Как только ты начнешь жить среди хайтонов, ты все поймешь сам. И ты уже начинаешь догадываться, что бы ты ни говорил, иначе не позвал бы меня сюда.
В его лице не было надменности, только боль.
– Если мой отец говорит мне правду, я должен поверить в то, что ты – исчадие ада. Значит, мне надо убить тебя сейчас, пока ты не стала Императрицей Сколии. Если правду говоришь ты, значит, монстр – мой отец и убить надо его. – Он развел руками. – Убить человека, которого я люблю? Я никогда не смогу сделать это. Ни отца. Ни тебя.
Я уставилась на него:
– Откуда ты знаешь, что любишь меня? Мы знакомы только несколько часов.
– Мы знакомы всю жизнь. – Он дотронулся до моего виска. – Мы прожили ее сегодня ночью.
Я отвела его руку. Он ошибается. Я никогда не полюблю сына Императора купцов. Это ложь.
Джейбриол снова заговорил:
– Это не поможет, Соскони. Как бы ты ни отрицала это, мы будем жить с тем, что произошло сегодня. Если ты сделаешься Императрицей, а я – Императором, это все равно останется с нами, как бы мы ни клялись уничтожить все остальное.
– Ты ведь не знаешь, что наследуешь. Ты ненавидишь все, что означает положение Императора. И ты будешь жить в страхе, понимая, что находишься на волосок от того, чтобы самому сделаться жертвой.
– Если и так, я изменю это.
– Изменишь? Боже, Джейбриол. Вся твоя Империя построена на аристо и их потребности в Источниках. Это ведь не социальная проблема, которую можно исправить, и не несколько плохих людей, которых достаточно уволить. Тебе не уничтожить императорским указом их нужды в Источниках, как не уничтожить потребности есть или спать. Попробуй – и они распнут тебя.
Он стиснул кулак:
– Ты ошибаешься.
– Мне жаль тебя. Ты сам не знаешь, во что превратится твоя жизнь, – произнесла я мягко. – Хотелось бы мне изменить это.
– Мне не нужно жалости. Мне нужна ты.
Его страсть была так сильна, что я почти осязала ее: боль человека, всю жизнь лишенного нормальных человеческих отношений, ребенка, с самого рождения лишенного любви. И я сама жаждала его так сильно, что это ранило меня. Но если я признаюсь в этом даже здесь, где об этом не узнает никто, кроме нас двоих, я никогда не смогу смотреть в глаза всем, кого люблю.
– Я не могу остаться с тобой, – сказала я.
Он глубоко вздохнул и заговорил своим холодным хайтонским голосом:
– Тогда уходи.
Каким-то образом я заставила себя повернуться и уйти.
6. ЭСКАДРИЛЬЯ ЖАБО
Я бежала к гостинице, на бегу созывая Рекса, Хильду и Тааса.
«Просыпайтесь же! БЫСТРО!» Когда я ворвалась в вестибюль, Рекс уже сбегал мне навстречу по лестнице. Я пронеслась мимо спящего портье и столкнулась с ним посреди марша.
– Я узнала, что делает здесь этот аристо, – я осеклась, задыхаясь от бега. – Он сын Куокса.
Рекс оцепенело уставился на меня:
– Что?
– Наследник. – Теперь, произнеся это вслух, я сама услышала, насколько фантастично это звучит. – Человек, которого мы встретили, – наследник престола хайтонов.
На верхней площадке появились Хильда с Таасом – как раз вовремя, чтобы услышать мое заявление. Еще две секунды – и они спустились к нам с Рексом.
– Его зовут Джейбриол, – продолжала я. – Джейбриол Куокс. – Я оглянулась на них; они слушали, раскрыв рты. – Вот почему он показался нам с Рексом знакомым. Он похож на своего деда.
– Как ты узнала? – спросила Хильда.
– Я вычислила, где он остановился. Я проникла в их компьютерную сеть.
Его отец послал ему шифровку насчет Тамса.
– Ты даром времени не теряла, – заметил Рекс.
Я скорчила гримасу:
– Еще меня арестовали, сняли данные, выставили на опознание, допросили и проводили в больницу навестить двух Источников, сбежавших, когда я вламывалась в особняк Куокса. Они попросили убежища у землян.
– И все это ты успела за одну ночь?
Хильда улыбнулась:
– Зачем тебе мы, Соз?
Я перевела дух:
– Ур Куокс собирается затопить Тамс.
– Как это? – не понял Таас.
– На Бульсае он сделал это, превратив часть их луны в водород. На Си-Джей четыре он использовал астероид. Они погружают водород в атмосферу и с помощью огромных разрядников заставляют его взаимодействовать с кислородом. – Я поморщилась. – На Тамсе наступит сезон дождей. И когда он кончится, в атмосфере не останется кислорода, а поверхность окажется под водой. – У меня в памяти всплыли земные религиозные книги, которые мне доводилось читать. Никакому ковчегу не спасти Тамс. Там, где в роли Бога выступает Люцифер, не спасается никто.
