Милтон махнул рукой:
— Не волнуйся, детка. После того, что случилось, я не тороплюсь заводить новых квартирантов.
— Я вас понимаю, — протянул Чарлз, поднимая с пола разбросанные книги.
Тереза подошла к письменному столу Фрэнка и дотронулась до современного компьютерного монитора и клавиатуры.
— Кажется, компьютер остался цел.
— Да. Видимо, я спугнул этих мерзавцев, и они не успели до него добраться.
— Мой они разбили, — печально произнесла она.
— Так возьми компьютер Фрэнка, — предложил Милтон. — Мой тоже не пострадал, а Фрэнки больше ничего не нужно.
Тереза с трудом сдержала слезы.
— Спасибо, это идея. Если не возражаешь, я заберу компьютер прямо сегодня. Как знать, может быть, в файлах Фрэнка найдется что-нибудь про таинственные бумаги.
— Может быть. — Милтон взглянул на часы: — Все, ребята, мне пора бежать. В половине первого лекция. Буду читать американскую историю тупоголовым первокурсникам.
— Тебе надо сначала показаться врачу! — воскликнула Тереза.
— Я приму аспирин — может, полегчает. Слушайте, будьте как дома — хоть здесь и не очень уютно — и забирайте все вещи Фрэнка, которые ты, Тесс, сочтешь нужным забрать. Я бы попросил вас запереть дверь перед уходом, но замок сломан. — Он шагнул к Терезе и быстро обнял ее. — Я ухожу, детка.
— Всего хорошего, Милтон. Спасибо тебе.
Милтон отвернулся и, прихрамывая, вышел из комнаты. Тереза взглянула на Чарлза и увидела его хмурое лицо.
— В чем дело?
— Он мне не нравится, — мрачно ответил Чарлз.
— Милтон? — засмеялась она. — Да, он скучный профессор истории и не ахти какой приятный. Но он совершенно безобиден.
Чарлз еще больше нахмурился.
— Он поглощен какими-то своими мыслями и явно нервничает. К тому же его внезапное озарение насчет пресловутого “открытия” Фрэнка, а также то, что твой брат назвал тебя своим “несгораемым сейфом” и так далее… Мне кажется, все это очень наигранно. — Он хлопнул себя ладонью по лбу, передразнивая Милтона: — “О Господи, Тесс, я вспомнил!”
Тереза возмутилась:
— Ну, знаешь, Чарлз, это уж слишком! Он просто хотел помочь. К тому же, уверяю тебя, мой брат не любил распространяться о своих делах. Нервозность и забывчивость Милтона вполне объяснимы. Совсем недавно в его дом вломились бандиты, устроили погром и избили его.
Но Чарлз только покачал головой:
— Я не верю ему. Он мог все это подстроить.
— Что? Милтон? Сначала ты заподозрил Гарольда Робинсона, теперь бедного тихого Милтона? По-твоему, он сам разбил антиквариат своей мамы и ударил себя по голове?
Он снисходительно взглянул на нее:
— Тереза, в любом убийстве…
— Убийстве? — Она повысила голос: — Значит, ты уже уверен, что Фрэнка убили?
Он поднял руку:
— Выслушай меня. Допустим, Фрэнка действительно убили. Полицейские утверждают, что ближайшие к жертве люди — родные, друзья — наиболее вероятные преступники.
— Отлично! Теперь ты начнешь подозревать и меня.
Он застонал:
— Тереза, я серьезно!
— Я тоже. Скажи, Чарлз, ты нарочно пускаешь мне пыль в глаза, чтобы отвести подозрения от себя самого?
Он побледнел:
— Что ты мелешь?
— Полицейские утверждают, что пускать пыль в глаза — типичная уловка преступника.
— Ты что, думаешь, это я убил твоего брата?
Она часто заморгала, голос ее дрожал:
— У твоей заинтересованности должна быть какая-то причина.
