-
Безумно сложная задача. И вы ведь знаете, что с нами всеми будет, если об
этом узнает, - голос "ежика" стал почти неслышен, - инспекция колдовства?
- А что? - нагло встрял в разговор Хома. - Порубят на растопку?
- Если бы, если бы, - продавец едва удостоил табурет взглядом.
- Овид, - взмолился я. Моя впечатлительность включилась на полную
мощность. - Отдай ему деньги.
Долго считая и пересчитывая, Овид безуспешно пытался продолжать
торговаться. Но тщетно. Скоро к "ежику" перекочевала вся наша наличность,
а вслед за тем и непроданные золотые украшения. Продавец пыхтел и
сладострастно сглатывал слюну. Но все равно до названной суммы не хватало.
- Да забирайте, все, что здесь есть, - не выдержал я, в очередной раз
увидев, с какой алчностью "ежик" оглядывает наворованное Хомой добро. -
Все, что сочтете нужным.
- Хорошо, тогда пусть Мастер добавит сюда еще и вот эту шпагу.
Но повторного покушения на дорогую для него вещь Овид уже не
потерпел. Хищно оскалившись, он вновь потянул шпагу из ножен, и ни у кого
не возникло сомнений, для чего он это делает.
- Впрочем, можно и без шпаги, - возопил продавец, поспешно отступая к
двери. - Я пришлю за вещами подводу. Скоро пришлю, - послышалось уже с
лестницы.
Сначала мы дружно расхохотались, но минуту спустя также дружно
примолкли. Стало совсем непонятно, что делать дальше. Во-первых, если в
Миксте отыскался один осколок, то здесь могли найтись и другие, во-вторых,
даже для того, чтобы покинуть гостиницу и отправиться к Коллектору, денег
больше не оставалось, а хозяин вряд ли поверит в долг и отпустит нас с
миром. Неужели придется начинать все с начала? Опять продавать шпагу или
отправлять на воровской промысел Хому? Нужно было принимать какое-то
решение.
От мучительных раздумий меня отвлек шум голосов внизу и осторожное
звяканье алебард. Время для посещения трактира стражей было неурочное,
поэтому Овид проворно подошел к двери.
Одного взгляда вниз с лестницы оказалось достаточно, чтобы понять,
что происходит.
Дозор из пяти стражников уже вступил на первые ступеньки, а в
арьергарде двигались хозяин гостиницы, вооруженный тяпкой для рубки
капусты, и "лысый ежик".
- Вот он! - обличающе заорал продавец, едва я успел выглянуть из-за
плеча Овида. - Черный Колдун! Хватайте его!
Стражники, оставив осторожность, толкаясь и мешая друг другу,
бросились наверх с таким напором, что затрещали перила.
Мы с Овидом, в свою очередь, навалились на дверь и вогнали щеколду в
пазы с силой, способной пробить стену башни. Почти сразу доски стали
гнуться от ударов снаружи, как фанера, и мы подтащили к двери комод, а
затем и кровати.
Впопыхах я дважды хватал верещавшего от ужаса Хому и пытался всунуть
его в баррикаду, и дважды Хома возмущенно выворачивался из моих рук.
- В окно! - закричал Овид, как Бонапарт на Аркольском мосту, указывая
шпагой направление атаки. - Быстрее!
Первым, почти не задумываясь, куда упаду, со второго этажа выпрыгнул
я и не успел отскочить в сторону, как сверху, словно ковбой на коня, на
меня свалился Овид.
Мы упали на булыжники мостовой и клубком покатились по улице, сшибая
с ног любопытных, столпившихся под окнами гостиницы.
- А Хома! - вспомнил я о табурете, когда мы уже отмахали два квартала
и вбежали в проходной двор.
- Не потеряется, - довольно беспечно отозвался Овид, хватая воздух
раскрытым ртом. - Надо быстрее выбираться к Коллектору. Здесь сейчас такое
начнется!
И действительно, пока мы пробирались закоулками к окраине, где
находился затерянный в непроходимом бурьяне пустыря домик, служивший
переходом, нам не единожды приходилось менять направление, избегая встречи
с многочисленными патрулями. Хотя раций в Миксте не было, каким-то образом
необходимая информация все же быстро передавалась.
Часа через три, почти в сумерках, мы добрались до нужного места, и
первым, кого обнаружили у заветной двери, оказался Хома.
Выглядел он довольно экзотично - в сиденье, вонзившись почти до
половины лезвия, торчала тяпка, а одна из ножек едва держалась, от чего
Хома хромал, как побитая собака, но вид у него был довольный и бодрый.
- А этому, лысому, я так навернул, - победоносно сообщил он вместо
приветствия, - долго меня помнить будет.
У Коллектора стояла все та же прекрасная солнечная погода.
