Или хотя бы многие.
– Ты уверен в этом? – заинтересованно спросила Жрица.
– Я ни в чем не уверен, – уклонился от прямого ответа Маг, – но из знакомства с тираном я понял, что человек на верхушке пирамиды власти – создание людей ее дна или, по крайней мере, их отражение. Как человек он может быть любым, но как правитель он может достигнуть только того, что они в состоянии поддержать.
– Значит, если кто-то хочет изменить человеческие законы, – ухватилась она за его мысль, – он должен изменить отношение к ним большинства людей?
– Вероятно, – согласился Маг. – Но это, мне кажется, выше сил одного человека.
– А творца? – воодушевленно сказала она. – Что не под силу человеку, то возможно для творца.
Маг не разделял оптимизма Жрицы по этому поводу. Из разговоров с Силами он уяснил, что люди охотно соглашаются с учениями творцов на словах, но отнюдь не рвутся претворять их в дела.
– Конечно, послать сюда творцов – хорошая идея, – задумался вслух он. – Однако во время этого облета я обратил внимание, что мы влияем на людей гораздо меньше, чем предполагалось. Они считают богов высшими силами, отдают им дань почтения, но не стремятся следовать им во всем. Они очень хорошо помнят, что боги – это одно, а они, люди – совсем другое. Все-таки мы им чужие, а кто захочет следовать за чужими?
– Да, и мне так показалось, – с жаром подхватила Жрица. – Они считают, что от богов можно откупиться, и развращают этим себя и наших служителей. Они воображают, что с нами можно обходиться так же, как с людьми: поздороваться, раскланяться, попросить, дать взятку, а затем расстаться и жить прежней жизнью до следующей встречи. Порой мне кажется, что они вообще не понимают нас, не понимают, чего мы хотим от них.
– Тебе не кажется, Хриза, – так и есть. – После общения с лидерами Сил у Мага сложилось твердое убеждение в этом. – Большие истины, попадая в маленькие головы, претерпевают чудовищные искажения. Хорошо еще, если они становятся уродцами, а не превращаются в свою противоположность.
– Как же тогда быть? – В голосе Жрицы прозвучала нотка уныния.
– Если б я знал… – покачал головой Маг. – Чем больше искра, тем легче и правильнее она воспринимает законы творцов. Она должна расти, но если б я знал, как заставить ее расти…
– Есть искры, которые быстро растут, – напомнила ему Жрица.
– Да, я видел, – подтвердил он.
– Нужно узнать, почему они растут, – сказала она. – Ты можешь сделать это для меня?
– Не знаю, – усмехнулся Маг. – Хоть для тебя, хоть для Геласа, хоть для себя.
– Но ты возьмешься попробовать?
– Конечно, возьмусь. Мне самому это интересно.
Расставшись с Хризой, Маг стал высматривать подходящую искру. Наконец он выбрал одну из самых ярких и опустился в узком переулке вечернего города на берегу большой реки.
В переулке было темно, только в окне второго этажа покосившегося от старости двухэтажного дома виднелся свет. Наружная дверь была закрыта изнутри на засов, но для творца было несложным заставить его отодвинуться. Темная лестница в два пролета вела наверх. Маг, прекрасно видевший в темноте, бесшумно обогнул стоявший на пути сундук, перешагнул через пару небрежно брошенных башмаков и стал подниматься по лестнице.
Несмотря на легкую поступь Мага, рассохшиеся ступени нещадно заскрипели. Однако человек на втором этаже не услышал шагов на лестнице: он был всецело поглощен чтением толстой книги в потертом кожаном переплете. Перед ним чадила почти прогоревшая сальная свеча, рядом лежала наготове вторая. Пламя свечи дрогнуло и затрещало, мужчина взял щипцы и снял с фитиля черную полоску нагара. Желтый огонек успокоился и вспыхнул ярче, но тут же снова вздрогнул от порыва сквозняка из распахнувшейся двери.
Мужчина нехотя оторвался от книги и оглянулся. В дверях комнаты стоял белокурый, бедно одетый парень, кутавшийся в неопределенного цвета плащ.
– Добрый вечер, хозяин, – сказал он, раздвигая губы в вежливой улыбке.
– Добрый вечер, – машинально ответил мужчина, но тут же насторожился. – Ты как сюда попал?
– Через дверь. – Улыбка парня слегка расширилась. – Там было не заперто.
– Разве? – удивился мужчина. – Кажется, я уже запирал ее сегодня на ночь, – пробормотал он, подумав про себя, что от напряженных занятий становится слишком рассеянным. – Зачем ты вошел сюда?
– Везде было темно, а в окне этого дома горел свет, – дружелюбно сообщил парень.
– Но это еще не повод, чтобы заходить сюда без приглашения. – Мужчина окинул пришельца взглядом, пытаясь догадаться, что ему здесь нужно. – Ты попрошайничать или на ночлег?