Рекс стиснул зубы. Мы с ним входили в состав отряда, обнаружившего остатки Си-Джей четыре. КИКС хранил наш доклад в строжайшей тайне. Мы не хотели паники, неизбежной в случае, если население Сколии узнает, что, найди Куокс брешь в наших оборонительных системах, он может запросто уничтожить наши миры так же, как уничтожил свои.
– Когда это может случиться?
– Он выслал несколько эскадр, – ответила я. – Но не думаю, что они уже на месте.
– Нам надо предупредить Тамс, – предложил Таас. – Пусть эвакуируют население.
– Эвакуировать? – тихо переспросил Рекс. – На чем?
«Эффективно», – так Рекс охарактеризовал саботаж купцов, о котором нам сообщил Комтрейс. Я только теперь поняла, насколько точной оказалась эта характеристика. Как Тамс эвакуирует население без исправных кораблей?
Таас переводил взгляд с меня на Рекса и с Рекса на меня.
– Но даже без заводов они могут попытаться исправить двигатели.
– Ремонт – не самая серьезная их проблема, – сказал Рекс. – Главное – у них не осталось ни одного Пилота с Искусственным Интеллектом.
Я кивнула.
– Тамс – всего лишь небольшая шахтерская колония. У них просто нет опыта сборки ПИИ из обломков.
– Мы можем послать им несколько штук, – предложила Хильда. – Ведь у нас в кораблях есть резервные.
– Конечно. – Таас напрягся, словно готовясь к старту. – Мы могли бы погрузить их на беспилотные модули и координировать запуск с орбитальной батареи в Е-секторе.
Рекс прикинул шансы:
– Если роботы не прорвутся, у нас не будет возможности повторить попытку до прибытия купцов.
– Повстанцы сохраняют контроль над наземными системами обороны, – сказал Таас.
– Даже так. Орбитальные системы – это вам не игрушки. И у нас есть только одна попытка. Стоит появиться их эскадрам, и все кончено.
Все смотрели на меня. Я знала, какой приказ они ожидают услышать.
Фантастический уровень развития военной техники почти не оставил человеку места на поле боя. Хотя автоматические боевые аппараты с ПИИ не могут сравниться с человеческой способностью к импровизации на поле боя, ни один человек не способен выжить при чудовищных перегрузках при маневрировании на околосветовых скоростях.
Ни один человек. Только Демон.
Волоконно-оптическая связь между нашими мозгами и корабельными ПИИ объединяет нас с кораблем в единый организм.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91
В его лице не было надменности, только боль.
– Если мой отец говорит мне правду, я должен поверить в то, что ты – исчадие ада. Значит, мне надо убить тебя сейчас, пока ты не стала Императрицей Сколии. Если правду говоришь ты, значит, монстр – мой отец и убить надо его. – Он развел руками. – Убить человека, которого я люблю? Я никогда не смогу сделать это. Ни отца. Ни тебя.
Я уставилась на него:
– Откуда ты знаешь, что любишь меня? Мы знакомы только несколько часов.
– Мы знакомы всю жизнь. – Он дотронулся до моего виска. – Мы прожили ее сегодня ночью.
Я отвела его руку. Он ошибается. Я никогда не полюблю сына Императора купцов. Это ложь.
Джейбриол снова заговорил:
– Это не поможет, Соскони. Как бы ты ни отрицала это, мы будем жить с тем, что произошло сегодня. Если ты сделаешься Императрицей, а я – Императором, это все равно останется с нами, как бы мы ни клялись уничтожить все остальное.
– Ты ведь не знаешь, что наследуешь. Ты ненавидишь все, что означает положение Императора. И ты будешь жить в страхе, понимая, что находишься на волосок от того, чтобы самому сделаться жертвой.
– Если и так, я изменю это.
– Изменишь? Боже, Джейбриол. Вся твоя Империя построена на аристо и их потребности в Источниках. Это ведь не социальная проблема, которую можно исправить, и не несколько плохих людей, которых достаточно уволить. Тебе не уничтожить императорским указом их нужды в Источниках, как не уничтожить потребности есть или спать. Попробуй – и они распнут тебя.
Он стиснул кулак:
– Ты ошибаешься.
– Мне жаль тебя. Ты сам не знаешь, во что превратится твоя жизнь, – произнесла я мягко. – Хотелось бы мне изменить это.
– Мне не нужно жалости. Мне нужна ты.
Его страсть была так сильна, что я почти осязала ее: боль человека, всю жизнь лишенного нормальных человеческих отношений, ребенка, с самого рождения лишенного любви. И я сама жаждала его так сильно, что это ранило меня. Но если я признаюсь в этом даже здесь, где об этом не узнает никто, кроме нас двоих, я никогда не смогу смотреть в глаза всем, кого люблю.
– Я не могу остаться с тобой, – сказала я.
