Так, на всякий случай. «Учитывая заслуги… спасение боевой техники, подтвержденное документами…» Бумажка и на войне имеет силу. С другой стороны, «фронт прогибается… возьму, не спрашивая…». Железнодорожная ветка забита, под Котлубанью «юнкерсы» разнесли эшелон с беженцами, разъезд Конная в огне…
Как горцы-долгожители по тончайшим, только им ведомым признакам предсказывают землетрясение, так и Кулев, долгожитель фронтовых дорог, предчувствовал близость грозного часа, девятого вала нашествия…
– Пора уходить. Что могли – сделали. Подцепим пятый «ИЛ» – и домой, – подстегивал он водителя. Странный нервический, как прежде говаривали, жест сопровождал его обращения к старшине. Кулев вдруг вскидывал, вздымал обе руки, задерживал их на весу, медленно опускал, прихлопывая кожу горбатого сиденья.
– Знаю я эти степи, – понимающе отзывался Шебельниченко. – В Средней Азии пожил, знаю… Басмачи нашего схватят, голову отрубят, а труп через стену в крепость забросят… Потом наши так же… Лейтенант, что за сруб?
Крестовидный выступ на базу, в тени амбара, был едва различим под ворохом тальника, но перышко трехлопастного винта, высмотренное рысьим глазом старшины, выдавало усилия маскировки.
– Истребитель «ЯК-1», – всмотрелся Кулев в силуэт машины. – Где притулился… И в голову не придет искать в таком месте…
– Мой, – улыбнулся водитель. – Моя находка, я обнаружил. – Видя, что Кулев колеблется, добавил: – Он же маленький, «ЯК», против «ИЛа» ничего не весит. Берем играю чись…
– До него не доберешься. Еще застрянем… «Не нужен нам этот „ЯК“, – думал Кулев. – Все пути на север перекрыты, разъезд Конная горит…»
– Цепляем с ходу, в два счета!
Кулев колебался.
– Майор Егошин нас похвалит. – Шебельниченко выкручивал баранку в сторону база. – И здесь, скажет, сработали за «маленьких»!
…Выпрыгнув из кабины, Кулев рысцой спешил к истребителю, подгонял товарищей: «Быстренько, быстренько… сто двадцать шагов в минуту!»
При торопливом осмотре истребителя мнения высказывались различные.
– Хорош гусь хозяин, натаскал хворосту – и деру…
– В какую сторону?
– Пробоин нет, бензобак булькает.
– «ЯК» надраен, как медный котелок… Приготовил к сдаче?
– Как он его сюда загнал, вопрос… Грузовик не подберется.
– Камешки из-под колес вынуть, он своим ходом скатится. Внизу его зацепим.
– Быстренько, быстренько!
– Товарищ лейтенант! – донесся из амбара сдавленный голос. – Вы голову промыть дадите?
Возглас излился, несомненно, из женской груди; старшина, вслушавшись, авторитетно заявил, что в амбаре моет голову не кто иная, как Глафира Кожемякина.
– И здесь знакомая, – отметил лейтенант. Шебельниченко, мимикой открестившись от знакомства, шепотком пояснил:
– Ее из бани по тревоге выкурили, так она за свою недомытую голову начальнику штаба плешь проела. Потом ее перевели.
– Кожемякина! – почему-то нараспев обратился в сторону амбара Кулев.
– Не Кожемякина. И не Глафира, – ответил ему неприязненно женский голос, делая ударение на «не». – А самолет заминирован, учтите, я предупредила…
Мужчины, как по команде отступив от «ЯКа», воззрились на бревенчатую стену хуторского строения.
– Бабы, когда голову моют, о другом думают, – заявил Шебельниченко. – Лейтенант, ну его, «ЯК»… К своему «ИЛу» не поспеем.
Он отрекался от своей находки. Предлагал отходную.
Кулев, гонимый беспокойством, перестал спешить. Мытье женской головы – многотрудное занятие. Мама приступала к нему после длительных приготовлений, в особом расположении духа и как бы что-то загадав. Священнодействие с кувшином, мыльным раствором, просушкой и укладкой волос предполагало отрешенность от всех прочих дел, и тайное желание мамы сводилось, видимо, к тому, чтобы никто из соседей по коммунальной квартире не помешал ей исполнить важный замысел; обычно она приступала к ответственной процедуре ночью, когда квартира отходила ко сну… А степь, этот хутор с часу на час превратятся в арену боя…
Кулев быстрым шагом обогнул амбар, тронул массивную дверь на кованых петлях.
Гулко брякнула щеколда.
– Не подглядывать! – взвизгнул женский голос. «Скушали? – мимикой спросил его Шебельниченко. -
Что я говорил?»
Кулев пристыженно слушал сердитое плескание в тазике.
Раз и два шумно сливалась вода.
– Банно-прачечный трест, – сказал он, чтобы не молчать. – Нашли чем заниматься.
