– Если что-то понадобится, спуститесь вниз и попросите.
– И никакой охраны у дверей, – попробовала пошутить Кэролайн.
– Думаю, вы доказали, что заслуживаете хотя бы немного доверия. – Сильвия чуть улыбнулась. – Кроме того, мы обе хорошо понимаем, что далеко вам не уйти.
– И я по-прежнему хочу побольше узнать о вас и вашем народе, – добавила Кэролайн. – Спасибо, что съездили со мной на обед.
– Пожалуйста. Возможно, мы сможем пообедать еще раз, до того как вы нас покинете.
– Было бы замечательно. Спокойной ночи.
– Спокойной ночи.
Сильвия слегка поклонилась и вышла, закрыв за собой дверь.
День выдался долгий, напряженный, полный страхов и волнений, и первое, что сделала Кэролайн, после того как задернула шторы, – это отправилась в ванную, чтобы хорошенько вымыться. Ванна оказалась чугунной, старинной, очень просторной, на невысоких фигурных ножках. К счастью, водогрей, по-видимому, был установлен гораздо позже ванны, и когда горячая вода, наконец, достигла третьего этажа, то пошла с хорошим напором. Через несколько минут Кэролайн уже нежилась в горячей душистой пене.
И по мере того, как мышцы расслаблялись, пыталась разобраться, что именно тут происходит. А главное, какова ее роль.
Насчет того, что у зеленых здесь в лесу убежище, они с Роджером оказались правы. Но сколько еще зеленых знает об этом, совершенно другой вопрос. Александр даже ни разу не намекнул, что у них есть иной выход, кроме защиты Манхэттена. Он умолчал об этом из соображений безопасности или хотел усилить аргументы в пользу возвращения Меланты?
Или сам Николос ведет здесь свою игру, возможно, против Сильвии, да и всех остальных?
И какова во всем этом роль Дамиана? Николос как будто пожалел, что проговорился о нем, реакция Сильвии была еще серьезнее. Отсюда вывод, что он является какой-то важной фигурой.
Но какой именно?
Она зачерпнула в ладони горячей воды и потерла лицо. На самом деле не важно, во всяком случае, для нее. Кем бы ни был Дамиан, здесь ей с этим ничего не поделать.
А вот что она может сделать, так это продолжить начатое сегодня. Если удастся укрепить новые отношения с Сильвией, если удастся зажечь в ней хоть искорку симпатии к землянам, которых Николос вскоре может приказать убивать, – возможно, командующий, втихомолку подрывающий мирные инициативы Сирила, сам столкнется с актом неповиновения.
Откинувшись в ванне, она закрыла глаза и приказала себе расслабиться. Оставалось только надеяться, что найдется достаточно времени, чтобы объяснить Сильвии, каково быть землянином.
30
Когда Роджер в тесном вечернем потоке машин подъехал к знакомым воротам в переулке Макдугал, он не заметил никого с типичным телосложением серого, но увидел, что в мансарде Торвальда горит свет. Покружив по кварталу, он, наконец, нашел свободное место и поставил «бьюик».
Он уже решил, что нет смысла пробираться в дом тайком, ведь, даже если никто не следит на улице, наверняка есть посты на соседних зданиях, поэтому открыто подошел к двери и нажал кнопку домофона.
Несколько мгновений динамик молчал. Роджер стоял неподвижно, спиной ощущая, что за ним наблюдает дюжина глаз. Он снова потянулся к кнопке, но замок щелкнул до того, как он успел нажать. Сделав глубокий вдох, он открыл дверь и начал подниматься по лестнице.
– Ба! – сухо произнес знакомый голос, когда он достиг площадки. – Смотрите, что кот принес.
Роджер скорчил гримасу.
– Здравствуй, Ингвар.
На овчинном воротнике куртки серого выделялось несколько свежих пятен грязи.
– Рад видеть, что тебя не сбила машина.
– Тронут твоей заботой, – не без сарказма ответил Ингвар. – Ты что, по помойкам лазал?
Роджер оглядел свою одежду. Основную грязь он отчистил на заправке, но все же действительно выглядел как нечто из тех вещей, которые кот его тещи гордо приносил в дом.
– Развлекался с зелеными. Торвальд дома?
Ингвар немного нахмурил лоб.
– Конечно. – Он кивнул на дверь мастерской. – Проходи.
– Спасибо.
Роджер осторожно прошел мимо Ингвара, открыл дверь и вошел.
Торвальд был дома. Но не один. В мастерскую набилось десятка два серых; часть из них стояла по углам, разговаривая, остальные окружили один из столов в середине комнаты. Торвальд стоял во главе стола с указкой над крупномасштабной картой Манхэттена; рядом его дочь Кристин.
Как только Роджер вошел, все взгляды устремились на него. Поборов желание развернуться и бежать, он кивнул Торвальду:
– Здравствуйте, Торвальд. Извините, что так вламываюсь.
– Вы нашли Меланту? – спросил стоящий рядом с Торвальдом серый с длинным шрамом на левой щеке.
