У Гириака перебывало множество любовниц, но только
Карис, как никто, умела распалить его плоть, а потому затронула и
сердце. И во-вторых, тем не менее - радость, ибо Сарино отдал под его
начало копейщиков Карис. Гириак всегда знал, что командир он ничуть не
хуже ее. В глубине души он был убежден, что своими победами Карис
обязана главным образом тому, что он сражался с нею бок о бок. Тем
сильнее уязвляло гордость Гириака нынешнее положение дел: со времени
бегства Карис он дважды возглавлял походы на юг, и оба раза все
закончилось неудачей. Гириак твердо знал, что так вышло бы, даже если б
командиром по-прежнему оставалась Карис. Он был твердо в этом уверен -
вопреки мнению своих подчиненных.
Единственным отличием Карис от других командиров было, как думалось
Гириаку, непомерное везение. Он повторял себе это снова и снова, словно
подтверждал тем самым свою правоту. Всю жизнь Гириаку отчаянно не везло.
В детстве он обнаружил в себе способности бегуна и усердно упражнялся в
беге под пристальным оком отца, деревенского кузнеца. Однако на окружном
состязании его обогнал другой мальчишка - Гириак попал ногой в кроличью
нору и вывихнул лодыжку. Смуглый черноволосый красавец, он потерпел
поражение даже в любви. Страстно желая одну лишь Геаллу, он долго
ухаживал за ней и наконец завоевал ее сердце. Но один из его так
называемых друзей рассказал Геалле о том, что Гириак тайком путается с
другой девушкой, - и Геалла отвергла его и вышла замуж за другого. Даже
став солдатом, Гириак долго оставался в загоне - пока его не приметила
Карис. Она сделала Гириака своим лейтенантом, и в этом чине он полностью
проявил свои таланты, хотя Карис и позволяла себе время от времени
вмешиваться в его действия.
Спешившись, Гириак привязал коня. Затем он поднялся по внутренней
лестнице на северную стену, где седой ветеран Неклен надзирал за тем,
как идет ремонт укреплений. Герцог Сарино - хвала богам! - больше не
атаковал своими чарами эльдерскую Жемчужину, и толчки, изнурявшие
Моргаллис, прекратились. "Впрочем, - подумал Гириак, - это уже не имеет
значения. Моргаллис и так почти обезлюдел". Из восьмидесяти пяти тысяч
человек, населявших город еще четыре месяца назад, осталось от силы пять
тысяч. Прочие бежали на юг, в Прентуис, где, по слухам, жили за
городской чертой, в палатках.
По всему Моргаллису закрылись таверны и лавки.
- Почти готово, капитан, - сообщил седобородый Неклен, утирая пот с
узкого худого лица. - Пролом уже заделали, но вся стена в трещинах.
- Никто не собирается осаждать город, - заметил Гириак, глядя, как
рабочие везут к стене в тележках известь и гравий. - Однако же Сарино
желает, чтобы укрепления были приведены в порядок.
- Лучше бы нам убраться отсюда, - понизив голос, проговорил Неклен. -
Моргаллис стал похож на город призраков. Среди солдат растет
недовольство. Шлюх почти не осталось, а без них какое веселье?
- Нам пока еще платят, - напомнил Гириак.
- Да, но что толку с денег, если не на что их потратить? Кое-кто из
ребят поговаривает о дезертирстве.
- Кто именно?
Неклен невесело усмехнулся.
- Ну-ну, капитан, ты же знаешь, что я не наушник. Просто я хочу,
чтобы ты был к этому готов. Они считают, что Карис могла отправиться в
Прентуис. Ребята в ней души не чают и хотят снова служить под ее
началом.
Гириак сел на выступ в стене.
- Я командир не хуже Карис. Ты ведь знаешь это, верно?
- Ты хороший человек, капитан. Храбрый, верный, стойкий.
- И почему это звучит как оскорбление? - вопросил Гириак, удивляясь
тому, что ничуть не злится. Из всех людей, служивших под его началом,
Неклен был самым надежным. Умный, красноречивый, верный, он был отменным
лейтенантом.
- Да я и не хотел тебя оскорбить, - сказал Неклен. - Ты же сам
знаешь, что Карис - особенная. Она могла учуять неладное раньше, чем
дела пошли бы наперекосяк. И сразу все исправляла, да так, что никто и
не догадывался. Вот почему казалось, что при ней все идет гладко. Вы с
ней, капитан, отлично работали в паре. И все же признайся - без нее ты
уже не тот.
Гириак вздохнул.
- Если б я услышал это от кого-то другого, я бы его прикончил.
