Из видной в самом центре тонкой трубки на
движущиеся поверхности небольшими каплями падала жидкость.
- Это космическое пространство? - спросил Комплейн сдавленным
голосом.
- Нет, - ответила Вайанн.
Она открыла люк.
- Это один из трех огромных вентиляторов. А эта маленькая трубка в
центре смазывает его ось. Вентиляторы эти никогда не останавливаются и
производят движение воздуха по всему кораблю.
- Откуда ты это знаешь?
- Знаю, потому что Роджер привел меня сюда однажды и все объяснил.
При этих словах Комплейн немедленно утратил интерес ко всему
окружающему. Он не успел себя сдержать и спросил:
- Кто для тебя Роджер Скойт, Вайанн?
- Я его очень люблю! - с чувством ответила девушка. - Я - сирота, мои
мать и отец отправились в Долгое Путешествие, когда я была еще совсем
маленькой. Оба заболели гнильцом. Роджер Скойт и его жена, которая была
бесплодна, удочерили меня, а когда она погибла много явей назад во время
одного из нападений на Нос, то с тех пор Роджер меня опекает и всему учит.
Огромная волна облегчения придала Комплейну отваги. Он стремительно
схватил девушку за руку. Она тут же погасила фонарик и отскочила от него.
В темноте прозвучал ее иронический смех:
- Я пришла сюда с тобой, мой милый, не для того, чтобы любезничать.
Сперва ты должен чем-нибудь проявить себя, чтобы получить право меня
лапать.
Он попытался поймать ее, но только стукнулся обо что-то головой.
Девушка сразу же выключила фонарик. От неудачи он сделался злым и
обиженным. Он отвернулся от нее и тер ушибленное место.
- Зачем ты привела меня сюда? - спросил он. - Почему ты ласкова со
мной?
- Ты слишком серьезно трактуешь Науку, как и следовало ожидать от
какого-то выходца из полудикого племени, - ехидно заметила она.
Но тут же добавила гораздо более ласково:
- Успокойся, не будь таким сердитым. Не считай, что любой, кто в
чем-то тебе отказывает, должен быть твоим врагом, такие устаревшие взгляды
больше подходят твоему приятелю Марраперу.
Но Комплейна не так легко было привести в себя, особенно потому, что
напоминание о Маррапере воскресило в памяти намеки священника. Рой
погрузился в невеселое молчание, прервать которое Вайанн не захотела, и
обратный путь они шли молча, как бы каждый по себе. Пару раз Комплейн
умоляюще смотрел на нее, надеясь, что девушка заговорит. Но она сделала
это только в самом конце, не глядя на него:
- Есть еще одна вещь, о которой я должна тебя спросить, - неуверенно
произнесла она. - Нам нужно обнаружить убежище Чужаков, надо уничтожить
это не дающее нам покоя племя громил. Поскольку наши люди в основном
фермеры, у нас нет охотников. Даже наши обученные стражники не решаются
удаляться далеко в заросли и наверняка были бы не в состоянии преодолеть
тот путь, который прошли вы. Ты нужен нам, Рой, чтобы ты привел нас к
врагам. Мы можем показать тебе достаточно много, чтобы убедить, что они -
твои враги тоже.
Теперь она смотрела на Комплейна, улыбаясь мило и несколько виновато.
- Когда ты смотришь на меня так, - выдохнул он, - я готов отправиться
хоть на Землю.
- Этого мы от тебя наверняка не потребуем, - сказала она.
Девушка еще раз улыбнулась. В первый раз она преодолела свою
настороженность.
- А теперь нам надо идти и посмотреть, как продвигаются дела у
Роджера. Я уверена, что он опять взвалил на свои плечи все заботы о
корабле. Я говорила с тобой о Чужаках, он же расскажет тебе все, что знает
о банде головорезов Грегга.
В спешке она не заметила удивления, промелькнувшего на лице
Комплейна.
На этот раз у магистра Скойта оказалось не только множество работы,
но и везения. В первый раз он ощущал, что добился чего-то конкретного, и
был добродушен, приветствуя Комплейна, как старого знакомого. Допрос
Фермора, который до сих пор находился под бдительным надзором в соседней
комнате, опять пришлось отложить из-за какой-то суматохи в Джунглях.
Патруль Носарей, услышав какие-то крики в зарослях, рискнул дойти до
"Отсека 29".
Это был именно тот район, где схватили Комплейна и Маррапера. Участок
этот, отстоящий всего на две секции от границ Носа, подвергся в свое время
серьезным разрушениям, и патруль не осмелился идти дальше. Разведчики
вернулись с пустыми руками и сообщили, что в "Отсеке 30" происходит
какое-то сражение и что слышны пронзительные крики мужчин и женщин.
