Наварр вздрогнул. Он как раз думал об этом. Но все, что он мог
сказать, было:
- Но почему?
Пааво Куусинен вышел из своего флаера и обследован желтую траву. Над
его головой под легким ветерком шелестела листва. В миле от него находился
дом Амалии Йенсен, окрашенный в пастельные тона. Здесь, как обнаружил
Куусинен, ночью ждали двое Хосейли; он легко нашел на земле следы флаера и
две пары отпечатков ног - маленьких и больших, обе пары по форме башмаков
были следами Хосейли.
Некоторое время Куусинен следовал за сержантом Тви - от дома Наварра
до поместья, которое, как выяснилось по наведении справок, было снято
сторонницей Империи графиней Анастасией. Оттуда он последовал за Тви к
дому Амалии Йенсен, где он услышал грохот и увидел, как Тви и ее огромный
сообщник выносили бесчувственное тело, которое они доставили в дом
графини. Куусинен отправился к дому Мейстрала, но, похоже, там никого не
было. Он проверил по своему сканеру утренние отчеты, узнал, что было
совершено ограбление в доме Наварра, и вернулся как раз вовремя, чтобы
увидеть, как Наварр берет курс на город. Куусинен последовал за ним и
увидел, как Наварр приземлился на крыше дома Йенсен.
Куусинен тщательно обследовал землю и обнаружил две пустые палочки,
которые, по-видимому, сосал огромный Хосейли, пока маленький проводил
разведку в доме Йенсен. Больше ничего интересного не было.
Он вернулся к флаеру и велел сканеру поискать отчет об ограблении в
доме Наварра. В отчете появилось дополнение - описание единственного
исчезнувшего предмета - серебряного крионного контейнера. К официальному
описанию прилагалось описание из аукционного каталога: "с источником
питания, Имперская печать, с9, вес 16 кг, размеры 18х17 см". Была еще
приписка: "стоимость примерно 18 н".
Странно, подумал Куусинен. Контейнер казался не настолько ценным,
чтобы из-за него поднимать такой шум. Он поразмыслил, что бы такое могло
быть внутри, на минутку задумался над активными действиями, которым был
свидетелем: двое Хосейли, общающиеся с графиней-империалисткой и имперским
бароном, - и подумал о том, каким же образом это может быть связано с
серебряным контейнером, Амалией Йенсен и меднокожим лейтенантом из Помпей.
На этот счет у него не было никаких соображений. Зато была довольно
твердая уверенность в том, что каким-то необъяснимым образом эта загадка
имела отношение к Мейстралу.
Куусинен проследил, как флаер лейтенанта Наварра взлетал с крыши дома
Амалии Йенсен, и решил, за неимением других идей, последовать за ним.
Поднимаясь за Наварром в небо, он принял решение повисеть на хвосте у
лейтенанта еще несколько часов, а затем вернуться к дому графини. Может
быть, кто-то из них приведет его к Мейстралу.
Это было самое интересное развлечение Куусинена за последнее время.
Серебряный контейнер все еще стоял на столе у Мейстрала, отказываясь
покидать его. Мейстрал вернулся в комнату после разговора с Николь и
обнаружил, что хранилище спермы Императора, как некое магнетическое чудо,
притянул оставшихся троих поближе к себе. Грегор и Пьетро придвинули к
нему свои стулья и сидели, наклонившись вперед, почти не глядя друг на
друга, хотя и вели разговор. Роман по-прежнему стоял, все еще дрожа от
невысказанных эмоций, нависая над плечом Грегора и время от времени
приподнимаясь на цыпочки, чтобы ему было лучше видно. Это было живое
воплощение Имперского присутствия.
- Если ситуация в Империи не изменится, - говорил Пьетро Кихано, -
Ннис может протянуть еще несколько поколений. Когда же он, наконец,
сыграет в ящик, Семейство Королевской Крови будет вынуждено собраться,
чтобы выбрать нового Императора. Семье потребуются годы, чтобы принять
решение, и к концу их размышлений мы в Созвездии должны иметь твердое
представление о том, кто придет к власти. У Созвездия Человечества будет
длительная передышка, и если сторонники нового Императора возьмут на себя
обязательство повторно завоевать нас, у нас будет время, чтобы
подготовиться.
- За хорошую цену, сэр, - произнес Мейстрал и опустился на свой стул,
- будущее Созвездия может попасть под ваш контроль. - Он откинулся назад,
сопротивляясь притягательной силе серебряной реликвии.
Пьетро бросил взгляд на Мейстрала, тщетно пытаясь заглянуть в его
прикрытые веками глаза:
- У нас в казне имеется всего шестьдесят, да и то потому, что мисс
Йенсен взяла личный заем.
- Возможно, вам стоит самому взять заем, м-р Кихано.
- Я еще учусь. Я занимаюсь в аспирантуре по курсу математики, и денег
мне никто не одолжит. Но шестьдесят я могу выдать вам прямо сейчас.
- Вы не мисс Йенсен. А у меня контракт с нею.
В глазах Пьетро отразилось отчаяние:
- На карту поставлена Судьба Созвездия, - сказал он. - Не можете же
вы...
- М-р Кихано, - прервал его Мейстрал, - должно быть, вы в своем
энтузиазме упустили кое-что из виду.
- Сэр? Что именно?
- Я вор по профессии. И заботиться о Судьбе Созвездия - не моя
РАБОТА.
Грегор фыркнул, но Пьетро это не остановило:
- Должна же у вас быть какая-то человеческая порядочность, к которой
я могу взывать.
- ЧЕЛОВЕЧЕСКАЯ ПОРЯДОЧНОСТЬ? - казалось, Мейстрал взвешивал эти
слова. Затем покачал головой. - Боюсь, что ее у меня нет, м-р Кихано.
Порядочность, которой я обладаю, почти наверняка хосейлийская. - Он тонко
улыбнулся Пьетро. - А вот непорядочная сторона - целиком и полностью
человеческая.
Пьетро Кихано окинул Мейстрала долгим холодным взглядом:
- В таком случае, если мисс Йенсен - единственное лицо, с которым вы
будете иметь дело, давайте разыщем ее.
Мейстрал уже открыл рот, чтобы заметить, что спасение попавших в беду
девиц - тоже не его работа, но тут прочистил горло Грегор.
- Босс, - заявил он, - это плохая мода - позволять людям шляться
вокруг и выкрадывать ваших клиентов. Это позволяет им думать, что они
могут вертеть вами.
Мейстрал нахмурился:
- У меня нет привычки подвергать себя опасности ни за что.
- Вы же хотите, чтобы ваша клиентка вернулась, так, босс? Еще как
хотите. Есть способ это сделать. Найдите ее и освободите.
- Могу я поговорить с вами с глазу на глаз, сэр? - подал голос Роман,
он говорил на Хосейли. Мейстрал кивнул.
Он позволил Роману увести себя в спальню. Когда Роман заговорил, он
заговорил на Высоком Хосейли, и голос его дрожал от с трудом скрываемого
гнева.
- Вашу клиентку похитили, сэр, - сказал Роман, - а ваше дело еще не
завершено. Похитители знали о вашей заинтересованности, но действовали без
всякого уважения к ней, не посоветовавшись с вами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65