- У правды всегда горький вкус, - заметил Неклен. - Знаешь, я ведь
был при том, как Карис только начала свою военную карьеру. Наш отряд
нанялся на службу в один гарнизон. Вскоре после нашего прибытия город
осадили. Командовал тогда Бекель. Он был отменным командиром, но имел
один недостаток: слишком был умен.
- Разве это недостаток? - удивился Гириак.
- И очень опасный! Уж ты мне поверь, капитан. Человек должен знать
пределы своих возможностей - это учит его быть поскромнее. Бекель мог в
уме умножать числа, наизусть цитировал древние труды и изучил все
когда-либо применявшиеся стратегии. Только он не мог применить эти
знания на практике. Воображения не хватало, понимаешь? А выигрывает
битву именно воображение.
- И при чем же тут Карис? Неклен хихикнул.
- Она была любовницей Бекеля. Когда началась осада, как-то раз Бекель
появился на стенах вместе с ней. Враги рубили деревья. Бекель сказал
Карис, что они строят осадные башни. Нет, сказала она, здесь слишком
неровная местность. И правда, даже чудо не помогло бы протащить осадные
башни по тамошним буграм да оврагам. Катапульты, сказала Карис. Они
строят катапульты. Потом она приставила ладонь к глазам, оглядела
окрестности - и указала, где, по ее мнению, враг поставит катапульты и в
какую часть стены они будут нацелены. Мы сначала веселились, потом
начали злиться. Мол, кто она такая, эта девка? Понимаешь, о чем я,
капитан?
- Понимаю, - сказал Гириак.
- Ну вот, потом она спросила, почему мы не запасаем воду. Потому что,
ответил я, через город течет речка, и давно известно, что она никогда не
пересыхает. Еще как пересохнет, сказала Карис, если враг поставит
запруду вон за теми холмами. Через два дня именно так и случилось, и
вражеские катапульты стояли именно там, где показала Карис. С тех пор
Бекель всегда прислушивался к ее советам, а когда он погиб, мы вроде как
избрали ее своим командиром.
- К чему ты мне все это рассказываешь, старый друг?
- Я думаю, может, нам всем стоило бы отправиться в Прентуис и
разыскать Карис. Да и ты бы порадовался - ты же любишь ее.
Гириак резко поднялся на ноги.
- Скажи парням, что в Прентуисе Карис нет. Она повернула на запад, к
Кордуину. Она знала, что Сарино захочет ее смерти.
- Если ты это знал, почему послал погоню на юг? Гириак пожал плечами.
- Из любви или по глупости - сам выбирай.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105
Карис, как никто, умела распалить его плоть, а потому затронула и
сердце. И во-вторых, тем не менее - радость, ибо Сарино отдал под его
начало копейщиков Карис. Гириак всегда знал, что командир он ничуть не
хуже ее. В глубине души он был убежден, что своими победами Карис
обязана главным образом тому, что он сражался с нею бок о бок. Тем
сильнее уязвляло гордость Гириака нынешнее положение дел: со времени
бегства Карис он дважды возглавлял походы на юг, и оба раза все
закончилось неудачей. Гириак твердо знал, что так вышло бы, даже если б
командиром по-прежнему оставалась Карис. Он был твердо в этом уверен -
вопреки мнению своих подчиненных.
Единственным отличием Карис от других командиров было, как думалось
Гириаку, непомерное везение. Он повторял себе это снова и снова, словно
подтверждал тем самым свою правоту. Всю жизнь Гириаку отчаянно не везло.
В детстве он обнаружил в себе способности бегуна и усердно упражнялся в
беге под пристальным оком отца, деревенского кузнеца. Однако на окружном
состязании его обогнал другой мальчишка - Гириак попал ногой в кроличью
нору и вывихнул лодыжку. Смуглый черноволосый красавец, он потерпел
поражение даже в любви. Страстно желая одну лишь Геаллу, он долго
ухаживал за ней и наконец завоевал ее сердце. Но один из его так
называемых друзей рассказал Геалле о том, что Гириак тайком путается с
другой девушкой, - и Геалла отвергла его и вышла замуж за другого. Даже
став солдатом, Гириак долго оставался в загоне - пока его не приметила
Карис. Она сделала Гириака своим лейтенантом, и в этом чине он полностью
проявил свои таланты, хотя Карис и позволяла себе время от времени
вмешиваться в его действия.
Спешившись, Гириак привязал коня. Затем он поднялся по внутренней
лестнице на северную стену, где седой ветеран Неклен надзирал за тем,
как идет ремонт укреплений. Герцог Сарино - хвала богам! - больше не
атаковал своими чарами эльдерскую Жемчужину, и толчки, изнурявшие
Моргаллис, прекратились. "Впрочем, - подумал Гириак, - это уже не имеет
значения. Моргаллис и так почти обезлюдел". Из восьмидесяти пяти тысяч
человек, населявших город еще четыре месяца назад, осталось от силы пять
тысяч. Прочие бежали на юг, в Прентуис, где, по слухам, жили за
городской чертой, в палатках.