– А вы?.. – перевел на него взгляд Роджер.
– Хафдан Грей, – представился тот, слегка улыбнувшись. – Отец тех двух молодых людей, которые остановили вас вчера вечером.
– Понятно. Сожалею о случившемся.
Хафдан отмахнулся;
– Так вы знаете, где Меланта?
– Может, и знаю. – Роджер снова обратился к Торвальду: – Но сначала надо обсудить мои условия.
– Разумеется. – Торвальд и не подумал обидеться. – Могу я что-нибудь вам предложить? Кофе? Чай?
– Химчистку? – добавил Хафдан, показывая на одежду Роджера.
– Нет, спасибо. – Роджер обвел взглядом комнату. – Только хотелось бы наедине.
– Не думаю, что мне это нравится, – подал из угла голос один из серых.
– Не думаю, что тебе надо думать, – отрезал Хафдан. – Все вышли!
Тихонько переговариваясь, серые неохотно стали покидать комнату, кто с подозрением, кто, недружелюбно поглядывая на Роджера. Он стоял неподвижно, обтекаемый людской волной, пока в комнате не остались только Торвальд, Хафдан и Кристин.
– Пожалуйста, мы одни, – кратко сказал Хафдан. – Где она?
– Первое мое условие. – Роджер подошел и встал напротив стола. – Мне нужны гарантии, что Меланта не будет убита.
Хафдан фыркнул.
– Это просто смешно. Весь смысл мероприятия в том, чтобы устранить ее.
– Нет, смысл в том, чтобы устранить угрозу, – поправил Роджер. – Это не обязательно означает, что девочка должна умереть.
– Если она не умрет, то не может быть не чем иным, как угрозой, – возразил Хафдан. – Мы не можем допустить, чтобы новый вождь, когда он появится, использовал ее, чтобы избавиться от нас.
Роджер покачал головой.
– Не думаю, что они теперь так же слепо повинуются вождям, как раньше. – Он оглядел свою испачканную одежду. – Я недавно в этом убедился.
– Мы тоже, – сказал Торвальд. – Но вы думаете, что нынешнее соперничество между Сирилом и Александром – это обычное для зеленых состояние. Это не так. Дайте им настоящего вождя, и раскол исчезнет, как вешний снег.
– Допустим, – задумался Роджер. – Но с чего бы вдруг будущему вождю избавляться от вас? Конечно, если вы не будете причинять им вреда.
– Мы и тогда, в долине, не причиняли им никакого вреда, – выпалил Хафдан.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132
– И никакой охраны у дверей, – попробовала пошутить Кэролайн.
– Думаю, вы доказали, что заслуживаете хотя бы немного доверия. – Сильвия чуть улыбнулась. – Кроме того, мы обе хорошо понимаем, что далеко вам не уйти.
– И я по-прежнему хочу побольше узнать о вас и вашем народе, – добавила Кэролайн. – Спасибо, что съездили со мной на обед.
– Пожалуйста. Возможно, мы сможем пообедать еще раз, до того как вы нас покинете.
– Было бы замечательно. Спокойной ночи.
– Спокойной ночи.
Сильвия слегка поклонилась и вышла, закрыв за собой дверь.
День выдался долгий, напряженный, полный страхов и волнений, и первое, что сделала Кэролайн, после того как задернула шторы, – это отправилась в ванную, чтобы хорошенько вымыться. Ванна оказалась чугунной, старинной, очень просторной, на невысоких фигурных ножках. К счастью, водогрей, по-видимому, был установлен гораздо позже ванны, и когда горячая вода, наконец, достигла третьего этажа, то пошла с хорошим напором. Через несколько минут Кэролайн уже нежилась в горячей душистой пене.
И по мере того, как мышцы расслаблялись, пыталась разобраться, что именно тут происходит. А главное, какова ее роль.
Насчет того, что у зеленых здесь в лесу убежище, они с Роджером оказались правы. Но сколько еще зеленых знает об этом, совершенно другой вопрос. Александр даже ни разу не намекнул, что у них есть иной выход, кроме защиты Манхэттена. Он умолчал об этом из соображений безопасности или хотел усилить аргументы в пользу возвращения Меланты?
Или сам Николос ведет здесь свою игру, возможно, против Сильвии, да и всех остальных?
И какова во всем этом роль Дамиана? Николос как будто пожалел, что проговорился о нем, реакция Сильвии была еще серьезнее. Отсюда вывод, что он является какой-то важной фигурой.
Но какой именно?
Она зачерпнула в ладони горячей воды и потерла лицо. На самом деле не важно, во всяком случае, для нее. Кем бы ни был Дамиан, здесь ей с этим ничего не поделать.
А вот что она может сделать, так это продолжить начатое сегодня. Если удастся укрепить новые отношения с Сильвией, если удастся зажечь в ней хоть искорку симпатии к землянам, которых Николос вскоре может приказать убивать, – возможно, командующий, втихомолку подрывающий мирные инициативы Сирила, сам столкнется с актом неповиновения.
