- Эта штучка дарует огромные
силы. Но требует платы. Она носит заклинание для контроля своего носителя.
- Кольцо принадлежало Саваллу, - сказал Мандор. - Я принес его тебе,
чтобы приучить тебя к силе обладания им. Да, такова цена. Носитель должен
прийти к соглашению с кольцом.
- Я боролся с ним, - соврал я, - и я - его хозяин. Но основные
проблемы не были космическими. Они - результат ваших принудительных
инсталляций.
- Не отрицаю, - сказал Мандор. - Но для этого была очень веская
причина. Ты неохотно принимал трон. Я чувствовал необходимость подключить
элемент принуждения.
Я покачал головой.
- Слеплено не очень удачно, - сказал я. - Дело не только в этом. Эта
штучка запрограммирована, чтобы сделать меня вашим подпевалой.
- Необходимость, - ответил Мандор. - Тебя не было. Тебе недоставало
сокровенного знания местной политической сцены. Мы не могли позволить тебе
просто взять бразды правления и укатить в собственные фантазии... не те
сейчас времена, и просчеты могут стоить очень дорого. Дом нуждался в
средстве контроля. Но лишь до тех пор, пока твое обучение не было бы
завершено.
- Позволь мне усомниться, брат, - сказал я.
Мандор глянул на Дару, та слегка кивнула.
- Он прав, - сказала мать, - и я не вижу ничего дурного во временном
контроле, пока ты не изучишь дело. Слишком многое поставлено на карту,
чтобы допустить сбой.
- Это было заклинание рабства, - сказал я. - Оно принудило бы меня
принять трон, следовать приказам.
Мандор облизал губы. Это был первый случай, когда я видел у него
признаки нервозности. Я мгновенно насторожился... хотя чуть позже я
осознал, что и внешняя нервозность могла быть трезвым расчетом. Я
немедленно приготовился парировать его удар; но атака, конечно, пришла от
Дары.
Меня затопила волна жара. Я тут же сместил внимание, пытаясь
выставить барьер. Атака была не против меня лично. Это было нечто
утешающе-принуждающее. Я оскалил зубы, пока боролся, чтобы сбросить
хватку.
- Мать... - прорычал я.
- Мы должны восстановить императивы, - сказала она ровно, больше
Мандору, чем мне.
- Зачем? - спросил я. - Вы получаете то, чего хотели.
- Трона недостаточно, - ответила она. - Я тебе не доверяю, а доверие
- условие непременное.
- Ты никогда мне не доверяла, - сказал я, сбрасывая остатки ее
заклинания.
- Это неверно, - сказала она мне, - и здесь вопрос технический, не
личный.
- Какой бы ни был, - сказал я. - Я не продаюсь.
Мандор набросил на меня парализующее заклятие, а я скинул его,
готовый теперь к чему угодно. Пока возился с этим, Дара ударила меня
искусным сочинением, в котором я узнал Шторм Смятения. Я не собирался
соревноваться с обоими - заклинание на заклинание. Хороший колдун может
развесить полдюжины основных заклинаний. Их грамотной коррекции, как
правило, достаточно для разрешения большей части ситуаций. В колдовской
дуэли стратегия использования таких заклятий - основа игры. Если
сражающиеся стороны доживают до истощения основных заклятий, они
опускаются до драки голыми, непродуманными энергиями. И тогда, кто
контролирует большие силы, обычно получает преимущество.
Я поднял против Шторма Смятения зонтик, парировал Мандорскую
Астральную Биту, удержал себя от маминого Раскола Духа, сохранил свои
ощущения в Стене Мрака Мандора. Мои старые основные заклинания давно
протухли, а новых я не подвешивал с тех пор, как стал полагаться на
спикарт. Я опустился до исторжения сырых сил. К счастью, спикарт давал мне
контроль над большим их количеством, чем было ранее в моем арсенале. Так
что мне оставалось только одно - заставить их израсходовать все заклятья,
затем - поединок рассыплется. Я их изведу, иссушу.
Мандор подкрался с тыла, поразив меня в хвост Электрическим
Дикобразом. Я раздробил его шквалом силы, вышвырнув его в систему
крутящихся дисков, которые мерцали, мелькая во всех направлениях. Дара
обернулась жидким пламенем, извивающимся, колеблющимся, выписывающим круги
и восьмерки, по мере того, как приближалась и отступала, запуская пузыри
эйфории и боли на орбиту вокруг меня. Я пытался сбивать их ураганом,
расшибая вдребезги гигантское фарфоровое лицо, выдирая с корнем башни,
докрасна раскаляя геометрию мировых линий. Мандор превратился в песок,
просочился сквозь структуру, по которой был рассыпан, стал желтым
ковриком, пополз ко мне.
