Кид? Эта мерзкая кучка?..
- Эй, парень! О, это по моей милости! Да, Зак, мой мальчик, это была
моя выдумка, чтобы привести тебя в замешательство. - С радостными
возгласами и рыдая от восторга, изрыгая зловоние после выпитого виски,
Филемон ударил своего коня и умчался прочь в город.
На улице, по которой Зак должен был проехать, чтобы добраться до
своего дома, он увидел собравшихся всадников. Навевающий дремоту полдень
доносил до него их смех. Зак свернул в сторону, решив проехать по
параллельной улице, чтобы избежать столкновения. Филемон достиг того
места, где собрались его дружки и поскакал во главе компании. Они
собрались окружить Зака, как только он появится у первых домов.
Там собрались все: Кид, Дикий Билле, Фритци, Келемити. Они галопом
мчались с двух сторон от него, размахивая шляпами прямо у него под носом,
выкрикивая ругательства и заливаясь хохотом. Они заставили его скакать
верхом целых шесть дней ради забавы. Вот это шутка. Их возгласы сотрясали
все вокруг.
К счастью, в голове Зака был туман, он словно находился в забытьи. У
него кружилась голова, и он не обращал внимания на всадников, которые
кружили вокруг него, словно призраки, излучавшие солнечный свет. Он
натянул поводья и просто терпел их присутствие всю дорогу до дома.
- Маленький кокер! Он считает себя самым умным. Это видно, ох, ох!
- Теперь он сидит унылый с нарывами на заднице...
- Преследуешь, глупышка, а Закки? Преследуешь дикого тупицу, а?
Оскорбления сыпались беспрерывно. Он почти не видел ничего перед
глазами, все его рассуждения не имели смысла, все его надежды рухнули. Он
проехал последний квартал до своего дома с опущенной головой. Его нижняя
губа кровоточила так сильно, что он ощущал привкус крови на глубоких
трещинах, которые образовались в результате верховой езды под открытым
солнцем. Кто-то вылил на него помои. Резким движением он вытер грязь со
щеки.
Он собирался оставить своего коня на платной конюшне. Но сейчас ему
уже не под силу было добраться так далеко. Скорее домой, иначе он сойдет с
ума. Единственное, что он мог в этот момент, так это повторять про себя:
"Если ты хоть чем-то покажешь им, что на тебя это действует, они никогда
не прекратят хохотать и издеваться".
В конце концов, он был виноват в том, что эта шутка удалась. Ему
следовало быть поумнее и не доверять Филемону, который просто ненавидел
его. Если бы он был в другом настроении тогда, у него бы возникли
подозрения насчет правдивости Филемона. Он просто был ослеплен желанием
разыскать Хенси Бонна. Итак, все что ему оставалось сейчас, это терпеть
еще полквартала, чтобы добраться до ворот своего дома и завопить: "ЭТО НЕ
ИМЕЕТ НИКАКОГО ЗНАЧЕНИЯ, ТЫ ВЫШЕ ИХ ЗАКОНОВ..."
Он спрыгнул с коня у ворот и спотыкаясь направился к дому, пока они
скакали взад и вперед, поднимая вокруг него пыль. Кое-кто начал вынимать
револьверы. У Зака болели уши. Он глотал слюну, ощущая привкус крови во
рту. Филемон, демоническая фигура в лучах солнца и пыли, размахивая
пистолетом, каким-то образом оказался между Заком и воротами. Кланяясь,
чтобы изобразить пародию на учтивость, он едва не подметал пыль шляпой.
- Заходи, мистер "Большой карман" - "Умная голова"! Вот дверь! Беги и
прячься, ты - трус!
Дикий Билл завопил: "Иди придумывай еще что-нибудь умное и
побыстрей!" Еще один выстрел револьвера. Пуля задела плечо Зака, ударилась
в ворота, разбивая их. Зак прикрыл дрожащими руками ручку ворот. Он
оттолкнул Филемона с дороги, ударив в ухо старого пьяницу так, что тот
отскочил назад. Келемити поспешила встать сзади него и заставила своего
робота-жеребца ударить копытом. Зак вздрогнул, съежился от страха и
безмолвно отошел.
- Собираешься поиграть со своими красивыми маленькими драгоценными
штучками, парнишка? - пронзительно прокричала Келемити. - Собираешься
спрятаться и лизаться со своими игрушками, ты, гнусный маленький гомик?
Повернувшись, оскалив зубы и заливаясь розовой слюной, Зак стал
отчаянно защищаться: "Ты..."
Его реакция была именно тем, чего они хотели.
Разрядив револьверы, они галопом умчались. Улица огласилась их
пронзительными криками.
Зак рывком открыл ворота. Ворвался внутрь, даже не взглянув на
фороспоры. В доме он нашел бутылку. В течение следующего часа он лежал в
кровати, потягивая из бутылки и сотрясаясь от неестественных видений:
разорванный на части Филемон, изувеченный Малыш, застреленный Дикий Билл.
Болезненность видений пугала его.
Вдалеке что-то жужжало.
Немного погодя шум в ящике для почты возвестил о прибытии сообщения.
Все еще пьяный, он дрожал от последних видений. Он не был таким
варваром, как они. А может быть и был?
Зак направился к ящику для почты. Он поднял трубку для сообщений.
Ничего особенного. Только забот прибавилось.

15
При свете луны он нашел дорогу, которая вела к коттеджу на другом
конце городка.
Уже почти светало. Городок дремал, не обращая внимания ни на
стрельбу, ни на хриплые голоса, словно это вносило какое-то разнообразие в
его спокойный сон. Зак открыл небольшую калитку, обнесенную частоколом. Он
поднялся вверх по вымощенной плитами дорожке. Его немного одолевали
сомнения. Все окна были открыты. Грязные занавески развевались в разные
стороны на ветру.
Он постучал четыре раза, два раза резко и отрывисто, а два раза -
медленно и слегка. Наконец, он услышал чьи-то шаги. За занавесками блеснул
розоватый свет, осветивший освинцованное стекло входной двери. Через
мгновение можно было различить лампу. На ее стекле вручную были нарисованы
розы.
Дверь открыли. Белл была бледной, светлые волосы растрепались после
сна. От нее пахло сиренью.
- Я не ожидала, что увижу вас, мистер Рендольф.
- Не понимаю, почему, - ответил и отвел глаза от ее груди, слегка
прикрытой ярким безвкусным халатом. - Тебя так тронуло то, что случилось у
"Шанса"? Для меня это не имеет никакого значения. - С каждым разом ему все
сложнее было повторять вслух эту ложь.
Белл фыркнула. "Именно это я и не могу понять в тебе, Зак Рендольф.
Почему это для тебя не имеет никакого значения? Послушай, здесь прохладно.
Ты... - Она тут же приняла какое-то решение, - ...хочешь войти или это
деловой визит? Я же такими делами не занимаюсь, тебе ведь это известно.
- Это больше деловой визит, чем... - ответил он и предплечьем
совершенно случайно прикоснулся к ее телу. Он задрожал. Даже ему, такому
рациональному человеку, не удалось побороть в себе охватившее его чувство
самца.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53