По всему Моргаллису закрылись таверны и лавки.
- Почти готово, капитан, - сообщил седобородый Неклен, утирая пот с
узкого худого лица. - Пролом уже заделали, но вся стена в трещинах.
- Никто не собирается осаждать город, - заметил Гириак, глядя, как
рабочие везут к стене в тележках известь и гравий. - Однако же Сарино
желает, чтобы укрепления были приведены в порядок.
- Лучше бы нам убраться отсюда, - понизив голос, проговорил Неклен. -
Моргаллис стал похож на город призраков. Среди солдат растет
недовольство. Шлюх почти не осталось, а без них какое веселье?
- Нам пока еще платят, - напомнил Гириак.
- Да, но что толку с денег, если не на что их потратить? Кое-кто из
ребят поговаривает о дезертирстве.
- Кто именно?
Неклен невесело усмехнулся.
- Ну-ну, капитан, ты же знаешь, что я не наушник. Просто я хочу,
чтобы ты был к этому готов. Они считают, что Карис могла отправиться в
Прентуис. Ребята в ней души не чают и хотят снова служить под ее
началом.
Гириак сел на выступ в стене.
- Я командир не хуже Карис. Ты ведь знаешь это, верно?
- Ты хороший человек, капитан. Храбрый, верный, стойкий.
- И почему это звучит как оскорбление? - вопросил Гириак, удивляясь
тому, что ничуть не злится. Из всех людей, служивших под его началом,
Неклен был самым надежным. Умный, красноречивый, верный, он был отменным
лейтенантом.
- Да я и не хотел тебя оскорбить, - сказал Неклен. - Ты же сам
знаешь, что Карис - особенная. Она могла учуять неладное раньше, чем
дела пошли бы наперекосяк. И сразу все исправляла, да так, что никто и
не догадывался. Вот почему казалось, что при ней все идет гладко. Вы с
ней, капитан, отлично работали в паре. И все же признайся - без нее ты
уже не тот.
Гириак вздохнул.
- Если б я услышал это от кого-то другого, я бы его прикончил.
- У правды всегда горький вкус, - заметил Неклен. - Знаешь, я ведь
был при том, как Карис только начала свою военную карьеру. Наш отряд
нанялся на службу в один гарнизон. Вскоре после нашего прибытия город
осадили. Командовал тогда Бекель. Он был отменным командиром, но имел
один недостаток: слишком был умен.
- Разве это недостаток? - удивился Гириак.
- И очень опасный! Уж ты мне поверь, капитан. Человек должен знать
пределы своих возможностей - это учит его быть поскромнее. Бекель мог в
уме умножать числа, наизусть цитировал древние труды и изучил все
когда-либо применявшиеся стратегии. Только он не мог применить эти
знания на практике. Воображения не хватало, понимаешь? А выигрывает
битву именно воображение.
- И при чем же тут Карис? Неклен хихикнул.
- Она была любовницей Бекеля. Когда началась осада, как-то раз Бекель
появился на стенах вместе с ней. Враги рубили деревья. Бекель сказал
Карис, что они строят осадные башни. Нет, сказала она, здесь слишком
неровная местность. И правда, даже чудо не помогло бы протащить осадные
башни по тамошним буграм да оврагам. Катапульты, сказала Карис. Они
строят катапульты. Потом она приставила ладонь к глазам, оглядела
окрестности - и указала, где, по ее мнению, враг поставит катапульты и в
какую часть стены они будут нацелены. Мы сначала веселились, потом
начали злиться. Мол, кто она такая, эта девка? Понимаешь, о чем я,
капитан?
- Понимаю, - сказал Гириак.
- Ну вот, потом она спросила, почему мы не запасаем воду. Потому что,
ответил я, через город течет речка, и давно известно, что она никогда не
пересыхает. Еще как пересохнет, сказала Карис, если враг поставит
запруду вон за теми холмами. Через два дня именно так и случилось, и
вражеские катапульты стояли именно там, где показала Карис. С тех пор
Бекель всегда прислушивался к ее советам, а когда он погиб, мы вроде как
избрали ее своим командиром.
- К чему ты мне все это рассказываешь, старый друг?
- Я думаю, может, нам всем стоило бы отправиться в Прентуис и
разыскать Карис. Да и ты бы порадовался - ты же любишь ее.
Гириак резко поднялся на ноги.
- Скажи парням, что в Прентуисе Карис нет. Она повернула на запад, к
Кордуину. Она знала, что Сарино захочет ее смерти.
- Если ты это знал, почему послал погоню на юг? Гириак пожал плечами.
- Из любви или по глупости - сам выбирай.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105