Я проигнорировал воздействия и продолжал долбить родственников
энергией. Я швырнул коврик в пламя и оросил их самоистекающим фонтаном.
Сметя огоньки с одежды и волос, я продавил сознание через онемевшие
области левого плеча и ноги. Я распался на части и вновь собрал себя, как
только сложил Расплетающее Заклинание Дары. Я проколол Алмазный Пузырь
Мандора и разбил Цепи Избавления. Во всех случаях я сбрасывал человеческий
облик ради более подходящего, но всегда возвращался обратно. Такой
тренировки у меня не было со времени выпускного экзамена у Сухэя.
Но преимущество было за мной. Их единственный реальный шанс -
внезапность, а ее-то и не было. Я отворил все каналы на спикарте, -
подобное могло бы испугать даже Лабиринт... хотя, как я теперь думаю, это
могло оглушить и меня. Я поймал Мандора в конус силы, что ободрала его до
скелета и в миг выстроила опять. Пригвоздить Дару было труднее, но когда я
выпалил по ней из всех каналов, она ударила меня заклинанием Ослепляющего
Блеска, которое держала в резерве, - единственное, что спасло Дару от
моего желания превратить ее в статую. Она осталась в смертном облике и
отделалась заторможенностью движений.
Я помотал головой и протер глаза. Передо мной танцевали огни.
- Поздравляю, - сказала Дара секунд, наверное, через десять. - Ты
лучше, чем я думала.
- И даже не устал, - отозвался я, глубоко дыша. - Пора поступить с
вами так, как вы поступали со мной.
Я начал сплетать слово, которое поместило бы их под мой контроль. И
тогда я заметил ее слабую медленную улыбку.
- Я думала... мы могли бы... сговориться с... тобой... сами, -
сказала она, когда воздух между нами начал мерцать. - Я... ошибалась.
Перед ней сформировался Знак Логруса. Тут же выражение лица матери
оживилось.
Затем я почувствовал жуткий пристальный взгляд. Когда Знак обратился
ко мне, пастиччо голосов взорвало мою нервную систему.
- Я призван сторговаться с твоей непокорностью, о человек, который
обречен королем.
Снизу раздался грохот - схлопнулся зеркальный домик.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58
силы. Но требует платы. Она носит заклинание для контроля своего носителя.
- Кольцо принадлежало Саваллу, - сказал Мандор. - Я принес его тебе,
чтобы приучить тебя к силе обладания им. Да, такова цена. Носитель должен
прийти к соглашению с кольцом.
- Я боролся с ним, - соврал я, - и я - его хозяин. Но основные
проблемы не были космическими. Они - результат ваших принудительных
инсталляций.
- Не отрицаю, - сказал Мандор. - Но для этого была очень веская
причина. Ты неохотно принимал трон. Я чувствовал необходимость подключить
элемент принуждения.
Я покачал головой.
- Слеплено не очень удачно, - сказал я. - Дело не только в этом. Эта
штучка запрограммирована, чтобы сделать меня вашим подпевалой.
- Необходимость, - ответил Мандор. - Тебя не было. Тебе недоставало
сокровенного знания местной политической сцены. Мы не могли позволить тебе
просто взять бразды правления и укатить в собственные фантазии... не те
сейчас времена, и просчеты могут стоить очень дорого. Дом нуждался в
средстве контроля. Но лишь до тех пор, пока твое обучение не было бы
завершено.
- Позволь мне усомниться, брат, - сказал я.
Мандор глянул на Дару, та слегка кивнула.
- Он прав, - сказала мать, - и я не вижу ничего дурного во временном
контроле, пока ты не изучишь дело. Слишком многое поставлено на карту,
чтобы допустить сбой.
- Это было заклинание рабства, - сказал я. - Оно принудило бы меня
принять трон, следовать приказам.
Мандор облизал губы. Это был первый случай, когда я видел у него
признаки нервозности. Я мгновенно насторожился... хотя чуть позже я
осознал, что и внешняя нервозность могла быть трезвым расчетом. Я
немедленно приготовился парировать его удар; но атака, конечно, пришла от
Дары.
Меня затопила волна жара. Я тут же сместил внимание, пытаясь
выставить барьер. Атака была не против меня лично. Это было нечто
утешающе-принуждающее. Я оскалил зубы, пока боролся, чтобы сбросить
хватку.
- Мать... - прорычал я.
- Мы должны восстановить императивы, - сказала она ровно, больше
Мандору, чем мне.
- Зачем? - спросил я. - Вы получаете то, чего хотели.