– Дюрит лопнул! – в сердцах отозвалась моющаяся. Он представил, как она стряхивает мыльную пену с рук и осуждающе смотрит в его сторону, на запертую дверь. – Масло из системы выбило, на черта стала похожа… Да еще машину драила.
«Женское пополнение! – осенило Кулева. – Женское пополнение, о котором столько разговоров на КП Егошина»,
– Из хозяйства Дарьюшкина, что ли? – спросил он примирительно. – Из Песковатки?
– Колхоз Кирова.
– Колхоз Кирова! – Теперь пришла очередь Кулева мерить взглядом старшину: «Глафира Кожемякина…» – Мы в колхозе Кирова берем прикрытие, а рядом «мессера», подкарауливают наших…
– И не ваших… И в Нижне-Чирской – тоже.
– В Нижне-Чирской?! – усомнился старшина. – Отставить панику!
– В Нижне-Чирской нас обстреляла зенитка и тут же прихватили «мессера»… Как по нотам.
– Когда?
– Я сама против паники. Вчера… В восемь десять – восемь пятнадцать утра примерно… Шумный сброс воды – и тишина. Молчание.
Наконец она открыла дверь. Чистое, промытое лицо без свекольного оттенка. Скорее оно было бледно.
– Я не прохлаждаюсь, товарищ лейтенант, – с опозданием, сдержанно пояснила летчица. – Я здесь приземлилась и отсюда взлечу. Сержант Бахарева, – и подобралась, свела каблуки брезентовых, в потеках масла сапожек, как образцовый строевик, отработавший курс молодого бойца. Румянец постепенно приливал к ее щекам.
– А если немец двинет?
– Сижу без масла, – сказала она веско. – Дюрит заменен. Доставят масло, я заправлюсь и – домой.
– Кто доставит? Откуда?
– Из Малой Россошки…
Кулев вспомнил взмыленных коней заградотряда.
– Сержант Бахарева! – Он по-командирски приосанился. – Берем «ЯК» на прицеп, и сей же момент – ходу.
Она отрицательно покачала головой.
Не мина с секреткой, бог весть куда подложенная (подложенная ли?), ограждала ее самолет, но румянец к лицу, строчка свежего подворотничка и, конечно, грубоватой ткани светлая лента в волосах… Кулев не ошибся, предложив серьезную заботу о прическе. Лента в волосах, старательно промытых и слегка на висках пушившихся, вместе с твердым отказом покинуть хутор как-то разом возвысили летчицу в его глазах. Опрятный, не глаженный после стирки, сильной рукой выжатый комбинезон был также на ней хорош.
– Тогда… двинули, – сказал Кулев своим, не трогаясь с места.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111
Как горцы-долгожители по тончайшим, только им ведомым признакам предсказывают землетрясение, так и Кулев, долгожитель фронтовых дорог, предчувствовал близость грозного часа, девятого вала нашествия…
– Пора уходить. Что могли – сделали. Подцепим пятый «ИЛ» – и домой, – подстегивал он водителя. Странный нервический, как прежде говаривали, жест сопровождал его обращения к старшине. Кулев вдруг вскидывал, вздымал обе руки, задерживал их на весу, медленно опускал, прихлопывая кожу горбатого сиденья.
– Знаю я эти степи, – понимающе отзывался Шебельниченко. – В Средней Азии пожил, знаю… Басмачи нашего схватят, голову отрубят, а труп через стену в крепость забросят… Потом наши так же… Лейтенант, что за сруб?
Крестовидный выступ на базу, в тени амбара, был едва различим под ворохом тальника, но перышко трехлопастного винта, высмотренное рысьим глазом старшины, выдавало усилия маскировки.
– Истребитель «ЯК-1», – всмотрелся Кулев в силуэт машины. – Где притулился… И в голову не придет искать в таком месте…
– Мой, – улыбнулся водитель. – Моя находка, я обнаружил. – Видя, что Кулев колеблется, добавил: – Он же маленький, «ЯК», против «ИЛа» ничего не весит. Берем играю чись…
– До него не доберешься. Еще застрянем… «Не нужен нам этот „ЯК“, – думал Кулев. – Все пути на север перекрыты, разъезд Конная горит…»
– Цепляем с ходу, в два счета!
Кулев колебался.
– Майор Егошин нас похвалит. – Шебельниченко выкручивал баранку в сторону база. – И здесь, скажет, сработали за «маленьких»!
…Выпрыгнув из кабины, Кулев рысцой спешил к истребителю, подгонял товарищей: «Быстренько, быстренько… сто двадцать шагов в минуту!»
При торопливом осмотре истребителя мнения высказывались различные.
– Хорош гусь хозяин, натаскал хворосту – и деру…
– В какую сторону?
– Пробоин нет, бензобак булькает.
– «ЯК» надраен, как медный котелок… Приготовил к сдаче?
– Как он его сюда загнал, вопрос… Грузовик не подберется.
