Если на первом собрании это еще можно было объяснить как-то иначе, то теперь было очевидно, что она оставила себе кресло с символами Мага умышленно.
– Я считаю, что нам следует обсудить состояние дел в человеческом мире, – сказал он, усевшись на своем обычном месте во главе стола. – Давайте начнем с отчета наших исполнителей. Рассказывай, Хриза, что вы с Геласом предприняли, чтобы нейтрализовать расклад Мага?
Жрица приняла деловой вид, стараясь не замечать насмешливого, пронизывающего взгляда сидевшей напротив Гекаты.
– Я с прискорбием должна сообщить, что все попытки противостоять влиянию Мага пока не дали никаких заметных результатов, – сказала она официальным тоном. – Полагаю, присутствующие примут во внимание, что карты Таро – один из самых могущественных талисманов власти. Но мы с Геласом не теряем надежды, и, разумеется, работа продолжается.
– Как обстоят дела с отношением людей к творцам, к Единому? – поинтересовался Император. – Можем мы как-то повлиять на них с этой стороны?
– Хм-м… в общем, мы стараемся… – замялась Жрица.
– Совершенно бесполезно, – подал голос Воин с другого конца стола. – Те, на кого нужно бы повлиять, давно не считаются ни с творцами, ни с Единым. А те, на кого мы еще можем влиять… они не стоят никакого влияния. Вероятно, нужны другие средства, но мне пока ничего подходящего на ум не идет. Маг, тот живо придумал бы…
– Опомнись, что ты говоришь! – оборвала его Жрица. – Так и стал бы он тебе придумывать!
Геката хмыкнула. Воин замолчал и смущенно заерзал в кресле.
– Продолжай, Гелас, – подбодрил его Император, сделав вид, что ничего не заметил. – Чем там занимаются эти люди?
– Творят, – ответил Воин. – И еще воюют.
– Как обычно, – подытожил Император.
– Не совсем, – заметил тот. – Они изобрели орудия массового творчества. И орудия массового уничтожения.
– Ну да, их же стало много. – Император понимающе кивнул.
– Орудия массового уничтожения – это для тех, кто не заслуживает индивидуального уничтожения? – поинтересовалась Геката.
– Вроде того, – подтвердил Гелас.
– А орудия массового творчества – это для тех, кто не способен к индивидуальному?
– Примерно так. Но и они кое-чего достигают – берут массой. Это мы, творцы, привыкли работать отдельно. Конечно, нас не так много, как этих людей… В последнее время мне все чаще кажется, что они разнесут свой шарик к чертям, – поделился он своими тайными опасениями.
– Кто такие черти? – спросила Судья.
– Это один их продуктов их творчества, впрочем, уже устаревший, – пояснил Воин. – К ним посылают все, что нежелательно иметь поблизости.
– И получается?
– Когда как. Все-таки люди – это еще не мы, да и слово в плотном мире обладает недостаточной силой.
– Нужно проследить, чтобы не разнесли, – вставил замечание молчаливый Иерофант. – Иначе куда мы денем миллионы бездомных искр?
– Да, Гелас. – Император сразу посерьезнел. – Этого допускать нельзя. Действуйте другими средствами. Даже если люди не прислушиваются к служителям Жрицы, к чему-то же они прислушиваются? Проследите, как они сами влияют друг на друга, а затем делайте то же самое. Это личность трудно убедить, а толпа внушаема. Ищите способы.
– Конечно, – поддакнула Жрица. – Мы постараемся, громовержец.
– Если у вас все, то тогда, может быть, вернемся к своим делам? – предложила Геката, никогда не отличавшаяся ни тактом, ни терпением. – У меня уйма работы.
– Кстати, о твоей работе, – ухватился за ее слова Император. – Можешь ты объяснить нам, над чем ты работаешь?
– Это еще зачем? – Она вскинула на него изумленный взгляд. – С каких это пор творцы должны объяснять, над чем они работают? Когда закончу, сами увидите.
– Видишь ли… – Он запнулся на мгновение, не зная, как начать, не разозлив вспыльчивую Гекату. – Твоя работа… она внушает определенные подозрения. Слишком уж она похожа на нашу разработку для человеческого мира…
– На ваш несчастный жалкий первый блин?! – воскликнула она, выдавая отнюдь не поверхностное знакомство с человеческой речью. – В котором вы сделали все ошибки, какие только можно было сделать? Не смеши меня, Гор.
– Значит, ты признаешь, – осторожно спросил Император, – что занимаешься подобным проектом?
– Занимаюсь, – пожала она плечами. – Ну и что?
– А то, что опыты с божественной искрой запрещены, – выразительно напомнил ей он.
– Но это будет не опыт, – невозмутимо ответила Геката. – Это будет внесение божественной искры в условия, подходящие для развития.
