дикаря, перемазанного грязью, с волосами, слипшимися от млечного сока, в
изодранной одежде. Он энергично принялся за изменение этого облика,
одновременно пытаясь догадаться, что думала Вайанн, видя такого варвара.
Он вымылся, сменил одежду на чистую, которую достал из котомки, и без сил
опустился на кровать. Несмотря на усталость, он не мог заснуть. Мысли
путались у него в голове, как бешеные. Гвенна ушла, Роффери - тоже,
Вэнтедж, Маррапер, теперь - Боб Фермор. Ушли все. Он остался один. Перед
ним открылись новые возможности, и это было очень интересно. Грустно
становилось, когда вспоминалось добродушное, полное самоуверенности лицо
Фермора. Пока он вспоминал обо всем этом, в комнату заглянул магистр
Скойт.
- Пошли есть, - коротко бросил он.
Комплейн шел рядом, внимательно к нему приглядываясь. Он пытался
понять, что тот о нем думает, но офицер-следователь был слишком занят
своими мыслями, чтобы обращать внимание на Комплейна. Но немного погодя он
поднял голову и обнаружил, что Комплейн смотрит на него.
- Что ж, - произнес он. - Твой приятель Фермор оказался Чужаком.
Когда он бежал в заросли, то увидел тело вашего священника, но не
остановился при этом. Наши стражники бросились на него и без труда
схватили.
Видя непонимающий взгляд Комплейна, он нетерпеливо мотнул головой.
- Это не обычный человек, - пояснил он. - Не из тех, кто был воспитан
в нормальных частях корабля, иначе он невольно остановился бы и осуществил
бы ритуальное проклятье над трупом приятеля, эта церемония глубоко
укоренилась в человеке со дня рождения. Собственно, твое поведение и
убедило нас окончательно, что ты - человек.
Он замолчал и так и не произнес ни слова, пока они не дошли до
помещения столовой, почти не обращая внимания на приветствия
многочисленных мужчин и женщин, встретившихся им на пути. В столовой
находилось еще несколько офицеров. Вайанн сидела за отдельным столиком.
При виде ее Скойт сразу же просветлел. Он подошел к ней и опустил руку на
ее плечо.
- Лаур, милая, - произнес он. - Как это освежает - видеть тебя, когда
ты так ждешь нас. Нам надо выпить пива. Следует как-то отметить поимку еще
одного Чужака. Уж он-то от нас никуда не денется.
Вайанн улыбнулась ему.
- Надеюсь, ты что-нибудь съешь, Роджер.
- Ты же знаешь мой дурацкий желудок, - ответил он.
Он жестом подозвал дежурного, а потом сразу же принялся рассказывать
о деталях разоблачения Фермора. Комплейн, не в лучшем своем настроении,
присел рядом с ними. Он не мог избавиться от зависти, видя, как
непринужденно Скойт разговаривает с Вайанн, хотя следователь был по
крайней мере раза в два старше. Перед ними поставили пиво и странное
белое, но удивительно вкусное мясо. Было приятно есть, не будучи
окруженным мухами, которые в Джунглях становились, и довольно-таки
частенько, неожиданной приправой к каждому куску, и все же Комплейн
ковырялся в тарелке с ненамного большим энтузиазмом, чем Скойт.
- Что-то ты пригорюнился, - сказала Вайанн, перебив Скойта, - а надо
бы радоваться. Разве здесь не лучше, чем в одной комнате с Фермором.
- Фермор был моим другом, - ответил Комплейн.
Он сказал первое, что пришло ему в голову.
- Но и Чужаком, - важно заявил Скойт. - Он обладал всеми присущими им
качествами: медлительный, довольно крупный и мало разговорчивый. Я начинаю
различать их с первого взгляда.
- Ты гений, Роджер.
Вайанн рассмеялась.
- Но может быть, ты съешь хоть немножко этой рыбы.
Дружеским движением она положила ладонь на его руку. Наверное, это и
послужило причиной вспышки Комплейна. Резким движением он отшвырнул вилку.
- Дьявол унеси твою гениальность! - рявкнул он. - А как насчет
Маррапера? Он не был Чужаком, и все же ты убил его! Думаешь, я смогу
забыть это? И после этого убийства ты все еще собираешься рассчитывать на
мою помощь?
Настороженно ожидая последствий, Комплейн заметил, что кое-кто из
посетителей поднял голову и поглядывает в его сторону. Скойт приоткрыл
было рот, но тут же закрыл его, глядя на что-то, находящееся за спиной
Комплейна. Тяжелая рука опустилась на плечо охотника. Комплейн резко
повернулся. Перед ним стоял священник, потирая руки и то улыбаясь, то
хмурясь. Комплейн, улыбнувшись, схватил его за руку.
- Да, Рой, это я и никто иной. Подсознание покинуло меня, оставив
лишь ощущение холода. Надеюсь, ваш план удался, магистр Скойт?
- Превосходно, святой отец, - сказал Скойт. - Прошу вас, примите
немного этой ужаснейшей пищи и объясните все своему приятелю. Может, он не
станет взирать на вас с таким гневом.
- Ты был трупом, - сказал Комплейн.
- Это всего лишь Короткое Путешествие, - ответил священник. Он сел и
протянул руку к кувшинчику. - Колдун магистр Скойт изобрел очень неудобный
для меня способ, чтобы проверить тебя и Фермора. Он вымазал мне голову
крысиной кровью и усыпил с помощью какого-то ужасного наркотика, чтобы я
при вашем появлении разыграл сцену смерти.
- Крохотная порция хлорала водорода, - подтвердил Скойт. Он загадочно
улыбался.
- Но я коснулся тебя, ты был холодный, - возразил Комплейн.
- Я и сейчас такой, - сказал Маррапер. - Это из-за наркотика. А что
это было за чудовищное противоядие, которое мне ввели ваши люди?
- Стрихнин, наверное, - ответил магистр.
- Все это было крайне неприятно. Зато я теперь по меньшей мере герой.
Святым я был всегда, а вот теперь еще и герой. Исполнители вашего плана
были настолько добры, что напоили меня горячим кофе, когда я пришел в
себя. Никогда ничего такого хорошего не попадалось мне в Кабинах. Но это
пиво еще лучше.
Его глаза встретились со все еще полными изумления глазами Комплейна.
Он подмигнул ему, зычно рыгнул, а затем сказал:
- Я не дух, Рой. Духи не пьют.
Прежде, чем они кончили есть, Скойта вновь одолели заботы.
Пробормотав что-то вместо извинения, он поднялся и ушел.
- Он так напряженно работает, - сказала Вайанн. Она проводила
взглядом удаляющуюся фигуру. - Всем нам нелегко приходится. Прежде чем мы
отправимся спать, я хотела бы ввести вас в курс дела и ознакомить с нашими
планами, потому что в следующую явь нам достанется много работы.
- Ах, это как раз то, что я хотел бы услышать, - обрадованно произнес
Маррапер.
Он отодвинул тарелку.
- Конечно, вы понимаете, что мой интерес к этим вопросам чисто
теологический, но прежде всего мне хотелось бы знать, что я с этого буду
иметь.
Вайанн улыбнулась.
- Сперва мы уничтожим Чужаков.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68