Свет впереди разгорелся еще ярче, перетекая от небесно-синего до
зловеще-красного.
- Грайлл, - сказал я. - Ты засек заклинание на мне?
- Айе, милорд, - отозвался он.
- Почему ты не упомянул об этом?
- Я подумал, что оно - одно из твоих... наверное, для защиты.
- Снять сможешь? Здесь на внутренней поверхности я в невыгодном
положении.
- Оно так пропитано твоей личностью. Я не знал бы с чего начать.
- Можешь рассказать что-нибудь о нем?
- Только то, что оно здесь, милорд. И более тяжелым кажется возле
головы.
- Значит, оно может расцвечивать мои мысли определенным образом?
- Айе, бледно-голубым.
- Я говорил не о твоей манере его воспринимать. Только о его дурном
влиянии на мое мышление.
Его крылья полыхнули синим, затем красным. Наш туннель внезапно
расширился, а небо расцвело в безумии цветов Хаоса. Звезда, которую мы
преследовали, стала небольшим огоньком на высокой башне надмогильного
замка - серого и оливкового, стоящего на вершине горы, подножия и склонов
которой просто не было. Каменный остров плавал над окаменевшим лесом.
Деревья горели опаловыми огнями - оранжевыми, пурпурными, зелеными.
- Полагаю, его можно было бы распутать, - отметил Грайлл. - Но
разгадка ставит в тупик бедного демона.
Я хрюкнул. Несколько мгновений понаблюдал полосатый пейзаж. Затем:
- Кстати, о демонах... - сказал я.
- Да?
- Что ты можешь сказать о племени, известном как ти'га? - спросил я.
- Они обитают далеко за пределами Обода, - отозвался он, - и,
возможно, что из всех тварей они ближе иных к первобытному Хаосу. Я не
верю, что они обладают истинными телами материального рода. У них мало
общего с прочими демонами, они не вмешиваются в чьи-либо еще дела.
- А ты знаешь кого-нибудь из них - м-м - лично?
- Я сталкивался с несколькими... и тогда, и теперь, - отозвался он.
Мы поднялись выше. Замок сделал то же самое. Позади него поток
метеоров прожег себе путь, ярко и бесшумно.
- Они могут заселить человеческое тело, занять его, - сказал я.
- Это меня не удивляет.
- Я знаю одного, который несколько раз проделывал такой фокус. Но
возникает несколько необычная проблема. Вероятно, они могут взять контроль
над кем-нибудь на смертном ложе. Но уход смертного, кажется, запирает
ти'га в одном теле. И они потом не могут освободить его. Ты знаешь
какой-нибудь способ сбежать?
Грайлл хмыкнул:
- Спрыгнуть со скалы, полагаю. Или броситься на меч.
- Но что, если демон теперь связан с хозяином столь тесно, что это не
освободит его?
Он снова ухмыльнулся.
- Это перебор в игре по делу о краже тел.
- Я кое-чем обязан одному из них, - сказал я. - Я хотел бы помочь
ей... ему.
Некоторое время он молчал, потом ответил:
Тай, ига постарше и помудрее может знать что-нибудь о таких делах. И
ты знаешь, где они обитают.
- Ага.
- Прости, что больше ничем не могу помочь. Тай, ига - древнее племя.
И мы понеслись вниз на башню. Наш путь под смещающимся
небом-калейдоскопом сжался в крошечную полосу. Грайлл пробивал дорогу к
свету в окне, и я наравне с ним.
Я глянул вниз. Перспектива была головокружительная. Откуда-то
доносился грохот, словно слои земли медленно двигались друг относительно
друга... достаточно распространенное событие в этих краях. Ветра трепали
мои одежды. Завитки мандариновых туч бисером украсили небо слева от меня.
Я сумел различить детали на стенах замка. В квадрате света я выловил
фигуру.
Вот мы оказались совсем рядом, а затем через окно - внутрь. Большая,
склоненная, серо-красная демоническая форма, рогатая и наполовину покрытая
чешуей, рассматривала меня желтыми глазами со зрачками в форме эллипса.
Клыки были обнажены в улыбке.
- Дядя! - крикнул я, как только спешился. - Приветствую!
Грайлл потянулся и встряхнул жестким телом, когда Сухэй рванулся ко
мне и обнял... осторожно.
- Мерлин, - сказал он в конце концов, - добро пожаловать домой.
Сожалею о причине, но радуюсь твоему присутствию. Грайлл рассказал тебе?..
- Об уходе Его Величества? Да. Мне жаль.
Он выпустил меня и отступил на шаг.
- Не то чтобы случившееся неожиданно, - сказал он. - Как раз
наоборот. Слишком давно это ожидалось. Но все-таки неподходящее время
сейчас для подобных грустных событий.
- Верно, - отозвался я, массируя онемевшее плечо и обшаривая карман
на предмет расчески.
- И он недомогал так долго, что я стал привыкать к этому, - сказал я.
- Так, будто он вошел в эпоху слабости.
Сухэй кивнул.
- Ты будешь трансформироваться? - спросил он.
- День был бурный, - сказал я ему. - Я бы охотно сэкономил энергию,
если нет каких-то протокольных требований.
- Пока вообще ни одного, - отозвался он. - Ты ел?
- Не так чтобы недавно.
- Тогда пошли, - сказал он. - Давай поищем тебе какого-нибудь
провианта.
Сухэй повернулся и пошел к дальней стене. Я последовал за ним. В
комнате не было дверей, и надо было знать все местные точки напряжения
Отражения: в этом отношении Дворы - противоположность Амберу. Как
невероятно трудно пройти сквозь Отражение в Амбере, во Дворах Отражения
подобны изношенным занавесям - можно без усилия сразу взглянуть в иную
реальность. А иногда что-то из иной реальности может наблюдать за тобой. И
кстати, следует быть осторожным, чтобы не прошагнуть насквозь в
какое-нибудь местечко, где обнаружишь себя или висящим в воздухе, или под
водой, или в полосе яростного ливня. Дворы никогда не были хорошим
объектом для туризма.
К счастью, Отражения настолько податливы на этом краю реальности, что
мастеру отражений легко работать с ней - он может стачать ткань, чтобы
создать путь. Мастера отражений - это обладатели могущественного
искусства, чьи способности исходят от Логруса, хотя им и нет необходимости
проходить посвящение. Но очень немногие все же прошли его, и как все
прошедшие автоматически стали членами Гильдии Мастеров Отражения. При
Дворах они подобны водопроводчикам или электрикам, и их искусства могут
разниться столь же сильно, как у их двойников на Отражении Земля -
сочетание таланта и опыта. Хотя я и член гильдии, но скорее пройду за
кем-нибудь, кто знает путь, чем почувствую его сам. Подозреваю, что об
этом следует рассказать побольше. Может, когда-нибудь.
Когда мы достигли стены, ее уже не было. Она раскисла до чего-то
вроде серого тумана и растаяла; и мы прошли сквозь опустевшее пространство
- или скорее через его аналог - и сошли вниз по зеленой лестнице. Это была
череда не связанных зеленых дисков, спускающихся на манер спирали, словно
парящих в ночном воздухе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58