Я усмехнулся, обдумывая вывод. Она видела меня хорошо обученным в
оружии, но я и близко не подплывал к папиной лиге. Я предпочитал
колдовство, но колдуны во Дворах ценились на пятачок за пучок. В конце
концов она сдала меня в колледж на том Отражении Земля, к которой так
благоволят жители Амбера. Но ученая степень по компьютерным наукам в
Беркли не очень способствовала гордому подъему знамени Хаоса против сил
Порядка. Должно быть, я разочаровал ее.
Я вернулся к мыслям о детстве, о некоторых странных приключениях,
которым этот зал послужил причиной. Мы с Грайллом приходили сюда, Глайт
скользила у наших ног, обвивалась вокруг моей руки или пряталась в одежде.
Я издавал тот старый заунывный клич, которому научился во сне, и иногда к
нам присоединялся Кегма, выкатываясь складками тьмы из какой-нибудь
прорехи перекрученного пространства. Я никогда не был уверен, кем был
Кегма или даже какого он был пола, ибо Кегма менял облик и летал, ползал,
скакал и бегал в цепочке интересных форм.
Во внезапном порыве я издал древний зов. Конечно, ничего не
случилось, и мгновением позже я понял, откуда он возник: плач по ушедшему
детству - я так захотел окунуться в него. Теперь... теперь я был никем -
не жителем Амбера и не жителем Хаоса, но страшным разочарованием для
родственников с обеих сторон. Я был неудавшимся экспериментом. Меня
никогда не хотели как просто меня, а как нечто, что может появиться на
свет. Глаза у меня вдруг стали влажными, и я сдержал судорожное рыдание.
Но я никогда не узнаю, в какое настроение могу вогнать себя, потому что
всегда отвлекаюсь.
Высоко на стене слева от меня полыхнуло красным. Вспышка в виде
небольшого круга у ног человеческой фигуры.
- Мерлин! - позвал голос оттуда, и язычки пламени прыгнули выше. В их
свете я увидел знакомое лицо, слегка напоминающее мое собственное, и я был
рад смыслу, который оно вливало в мою жизнь, даже если смысл этот суть
смерть.
Я поднял левую руку над головой и вызвал из спикарта вспышку синего
света.
- Сюда, Юрт! - позвал я, поднимаясь на ноги. Я сформировал шар света,
который послужит отвлекающим маневром, пока я готовлю братцу славный
электрокаюк. По размышлении это показалось мне самым надежным способом
выбить его из игры. Я потерял счет покушениям на мою жизнь, которые он
предпринимал, и решил взять инициативу в свои руки, когда в следующий раз
он придет с вызовом. Прожаривание нервной системы показалось самым
надежным способом замочить его, несмотря на то, что с ним сделал Фонтан.
- Сюда, Юрт!
- Мерлин! Я хочу поговорить!
- А я - нет! Я так часто пытался сделать это, что мне уже нечего
больше сказать. Иди сюда и давай закончим это - оружием, голыми руками,
магией. Мне все равно.
Он поднял обе руки, ладонями вперед.
- Перемирие! - крикнул он. - Скверно делать это здесь, у Всевидящих.
- Не лепи мне горбатого, братец! - закричал я, но пока выговаривал
слова, осознал, что он не лжет. Я вспомнил, как много значило для него
мнение старика, и сообразил, что здесь, в этом помещении, ему ненавистно
делать все, что вызывает антипатию у Дары.
- Чего ты хочешь, ну?
- Поговорить. Только и всего, - сказал он. - Как мне сделать это?
- Встретиться со мной вон там, - сказал я, бросая шарик света, чтобы
осветить знакомый предмет, смахивающий на огромный карточный домик,
собранный из стекла и алюминия; свет отскакивал от сотен его плоскостей.
- Отлично, - донеслось в ответ.
Я направился туда. Увидел, как он подходит со своей стороны, и
изменил курс так, чтобы наши дорожки не пересеклись. Заодно подбавил шагу,
чтобы прибыть раньше него.
- Никаких трюков, - выкрикнул Юрт. - И если мы вправду порешили со
всем покончить - пошли на отражения.
- О'кей.
Я вошел в карточный домик так, чтобы нас с Юртом разделил только угол
конструкции. И тут же насчитал шесть своих изображений.
- Почему здесь? - раздался где-то неподалеку его голос.
- Полагаю, ты никогда не видел фильма под названием "Леди из Шанхая"?
- Нет.
- Мне пришло в голову, что мы могли бы побродить здесь и поговорить,
а домик обеспечит массу услуг, чтобы предохранить нас от взаимных
повреждений.
Я повернул за угол. Здесь меня стало еще больше. Чуть погодя я
услышал резкий вздох неподалеку. Почти сразу за ним последовал смешок.
- Начинаю понимать, - услышал я голос Юрта.
Три шага и поворот. Я сделал остановку. Тут было два его и два меня.
Хотя он на меня и не смотрел. Я медленно протянул руку к одному из
изображений. Он повернулся и увидел меня. Рот его раскрылся, Юрт шагнул
назад и исчез.
- О чем ты хотел говорить? - спросил я, останавливаясь.
- Трудно понять, с чего начинать...
- Такова жизнь.
- Ты слегка расстроил Дару...
- Это быстро поправимо. Я расстался с ней десять-пятнадцать минут
назад. Ты был здесь, у Всевидящих?
- Да. И я знаю, у нее был ленч с тобой. Я только что мельком видел
ее.
- Ну, меня она тоже не одарила счастьем.
Я повернул еще за один угол и прошел через двери как раз вовремя,
чтобы увидеть его легкую улыбку.
- Иногда она такая, уж я-то знаю, - сказал Юрт. - Она сказала, что на
десерт прибыл Логрус.
- Да.
- Она говорила вроде бы, что на трон он выбрал тебя.
Надеюсь, он увидел, как я пожимаю плечами.
- Кажется, да. Хотя я этого не хочу.
- Но ты сказал, что примешь его.
- Только если нет другого способа восстановить точное равновесие сил.
Но такой ход событий я приму в последнюю очередь. Я уверен, до этого не
дойдет.
- Но он выбрал тебя.
Еще одно пожатие плечами.
- Тмер и Таббл стоят впереди.
- Не имеет значения. Знаешь, трон хотел я.
- Знаю. Кстати, довольно дурной выбор для карьеры.
Внезапно он окружил меня.
- Теперь - да, - признался Юрт. - Хотя какое-то время я придерживался
этого пути, прежде чем ты получил назначение на должность. Я думал, что
каждый раз, когда мы встречались, у тебя было преимущество, и каждый раз
ты шел к тому, чтобы убить меня.
- И с каждым разом это было все грязнее.
- Та последняя стычка... в церкви... в Кашере я был уверен, что,
наконец, смогу списать тебя со счетов. Вместо этого ты оказался чертовски
близок к тому, чтобы погубить меня.
- Предположим, что Дара с Мандором удалят Тмера и Таббла. Ты знал,
что тебе придется самому позаботиться обо мне, но как быть с Деспилом?
- Он на шаг позади меня.
- Ты его спрашивал?
- Нет. Но я уверен.
Я двинулся дальше.
- Ты всегда много воображал из себя, Юрт.
- Может, ты и прав, - сказал он, появляясь и исчезая вновь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58