- Ему бы это понравилось, - тихо сказала жена покойного и, заметив, как ошеломленно смотрят на нее стоящие вокруг люди, добавила: - Ну да… Вы же его не знали. Он эколог. - Слезы струились по ее лицу, как вода по стенам. Она была совершенно убита горем. - Простите, если вы планировали иначе, но это его могила. Мы оставим его здесь. А сейчас я хотела бы уйти куда-нибудь ненадолго…
Медсестра вышла вперед, взяла ее за руку и повела мимо часовых. Виктория послушно пошла следом, на секунду нерешительно остановившись лишь тогда, когда поняла, что ее ведут к падчерице.
- Это какой-то грибок? - спросил Стивен, тот самый рыжеватый мужчина. Взгляд у него был живой и игривый, а улыбка - и вызывающая, и заискивающая одновременно, словно он очень хотел понравиться.
Софи не стала ему подыгрывать. У нее было очень развито чутье на психическую нестабильность.
Вернувшаяся ла Флер подхватила нить разговора:
- Интересно, глубоко ли проникли эти волокна? И растут ли они вверх или вниз? Мы уже вдохнули бог знает сколько частиц и спор за последние сутки. Будем надеяться, что наша иммунная система справится с ними.
- Прошу вас не обсуждать эту тему так громко, вдруг кто услышит ненароком, - вмешался Доминик.
- Да, конечно, - улыбнулась ему медсестра.
- Если вы закончили, - сказал Доминик, - у меня к вам еще одна просьба. - Судя по его тону, просьба была весьма деликатной. - Пока мы не найдем источники питания, мы хотели бы организовать централизованное хранилище продуктов и установить какую-то норму. Походите, пожалуйста, вокруг и поговорите с людьми. Спросите их, согласны ли они отдать свои запасы в общее пользование.
- А если не согласны? - спросила ла Флер. - Что тогда?
Он смерил ее взглядом.
- Возможно, вы сочтете меня перестраховщиком, но не исключено, что наше выживание зависит от того, удастся ли растянуть припасы на максимально долгий срок. А кроме того, это принцип, на котором будет основано наше сообщество. Так что ответить на ваш вопрос я могу очень просто. Если они не согласятся, мы попросим их покинуть границы лагеря,
Ла Флер покачала головой.
- Извините, но я не могу этого сделать. По-моему, вы слишком спешите. Вы требуете от людей доверия, которого пока не заслужили. - Она взмахнула рукой. - Среди этой толпы есть люди, которые изначально были готовы ко всему. Это их вы должны привлечь на свою сторону, а не каких-то жалких, ни на что не годных потребителей, - заявила она, пренебрежительно глядя на Доминика.
Софи инстинктивно обернулась, почувствовав движение за спиной. Пятерка молодых юнцов в черном, три парня и две девушки, нерешительно шли к центру лагеря. У одного из парней была забинтованная рука, и Софи с ужасом узнала лица, которые она видела в свете зажигалки прошедшей ночью. Они скользнули по ней взглядами, явно не узнавая ее.
Ла Флер тоже обернулась и сказала Доминику:
- Докажите, что вы способны обуздать этих подонков, и тогда, возможно, вы получите право требовать у людей продукты.
Они собрались уходить, и тут к ним подошла женщина с ленточками. Стивен не дал ей пристегнуть ленточку себе на грудь. Он взял лоскуток ткани, пристально глядя на женщину сверху вниз стальными глазами. Когда она ушла, он просто разжал ладонь, и ленточка упала на пол.
- Я должен убраться отсюда, - сказал он ла Флер, не обращая внимания на Софи.
Эти слова прозвучали как пароль. Ла Флер ответила, помолчав немного;
- Будь осторожен.
Она пристально наблюдала за тем, как его искаженное от ярости лицо наконец немного прояснилось.
- Ты хочешь присоединиться к этой группе?
- Я подумаю.
На мгновение их взгляды скрестились, затем он поправил рюкзак, который никогда не снимал, и пошел, пробираясь сквозь толпу. Медсестра провожала его взглядом, поджав губы.
- …сторож брату моему? - пробормотала она.
- Давно знакомы? - сказала Софи.
- Полжизни, - ответила ла Флер. - Думаю, нам с вами надо заняться чем-то полезным. - Она глянула вокруг и слегка покачала головой. - Я ожидала чего угодно, только не этого. С какой стати врач, окончившая Гарвардский университет, решила бежать, присоединившись к цыганам?
Софи вьшученно улыбнулась ей.
- Вы разве не знаете? Гарвард не обеспечивает штатной работой.
Ла Флер приветливо улыбнулась в ответ.
- Собираетесь здесь остаться?
- Если найду то, что нужно для продолжения моих исследований, то останусь, - ответила Софи.
- И что вы сейчас исследуете?
- Это одна из областей медицины. Нейродегенеративные расстройства.
- Надеетесь, что инопланетяне найдут лекарство?
- Да, - коротко ответила Софи. - А вы почему решились на этот полет?
- В поисках иной жизни, наверное, - так же коротко ответила ла Флер, но Софи заметила, как она посмотрела Стивену вслед. - А еще, возможно, потому, что я сторож брату моему. - Ла Флер глянула на Софи. - Расскажите мне о своей работе. Может, я сумею помочь. - Она криво усмехнулась. - Я хотела поступить в мединститут, но у меня не было денег, да и оценки подкачали. - В голосе ее звучала горечь. - В детстве я не столько училась, сколько старалась выжить. Я даже не знала, что способна учиться, пока не поступила в вечернюю школу.
Софи разглядывала ее сдержанное и поразительно красивое лицо с яркой, но тщательно наложенной косметикой. В жилах ла Флер наверняка текла смешанная кровь, причем негритянская, а также индейская или мексиканская, смешанные с кровью белой расы, подарившей ей светло-карие глаза. Такое смешение делало девушку уязвимой для расистов всех мастей. Однако, несмотря на это, - а быть может, благодаря этому, - она была очень гордой.
- Я всегда считала, - осторожно промолвила Софи, - что наша система не давала возможности раскрыться многим талантливым людям.
- Будем надеяться, инопланетяне не повторят той же ошибки, - усмехнулась в ответ ла Флер.
10. Стивен
“Сука!” - подумал Стивен и бросился бежать, испугавшись собственных мыслей. В голове его словно кружила стая волков. Никогда раньше он не осознавал так отчетливо, насколько неразделимы любовь и ненависть, желание и насилие. Сука! Почему она не пошла с ним?
Она должна была пойти с ним! Какого черта она вообще поперлась на этот корабль? Оставалась бы в своем Сиэтле и работала бы до потери пульса. У нее это отлично получалось. Пускай сидела бы дома, пытаясь понять, почему ее романы вечно кончаются крахом. Пускай ждала бы и терпела, утешая себя тем, что все могло быть еще хуже. Но она отправилась с ним в этот полет! Так почему же теперь не пошла с ним? Зачем настаивает, чтобы он присоединился к этим грошовым диктаторам, к этой кучке неудачников? Она что, не понимает, как нужна ему сейчас? Как нужна ему женщина, которой можно доверять?
Может, все дело именно в этом? Она не хотела быть нужной, поскольку эта потребность превращалась в требование служить и покоряться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104