На этом все дело могло бы и закончиться, если бы вскоре после этого
один из бандитов Грегга не подошел к баррикаде и не попросил, чтобы его
пропустили и дали возможность поговорить с кем-нибудь из начальства.
- Он у меня здесь, в соседней камере, - сказал Скойт. - Это странная
личность. Зовут его Хаул. Если не считать, что своего главаря он именует
"господин капитан", он производит впечатление совершенно нормального.
- Чего он хочет, или это дезертир? - спросила Вайанн.
- Гораздо хуже, чем дезертир, Лаур, - ответил Скойт. - Драка, о
которой сообщали патрульные, произошла в Джунглях между людьми Грегга и
еще какой-то бандой. Хаул больше ничего не желает говорить. Короче говоря,
Грегг при посредничестве Хаула предлагает мир и хочет отдать свое племя
под покровительство Носа.
- Это ловушка, - выкрикнула Вайанн. - Они просто хотят проникнуть к
нам.
- Не думаю, - возразил Скойт. - Хаул наверняка говорит искренне.
Загвоздка в том, что Грегг, зная, какой репутацией он пользуется на Носу,
требует, чтобы кто-нибудь из Носарей явился к нему с целью обсуждения
условий. Это должен быть жест доброй воли с нашей стороны. Тот, кто будет
избран для этой миссии, должен отправиться в Джунгли вместе с Хаулом.
- Подозрительно, - заявила Вайанн.
- Что ж, лучше будет, если ты сама пойдешь и посмотришь на него.
Только приготовься к шоку. Это не самый очаровательный экземпляр из людей.
Вместе с Хаулом находились два офицера, которые должны были стеречь
его, но вместо этого они с увлечением молотили, сколько влезет, посланника
Грегга, завязанного в узлы лианы.
Скойт резко выпроводил их, но какое-то время ничего не мог добиться
от Хаула, который, постанывая, лежал на животе. Лишь обещание следующей
порции плетей заставило его усесться.
Это и в самом деле оказалась престранная личность, немногим
отличающаяся от мутанта. Проказа лишила его волос, так что у него не было
ни бороды, ни даже бровей, зубов у него тоже совсем не было, а какая-то
врожденная деформация привела к тому, что его лицо в верхней части было
значительно крупнее части нижней, изуродованной настолько, что, казалось,
верхняя челюсть висела в воздухе, лоб же настолько выдавался вперед, что
почти совершенно скрывал глаза.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68
движущиеся поверхности небольшими каплями падала жидкость.
- Это космическое пространство? - спросил Комплейн сдавленным
голосом.
- Нет, - ответила Вайанн.
Она открыла люк.
- Это один из трех огромных вентиляторов. А эта маленькая трубка в
центре смазывает его ось. Вентиляторы эти никогда не останавливаются и
производят движение воздуха по всему кораблю.
- Откуда ты это знаешь?
- Знаю, потому что Роджер привел меня сюда однажды и все объяснил.
При этих словах Комплейн немедленно утратил интерес ко всему
окружающему. Он не успел себя сдержать и спросил:
- Кто для тебя Роджер Скойт, Вайанн?
- Я его очень люблю! - с чувством ответила девушка. - Я - сирота, мои
мать и отец отправились в Долгое Путешествие, когда я была еще совсем
маленькой. Оба заболели гнильцом. Роджер Скойт и его жена, которая была
бесплодна, удочерили меня, а когда она погибла много явей назад во время
одного из нападений на Нос, то с тех пор Роджер меня опекает и всему учит.
Огромная волна облегчения придала Комплейну отваги. Он стремительно
схватил девушку за руку. Она тут же погасила фонарик и отскочила от него.
В темноте прозвучал ее иронический смех:
- Я пришла сюда с тобой, мой милый, не для того, чтобы любезничать.
Сперва ты должен чем-нибудь проявить себя, чтобы получить право меня
лапать.
Он попытался поймать ее, но только стукнулся обо что-то головой.
Девушка сразу же выключила фонарик. От неудачи он сделался злым и
обиженным. Он отвернулся от нее и тер ушибленное место.
- Зачем ты привела меня сюда? - спросил он. - Почему ты ласкова со
мной?
- Ты слишком серьезно трактуешь Науку, как и следовало ожидать от
какого-то выходца из полудикого племени, - ехидно заметила она.
Но тут же добавила гораздо более ласково:
- Успокойся, не будь таким сердитым. Не считай, что любой, кто в
чем-то тебе отказывает, должен быть твоим врагом, такие устаревшие взгляды
больше подходят твоему приятелю Марраперу.