Пока новый караульный, похожий на нашего спутника настолько, что их
легко можно было спутать, если бы не разница в цвете костюмов - он носил
темно-красный камзол и коричневые ботфорты - о чем-то советовался с
Овидом, отведя его в сторону, я проверил целость завернутых в замшу
осколков зеркала.
Прыжок со второго этажа не пошел на пользу моим сокровищам. Вместо
двух мы стали обладателями пяти осколков, но гораздо меньших размеров.
Услышав мой полный отчаянья стон, Овид прервал разговор и подошел ко
мне.
- В чем дело, Мастер?
- А что не видно? - я протянул ему умножившиеся осколки. - Что же
теперь будет?
- А ничего, - Овид сдвинул широкую шляпу на затылок. - Ровным счетом
ничего.
- Как ничего! - ужаснулся я. - Так все кончено?
- Еще толком и не начиналось, - Овида, казалось, забавляла моя
растерянность. - Да если вы даже истолчете эти осколки в порошок, ничего
не случится. Дело не в количестве. Просто мы должны найти _в_с_е_ осколки,
а сколько их будет, десять или две тысячи, значения не имеет.
Не успел я толком переварить полученную информацию, как Овид,
легонько подталкивая, повел меня к двери Коллектора.
- Что, уже пора? - слабо сопротивлялся я. - Разве нельзя здесь хотя
бы немного передохнуть. - Знаю я эти ваши миры. Сейчас опять начнется.
- Времени нет, - извиняюще улыбнулся Овид. - Вы не смотрите, что
сейчас у Коллектора солнце. Вчера, например, весь день шел дождь. Это
говорит о том, что происходят, возможно, необратимые изменения. Надо
торопиться. Видите, даже Хома все понимает, а ему досталось больше вашего.
Табурет мы, как могли, привели в порядок. Выдернули хозяйскую тяпку и
подколотили пазы, но Хома все равно хромал.
- И думать нечего, чтобы отдыхать, - сварливо отозвался Хома. -
Вперед, и с песнями.
- С маршами, - ворчал я, подходя к ненавистной двери. - С танцами и
плясками. Что тут у вас, Второй Реальный?
Но об этом я мог бы уже и не спрашивать - этот мир выбрал я сам.
Во Второй Реальный мы вошли через абсолютно пустую комнатку без окон,
освещенную плафоном искусственного света.
Особенно оглядываться Овид здесь не дал, а сразу же подошел к двери
и, толкнув, отворил ее в длинный, похоже учрежденский, коридор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35
Безумно сложная задача. И вы ведь знаете, что с нами всеми будет, если об
этом узнает, - голос "ежика" стал почти неслышен, - инспекция колдовства?
- А что? - нагло встрял в разговор Хома. - Порубят на растопку?
- Если бы, если бы, - продавец едва удостоил табурет взглядом.
- Овид, - взмолился я. Моя впечатлительность включилась на полную
мощность. - Отдай ему деньги.
Долго считая и пересчитывая, Овид безуспешно пытался продолжать
торговаться. Но тщетно. Скоро к "ежику" перекочевала вся наша наличность,
а вслед за тем и непроданные золотые украшения. Продавец пыхтел и
сладострастно сглатывал слюну. Но все равно до названной суммы не хватало.
- Да забирайте, все, что здесь есть, - не выдержал я, в очередной раз
увидев, с какой алчностью "ежик" оглядывает наворованное Хомой добро. -
Все, что сочтете нужным.
- Хорошо, тогда пусть Мастер добавит сюда еще и вот эту шпагу.
Но повторного покушения на дорогую для него вещь Овид уже не
потерпел. Хищно оскалившись, он вновь потянул шпагу из ножен, и ни у кого
не возникло сомнений, для чего он это делает.
- Впрочем, можно и без шпаги, - возопил продавец, поспешно отступая к
двери. - Я пришлю за вещами подводу. Скоро пришлю, - послышалось уже с
лестницы.
Сначала мы дружно расхохотались, но минуту спустя также дружно
примолкли. Стало совсем непонятно, что делать дальше. Во-первых, если в
Миксте отыскался один осколок, то здесь могли найтись и другие, во-вторых,
даже для того, чтобы покинуть гостиницу и отправиться к Коллектору, денег
больше не оставалось, а хозяин вряд ли поверит в долг и отпустит нас с
миром. Неужели придется начинать все с начала? Опять продавать шпагу или
отправлять на воровской промысел Хому? Нужно было принимать какое-то
решение.
От мучительных раздумий меня отвлек шум голосов внизу и осторожное
звяканье алебард. Время для посещения трактира стражей было неурочное,
поэтому Овид проворно подошел к двери.
Одного взгляда вниз с лестницы оказалось достаточно, чтобы понять,
что происходит.
Дозор из пяти стражников уже вступил на первые ступеньки, а в
арьергарде двигались хозяин гостиницы, вооруженный тяпкой для рубки
капусты, и "лысый ежик".