– Я не разрешаю этого! – Он грозно сдвинул брови.
– А и не спрашиваю твоего разрешения, – как ни в чем не бывало ответила та. – Ветви эдемских деревьев ломятся от плодов. Для чего-то эти плоды созревают – так не пропадать же урожаю!
– Ты не посмеешь… – начал он.
– Еще как посмею! – перебил его властный голос Гекаты. – Хотя… – сказала она уже другим тоном, – в этом пробуждении можешь ни о чем не беспокоиться. Слишком мало времени осталось до конца – это у меня только предварительные разработки.
– Но ты не думай, что в следующем пробуждении я тебе позволю…
– Я и не думаю. Ты лучше сам подумай о том, кем ты проснешься в следующем пробуждении. Может быть, после своего сверхмудрого решения избавиться от Мага ты не станешь Императором и ничего уже не сможешь запретить.
– Может быть, и ты не станешь Властью! – рассердился он.
– Возможно, – согласилась она. – Но я останусь Гекатой. Значит, я сделаю задуманное.
– Ты посмеешь нарушить один из главных запретов Единого? – просверлил ее взгляд Императора.
– Может быть, некоторые запреты существуют только для того, чтобы их когда-нибудь нарушили, – лукаво усмехнулась Геката.
– За нарушение этого запрета отправляют в Бездну!
– Дурак ты, Гор, – издевательски хмыкнула она. – Ну что ты можешь сделать с теми, кто не боится Бездны? Да и почему ты так уверен, что в следующем пробуждении Единый выпустит эту палку на свободу? – Она бросила небрежный кивок на Посох Силы.
– Потому что, – ответил он ей разъяренным взглядом, – без Посоха здесь не будет порядка. Потому что тогда творцы не будут чтить законы Единого. Наши талисманы менялись от пробуждения к пробуждению, но только не этот. Посох Силы появлялся всегда.
– Если даже он и появится… – по губам Гекаты заскользила торжествующая улыбка, – однажды ты уже не сумел отправить меня в Бездну. Посмотрим, что будет в следующий раз.
Она засмеялась в лицо Императору. Это был открытый бунт, пусть пока на словах, но Властям было хорошо известно, что слова Гекаты никогда не расходились с делами. Следующее пробуждение обещало стать жарким.
– Надеюсь, что ты одумаешься, Геката. – Он понял, что проиграл эту схватку, и попытался отступить с достоинством.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109
– Я считаю, что нам следует обсудить состояние дел в человеческом мире, – сказал он, усевшись на своем обычном месте во главе стола. – Давайте начнем с отчета наших исполнителей. Рассказывай, Хриза, что вы с Геласом предприняли, чтобы нейтрализовать расклад Мага?
Жрица приняла деловой вид, стараясь не замечать насмешливого, пронизывающего взгляда сидевшей напротив Гекаты.
– Я с прискорбием должна сообщить, что все попытки противостоять влиянию Мага пока не дали никаких заметных результатов, – сказала она официальным тоном. – Полагаю, присутствующие примут во внимание, что карты Таро – один из самых могущественных талисманов власти. Но мы с Геласом не теряем надежды, и, разумеется, работа продолжается.
– Как обстоят дела с отношением людей к творцам, к Единому? – поинтересовался Император. – Можем мы как-то повлиять на них с этой стороны?
– Хм-м… в общем, мы стараемся… – замялась Жрица.
– Совершенно бесполезно, – подал голос Воин с другого конца стола. – Те, на кого нужно бы повлиять, давно не считаются ни с творцами, ни с Единым. А те, на кого мы еще можем влиять… они не стоят никакого влияния. Вероятно, нужны другие средства, но мне пока ничего подходящего на ум не идет. Маг, тот живо придумал бы…
– Опомнись, что ты говоришь! – оборвала его Жрица. – Так и стал бы он тебе придумывать!
Геката хмыкнула. Воин замолчал и смущенно заерзал в кресле.
– Продолжай, Гелас, – подбодрил его Император, сделав вид, что ничего не заметил. – Чем там занимаются эти люди?
– Творят, – ответил Воин. – И еще воюют.
– Как обычно, – подытожил Император.
– Не совсем, – заметил тот. – Они изобрели орудия массового творчества. И орудия массового уничтожения.
– Ну да, их же стало много. – Император понимающе кивнул.
– Орудия массового уничтожения – это для тех, кто не заслуживает индивидуального уничтожения? – поинтересовалась Геката.
– Вроде того, – подтвердил Гелас.
– А орудия массового творчества – это для тех, кто не способен к индивидуальному?
