- Тьфу, черт, - прошептал Гастон. - Я совсем забыл о мосте Салан.
Ведь они могут ждать нас там.
Теперь я уже тоже различил очертания моста. Он был в сотне метров от
нас.
- Плыви к противоположному берегу, Гастон, - сказал я. - Только
быстро и тихо.
Я боялся шума и поэтому поплыл брассом.
Они бы легко перехватили нас, если бы не затеяли кутерьму на мосту, -
подумал я. Они делают все, что в их силах. Они, видимо, прикинули скорость
течения и вычислили место, где мы можем оказаться через час. Они не
намного ошиблись. Фактически, вообще не ошиблись.
И тут колени мои зацепили дно, и стебли камыша царапнули мне лицо. Я
перевернулся и сел, тяжело дыша. Гастон барахтался в нескольких метрах от
меня.
- Сюда, - шепнул я. - Давай ко мне, и старайся потише.
Огни на мосту внезапно погасли. Интересно, что они предпримут на этот
раз. Если они пойдут вдоль берега, нам придется снова отплыть. И если один
из них останется на мосту и в нужный момент посветит своим фонарем...
- Давай уходить, - сказал я.
Я поднялся и, пригибаясь и стараясь не шуметь, пошел к берегу по
мелководью. Но тут под мостом замелькали огоньки. Я повернулся к Гастону.
Он стоял возле меня, стараясь не дышать.
Огоньки на нашем берегу стали удаляться. Было слышно шлепанье ног по
грязи и чей-то гортанный голос.
- Хорошо, - отметил я, - из-за этого не будет слышно нас.
Мои мокрые башмаки болтались у меня на груди.
Короткими перебежками мы добрались до берега. Земля здесь была
потверже.
Я снова остановился. Гастон стал рядом со мной. Оглянувшись, я понял,
что они быстро обнаружат наши следы на болотистом берегу, если сообразят
вернуться. Нам нельзя было терять времени.
Узел с одеждой был помехой, но у нас не было времени одеваться.
- Скорее, - прошептал я и побежал.
За пятьдесят шагов до конца обрыва мы упали на землю и поползли. Я не
хотел, чтобы наши силуэты были видны на фоне неба.
Пыхтя и ругаясь, мы продвигались вперед. Ползать - тяжелый труд для
взрослого. И только на самом верху мы остановились и осмотрелись. Дорога,
ведущая на мост, делала поворот к отдаленному отблеску на небе.
- Там армейский склад, - сказал Гастон. - А не город.
Я приподнялся, чтобы бросить взгляд на реку. Два огонька покачались
вместе, а затем начали медленно удаляться от края воды. Я услышал
негромкий крик.
- Они напали на наш след, - сказал я и побежал вниз вдоль дороги,
стараясь глубоко дышать. Через четыре шага - вдох, через четыре - выдох.
Если так дышать все время, то можно бежать очень долго. Камни впивались в
мои голые ступни.
Я решил выйти на шоссе в надежде, что по асфальту бежать будет легче.
Но Гастон схватил меня за руку.
- Нельзя, - проговорил он, тяжело отдуваясь. - У них здесь есть
машина.
Сначала я не понял, о чем это он. Затем вдруг послышался шум
приближающегося двигателя, и тьму пронзили лучи горящих фар, направленные
на отдаленные верхушки деревьев: это автомобиль поднимался на мост с
противоположной стороны реки. У нас было всего несколько секунд до того,
как автомобиль пересечет мост и окажется на нашей стороне.
Впереди показалась изгородь. Всему конец. Мы остановились.
Затем я обнаружил, что изгородь огибает поперечную дорогу,
соединяющуюся с нашей, метрах в семи. Может быть, на развязке будет
дренажная труба.
Проржавевшая стальная труба диаметром около полуметра шла вдоль
основной дороги, как раз на развилке. Я упал на землю и, цепляясь за
траву, забрался в это укрытие. Звуки, производимые мною, гулко отдавались
в трубе. Я продолжал двигаться к ее дальнему концу. Гастон пробирался
позади меня. Я остановился и глянул через плечо. Гастон лежал внутри трубы
на спине, забравшись в это укрытие всего на метр. Я увидел в его руке
крупнокалиберный пистолет.
- Дружище, - шепнул я, - не стреляй без крайней нужды.
Фары автомобиля рыскали по верхушкам деревьев.
Автомобиль медленно пересек мост и поехал дальше по дороге. Я с
облегчением вздохнул. И только собрался повернуться к Гастону и немного
успокоить его, как вдруг невдалеке от меня в канаву скатился камешек. Я
замер. Слабое шарканье ног по гравию, другой камешек покатился, и затем
луч - карманного фонарика, скользящий по траве вдоль кювета. Луч
остановился возле дренажной трубы. Я затаил дыхание. Затем шаги стали
ближе, и луч осветил мое плечо. Наступил напряженный момент тишины. Затем
в моей руке совершенно непроизвольно оказался пистолет. В полусотне метров
от меня на дороге виднелся автомобиль. Через мгновение я услышал вдох
человека, собирающегося крикнуть. Я направил пистолет чуть правее фонарика
и отдача едва не сломала мне руку. Фонарик упал и погас. Тело человека
рухнуло. Я схватил его за ноги и потащил к трубе.
- Гастон, - прошептал я. - Где твоя рука?
Я помог ему вылезти из трубы, и мы вдвоем запихали туда труп.
- К автомобилю, - сказал я. Эта мысль казалась мне очень заманчивой.
Я устал от погони. Мне очень хотелось, чтобы жертва превратилась в
охотника!
Пригнув голову, я бежал по кювету. Гастон не отставал от меня.
Автомобиль стоял метрах в тридцати. На краю поля я насчитал три
фонарика.
- Еще чуть ближе, - прошептал я. - Теперь - в разные стороны. Я
пересеку дорогу и зайду с той стороны. Ты же подойди как можно ближе к
автомобилю. Следи за мной и не вешай носа.
Я опрометью рванулся через дорогу - гротескная обнаженная фигура с
грузом, болтающимся на плечах. Фары автомобиля были включены. Нас нельзя
было заметить вне полосы света, особенно, если глаза не привыкли к
темноте. Я залег в канаве, морщась от боли: в темноте наступил на колючку.
Человек возле меня описывал фонариком широкие круги, просматривая обочину
дороги и поля. Не обращая на него внимания, без умолку трещали кузнечики.
Автомобиль немного сдал назад, развернулся и двинулся вперед.
Они, похоже, решили отрезать нас от шоссе и вернуться к реке,
обыскивая берег метр за метром; пока никто не заметил отсутствие человека,
лежащего неподвижно в стальной трубе. Автомобиль медленно ехал по мосту,
заливая светом дорогу.
Я замер на дне кювета, когда свет прошел надо мной. Машина подъехала
и остановилась как раз возле меня. Мне было отлично видно водителя,
выглядывающего из-за ветрового стекла. Похоже, он искал человека, имевшего
неосторожность осматривать кювет. Водитель открыл дверцу и вышел.
Автомобиль был длинным, с тяжелым верхом. В свете мощных фар клубилась
пыль и роилась мошкара.
Я поднял тяжелый камень, тихо сел на корточки и выполз из канавы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39