– Камешки из-под колес вынуть, он своим ходом скатится. Внизу его зацепим.
– Быстренько, быстренько!
– Товарищ лейтенант! – донесся из амбара сдавленный голос. – Вы голову промыть дадите?
Возглас излился, несомненно, из женской груди; старшина, вслушавшись, авторитетно заявил, что в амбаре моет голову не кто иная, как Глафира Кожемякина.
– И здесь знакомая, – отметил лейтенант. Шебельниченко, мимикой открестившись от знакомства, шепотком пояснил:
– Ее из бани по тревоге выкурили, так она за свою недомытую голову начальнику штаба плешь проела. Потом ее перевели.
– Кожемякина! – почему-то нараспев обратился в сторону амбара Кулев.
– Не Кожемякина. И не Глафира, – ответил ему неприязненно женский голос, делая ударение на «не». – А самолет заминирован, учтите, я предупредила…
Мужчины, как по команде отступив от «ЯКа», воззрились на бревенчатую стену хуторского строения.
– Бабы, когда голову моют, о другом думают, – заявил Шебельниченко. – Лейтенант, ну его, «ЯК»… К своему «ИЛу» не поспеем.
Он отрекался от своей находки. Предлагал отходную.
Кулев, гонимый беспокойством, перестал спешить. Мытье женской головы – многотрудное занятие. Мама приступала к нему после длительных приготовлений, в особом расположении духа и как бы что-то загадав. Священнодействие с кувшином, мыльным раствором, просушкой и укладкой волос предполагало отрешенность от всех прочих дел, и тайное желание мамы сводилось, видимо, к тому, чтобы никто из соседей по коммунальной квартире не помешал ей исполнить важный замысел; обычно она приступала к ответственной процедуре ночью, когда квартира отходила ко сну… А степь, этот хутор с часу на час превратятся в арену боя…
Кулев быстрым шагом обогнул амбар, тронул массивную дверь на кованых петлях.
Гулко брякнула щеколда.
– Не подглядывать! – взвизгнул женский голос. «Скушали? – мимикой спросил его Шебельниченко. -
Что я говорил?»
Кулев пристыженно слушал сердитое плескание в тазике.
Раз и два шумно сливалась вода.
– Банно-прачечный трест, – сказал он, чтобы не молчать. – Нашли чем заниматься.
– Дюрит лопнул! – в сердцах отозвалась моющаяся. Он представил, как она стряхивает мыльную пену с рук и осуждающе смотрит в его сторону, на запертую дверь. – Масло из системы выбило, на черта стала похожа… Да еще машину драила.
«Женское пополнение! – осенило Кулева. – Женское пополнение, о котором столько разговоров на КП Егошина»,
– Из хозяйства Дарьюшкина, что ли? – спросил он примирительно. – Из Песковатки?
– Колхоз Кирова.
– Колхоз Кирова! – Теперь пришла очередь Кулева мерить взглядом старшину: «Глафира Кожемякина…» – Мы в колхозе Кирова берем прикрытие, а рядом «мессера», подкарауливают наших…
– И не ваших… И в Нижне-Чирской – тоже.
– В Нижне-Чирской?! – усомнился старшина. – Отставить панику!
– В Нижне-Чирской нас обстреляла зенитка и тут же прихватили «мессера»… Как по нотам.
– Когда?
– Я сама против паники. Вчера… В восемь десять – восемь пятнадцать утра примерно… Шумный сброс воды – и тишина. Молчание.
Наконец она открыла дверь. Чистое, промытое лицо без свекольного оттенка. Скорее оно было бледно.
– Я не прохлаждаюсь, товарищ лейтенант, – с опозданием, сдержанно пояснила летчица. – Я здесь приземлилась и отсюда взлечу. Сержант Бахарева, – и подобралась, свела каблуки брезентовых, в потеках масла сапожек, как образцовый строевик, отработавший курс молодого бойца. Румянец постепенно приливал к ее щекам.
– А если немец двинет?
– Сижу без масла, – сказала она веско. – Дюрит заменен. Доставят масло, я заправлюсь и – домой.
– Кто доставит? Откуда?
– Из Малой Россошки…
Кулев вспомнил взмыленных коней заградотряда.
– Сержант Бахарева! – Он по-командирски приосанился. – Берем «ЯК» на прицеп, и сей же момент – ходу.
Она отрицательно покачала головой.
Не мина с секреткой, бог весть куда подложенная (подложенная ли?), ограждала ее самолет, но румянец к лицу, строчка свежего подворотничка и, конечно, грубоватой ткани светлая лента в волосах… Кулев не ошибся, предложив серьезную заботу о прическе. Лента в волосах, старательно промытых и слегка на висках пушившихся, вместе с твердым отказом покинуть хутор как-то разом возвысили летчицу в его глазах. Опрятный, не глаженный после стирки, сильной рукой выжатый комбинезон был также на ней хорош.
– Тогда… двинули, – сказал Кулев своим, не трогаясь с места.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111