- А теперь возвращайтесь к своим отрядам и думайте.
Те молча и, как будто, даже покорно двинулись в разные стороны.
Филипп не удержался, чтобы не крикнуть в спину Тевтаму:
- Хорошо бы Антигон додумался передушить всех этих
наполовину персидских выблядков! Глядишь - старики из баб опять
станут воинами.
Тевтам на мгновение задержался, обернулся к военачальнику, но
так ничего и не ответил.
- Опять я ошибся,- печально сказал Эвмен, глядя на
Калхаса.- На холме - не сильные, а слабые. Слишком много
слабых вокруг нас.
Почти всегда молчащий Тиридат откашлялся и хрипло проговорил:
- Они не выполнят твоего приказа. Стратег, собери тех, кто
верен тебе и спасайся.
- Спасаться? - яростно воскликнул Эвмен.- Бежать прямо
из расположения своего войска? И ты мне это предлагаешь? Ну уж
нет. Я добьюсь своего и еще поведу их утром в бой. Не
уговорами - так кнутом, как когда-то делали персидские цари.
Стратег гордо вздернул голову. Тиридат посмотрел на Калхаса, но
тот только беспомощно развел руки. Как Эвмен надеялся добиться
своего, он не понимал, но видел, что стратег будет оставаться на
холме до последнего.
- Тогда позволь сказать еще несколько слов,- осторожно
продолжил Тиридат.- Мне кажется, что сейчас кто-нибудь из
сатрапов может отправить людей к Фригийцу. Не из подлости, а
просто от страха перед нелепостью положения... Или опасаясь,
что другой сделает это раньше его.
- Нельзя этого допустить,- понял Эвмен.- Филипп! Иди к
сакаскинам и прикажи, чтобы они выставили дозоры вокруг холма.
Пусть хватают любого... Лучше всего, если ты сам возглавишь
варваров.
- Ясно.- Филипп бодро направился к сакаскинам, и
Тиридат, похоже, немного успокоился.
Глаза Калхаса уже привыкли к темноте, но теперь он больше
доверял не им, а слуху. В среде аргираспидов так и не наступило
тишины. Наоборот, споры разгорались. Чем громче были звуки,
доносившиеся оттуда, тем больше сердце пастуха сжимали
предчувствия. Что-то должно было произойти. Калхас подсчитал:
рядом с Эвменом находилось только полтора десятка армянских
телохранителей. Гетайры стояли внизу, у подножия холма, и
аркадянину вдруг до боли захотелось быть окруженным их тяжелыми
конями и большими щитами.
- Нужно позвать еще кого-нибудь,- сказал он Эвмену.
- Кого? Зачем? - недовольно спросил тот.
- Например - гетайров. Для охраны.
- Отступись,- сморщился Эвмен.- Не нужно никого. Пусть
они видят, что я их не боюсь!
* * *
Калхас чувствовал опасность всем телом. Закусив губу, он
наблюдал, как толпа аргираспидов окружает стратега. Многие из
ветеранов не взяли оружия, другие с показной небрежностью
перекинули через плечо пояса с мечами, некоторые опирались на
сариссы. Поведение их было необъяснимым - и это больше всего
пугало пастуха.
Калхас не мог понять, чего они хотят добиться от Эвмена. Стоял
гам как на базаре, когда все продавцы вдруг начинают ругаться
друг с другом. Некоторые из аргираспидов кричали, что это по
его, Эвмена вине они потеряли лагерь. Другие защищали
автократора, третьи обвиняли в поражении сатрапов. Вначале
стратег даже пытался разговаривать с воинами. Он обрадовался
возможности убедить их в необходимости нового сражения. Однако
ветераны слушали только своих. Подходили они небольшими
группами, но постепенно толпа стала достаточно большой и шумной,
чтобы Эвмен перестал слышать себя. Тогда он сложил руки на груди
и с подчеркнуто бесстрастной улыбкой смотрел на стариков.
- Такое впечатление, что они дурачатся,- сказал Калхас
Тиридату.
Тот пожал плечами:
- Впали в детство от переживаний.
Появление ветеранов у вершины холма было неожиданным. Прошло уже
достаточно много времени с того момента, как Эвмен разговаривал
с сатрапами. Измученный, Калхас впал в сонное отупение, веря,
что холм надежно укрыт дозорами Филиппа и надеясь на пробуждение
вместе с восходом солнца мужества у воинов. Ночь перевалила
далеко за половину, когда гул от споров аргираспидов затих и
македоняне двинулись к стратегу.
- Мне это не нравится,- поежился Калхас.- Обрати
внимание: Тевтама нет среди них.
Лицо Тиридата выражало крайнюю озабоченность.
- Да, старики пришли сюда не просто так.- Тиридат
взглянул на Калхаса: - Мне думается, нужно увозить стратега.
Согласен?
- Согласен,- пастух многое отдал бы, чтобы все они
оказались подальше от этого злосчастного холма.
- На этот раз спрашивать разрешения у хозяина не
будем,- слабо усмехнулся армянин.- Спускайся к гетайрам,
пусть они готовят лошадей. Да! Когда станешь возвращаться назад,
захвати с собой хотя бы полсотни молодцов. Боюсь, моих людей
будет мало, чтобы протиснуться между старыми притворщиками.
Калхас торопливо сжал руку Тиридата и стал пробираться сквозь
толпу аргираспидов. Те смотрели на него нагло, с вызовом,
уступали дорогу неохотно. Дважды пастуха толкнули так, что он с
великим трудом удержался от желания обнажить меч.
Оказавшись наконец за спинами ветеранов, аркадянин вздохнул с
облегчением, но не успел сделать и нескольких шагов, как его
окликнул Антиген.
- Куда спешишь? - сатрап стоял в окружении вооруженных до
зубов охранников.
- По делу,- коротко бросил Калхас и хотел проследовать
мимо.
- Подойди сюда,- голос Антигена стал резким и
властным.- Подойди, ты должен увидеть это.
- Что? - Калхас помимо своей воли послушался сатрапа.
- Покажите ему,- приказал Антиген охранникам.
Те расступились и пастух увидел лежащий на земле куль размером с
человеческую фигуру. В попону с сакского коня было завернуто
нечто, похожее на тугую связку хвороста. Один из телохранителей
взял попону за край, потянул на себя - и к ногам Калхаса
подкатилось тело Филиппа.
Аркадянин схватился рукой за горло. При слабом, мертвящем свете
зимнего неба было видно, что грудная клетка военачальника
буквально проломлена множеством страшных ударов. "Это
сариссы!" - догадался пастух. Лицо Филиппа убийцы пощадили.
Но его скрутила такая предсмертная судорога, что аркадянину
стало жутко.
- Кто его? - зная уже ответ, прошептал Калхас.
- Страшные люди,- ответил Антиген.
Пастух обрел голос.
- И ты сам боишься их?
- Боюсь,- подтвердил сатрап.
- Тогда мне и правда надо спешить.
Калхас отвернулся от Антигона, но тот вцепился в его плечо.
- Да постой же! Я желаю тебе блага.
- Оставь! - Аркадянин сбросил руку сатрапа.- Лучше
желай блага себе.
Калхас так и не успел спуститься к гетайрам. На вершине холма
внезапно раздались крики. Обернувшись, пастух увидел, что
аргираспиды вырвали из рук Эвмена оружие и вяжут его ремнями от
щитов. Армяне отчаянно пытались пробиться к стратегу, но такая
масса ветеранов навалилась на них, что телохранители не могли
сделать шага.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42