Он прирос к стратегу, без него он не мог бы
существовать.
Калхас, насупившись, молчал.
- Как-то все быстро произошло. Здесь никто не верил первым
вестникам. Ведь Эвмен все время побеждал! А тут сразу: проиграл,
попал в плен со своей армией, убит. В конце концов узнали о том,
что его предали - и поверили. Еще когда стратег стоял здесь,
все видели, каковы аргираспиды.
- А на кого тогда было полагаться Эвмену? - неожиданно
разозлился Калхас.- На горожан, которые сами бы его продали
при первой возможности? Он сделал все, что мог. Не нужно
тревожить его имя.
- Клянусь богами, я не хотел тебя обидеть! - поспешно
сказал Газария.- Хотя лучше будет, если его станут ругать, чем
забывать. После того, как Александр умер, власть в Тарсе
менялась часто; не любимые тобой горожане склонны думать о
стратеге как об одном из временщиков. А таких забывают быстро.
- Пусть,- опять насупился Калхас.
Газария поерзал на месте.
- Ты всегда был склонен впадать в уныние,
прорицатель,- Он позвал слуг и приказал подать вина.- Я,
между тем, смотрю на твою жену и понимаю, отчего прошлой осенью
здесь было столько шума. Она красива, Калхас.
Пастух поднял глаза и улыбнулся краешками губ.
- Ей, наверное, все это говорят,- в голосе сирийца
появилось томление.- В нашем племени таких женщин держат
взаперти. Вы же, греки, привыкли выставлять их напоказ, словно
драгоценности. Как будто вам нравится терпеть из-за них
неприятности. Тебе приходилось ссориться из-за нее и после
Тарса?
- Приходилось.
- Вот видишь. Ты даже сказал это с гордостью. С такой же
гордостью защищал ее, не правда ли? Ваша Троянская война тоже
произошла из-за женщины. Вы хвастаетесь ими, как цари
завоеваниями. ... А твоей удаче и действительно нужно
завидовать.
Гиртеада насмешливо посмотрела на сирийца.
- Нет-нет,- развалился тот на ложе.- Я - старый
сводник, а Калхас - мой друг. Я могу только хвалить тебя,
Гиртеада, обращаться же с такими женщинами, как ты, совершенно
не умею.
Изображать вавилонского сладострастника Газарии надоело быстро.
Он сел и подмигнул пастуху.
- Помнишь, как мы пили египетское пиво?
- Конечно. "Бешу" - так оно называлось? - Калхас
повернулся к жене.- Он напоил меня как мальчишку и отдал
стратегу.
- Для твоего же блага,- вставил сириец.
- Конечно. Я убежал от Эвмена весь в обидах на то, что тот
вернул тебя Софии.
Лицо Гиртеады на мгновение погрустнело.
- Но Газария вовремя направил меня на истинный путь.
Газария охотно кивал головой.
- Боги вспомнят об этом добром деле, когда станут
придумывать для меня будущую жизнь. О! Может быть, я стану
женщиной. Такой же красивой, как ты, Гиртеада. Меня станут
держать вдалеке от чужих глаз, кормить сладостями и умащать
розовым маслом. Будут навещать дважды в неделю, чтобы не
пресытилась любовью. Я буду полнеть и лосниться счастьем! От
моей красоты хозяин-господин забудет обо всем...
Сириец закатил глаза, вытянул губы трубочкой и издал звук,
отдаленно напоминающий поцелуй.
- Меня будут ублажать, ублажать, ублажать,- он
захихикал.- Нет, не хочу быть женщиной. Тогда я не смогу
любоваться подобными тебе, Гиртеада. Женщины очень завистливы и
не терпят тех, кто соперничает с ними красотой.
- Неправда! - возмутилась жена Калхаса.
- Ну, я-то уж точно стану завидовать,- взмахнул рукой
сириец.- Натура у Газарии такая. Придется молиться богам,
чтобы они не делали меня женщиной.
Сириец велел принести другого вина, отведав которого, заявил,
что ему тоже пора завести хозяйку дома.
- И вот что скажу: я выберу, нет, выкраду ее из сада
Софии. Что ни говори о старухе, есть нечто этакое в ее
воспитанницах - он заговорщически улыбнулся Гиртеаде.- Мне
не нужна крикливая приказчица или повариха. Я сам могу
быть крикливым. Я хочу посмотреть на жену и... успокоиться.
Какой бы злой ни вернулся домой: посмотреть и успокоиться. Вот
она - моя душа, красивая, невредимая, равнодушная ко всяким
глупостям, на которые обращает внимание тело. Чтобы казалось,
будто я вернулся к самому себе. Смотрю на Гиртеаду и верю, что
такое может быть, что такие женщины есть. Правда я их не
встречал ни в Дамаске, ни здесь, в Тарсе. Но, наверное, София их
высиживает! И еще мучает женихов, дабы слаще им потом было
жить...
Калхас развел руки.
- Даже Иероним не сказал бы лучше. Газария, я чувствую
себя ничтожеством.- Он виновато положил руку на плечо
жены.- Мне бы надо это говорить тебе. Пастух пастухом - так
редко слова, достойные тебя, приходят в голову.
Она прижалась щекой к его руке.
- Брось.
- Правильно, правильно! - повысил голос сириец.- Не
утешай его, Гиртеада. Хоть ты и прорицатель, а пастух пастухом.
А я, хоть и сводник, сказать слово иногда могу!
Довольный собой, гостями, вином, Газария стал напевать какую-то
мелодию.
Калхас смотрел на него, удивляясь тому, как люди подобные
Дотиму, или Газарии могут из пустоты сделать хорошее настроение.
Он признавался себе, что завидует умению сирийца. Гиртеада
улыбалась, смеялась над шутками хозяина, а тот - совсем как
ручной зверек - нежился и, одновременно, выкидывал всяческие
фокусы, цепко удерживая в своих лапках ее внимание.
Спустя некоторое время Калхас перестал завидовать. Он
понял, что Газария лечит ее - теплотой и пустотой болтовни,
настойчивой беззаботностью тона. Он снимал габиенские наговоры
подобно тому, как опытный врач снимает с тела больного
раздражающую коросту. Он лечил Гиртеаду - и тут же давал урок
Калхасу. Урок изгнания демонов холода и равнодушия. Урок
врачебного искусства, от которого сам врачеватель получает
удовольствие не меньше, чем исцеляемый.
Их разговор был прерван слугой, который, косясь в сторону
гостей, шепнул на ухо сирийца несколько слов. Выслушав его, тот
сделал большие глаза.
- Нехорошо, нехорошо. Либо ненависти в Софии с избытком,
либо она надеется на большие деньги.
Газария с досадой хлопнул ладонями по ложу.
- Она уже подняла на ноги половину греческого квартала.
Только что целая толпа добропорядочных глав семейств стучалась в
двери моего дома. Они обещали вернуться - только в больших
количествах.
- Ясно,- Калхас поднялся на ноги.- Мы уходим.
- Стоп! - поднял ладонь сириец.- Не так быстро! Сейчас
вам принесут длинные плащи, а я пока напишу одно письмецо.
Вскоре он вручил пастуху небольшой папирусный свиток.
- Забирайте лошадей и сразу же покиньте город. Ваш путь
лежит в Эфес. Там мои компаньоны. Спросите у любого: где живут
сирийцы из Дамаска? - вам укажут. В письме рекомендация;
компаньоны помогут вам сесть на хороший корабль и вообще помогут
в случае необходимости.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42