Он глубоко вздохнул и заговорил своим холодным хайтонским голосом:
– Тогда уходи.
Каким-то образом я заставила себя повернуться и уйти.
6. ЭСКАДРИЛЬЯ ЖАБО
Я бежала к гостинице, на бегу созывая Рекса, Хильду и Тааса.
«Просыпайтесь же! БЫСТРО!» Когда я ворвалась в вестибюль, Рекс уже сбегал мне навстречу по лестнице. Я пронеслась мимо спящего портье и столкнулась с ним посреди марша.
– Я узнала, что делает здесь этот аристо, – я осеклась, задыхаясь от бега. – Он сын Куокса.
Рекс оцепенело уставился на меня:
– Что?
– Наследник. – Теперь, произнеся это вслух, я сама услышала, насколько фантастично это звучит. – Человек, которого мы встретили, – наследник престола хайтонов.
На верхней площадке появились Хильда с Таасом – как раз вовремя, чтобы услышать мое заявление. Еще две секунды – и они спустились к нам с Рексом.
– Его зовут Джейбриол, – продолжала я. – Джейбриол Куокс. – Я оглянулась на них; они слушали, раскрыв рты. – Вот почему он показался нам с Рексом знакомым. Он похож на своего деда.
– Как ты узнала? – спросила Хильда.
– Я вычислила, где он остановился. Я проникла в их компьютерную сеть.
Его отец послал ему шифровку насчет Тамса.
– Ты даром времени не теряла, – заметил Рекс.
Я скорчила гримасу:
– Еще меня арестовали, сняли данные, выставили на опознание, допросили и проводили в больницу навестить двух Источников, сбежавших, когда я вламывалась в особняк Куокса. Они попросили убежища у землян.
– И все это ты успела за одну ночь?
Хильда улыбнулась:
– Зачем тебе мы, Соз?
Я перевела дух:
– Ур Куокс собирается затопить Тамс.
– Как это? – не понял Таас.
– На Бульсае он сделал это, превратив часть их луны в водород. На Си-Джей четыре он использовал астероид. Они погружают водород в атмосферу и с помощью огромных разрядников заставляют его взаимодействовать с кислородом. – Я поморщилась. – На Тамсе наступит сезон дождей. И когда он кончится, в атмосфере не останется кислорода, а поверхность окажется под водой. – У меня в памяти всплыли земные религиозные книги, которые мне доводилось читать. Никакому ковчегу не спасти Тамс. Там, где в роли Бога выступает Люцифер, не спасается никто.
Рекс стиснул зубы. Мы с ним входили в состав отряда, обнаружившего остатки Си-Джей четыре. КИКС хранил наш доклад в строжайшей тайне. Мы не хотели паники, неизбежной в случае, если население Сколии узнает, что, найди Куокс брешь в наших оборонительных системах, он может запросто уничтожить наши миры так же, как уничтожил свои.
– Когда это может случиться?
– Он выслал несколько эскадр, – ответила я. – Но не думаю, что они уже на месте.
– Нам надо предупредить Тамс, – предложил Таас. – Пусть эвакуируют население.
– Эвакуировать? – тихо переспросил Рекс. – На чем?
«Эффективно», – так Рекс охарактеризовал саботаж купцов, о котором нам сообщил Комтрейс. Я только теперь поняла, насколько точной оказалась эта характеристика. Как Тамс эвакуирует население без исправных кораблей?
Таас переводил взгляд с меня на Рекса и с Рекса на меня.
– Но даже без заводов они могут попытаться исправить двигатели.
– Ремонт – не самая серьезная их проблема, – сказал Рекс. – Главное – у них не осталось ни одного Пилота с Искусственным Интеллектом.
Я кивнула.
– Тамс – всего лишь небольшая шахтерская колония. У них просто нет опыта сборки ПИИ из обломков.
– Мы можем послать им несколько штук, – предложила Хильда. – Ведь у нас в кораблях есть резервные.
– Конечно. – Таас напрягся, словно готовясь к старту. – Мы могли бы погрузить их на беспилотные модули и координировать запуск с орбитальной батареи в Е-секторе.
Рекс прикинул шансы:
– Если роботы не прорвутся, у нас не будет возможности повторить попытку до прибытия купцов.
– Повстанцы сохраняют контроль над наземными системами обороны, – сказал Таас.
– Даже так. Орбитальные системы – это вам не игрушки. И у нас есть только одна попытка. Стоит появиться их эскадрам, и все кончено.
Все смотрели на меня. Я знала, какой приказ они ожидают услышать.
Фантастический уровень развития военной техники почти не оставил человеку места на поле боя. Хотя автоматические боевые аппараты с ПИИ не могут сравниться с человеческой способностью к импровизации на поле боя, ни один человек не способен выжить при чудовищных перегрузках при маневрировании на околосветовых скоростях.
Ни один человек. Только Демон.
Волоконно-оптическая связь между нашими мозгами и корабельными ПИИ объединяет нас с кораблем в единый организм.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91