— Я уже говорил тебе…
— Не трудись повторять свою ложь, — перебила она. — Поставь себя на мое место, Чарлз. То, что я подозреваю тебя, не более странно, чем то, что ты подозреваешь Гарольда Робинсона или Милтона Пиви.
Он напрягся.
— Ты в самом деле так думаешь?
— Черт возьми, Чарлз, я вообще не знаю, что мне думать!
— Ну что ж, спасибо за откровенность, Тесс. — Он нагнулся и подхватил с пола очередную охапку книг. — Так мы будем осматривать комнату?
— Конечно, — пробормотала она.
Враждебно поглядывая друг на друга, Чарлз и Тереза перебирали вещи Фрэнка в поисках хоть какой-то зацепки. Они не нашли ничего существенного, однако тяжелая работа немного разрядила обстановку.
Потом Тереза встала у окна и принялась медленно листать ежедневник Фрэнка, тщательно изучая сокращенные записи брата. Она обнаружила краткое упоминание о встрече с Кларком Суинсоном, а дойдя до конца, вернулась к той записи, от которой у нее особенно щемило сердце, но, почувствовав на себе внимательный взгляд Чарлза, подняла глаза.
— Есть что-нибудь про Суинсона? — спросил он. Она судорожно глотнула.
— Есть одна запись шестинедельной давности о встрече с Кларком Суинсоном, но без подробностей — ни места встречи, ни темы беседы, ни даже номера телефона.
— Значит, там не упоминается о бумагах Суинсона и о дневнике Лаффита?
— Нет.
— Ты нашла что-нибудь еще?
— Да. — Она пролистнула книжку. — Здесь есть несколько записей, касающихся девушки Фрэнка, Келли Бринкман.
— У Фрэнка была девушка?
— Да. Правда, они недолго встречались. Она даже не приехала на его похороны, хотя я звонила в дом ее родителей и оставила сообщение на автоответчике.
— Странно, что она не объявилась.
— Я не знаю, насколько у нее с Фрэнком было серьезно. — Тереза щелкнула пальцами: — Черт, почему я не спросила Милтона про Фрэнка и Келли? Кажется, он их и познакомил. Келли была его научной ассистенткой.
— Я думаю, нам стоит поговорить с мисс Бринкман. Возможно, она прольет свет на эту загадочную историю.
— Хорошо, поговорим. — Закрыв ежедневник, она с усмешкой добавила: — А потом ты будешь подозревать и ее.
— Тереза! — сказал он с укором.
— Близкая подруга убитого — первый кандидат в убийцы, разве не так? — язвительно спросила она.
— Ну хватит, Тесс, я тебя понял, — угрожающе прорычал он.
— Слава Богу.
Он шагнул ближе и внимательно посмотрел на нее.
— Однако ты расстроилась, когда просматривала ежедневник брата. И дело здесь не в записях про Суинсона и мисс Бринкман, верно?
Она удивленно подняла глаза и чуть не растаяла от его ласкового, участливого взгляда.
— Ты очень чуток.
— Так из-за чего ты расстроилась, Тесс? Увидела почерк Фрэнка?
— Отчасти из-за этого.
— А из-за чего еще?
Она вздохнула, опять раскрыла книжку и пролистала ее, ища нужную страницу.
— Мы с Фрэнком были во многом похожи. Он, как и я, писал для себя пометки на память — вот как здесь.
— И что же там написано?
— Ничего особенного. Запись сделана месяц назад: “Послать родителям открытку — поздравить их с юбилеем. Купить Эллиот Келлер новую книгу. Позвонить Терезе”. — На последних словах голос ее сорвался.
Чарлз нежно погладил ее по щеке.
— Прости, Тесс. Тебе, наверное, очень тяжело смотреть на его вещи, читать его ежедневник.
Она кивнула. Сердце ее переворачивалось от чувства вины: Чарлз был так добр к ней, и это после того, как она обвинила его в убийстве своего брата!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71