- Трона недостаточно, - ответила она. - Я тебе не доверяю, а доверие
- условие непременное.
- Ты никогда мне не доверяла, - сказал я, сбрасывая остатки ее
заклинания.
- Это неверно, - сказала она мне, - и здесь вопрос технический, не
личный.
- Какой бы ни был, - сказал я. - Я не продаюсь.
Мандор набросил на меня парализующее заклятие, а я скинул его,
готовый теперь к чему угодно. Пока возился с этим, Дара ударила меня
искусным сочинением, в котором я узнал Шторм Смятения. Я не собирался
соревноваться с обоими - заклинание на заклинание. Хороший колдун может
развесить полдюжины основных заклинаний. Их грамотной коррекции, как
правило, достаточно для разрешения большей части ситуаций. В колдовской
дуэли стратегия использования таких заклятий - основа игры. Если
сражающиеся стороны доживают до истощения основных заклятий, они
опускаются до драки голыми, непродуманными энергиями. И тогда, кто
контролирует большие силы, обычно получает преимущество.
Я поднял против Шторма Смятения зонтик, парировал Мандорскую
Астральную Биту, удержал себя от маминого Раскола Духа, сохранил свои
ощущения в Стене Мрака Мандора. Мои старые основные заклинания давно
протухли, а новых я не подвешивал с тех пор, как стал полагаться на
спикарт. Я опустился до исторжения сырых сил. К счастью, спикарт давал мне
контроль над большим их количеством, чем было ранее в моем арсенале. Так
что мне оставалось только одно - заставить их израсходовать все заклятья,
затем - поединок рассыплется. Я их изведу, иссушу.
Мандор подкрался с тыла, поразив меня в хвост Электрическим
Дикобразом. Я раздробил его шквалом силы, вышвырнув его в систему
крутящихся дисков, которые мерцали, мелькая во всех направлениях. Дара
обернулась жидким пламенем, извивающимся, колеблющимся, выписывающим круги
и восьмерки, по мере того, как приближалась и отступала, запуская пузыри
эйфории и боли на орбиту вокруг меня. Я пытался сбивать их ураганом,
расшибая вдребезги гигантское фарфоровое лицо, выдирая с корнем башни,
докрасна раскаляя геометрию мировых линий. Мандор превратился в песок,
просочился сквозь структуру, по которой был рассыпан, стал желтым
ковриком, пополз ко мне.
Я проигнорировал воздействия и продолжал долбить родственников
энергией. Я швырнул коврик в пламя и оросил их самоистекающим фонтаном.
Сметя огоньки с одежды и волос, я продавил сознание через онемевшие
области левого плеча и ноги. Я распался на части и вновь собрал себя, как
только сложил Расплетающее Заклинание Дары. Я проколол Алмазный Пузырь
Мандора и разбил Цепи Избавления. Во всех случаях я сбрасывал человеческий
облик ради более подходящего, но всегда возвращался обратно. Такой
тренировки у меня не было со времени выпускного экзамена у Сухэя.
Но преимущество было за мной. Их единственный реальный шанс -
внезапность, а ее-то и не было. Я отворил все каналы на спикарте, -
подобное могло бы испугать даже Лабиринт... хотя, как я теперь думаю, это
могло оглушить и меня. Я поймал Мандора в конус силы, что ободрала его до
скелета и в миг выстроила опять. Пригвоздить Дару было труднее, но когда я
выпалил по ней из всех каналов, она ударила меня заклинанием Ослепляющего
Блеска, которое держала в резерве, - единственное, что спасло Дару от
моего желания превратить ее в статую. Она осталась в смертном облике и
отделалась заторможенностью движений.
Я помотал головой и протер глаза. Передо мной танцевали огни.
- Поздравляю, - сказала Дара секунд, наверное, через десять. - Ты
лучше, чем я думала.
- И даже не устал, - отозвался я, глубоко дыша. - Пора поступить с
вами так, как вы поступали со мной.
Я начал сплетать слово, которое поместило бы их под мой контроль. И
тогда я заметил ее слабую медленную улыбку.
- Я думала... мы могли бы... сговориться с... тобой... сами, -
сказала она, когда воздух между нами начал мерцать. - Я... ошибалась.
Перед ней сформировался Знак Логруса. Тут же выражение лица матери
оживилось.
Затем я почувствовал жуткий пристальный взгляд. Когда Знак обратился
ко мне, пастиччо голосов взорвало мою нервную систему.
- Я призван сторговаться с твоей непокорностью, о человек, который
обречен королем.
Снизу раздался грохот - схлопнулся зеркальный домик.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58