Но Комплейна не так легко было привести в себя, особенно потому, что
напоминание о Маррапере воскресило в памяти намеки священника. Рой
погрузился в невеселое молчание, прервать которое Вайанн не захотела, и
обратный путь они шли молча, как бы каждый по себе. Пару раз Комплейн
умоляюще смотрел на нее, надеясь, что девушка заговорит. Но она сделала
это только в самом конце, не глядя на него:
- Есть еще одна вещь, о которой я должна тебя спросить, - неуверенно
произнесла она. - Нам нужно обнаружить убежище Чужаков, надо уничтожить
это не дающее нам покоя племя громил. Поскольку наши люди в основном
фермеры, у нас нет охотников. Даже наши обученные стражники не решаются
удаляться далеко в заросли и наверняка были бы не в состоянии преодолеть
тот путь, который прошли вы. Ты нужен нам, Рой, чтобы ты привел нас к
врагам. Мы можем показать тебе достаточно много, чтобы убедить, что они -
твои враги тоже.
Теперь она смотрела на Комплейна, улыбаясь мило и несколько виновато.
- Когда ты смотришь на меня так, - выдохнул он, - я готов отправиться
хоть на Землю.
- Этого мы от тебя наверняка не потребуем, - сказала она.
Девушка еще раз улыбнулась. В первый раз она преодолела свою
настороженность.
- А теперь нам надо идти и посмотреть, как продвигаются дела у
Роджера. Я уверена, что он опять взвалил на свои плечи все заботы о
корабле. Я говорила с тобой о Чужаках, он же расскажет тебе все, что знает
о банде головорезов Грегга.
В спешке она не заметила удивления, промелькнувшего на лице
Комплейна.
На этот раз у магистра Скойта оказалось не только множество работы,
но и везения. В первый раз он ощущал, что добился чего-то конкретного, и
был добродушен, приветствуя Комплейна, как старого знакомого. Допрос
Фермора, который до сих пор находился под бдительным надзором в соседней
комнате, опять пришлось отложить из-за какой-то суматохи в Джунглях.
Патруль Носарей, услышав какие-то крики в зарослях, рискнул дойти до
"Отсека 29".
Это был именно тот район, где схватили Комплейна и Маррапера. Участок
этот, отстоящий всего на две секции от границ Носа, подвергся в свое время
серьезным разрушениям, и патруль не осмелился идти дальше. Разведчики
вернулись с пустыми руками и сообщили, что в "Отсеке 30" происходит
какое-то сражение и что слышны пронзительные крики мужчин и женщин.
На этом все дело могло бы и закончиться, если бы вскоре после этого
один из бандитов Грегга не подошел к баррикаде и не попросил, чтобы его
пропустили и дали возможность поговорить с кем-нибудь из начальства.
- Он у меня здесь, в соседней камере, - сказал Скойт. - Это странная
личность. Зовут его Хаул. Если не считать, что своего главаря он именует
"господин капитан", он производит впечатление совершенно нормального.
- Чего он хочет, или это дезертир? - спросила Вайанн.
- Гораздо хуже, чем дезертир, Лаур, - ответил Скойт. - Драка, о
которой сообщали патрульные, произошла в Джунглях между людьми Грегга и
еще какой-то бандой. Хаул больше ничего не желает говорить. Короче говоря,
Грегг при посредничестве Хаула предлагает мир и хочет отдать свое племя
под покровительство Носа.
- Это ловушка, - выкрикнула Вайанн. - Они просто хотят проникнуть к
нам.
- Не думаю, - возразил Скойт. - Хаул наверняка говорит искренне.
Загвоздка в том, что Грегг, зная, какой репутацией он пользуется на Носу,
требует, чтобы кто-нибудь из Носарей явился к нему с целью обсуждения
условий. Это должен быть жест доброй воли с нашей стороны. Тот, кто будет
избран для этой миссии, должен отправиться в Джунгли вместе с Хаулом.
- Подозрительно, - заявила Вайанн.
- Что ж, лучше будет, если ты сама пойдешь и посмотришь на него.
Только приготовься к шоку. Это не самый очаровательный экземпляр из людей.
Вместе с Хаулом находились два офицера, которые должны были стеречь
его, но вместо этого они с увлечением молотили, сколько влезет, посланника
Грегга, завязанного в узлы лианы.
Скойт резко выпроводил их, но какое-то время ничего не мог добиться
от Хаула, который, постанывая, лежал на животе. Лишь обещание следующей
порции плетей заставило его усесться.
Это и в самом деле оказалась престранная личность, немногим
отличающаяся от мутанта. Проказа лишила его волос, так что у него не было
ни бороды, ни даже бровей, зубов у него тоже совсем не было, а какая-то
врожденная деформация привела к тому, что его лицо в верхней части было
значительно крупнее части нижней, изуродованной настолько, что, казалось,
верхняя челюсть висела в воздухе, лоб же настолько выдавался вперед, что
почти совершенно скрывал глаза.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68