Стрельба ракетами “пэтриот” всегда производилась залпами, по две штуки сразу – для повышения эффективности каждого ракетного удара.
БОРТ САМОЛЕТА 75-В
– Видал, приятель, а? – с торжествующим видом спросил второй пилот.
Тележка с четырьмя кассетными бомбами, которую они сбросили на позиции ракетных установок “пэтриот” в аэропорту Альянс, вызвала настоящий катаклизм под крылом самолета. Выжженная солнцем земля с западной стороны взлетно-посадочной полосы, казалось, вскипела от взрывов – вспучилась, вспузырилась клубами желтого пламени на территории, примерно равной площади двух городских кварталов. Некоторые бомбы упали вблизи заряженных пусковых установок, и оттуда в небо взметнулись огромные столбы пламени, своими ударными волнами сотрясавшие корпус небольшого транспортника. В результате одного из таких взрывов сработал двигатель какой-то ракеты, и двое террористов увидели, как она взлетела над взлетной полосой, описала дугу и угодила в самую гущу зданий, высившихся в северной части аэропорта.
– Эй, давай сделаем облет. Я хочу еще немного посмотреть.
– Пожалуйста, дружище, – с довольной улыбкой ответил первый пилот, положив самолет на правое крыло, чтобы второй пилот мог со всеми удобствами полюбоваться видом, открывшимся из окна кабины. – Ну как, понравилось?
Внезапно первый пилот изумленно уставился в лобовое стекло, затем повернулся к своему напарнику и небрежно бросил:
– Хорошо было летать с тобой, дружок.
– Что ты сказал?
Большим пальцем правой руки первый пилот показал на левое окно. Над горизонтом как раз в это мгновение появилась белая точка, быстро прочертившая небо и скрывшаяся из поля зрения. Второй пилот вытянул шею, пытаясь увидеть продолжение ее траектории.
– Дьявол, что это бы?..
* * *
Пусковая установка номер один была настроена на угол шестьдесят градусов и направлена на северо-запад – в сторону, почти противоположную от самолета, находившегося на восточной границе аэронавигационной зоны, однако “пэтриот” не нуждались в точном предстартовом наведении на цель. Ракета быстро выправила курс, оставив белый дымчатый след в утреннем техасском небе. Через пятнадцать секунд она уже была на высоте пятнадцать тысяч футов над местом, откуда ее выпустили. Еще через шесть секунд, двигаясь со скоростью, в два раза превышающей скорость звука, первая ракета поразила цель. После этого радар командного пункта продолжал фиксировать только самый крупный обломок фюзеляжа, оставшийся от сбитого самолета. В него-то система наведения и направила вторую ракету, хотя для успешного выполнения задания оказалось достаточно первой, выпущенной на три секунды раньше.
– Неизвестный девятнадцать сбит, – монотонным, совершенно безразличным голосом доложил Коннор.
Самолет – никто не знал ни его типа, ни количества пассажиров на его борту – был уничтожен быстро, без суеты. Была точка на экране радара, а затем исчезла. У Коннора появилось ощущение какой-то жуткой, почти тошнотворной усталости. Все его подчиненные и он сам действовали точно так же, как на обычных учениях: маленький белый “мячик”, изображавший ракету “пэтриот”, пересекал экран; пунктирные линии показывали упреждающую траекторию ракеты, пересекающуюся с траекторией цели; мигающий крестик, зажегшийся в момент совмещения “мячика” и белой точки на горизонтальном пунктире, означал, что компьютерное время полета истекло, и радарная система пыталась определить, поражена ли цель. Но, конечно, это было отнюдь не учебное занятие.
– Проверьте предстартовый режим на всех пусковых установках, – произнес Коннор голосом, едва различимым из-за шума кондиционеров на командном пункте. – И доложите о готовности к повторной стрельбе.
БОРТ САМОЛЕТА “ТИГР”-90
На борту самолета АВАКС установилось гнетущее молчание. В отсеке вооружений и наблюдения большинство операторов занимались своими собственными секторами и не знали, что ракета “пэтриот” минуту назад уничтожила воздушное судно, находившееся вблизи техасского аэропорта Даллас-Форт. Однако старший офицер командного пункта и майор Кестрел буквально оцепенели, уставившись в экран бортового компьютера. Остальные операторы и техники, участвовавшие в подготовке залпа, стояли на ногах и молча смотрели на Кестрела. Почти всем им уже не раз приходилось сбивать различные цели, но раньше это были ракеты “скад” над Саудовской Аравией или Израилем и радиоуправляемые самолеты-мишени над Мексиканским заливом или Тихим океаном, а не гражданские самолеты над Америкой.
– Доложите обстановку во всех подразделениях “Тигр”, – сказал Кестрел, изо всех сил стараясь говорить ровным голосом. – И подтвердите режим полной боевой готовности на всех пусковых установках.
Он мог бы и сам посмотреть на табло, отражавшее степень боеготовности всех наземных и воздушных подразделений ПВО, но хотел услышать необходимую информацию от кого-нибудь другого, чтобы убедиться в своей власти и в том, что он владеет положением.
– Сэр, неизвестный восемнадцать все еще просит разрешения следовать в Оклахому...
– Пусть этот ублюдок приземляется в Мичеме, – приказал Кестрел. – И пусть звено “Танго-Рентген” триста одиннадцать в полном составе сопровождает его, пока он не зайдет на посадку. Я не буду возражать, если ради выполнения моего приказа они снесут ему лобовое стекло или отстрелят один двигатель. И еще я хочу, чтобы федеральные агенты арестовали этого сукиного сына и его экипаж.
– Меры приняты, Уилл, – ответил Айэн Хардкасл. – Полицейские и агенты ФБР уже выехали на задержание.
Он только что снял наушники после разговора с агентами службы шерифа, прибывшими на место происшествия в аэропорту Даллас-Форт.
– Майор... у вас не было выбора, – добавил Хардкасл, с участием глядя в бледное лицо Кестрела. Сам кадровый военный, он понимал чувства этих людей, всю жизнь учившихся убивать, но так и не сумевших сделать убийство частью своей натуры. – Вы приняли верное решение и действовали согласно обстановке.
– Тогда почему, черт возьми, мы потеряли целый ракетный комплекс “пэтриот”, адмирал? – спросил Кестрел. – Там, на пусковой площадке в Альянсе находилось не меньше сотни солдат и офицеров!
– Уилл, вы рассчитались с парнем, который их атаковал. Откуда нам было знать, что неизвестным девятнадцать управляет террорист? Он соблюдал график полетов, не отклонялся от курса...
– Да? В таком случае зачем мы вообще нужны, адмирал? – взорвался Кестрел. – Мы не можем остановить ни одного подонка, желающего бросить нам вызов. Этот самолет из Вестфалии нарушает все правила полетов! – Он ткнул пальцем в экран радара. – Он до сих пор все делает не так, а мы позволяем ему уйти безнаказанным!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137