– Примерно так. Но и они кое-чего достигают – берут массой. Это мы, творцы, привыкли работать отдельно. Конечно, нас не так много, как этих людей… В последнее время мне все чаще кажется, что они разнесут свой шарик к чертям, – поделился он своими тайными опасениями.
– Кто такие черти? – спросила Судья.
– Это один их продуктов их творчества, впрочем, уже устаревший, – пояснил Воин. – К ним посылают все, что нежелательно иметь поблизости.
– И получается?
– Когда как. Все-таки люди – это еще не мы, да и слово в плотном мире обладает недостаточной силой.
– Нужно проследить, чтобы не разнесли, – вставил замечание молчаливый Иерофант. – Иначе куда мы денем миллионы бездомных искр?
– Да, Гелас. – Император сразу посерьезнел. – Этого допускать нельзя. Действуйте другими средствами. Даже если люди не прислушиваются к служителям Жрицы, к чему-то же они прислушиваются? Проследите, как они сами влияют друг на друга, а затем делайте то же самое. Это личность трудно убедить, а толпа внушаема. Ищите способы.
– Конечно, – поддакнула Жрица. – Мы постараемся, громовержец.
– Если у вас все, то тогда, может быть, вернемся к своим делам? – предложила Геката, никогда не отличавшаяся ни тактом, ни терпением. – У меня уйма работы.
– Кстати, о твоей работе, – ухватился за ее слова Император. – Можешь ты объяснить нам, над чем ты работаешь?
– Это еще зачем? – Она вскинула на него изумленный взгляд. – С каких это пор творцы должны объяснять, над чем они работают? Когда закончу, сами увидите.
– Видишь ли… – Он запнулся на мгновение, не зная, как начать, не разозлив вспыльчивую Гекату. – Твоя работа… она внушает определенные подозрения. Слишком уж она похожа на нашу разработку для человеческого мира…
– На ваш несчастный жалкий первый блин?! – воскликнула она, выдавая отнюдь не поверхностное знакомство с человеческой речью. – В котором вы сделали все ошибки, какие только можно было сделать? Не смеши меня, Гор.
– Значит, ты признаешь, – осторожно спросил Император, – что занимаешься подобным проектом?
– Занимаюсь, – пожала она плечами. – Ну и что?
– А то, что опыты с божественной искрой запрещены, – выразительно напомнил ей он.
– Но это будет не опыт, – невозмутимо ответила Геката. – Это будет внесение божественной искры в условия, подходящие для развития.
– Я не разрешаю этого! – Он грозно сдвинул брови.
– А и не спрашиваю твоего разрешения, – как ни в чем не бывало ответила та. – Ветви эдемских деревьев ломятся от плодов. Для чего-то эти плоды созревают – так не пропадать же урожаю!
– Ты не посмеешь… – начал он.
– Еще как посмею! – перебил его властный голос Гекаты. – Хотя… – сказала она уже другим тоном, – в этом пробуждении можешь ни о чем не беспокоиться. Слишком мало времени осталось до конца – это у меня только предварительные разработки.
– Но ты не думай, что в следующем пробуждении я тебе позволю…
– Я и не думаю. Ты лучше сам подумай о том, кем ты проснешься в следующем пробуждении. Может быть, после своего сверхмудрого решения избавиться от Мага ты не станешь Императором и ничего уже не сможешь запретить.
– Может быть, и ты не станешь Властью! – рассердился он.
– Возможно, – согласилась она. – Но я останусь Гекатой. Значит, я сделаю задуманное.
– Ты посмеешь нарушить один из главных запретов Единого? – просверлил ее взгляд Императора.
– Может быть, некоторые запреты существуют только для того, чтобы их когда-нибудь нарушили, – лукаво усмехнулась Геката.
– За нарушение этого запрета отправляют в Бездну!
– Дурак ты, Гор, – издевательски хмыкнула она. – Ну что ты можешь сделать с теми, кто не боится Бездны? Да и почему ты так уверен, что в следующем пробуждении Единый выпустит эту палку на свободу? – Она бросила небрежный кивок на Посох Силы.
– Потому что, – ответил он ей разъяренным взглядом, – без Посоха здесь не будет порядка. Потому что тогда творцы не будут чтить законы Единого. Наши талисманы менялись от пробуждения к пробуждению, но только не этот. Посох Силы появлялся всегда.
– Если даже он и появится… – по губам Гекаты заскользила торжествующая улыбка, – однажды ты уже не сумел отправить меня в Бездну. Посмотрим, что будет в следующий раз.
Она засмеялась в лицо Императору. Это был открытый бунт, пусть пока на словах, но Властям было хорошо известно, что слова Гекаты никогда не расходились с делами. Следующее пробуждение обещало стать жарким.
– Надеюсь, что ты одумаешься, Геката. – Он понял, что проиграл эту схватку, и попытался отступить с достоинством.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109