Подойдя к креслу, Гордон знаком предложил Шейну сесть. Пожатие руки или какой-либо другой вид приветствия он считал, по-видимому, излишним.
— О тебе мне сообщил Конрой, — произнес он.
Сев в кресло и не спеша закурив, Шейн равнодушно спросил:
— Этот ублюдок?
— Точно так же отозвался о тебе и он. — Достав сигару из обтянутого кожей ящичка, Гордон прикурил от инкрустированной золотом зажигалки. — Зная Конроя, я решил, что это неплохая рекомендация.
Шейн вздохнул:
— Я подумал, а вдруг он твой дружок.
— Скорее наоборот. — Гордон любовно глянул на сигару. — У меня есть выгодное дельце для частного сыщика. О нем не стоит особенно распространяться, хотя полиции придраться здесь не к чему.
— Слушаю.
Выпустив изо рта колечко дыма, Гордон предложил:
— От спиртного не откажешься?
— Не откажусь. — Вытянув свои длинные ноги, Шейн посмотрел в окно на окаймленный пальмами песчаный пляж, за которым поблескивал голубизной залив Бискейн.
Повернув голову Гордон крикнул:
— Пару бокалов, Дик!
Некоторое время собеседники молча курили.За дверью налево слышался звон стеклянной посуды. За другой дверью была открытая ванная, во всю высоту облицованная зеркалами, в которых отражался интерьер смежной спальни. В спальне горела люстра, свет от которой падал на женщину, сидевшую на пуфе перед туалетным столиком. Ее лицо было повернуто в противоположную сторону, но, судя по спине, не вызвавшей особого интереса Шейна, женщина была молодой. Такое же впечатление производил и ее затылок в завитушках темных блестящих волос.
В комнату вошел Дик, худощавый парень с подносом, на котором стояли два полных бокала. Лоб Дика был почти целиком скрыт под шапкой густых черных волос. На его бескровном одутловатом лице выделялся нос, напоминавший клюв птицы. Дик был щегольски одет. «Он выглядит так, — подумал почему-то Шейн, — будто в детстве его любимым развлечением было отрывать крылышки у мух. Сейчас он, наверное, тоже непрочь бы этим заняться». Из-под левой подмышки у Дика выпирало что-то массивное. Поставив поднос на стол, он украдкой посмотрел на Шейна, несколько секунд оставаясь в нерешительности, потом на цыпочках удалился так же бесшумно, как и вошел.
Гордон протянул Шейну бокал. Сделав небольшой глоток, Гордон спросил:
— Сколько парней у тебя в команде?
— Я работаю в одиночку. — Слегка нахмурившись, Шейн посмотрел на бокал. — В необходимых случаях беру себе помощников. Столько, сколько необходимо.
— Телефон твоей конторы не указан в справочнике, — заметил Гордон.
Шейн утвердительно кивнул.
— Дельце, которое я хочу тебе поручить, потребует усилий всей команды, — продолжал Гордон.
— Будут все, кто потребуется. Опорожнив бокал, Шейн поставил его на стол. Женщина в соседней спальне повернула голову и, нагнувшись вперед, начала вдевать серьгу в левое ухо. В зеркале показался ее профиль, поразивший Шейна своей красотой. У нее были классические черты лица с изрядной долей надменности, казавшейся не совсем уместной.
— Тебе придется заняться моим делом немедленно, — сказал Гордон. — Иначе все может провалиться к чертям.
— В таком случае, — предложил Шейн, — перейдем к фактам.
Женщина наклонила голову в противоположную сторону и теперь вдевала сережку в другое ухо. Судя по всему, она знала, что Шейн наблюдал за ней.
— Дельце мое состоит в следующем. — Гордон тоже опорожнил свой бокал и со стуком поставил его на стол. — В ближайшие дни сюда приезжает некий Д. К. Хендерсон. Может быть, даже сегодня. Не исключаю, что он появится под вымышленным
именем. Мне нужно знать о его прибытии сразу же, в ту же самую минуту.
— Каким видом транспорта он прибудет? И куда направится?
— Не знаю. Если бы у меня были ответы, я не нанимал бы тебя. Шейн задумчиво потер ладонью подбородок.
— Это сложная задача. Расскажи о нем поподробнее. В городе два вокзала, аэропорт, морская пристань, тысячи людей ежедневно приезжают на автомобилях. Некоторые прибывают прогулки ради на собственных яхтах.
— О яхтах и автомобилях можешь забыть, — возразил Гордон.
— Ну, толку от этого немного, — проворчал Шейн. Девушка в соседней спальне поднялась на ноги и сейчас шла в ванную, развязывая пояс на шелковом халате. Ее глаза были скромно опущены.
Шейн был готов поспорить, что эту сценку она разыгрывает ради него. В ванной она небрежным движением сбросила с себя халат, но прежде чем бесшумно закрылась дверь, он мельком увидел ее в лифчике и коротких трусиках.
— Если тебе работа не по плечу, так и скажи, — заметил Гордон. — И не отнимай у меня время. — Он упорно не замечал, куда направлен взгляд его собеседника.
— Ты хочешь, чтобы я останавливал каждого приезжающего и спрашивал, не зовут ли его Д. К. Хендерсон? — осведомился Шейн.
Выражение глаз Гордона изменилось. Из безразличного и холодного оно стало оценивающим. С видимым трудом он изобразил на лице улыбку. Когда рука Гордона скользнула под пиджак, Шейн внутренне напрягся. Однако вскоре он вновь расслабился, убедившись, что собеседник достал лишь кожаный бумажник. Вынув из него маленький, но очень четкий снимок худощавого мужчины средних лет с высоким лбом и коротко остриженными усиками, Гордон передал его Шейну.
— Вот твой человек.
Рыжеволосый сыщик внимательно посмотрел на фотографию:
— Я размножу ее. Он не устроит маскарада с переодеванием, чтобы незаметно проскочить в город? Другими словами, не догадывается, что его разыскивают?
— Мистер Хендерсон, — медленно сказал Гордон, — один из самых известных художественных критиков в Соединенных Штатах. Он себя не афиширует, но переодеваться и менять внешность не станет.
Шейн кивнул:
— Согласен. Я подберу самых крепких парней. Но тебе это недешево обойдется.
— Сколько? — Руки Гордона снова скользнули под пиджак, не нарушив больше душевного равновесия Шейна. Достав бумажник. Гордон положил его на стол и, приподняв кустистые брови, посмотрел на Шейна.
— Тысяча в качестве аванса.
Брови Гордона приподнялись еще выше, сложившись на лбу в прямую линию.
— Я не прошу тебя убивать президента. Приподнявшись на ноги, Шейн возразил:
— Эта работа — не беззаботная прогулка по городу. Раз дорого, давай не отнимать друг у друга времени понапрасну.
Гордон тоже встал. Улыбка сошла с его квадратного лица:
— Крутой мужик?
— Крутой, когда требуется.
Позади Гордона худосочный парень прислонился к дверному косяку с выражением нетерпеливого ожидания на лице. Пальцы его правой руки ласково поглаживали массивный предмет, выступавший из-под левой подмышки.
Шейн по-волчьи усмехнулся:
— Я передумал — две тысячи.
Теперь Гордон тоже улыбался. Его губы раскрылись, и верхняя часть лица, казалось, оторвалась от нижней, причем, образовались неаппетитные складки на мясистой физиономии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42