Откинувшись в ванне, она закрыла глаза и приказала себе расслабиться. Оставалось только надеяться, что найдется достаточно времени, чтобы объяснить Сильвии, каково быть землянином.
30
Когда Роджер в тесном вечернем потоке машин подъехал к знакомым воротам в переулке Макдугал, он не заметил никого с типичным телосложением серого, но увидел, что в мансарде Торвальда горит свет. Покружив по кварталу, он, наконец, нашел свободное место и поставил «бьюик».
Он уже решил, что нет смысла пробираться в дом тайком, ведь, даже если никто не следит на улице, наверняка есть посты на соседних зданиях, поэтому открыто подошел к двери и нажал кнопку домофона.
Несколько мгновений динамик молчал. Роджер стоял неподвижно, спиной ощущая, что за ним наблюдает дюжина глаз. Он снова потянулся к кнопке, но замок щелкнул до того, как он успел нажать. Сделав глубокий вдох, он открыл дверь и начал подниматься по лестнице.
– Ба! – сухо произнес знакомый голос, когда он достиг площадки. – Смотрите, что кот принес.
Роджер скорчил гримасу.
– Здравствуй, Ингвар.
На овчинном воротнике куртки серого выделялось несколько свежих пятен грязи.
– Рад видеть, что тебя не сбила машина.
– Тронут твоей заботой, – не без сарказма ответил Ингвар. – Ты что, по помойкам лазал?
Роджер оглядел свою одежду. Основную грязь он отчистил на заправке, но все же действительно выглядел как нечто из тех вещей, которые кот его тещи гордо приносил в дом.
– Развлекался с зелеными. Торвальд дома?
Ингвар немного нахмурил лоб.
– Конечно. – Он кивнул на дверь мастерской. – Проходи.
– Спасибо.
Роджер осторожно прошел мимо Ингвара, открыл дверь и вошел.
Торвальд был дома. Но не один. В мастерскую набилось десятка два серых; часть из них стояла по углам, разговаривая, остальные окружили один из столов в середине комнаты. Торвальд стоял во главе стола с указкой над крупномасштабной картой Манхэттена; рядом его дочь Кристин.
Как только Роджер вошел, все взгляды устремились на него. Поборов желание развернуться и бежать, он кивнул Торвальду:
– Здравствуйте, Торвальд. Извините, что так вламываюсь.
– Вы нашли Меланту? – спросил стоящий рядом с Торвальдом серый с длинным шрамом на левой щеке.
– А вы?.. – перевел на него взгляд Роджер.
– Хафдан Грей, – представился тот, слегка улыбнувшись. – Отец тех двух молодых людей, которые остановили вас вчера вечером.
– Понятно. Сожалею о случившемся.
Хафдан отмахнулся;
– Так вы знаете, где Меланта?
– Может, и знаю. – Роджер снова обратился к Торвальду: – Но сначала надо обсудить мои условия.
– Разумеется. – Торвальд и не подумал обидеться. – Могу я что-нибудь вам предложить? Кофе? Чай?
– Химчистку? – добавил Хафдан, показывая на одежду Роджера.
– Нет, спасибо. – Роджер обвел взглядом комнату. – Только хотелось бы наедине.
– Не думаю, что мне это нравится, – подал из угла голос один из серых.
– Не думаю, что тебе надо думать, – отрезал Хафдан. – Все вышли!
Тихонько переговариваясь, серые неохотно стали покидать комнату, кто с подозрением, кто, недружелюбно поглядывая на Роджера. Он стоял неподвижно, обтекаемый людской волной, пока в комнате не остались только Торвальд, Хафдан и Кристин.
– Пожалуйста, мы одни, – кратко сказал Хафдан. – Где она?
– Первое мое условие. – Роджер подошел и встал напротив стола. – Мне нужны гарантии, что Меланта не будет убита.
Хафдан фыркнул.
– Это просто смешно. Весь смысл мероприятия в том, чтобы устранить ее.
– Нет, смысл в том, чтобы устранить угрозу, – поправил Роджер. – Это не обязательно означает, что девочка должна умереть.
– Если она не умрет, то не может быть не чем иным, как угрозой, – возразил Хафдан. – Мы не можем допустить, чтобы новый вождь, когда он появится, использовал ее, чтобы избавиться от нас.
Роджер покачал головой.
– Не думаю, что они теперь так же слепо повинуются вождям, как раньше. – Он оглядел свою испачканную одежду. – Я недавно в этом убедился.
– Мы тоже, – сказал Торвальд. – Но вы думаете, что нынешнее соперничество между Сирилом и Александром – это обычное для зеленых состояние. Это не так. Дайте им настоящего вождя, и раскол исчезнет, как вешний снег.
– Допустим, – задумался Роджер. – Но с чего бы вдруг будущему вождю избавляться от вас? Конечно, если вы не будете причинять им вреда.
– Мы и тогда, в долине, не причиняли им никакого вреда, – выпалил Хафдан.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132