– Просто поболтать. – Парень доверительно улыбнулся. – Почему бы и нет?
– И правда, почему? – хмыкнул мужчина. – Почему бы какому-то бродяге не заявиться в чужой дом, к незнакомому человеку и не навязаться на беседу?
– Ты, я вижу, прекрасно меня понимаешь, – сверкнул зубами парень. – Значит, нам найдется о чем поговорить.
– И о чем же?
Взгляд бродяги скользнул по столу, по склянке с чернилами и бронзовому стакану с очиненными перьями, по ровной стопке чистого пергамента и небрежной груде исписанных листов, по небольшому подносу с подсвечником, а затем остановился на лежавшем перед мужчиной фолианте.
– Хотя бы об этой книге.
– Ты умеешь читать?
– Смогу, если потребуется, – ответил после некоторой заминки парень.
Мужчина заложил книгу листом пергамента и захлопнул ее. На передней обложке переплета слабо выделялся тисненый заголовок. В уголках букв поблескивали следы старой позолоты.
– Тогда садись читай. – Он указал парню рукой на буквы. – Проверим, как ты это сможешь.
Тот составил на пол пивную кружку с покосившегося табурета и подтянул его к столу.
– «Начала», – прочитал он. – А с другой стороны, случайно, не написано «Концы»?
– Нет. – Губы мужчины тронула усмешка. – Здесь только «Начала». До «Концов» еще очень и очень далеко да и с «Началами» не все так просто.
– Догадываюсь, – кивнул Маг. – У каждого явления свое начало.
– Это и верно и неверно. – Мужчина заинтересованно глянул на собеседника. – С одной стороны, у каждого явления свое начало, но с другой стороны, есть же и единое начало. Книга как раз об этом – о начале всего. Об основе всего. Ее написал один из древних мудрецов.
– Из древних? А разве современные мудрецы хуже? – полюбопытствовал Маг.
– Этого никто не может сказать, пока они не станут древними. – Ладонь мужчины погладила истертую кожу переплета. – Любая идея должна выдержать проверку на время.
– Проверку на бессмертие? – лукаво вспыхнули глаза Мага.
– Или хотя бы на живучесть, – поддержал его мужчина.
– Значит – идеи, как и люди, тоже могут быть смертными? – Такая мысль еще не посещала голову Мага. Сам он был из мира, где об устройстве проявленного мироздания многое было давным-давно известно и не обсуждалось.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109
– Ты уверен в этом? – заинтересованно спросила Жрица.
– Я ни в чем не уверен, – уклонился от прямого ответа Маг, – но из знакомства с тираном я понял, что человек на верхушке пирамиды власти – создание людей ее дна или, по крайней мере, их отражение. Как человек он может быть любым, но как правитель он может достигнуть только того, что они в состоянии поддержать.
– Значит, если кто-то хочет изменить человеческие законы, – ухватилась она за его мысль, – он должен изменить отношение к ним большинства людей?
– Вероятно, – согласился Маг. – Но это, мне кажется, выше сил одного человека.
– А творца? – воодушевленно сказала она. – Что не под силу человеку, то возможно для творца.
Маг не разделял оптимизма Жрицы по этому поводу. Из разговоров с Силами он уяснил, что люди охотно соглашаются с учениями творцов на словах, но отнюдь не рвутся претворять их в дела.
– Конечно, послать сюда творцов – хорошая идея, – задумался вслух он. – Однако во время этого облета я обратил внимание, что мы влияем на людей гораздо меньше, чем предполагалось. Они считают богов высшими силами, отдают им дань почтения, но не стремятся следовать им во всем. Они очень хорошо помнят, что боги – это одно, а они, люди – совсем другое. Все-таки мы им чужие, а кто захочет следовать за чужими?
– Да, и мне так показалось, – с жаром подхватила Жрица. – Они считают, что от богов можно откупиться, и развращают этим себя и наших служителей. Они воображают, что с нами можно обходиться так же, как с людьми: поздороваться, раскланяться, попросить, дать взятку, а затем расстаться и жить прежней жизнью до следующей встречи. Порой мне кажется, что они вообще не понимают нас, не понимают, чего мы хотим от них.
– Тебе не кажется, Хриза, – так и есть. – После общения с лидерами Сил у Мага сложилось твердое убеждение в этом. – Большие истины, попадая в маленькие головы, претерпевают чудовищные искажения. Хорошо еще, если они становятся уродцами, а не превращаются в свою противоположность.
– Как же тогда быть? – В голосе Жрицы прозвучала нотка уныния.
– Если б я знал… – покачал головой Маг. – Чем больше искра, тем легче и правильнее она воспринимает законы творцов. Она должна расти, но если б я знал, как заставить ее расти…
– Есть искры, которые быстро растут, – напомнила ему Жрица.
– Да, я видел, – подтвердил он.
