– Божественная искра, вызванная к проявлению, должна пройти полное развитие до божественной сущности, – хмуро объяснил Император. – Поскольку начальный уровень слишком низкий, есть большая опасность, что оно пойдет неверно.
– Но, говорят, когда-то и мы тоже получили бессмертие и сознание подобным образом, – напомнил Маг.
– Наше проявленное бытие пережило глубокие потрясения, пока не стало таким, как сейчас, – ответил Император. – Этот путь слишком опасен, поэтому сейчас он запрещен. Сейчас божественные сущности размножаются иначе.
– И когда же они размножались в последний раз? – иронически спросил Маг. – Связь божественных сущностей требует божественной любви, без этого у нас не будет потомства. А мы так давно знаем друг друга, так давно надоели друг другу, что давным-давно забыли, что такое божественная любовь друг к другу. У нас давным-давно не рождалось новых богов.
– Согласен, – наклонил голову Император. – Но тебе не кажется, что нам вполне достаточно тех, которые уже есть? Нам незачем увеличивать их количество таким ненадежным, опасным путем.
– Их всего двое, – подал голос молчавший до сих пор Воин. – За двумя животными можно как-нибудь присмотреть.
– А они у тебя могут размножаться?
Воин кивнул.
– А как они размножаются? – спросил Император. – Им требуется божественная любовь для появления детенышей?
– Нет, достаточно простого совокупления, – виновато потупился Воин. – Я не предполагал, что дело повернется так, а кто же ставит животным божественную любовь в программу воспроизведения?
– Но неужели нельзя было сделать их стерильными?
– Я хотел посмотреть, какое у них появится потомство.
Император неодобрительно покачал головой.
– Почему ты сделал их из плотной материи? – спросил он. – У нас было бы меньше затруднений с развитием существ из материи промежуточных миров. Плотная материя слишком груба, божественная искра плохо развивается в ней.
– По окончании опытов я собирался выселить их в плотные миры, – пояснил Воин, – где они понемногу распадутся сами собой. Ну а если выживут, то все равно прекратят бытие в конце этого дня Единого.
– Так… – Император облокотился на стол и оперся подбородком на сцепленные руки, опустив взгляд вниз. – Объяснять вам, что вы натворили, видимо, уже не нужно – вы сами все поняли.
Оба с облегчением кивнули. Гнев Императора, кажется, миновал их.
– Возможно, на то воля Единого, – продолжил тот. – Слишком много совпадений для простой случайности. Действительно, слишком давно у нас не рождалось новых богов. Но вам обоим придется взять на себя ответственность за последствия вашей небрежности и заняться дальнейшим бытием этих животных. Остальные Власти, конечно, помогут вам, но основную часть работы будете делать вы.
Воин с Магом обрадованно переглянулись. Втайне каждый из них ждал для себя худшего.
– Животных мы оставим в Эдеме, – продолжал Император. – Посмотрим, передается ли их божественная искра по наследству.
– А она может не передаваться? – спросил Маг.
– У нас она передается, – согласился Император, – но эти существа из плотной материи. Возможно, у них она поведет себя по-другому.
– Может, стерилизовать их, пока не поздно? – предложил Маг.
– Поздно. Они уже подпадают под законы для божественных сущностей.
– Дело в том… – замялся Воин, – что они растут и размножаются достаточно быстро.
– Ты хочешь сказать, что они в короткое время могут заполонить весь Эдем?
– Ну, вроде того…
– Тогда придется выселить их оттуда. – Император поднял взгляд на Воина, затем перевел на Мага. – Подберите им какой-нибудь из миров с подходящими условиями.
– Условий Эдема нет ни в одном из плотных миров, – сообщил Воин. – Я проверял перед началом опытов.
– Ну хотя бы приблизительно. – Император ненадолго задумался. – В крайности, мы создадим для них новый мир. И последите за их потомством. Когда я обдумаю все это, я позову вас на общий сбор Властей.
Взгляд Императора стал отсутствующим. Оба расценили это как разрешение удалиться и отправились к порталу. Император остался сидеть в одиночестве за столом под куполом Вильнаррата.
* * *
Каждый из них по привычке телепортировался к себе Домой, но, едва Маг устроился поудобнее на своем ложе, как услышал вызов Воина.
– Да? – откликнулся он.
– По-моему, нам пора заняться делом, – предложил Воин.
– И как ты это представляешь? – поинтересовался Маг.
– Я присмотрю за зверями в Эдеме, а ты поищешь для них плотный мир.
– Но я почти ничего не знаю о плотных мирах. Я никогда не интересовался плотной материей.
– Вот и узнаешь. – В голосе Геласа отчетливо послышалась усмешка превосходства. – Не могу же я оставить тебя одного с этими животными.
– Не доверяешь?
– Не доверяю.
Маг был скорее польщен недоверием Воина, чем обижен.
– Но мне нужно поближе познакомиться с ними, чтобы узнать, какие условия будут для них подходящими, – напомнил он. – Ты же сам сказал, что таких условий, как в Эдеме, больше нигде нет.
Воин ответил не сразу. Чувствовалось, что он взвешивает слова Мага, пытаясь догадаться, нет ли в них какого-нибудь подвоха.
– Так и быть, отправляйся в Эдем, – сказал наконец он, видимо признав требование Мага справедливым. – Встретимся на поляне.
Внезапная мысль осенила Мага.
– Послушай-ка, Гелас! – воскликнул он. – А как ты попадал в Эдем, не потревожив охранного заклинания? Может, поделишься со мной, чтобы я мог проникнуть туда без помех?
– А как ты сам попал туда?
– Это слишком сложно, – отговорился Маг. – Для частого употребления не годится.
– Нерея сообщила мне пропускающее слово, – сказал Воин после некоторой заминки. – Ты же знаешь, что ей разрешено собирать там фрукты.
– Ей известно о твоих опытах?
– Нет, – поспешно ответил Воин. – Просто я сказал ей, что мне нужно побывать там.
– Тогда поделись со мной этим словом, – потребовал Маг. – Все равно нам обоим придется бывать там, пока мы не переселим этих животных.
– Тебе скажи, а ты опять что-нибудь устроишь…
– После того, что случилось? Может быть, ты на это способен, а я бы не рискнул.
Помедлив, Гелас сообщил ему слово. Магу даже показалось, что он услышал недовольный вздох Воина.
– До встречи в Эдеме, – сказал он, и связь оборвалась.
Добросовестный Гелас наверняка сразу же отправился в Эдем. Поскольку он перемещался по мирам медленно, можно было не спешить. Маг неторопливо спустил ноги с ложа и сел.
– Зачем ты спросил у него слово? – раздраженно проворчала веревка. – У тебя же есть я.
Магу было отлично известно, как она любит чувствовать себя незаменимой.
– Не сердись, Талеста, – утешил ее он. – Я предпочитаю узнавать чужие секреты, а не раскрывать свои. Император сменит это слово, как только мы выселим оттуда зверей, и тогда ты мне еще пригодишься.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109