Они торговались долго, отойдя ото всех в сторону, пока не ударили по
рукам.
Чтобы отличить осколок зеркала от обычного стекла, я оставил молодому
человеку завалявшийся в кармане джинсов старый металлический рубль.
Этот рубль еще дома я неоднократно собирался выбросить, да так и не
собрался, а, оказавшись в Миксте, проникся к монете суеверной любовью и
хранил ее, как талисман. Теперь с рублем пришлось расстаться.
Дни проходили похожие друг на друга, как латиноамериканские сериалы.
Я все больше склонялся к мысли, что в Миксте мы только зря теряем
время. Ведь есть в конце концов и другие миры, где шансов найти осколки
может оказаться значительно больше. Покинуть эту страну мешала, пожалуй,
лишь моя вечная нерешительность и неохота к перемене мест. Сколько я ни
пытался советоваться с Овидом и Хомой о будущих поисках, они отвечали
довольно уклончиво и явно предпочитали, чтобы командование оставалось в
моих руках. Это выводило меня из себя сильнее, чем продолжающиеся неудачи:
я ворчал на Овида и покрикивал на Хому, но изменить ничего не мог.
Решение было принято после очередной бессонной ночи, когда, лежа в
темноте и уставившись в невидимый потолок, я в сотый раз прикидывал наши
шансы на успех или поражение.
Почему, собственно говоря, нам так уж необходимо оставаться здесь?
Кто знает, может в следующем же мире нас поджидает не один единственный
осколок, а все зеркало целиком за исключением хранящегося у меня
фрагмента. Значит - вперед. Выйдем к Коллектору и отправимся в следующую
страну. Чем она хуже Микста?
Я не стал будить Овида, а обратился к неподвижно стоящему в углу, но
никогда не дремлющему Хоме.
- Слушай, Хома, тебе здесь не надоело?
- Надоело-не надоело, куда деваться, - философски проскрипел табурет.
- Пока ни одного осколка не нашли. Но вдруг на свалке что-то отыщется или
графиня поможет.
- Как же, жди! - возмутился я. - Много она нам помогла. Только
записочки шлет. Потом, мне кажется, Людмилы здесь нет. И ведь всегда можно
вернуться.
- Да что ты меня пытаешь, - ворчливо отозвался Хома. - Тебе поручено
осколки собирать или мне? Я, кстати, тут лавку одну присмотрел,
галантерейную. Там такими кружевами торгуют!
- Тебе бы только вещи у честных торговцев таскать. Ворюга несчастный.
Прижился тут, прибарахлился. Все, завтра перебираемся отсюда, куда глаза
глядят.
Хома обиженно прокряхтел, но стоически промолчал. Снизу, из трактира,
послышался пронзительный женский визг.
- И правда, надоело, - подал голос проснувшийся Овид. - Куда
отправимся, Мастер?
- Не все ли равно. Шансы-то во всех мирах, пожалуй, равные. Так или
не так?
- Ну не скажите, - в наступающем рассветном полумраке стало видно,
как Овид приподнялся на локте. - Есть такие миры, куда лучше не соваться.
Например, мир Вещих Сновидений. Я в нем и бывал-то всего один раз, но
больше желаний не возникало. А там как раз шансы самые верные. В этом мире
можно представить все, что угодно, и оно там окажется. Только представить
все это нужно во сне.
- И чего тут страшного?
- Ничего кроме того, что может присниться совсем не то, что нужно.
Вот тогда берегитесь.
Я поежился, представив оживший ночной кошмар.
- Не обязательно лезть в этот вещий мир. Что, других мало. А похожего
на наш, нормальный, разве нет? Хочется чего-нибудь обычного. Такого, как
дома.
- Есть один. Очень похожий. Но учтите, вам там тоже может не
понравится. Кроме того, во Втором Реальном совсем не действуют заклинания,
и я в нем могу вам пригодиться очень мало.
- Что, совсем все, как у нас? И заклинания не действуют? Так это же
замечательно!
- Как скажете, Мастер. После завтрака и отправимся.
Но еще до завтрака в дверь раздался вкрадчивый стук.
Хозяин так стучать не мог. Эта грубая скотина, даже явившись с самыми
благими намерениями, колотила в дверь с такой силой, что едва удерживалась
щеколда. Других посетителей мы не ждали, поэтому Овид положил руку на эфес
своей толедской шпаги, а Хома юркнул в угол и затаился в нем, как неживой.
- Могу я видеть Мастера Александра? - послышался из-за двери смутно
знакомый голос.
После секундного замешательства я узнал голос продавца из
антикварного магазина.
Это действительно оказался "лысый ежик". Его маленькие глазки
зашныряли по комнате, и при виде натасканного Хомой барахла он сладко
зажмурился, как сластена перед огромным тортом.
- Мастер Александр интересовался волшебным стеклом, - сказал он,
значительно помолчав. - Мастер, похоже, интересуется разными вещами. -
Кажется, он уже прикидывал, как выгодно можно продать массу различных
предметов, рассованных по комнате. - Я принес кое-что.
"Ежик" опять значительно помолчал.
Я не знал, как реагировать на неожиданный визит. Выручил Овид. Он
спокойно подошел к продавцу и протянул руку.
Продолжая глядеть на меня, а не на Овида, словно спрашивая
молчаливого согласия, продавец полез за пазуху и вытащил небольшой плоский
предмет, завернутый в тряпку. Овид не спеша вытянул на свет кусок стекла
примерно в ладонь величиной. Он внимательно посмотрел на него, а когда
повернулся ко мне, то лишь коротко кивнул, подтверждая: "Да, это то, что
мы ищем".
- Ты уверен? - боясь спугнуть удачу, тихо спросил я.
- Да, других таких здесь нет. Хотя случается всякое. Дайте мне ваш
осколок.
Это был шанс один на тысячу, но осколки совпали по линии разлома, как
части сложной головоломки.
- Вот и славно, - почти пропел продавец. Теперь он больше походил на
охотничью собаку, делающую стойку над найденной дичью. - Вот и
замечательно. Надеюсь цена вас устроит, - и он назвал цену, от которой
даже редко проявляющий эмоции Овид сначала застонал, а потом попытался
обнажить шпагу, но остановился, взглянув на меня.
Больше всего мне не хотелось сейчас ссоры. Если даже придется отдать
все, что у нас есть, игра стоила свеч. Кто знает, вдруг такой осколок у
"ежика" не единственный? Что если он только проверяет, насколько серьезные
мы партнеры?
- Мы заплатим, - поспешно сказал я, хотя не был уверен, что у нас
хватит для этого денег. - Но как у вас оказался этот... эта вещь?
- О-о! - "ежик" закатил глаза, всем видом показывая, каких трудов ему
это стоило. - О-о, это было нелегко. Вы же знаете, что такие волшебные
вещи на дороге не валяются. Мастер - колдун, и сам хорошо все понимает.
Я не стал спорить насчет колдуна, меня волновало другое.
- Но вы можете отыскать еще такие же... вещи?
- Кто знает, кто знает, - продавец вдруг стал очень печальным.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35