– Нужно узнать, почему они растут, – сказала она. – Ты можешь сделать это для меня?
– Не знаю, – усмехнулся Маг. – Хоть для тебя, хоть для Геласа, хоть для себя.
– Но ты возьмешься попробовать?
– Конечно, возьмусь. Мне самому это интересно.
Расставшись с Хризой, Маг стал высматривать подходящую искру. Наконец он выбрал одну из самых ярких и опустился в узком переулке вечернего города на берегу большой реки.
В переулке было темно, только в окне второго этажа покосившегося от старости двухэтажного дома виднелся свет. Наружная дверь была закрыта изнутри на засов, но для творца было несложным заставить его отодвинуться. Темная лестница в два пролета вела наверх. Маг, прекрасно видевший в темноте, бесшумно обогнул стоявший на пути сундук, перешагнул через пару небрежно брошенных башмаков и стал подниматься по лестнице.
Несмотря на легкую поступь Мага, рассохшиеся ступени нещадно заскрипели. Однако человек на втором этаже не услышал шагов на лестнице: он был всецело поглощен чтением толстой книги в потертом кожаном переплете. Перед ним чадила почти прогоревшая сальная свеча, рядом лежала наготове вторая. Пламя свечи дрогнуло и затрещало, мужчина взял щипцы и снял с фитиля черную полоску нагара. Желтый огонек успокоился и вспыхнул ярче, но тут же снова вздрогнул от порыва сквозняка из распахнувшейся двери.
Мужчина нехотя оторвался от книги и оглянулся. В дверях комнаты стоял белокурый, бедно одетый парень, кутавшийся в неопределенного цвета плащ.
– Добрый вечер, хозяин, – сказал он, раздвигая губы в вежливой улыбке.
– Добрый вечер, – машинально ответил мужчина, но тут же насторожился. – Ты как сюда попал?
– Через дверь. – Улыбка парня слегка расширилась. – Там было не заперто.
– Разве? – удивился мужчина. – Кажется, я уже запирал ее сегодня на ночь, – пробормотал он, подумав про себя, что от напряженных занятий становится слишком рассеянным. – Зачем ты вошел сюда?
– Везде было темно, а в окне этого дома горел свет, – дружелюбно сообщил парень.
– Но это еще не повод, чтобы заходить сюда без приглашения. – Мужчина окинул пришельца взглядом, пытаясь догадаться, что ему здесь нужно. – Ты попрошайничать или на ночлег?
– Просто поболтать. – Парень доверительно улыбнулся. – Почему бы и нет?
– И правда, почему? – хмыкнул мужчина. – Почему бы какому-то бродяге не заявиться в чужой дом, к незнакомому человеку и не навязаться на беседу?
– Ты, я вижу, прекрасно меня понимаешь, – сверкнул зубами парень. – Значит, нам найдется о чем поговорить.
– И о чем же?
Взгляд бродяги скользнул по столу, по склянке с чернилами и бронзовому стакану с очиненными перьями, по ровной стопке чистого пергамента и небрежной груде исписанных листов, по небольшому подносу с подсвечником, а затем остановился на лежавшем перед мужчиной фолианте.
– Хотя бы об этой книге.
– Ты умеешь читать?
– Смогу, если потребуется, – ответил после некоторой заминки парень.
Мужчина заложил книгу листом пергамента и захлопнул ее. На передней обложке переплета слабо выделялся тисненый заголовок. В уголках букв поблескивали следы старой позолоты.
– Тогда садись читай. – Он указал парню рукой на буквы. – Проверим, как ты это сможешь.
Тот составил на пол пивную кружку с покосившегося табурета и подтянул его к столу.
– «Начала», – прочитал он. – А с другой стороны, случайно, не написано «Концы»?
– Нет. – Губы мужчины тронула усмешка. – Здесь только «Начала». До «Концов» еще очень и очень далеко да и с «Началами» не все так просто.
– Догадываюсь, – кивнул Маг. – У каждого явления свое начало.
– Это и верно и неверно. – Мужчина заинтересованно глянул на собеседника. – С одной стороны, у каждого явления свое начало, но с другой стороны, есть же и единое начало. Книга как раз об этом – о начале всего. Об основе всего. Ее написал один из древних мудрецов.
– Из древних? А разве современные мудрецы хуже? – полюбопытствовал Маг.
– Этого никто не может сказать, пока они не станут древними. – Ладонь мужчины погладила истертую кожу переплета. – Любая идея должна выдержать проверку на время.
– Проверку на бессмертие? – лукаво вспыхнули глаза Мага.
– Или хотя бы на живучесть, – поддержал его мужчина.
– Значит – идеи, как и люди, тоже могут быть смертными? – Такая мысль еще не посещала голову Мага. Сам он был из мира, где об устройстве проявленного мироздания многое было давным-давно известно и не обсуждалось.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109