат Солтайс, касаясь шрама, – до того как услышал зов.
– Вы читаете мысли… – Конну стало не по себе.
– Да, хотя это и невежливо. Ты просто уставился на меня. – Брат Солтайс подошел к стене и окинул землю взором. – Здесь очень красиво, ты находишься выше всех мирских печалей. Посмотри на дома. Разве отсюда они не кажутся одинаковыми? И все же в каждом живут чувства: любовь, ярость, похоть, жадность, зависть, ненависть. И, к сожалению, куда меньше, доброта, сострадание, заботливость и преданность. Вид очень красивый, но не настоящий.
– Где ваша крыса? – спросил Конн.
– Вижу, тебя не интересует моя философия, – горестно улыбнулся друид. – А что тебя интересует, Коннавар?
Конн пожал плечами. Он не хотел говорить с чародеем. И его не волновало, какие эмоции и чувства бушуют в маленьких круглых домиках внизу. Но друид молча ждал ответа.
– Народ Каменного Города, – ответил юноша наконец. – Меня интересует он.
– Это враг, который еще придет.
– У вас было видение? – удивился Конн.
– Мне не потребовалось видение. Когда опадает листва, я знаю, что близится зима. За морем они убили многих друидов. Это жадные люди, и их честолюбие не знает границ. Именно поэтому ты попросил разрешения отправиться за море? Чтобы изучить тех, кто приходит с войной в мирные земли?
– Да.
– А что именно ты хочешь узнать о них? Ответ казался очевидным.
– Об их армиях и способах ведения войны.
– Это лишь начало. Чтобы победить их, надо понять также и почему они воюют.
Раздражение Конна все возрастало.
– Какая разница? – довольно невежливо ответил он. Брат Солтайс умолк, закрыл глаза, и на мгновение юноше показалось, что повеял ветерок. Его охватило спокойствие, исчезла ярость, вызванная мыслями о предательстве Ариан.
– Теперь мы можем поговорить? – спросил брат Солтайс.
– Вы наложили на меня заклятие?
– Не на тебя. Вокруг тебя. Оно не долго продержится. Я бы спросил, что тебя тревожит, но, боюсь, такой вопрос снова вызовет раздражение. Ты сильный молодой человек, Коннавар, однако должен уделить своему разуму не меньше внимания, чем телу. Но я не хочу тебя поучать. – Друид улыбнулся. – А меня интересует, как ты получил клинок сидов?
В нормальной ситуации Конн ответил бы – как обычно и делал, – что это подарок Бануина. Сейчас, чувствуя некоторую неловкость за собственную грубость и помня, что разговаривает с человеком, который умеет распознавать ложь, сказал правду: как отправился искать помощи после размолвки родителей и как нашел олененка, запутавшегося в терновнике. Брат Солтайс внимательно слушал. Когда юноша закончил историю, он выглядел сбитым с толку.
– Значит, кроме олененка, ты не видел сидов и не говорил с ними?
– Нет.
– До чего же они странные… Знай, юноша, они всегда преследуют собственные цели. В тебе они увидели что-то им нужное. За дары сидов всегда приходится платить.
– А кто такие сиды?
– Не могу объяснить тебе их происхождение, – пожал плечами друид. – Некоторые считают, что это души великих героев, вечно живущих в мире, подобном нашему; другие называют их демонами или богами. Я не знаю точного ответа. Знаю только, что они неотъемлемая часть нашей земли.
– Почему?
– Чтобы постигнуть эту тайну, – улыбнулся брат Солтайс, – тебе надо стать друидом и принести все наши клятвы. Сейчас тебе достаточно знать, что это волшебный народ, и часто недобрый. Они все очень старые, старше луны и океанов.
– Вы встречались с ними?
– Только с одной, и ее имя мы не произносим.
– А, – сказал Конн, – с ней я тоже встречался. Это она послала медведя убить меня. А когда я сразился с убийцами, явилась снова и предложила мне дар. Я отказался.
– Ты поступил мудро.
– Будь я действительно мудр, отказался бы в первый раз, и тогда медведь не разорвал бы мою плоть и я не лишился бы моей любви.
– Любви? – переспросил друид.
Конн удивился сам себе – слова неожиданно хлынули из него потоком. В этот миг он понял, как ему нужно было поговорить об Ариан. Он поведал брату Солтайсу всю историю. Друид слушал молча, а потом еще долго молчал в раздумье. Наконец он повернулся к собеседнику и печально промолвил:
– Должно быть, ее измена резанула больнее, чем когти медведя.
– Да, больнее. Но почему она так поступила?
– Я не знаю ее, Коннавар, и о причинах могу только гадать. Тебе пришлось усвоить жестокий урок. Из того, что мы безумно любим кого-то, не следует, что нам отвечают взаимностью. Для тебя это был чудесный – почти священный – момент. Возможно, для нее – всего лишь удовольствие или нужда. Руатайн рассказал мне, что в прошлом году ты отнес калеку к водопаду и научил его плавать. Для Риамфады твой дар был дороже гор золота. Для него плавание – не испытанная прежде свобода и радость, для тебя – всего лишь приятное и освежающее развлечение. Понимаешь, о чем я? Со стороны вы выглядели просто двумя мальчиками, резвящимися в воде. На самом же деле все иначе.
Конн глубоко вздохнул.
– Вы хотите сказать, что в случае с Ариан я был как Риамфада?
– Может быть, даже больше, чем тебе кажется даже сейчас. Но не будем об этом больше. Она вышла замуж за другого и ушла из твоей жизни.
– Вряд ли она уйдет из моей жизни, – печально сказал Конн.
– Надеюсь, ты ошибаешься.
Двери княжеского зала распахнулись, и толпа повалила наружу, направляясь к воротам и извилистой тропинке, ведущей к деревне.
– Тебе пора вернуться, – сказал брат Солтайс. – Невежливо заставлять правителя ждать.
Юноша протянул ему руку.
– Спасибо большое. И прошу прощения за свое неучтивое поведение.
– Не стоит извиняться. – Брат Солтайс улыбнулся и пожал протянутую руку. – Теперь ступай и выбери себе меч и коня.
Риганте всегда праздновали смерть зимы и начало нового лета; Бельтайн был радостным и веселым днем. Девушки из Трех Ручьев и ближайших поселений надевали самые красивые платья и украшали волосы зелеными листьями и свежими цветами. Юноши, раздевшись до пояса, разрисовывали лица и тела синей краской из вайды, прыгали через костер, бегали наперегонки и боролись. Когда темнело, люди собирались в центре деревни и танцевали, взявшись за руки, вокруг Старейшего Древа, а потом веселым факельным шествием проходили мимо всех домов, через Три Ручья и обратно к месту праздника.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101