- Вот он! - обличающе заорал продавец, едва я успел выглянуть из-за
плеча Овида. - Черный Колдун! Хватайте его!
Стражники, оставив осторожность, толкаясь и мешая друг другу,
бросились наверх с таким напором, что затрещали перила.
Мы с Овидом, в свою очередь, навалились на дверь и вогнали щеколду в
пазы с силой, способной пробить стену башни. Почти сразу доски стали
гнуться от ударов снаружи, как фанера, и мы подтащили к двери комод, а
затем и кровати.
Впопыхах я дважды хватал верещавшего от ужаса Хому и пытался всунуть
его в баррикаду, и дважды Хома возмущенно выворачивался из моих рук.
- В окно! - закричал Овид, как Бонапарт на Аркольском мосту, указывая
шпагой направление атаки. - Быстрее!
Первым, почти не задумываясь, куда упаду, со второго этажа выпрыгнул
я и не успел отскочить в сторону, как сверху, словно ковбой на коня, на
меня свалился Овид.
Мы упали на булыжники мостовой и клубком покатились по улице, сшибая
с ног любопытных, столпившихся под окнами гостиницы.
- А Хома! - вспомнил я о табурете, когда мы уже отмахали два квартала
и вбежали в проходной двор.
- Не потеряется, - довольно беспечно отозвался Овид, хватая воздух
раскрытым ртом. - Надо быстрее выбираться к Коллектору. Здесь сейчас такое
начнется!
И действительно, пока мы пробирались закоулками к окраине, где
находился затерянный в непроходимом бурьяне пустыря домик, служивший
переходом, нам не единожды приходилось менять направление, избегая встречи
с многочисленными патрулями. Хотя раций в Миксте не было, каким-то образом
необходимая информация все же быстро передавалась.
Часа через три, почти в сумерках, мы добрались до нужного места, и
первым, кого обнаружили у заветной двери, оказался Хома.
Выглядел он довольно экзотично - в сиденье, вонзившись почти до
половины лезвия, торчала тяпка, а одна из ножек едва держалась, от чего
Хома хромал, как побитая собака, но вид у него был довольный и бодрый.
- А этому, лысому, я так навернул, - победоносно сообщил он вместо
приветствия, - долго меня помнить будет.
У Коллектора стояла все та же прекрасная солнечная погода.
Пока новый караульный, похожий на нашего спутника настолько, что их
легко можно было спутать, если бы не разница в цвете костюмов - он носил
темно-красный камзол и коричневые ботфорты - о чем-то советовался с
Овидом, отведя его в сторону, я проверил целость завернутых в замшу
осколков зеркала.
Прыжок со второго этажа не пошел на пользу моим сокровищам. Вместо
двух мы стали обладателями пяти осколков, но гораздо меньших размеров.
Услышав мой полный отчаянья стон, Овид прервал разговор и подошел ко
мне.
- В чем дело, Мастер?
- А что не видно? - я протянул ему умножившиеся осколки. - Что же
теперь будет?
- А ничего, - Овид сдвинул широкую шляпу на затылок. - Ровным счетом
ничего.
- Как ничего! - ужаснулся я. - Так все кончено?
- Еще толком и не начиналось, - Овида, казалось, забавляла моя
растерянность. - Да если вы даже истолчете эти осколки в порошок, ничего
не случится. Дело не в количестве. Просто мы должны найти _в_с_е_ осколки,
а сколько их будет, десять или две тысячи, значения не имеет.
Не успел я толком переварить полученную информацию, как Овид,
легонько подталкивая, повел меня к двери Коллектора.
- Что, уже пора? - слабо сопротивлялся я. - Разве нельзя здесь хотя
бы немного передохнуть. - Знаю я эти ваши миры. Сейчас опять начнется.
- Времени нет, - извиняюще улыбнулся Овид. - Вы не смотрите, что
сейчас у Коллектора солнце. Вчера, например, весь день шел дождь. Это
говорит о том, что происходят, возможно, необратимые изменения. Надо
торопиться. Видите, даже Хома все понимает, а ему досталось больше вашего.
Табурет мы, как могли, привели в порядок. Выдернули хозяйскую тяпку и
подколотили пазы, но Хома все равно хромал.
- И думать нечего, чтобы отдыхать, - сварливо отозвался Хома. -
Вперед, и с песнями.
- С маршами, - ворчал я, подходя к ненавистной двери. - С танцами и
плясками. Что тут у вас, Второй Реальный?
Но об этом я мог бы уже и не спрашивать - этот мир выбрал я сам.
Во Второй Реальный мы вошли через абсолютно пустую комнатку без окон,
освещенную плафоном искусственного света.
Особенно оглядываться Овид здесь не дал, а сразу же подошел к двери
и, толкнув, отворил ее в длинный, похоже учрежденский, коридор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35