Проклятиям не помеха каменные стены, окованные железом двери, валы и бастионы. Во всяком случае, так принято считать…
ГЛАВА 29
Ройбер потянул дверь и шагнул в проем, подсвеченный изнутри красноватым дрожащим огоньком лампы – сквозняки в башне были нешуточные. Лампа горела в нише под основанием винтовой лестницы, ведущей к верхним этажам. Из бойниц несло свежестью, но даже ночной ветерок не мог прогнать неприятного затхловатого запаха, парящего внутри. Казалось, здесь, в замкнутом мощными стенами пространстве, все незыблемо, вечно: подсвеченный красным полумрак, тяжелый спертый воздух, гулкая тишина.
– А ведь там, ниже, должны быть помещения поудобнее? – поинтересовался Томен, осторожно принимаясь по узким покатым ступеням, вытертым до того, что поверхность их стала скользкой.
– Разумеется, – откликнулся шагавший впереди Ройбер.
Рыцарь наверняка мог идти быстрее – ему-то каждый камень и каждая ступень здесь были привычны с детства, – но сдерживал себя, дожидаясь медлительного гостя.
– Внизу есть большие комнаты, с новой мебелью и прочим…
– Ага, по этим ступеням мебель не втащить…
– Можно поднять частями и собрать наверху, – пояснил Ройбер, – но дело не в этом. Батюшка, сэр Эрлон, всегда предпочитал эти покои. Традиция. Но мы у цели.
Рыцарь посторонился, чтобы колдун мог встать рядом с ним на тесной площадке перед низкой дверью. Винтовая лестница уходила выше, только становилась круче и ступеньки дальше были куда уже – и заметно менее истоптанные. Верхними этажами пользовались не так часто, как комнатушкой за дверью. Пока поднимались, чародей успел глянуть в бойницу и оценил толщину здешних стен. Казалось удивительным, что внутри башни оказалось достаточно места для жилой комнаты.
Рыцарь негромко постучал, из-за двери донесся хриплый голос:
– Это ты, Ройбер? Входи.
– Со мной маг с побережья, – предупредил воин, распахивая низенькую дверь и склоняясь, чтобы пройти внутрь.
Томен, шагнув вслед за провожатым, также пригнулся, чтобы не стукнуться о дверную раму, – так что первый шаг внутрь превратился в поклон. Распрямившись, колдун с любопытством огляделся. Впрочем, осматривать было особо нечего – маленькая комната, ярко освещенная светом масляных ламп, кровать, сундук за кроватью да стул. В кровати лежал бледный старик – сэр Эрлон ок-Марнот. На стуле сидел молодой мужчина. При появлении гостей, он поднялся и шагнул навстречу Ройберу. Они обнялись.
– Чародей из Мирены, Пекондор Великолепный, – представил Ройбер, когда встретивший их молодой рыцарь отступил на шаг, – сэр Эрлон ок-Марнот, владетель сего замка. Мой брат Руватег.
Старый рыцарь был, должно быть, совсем плох – тощий, осунувшийся. Глаза, живые и подвижные, выглядели неестественно на изрытом морщинами мертвенно-бледном лице, обрамленном седой бородой. Руватег же казался полной противоположностью старика – смуглый, кудрявый красавец, казалось, источаюший жизненную энергию. Ростом пониже Ройбера, он был, кажется, шире в плечах и тоньше в бедрах. Когда Руватег улыбнулся, блеснул ровный ряд ослепительно-белых зубов:
– Как добрались, братец?
– Один поединок. Вчера, на обратном пути, – коротко пояснил Ройбер. – А что у вас?
– Мне лучше! – объявил старик. – Так что ты зря тащил сюда колдуна. Можешь отпустить его.
На Томена сэр Эрлон не глядел и к магу не обращался – словно того не было в комнате.
– Да, батюшке лучше, – подтвердил Руватег, продолжая улыбаться, – но на ночь глядя мы мага не отпустим.
– Ну так пусть проваливает с рассветом! – сварливо проскрипел старик.
– Прошу прошения, сэр, – Руватег обернулся к. ложу, – но ежели мастер чародей уже проделал путь с побережья в Марнот, то пусть уж исполнит то, ради чего приглашен. Но завтра!
При этом он украдкой подмигнул Томену.
– Завтра, не теперь. Пусть пока отдохнет, освоится. А там… Вы согласны, сэр?
– Ладно, – буркнул старый дворянин и отвернулся к стене, давая понять таким образом, что аудиенция окончена. – Ступайте все.
– Покойной ночи, батюшка, – попрощался Руватег. – Я пришлю Эрлипа. Скажу, чтоб не лез, не мешал вам. Он будет за дверью. Кликните, если что…
– Покойной ночи, – отозвался Ройбер.
Томен не решился попрощаться вслух, коротко поклонился седому всклокоченному затылку и покинул комнату.
* * *
Спускаясь по скользким ступеням, Томен опирался о стену – он торопился, потому что оказался первым и боялся задержать всех. Но двое молодых дворян, спускавшихся позади, не торопились. Они обменивались какими-то короткими репликами вполголоса – должно быть, веселыми, потому что поминутно хихикали. О чем шла речь, Томен не разобрал – странная акустика башни гасила и искажала звуки за поворотом лестницы.
На крыше жилого строения Томен остановился, поджидая ок-Марнотов. Наконец рыцари вышли наружу – Руватег обнимал более рослого Ройбера за плечи и продолжал рассказывать о чем-то забавном, кажется, о городских девушках, до смешного падких на ласки благородных господ. Наконец здесь, снаружи, Ройбер расхохотался, более не сдерживаясь. Отсмеявшись, хлопнул родича по плечу и объявил:
– Мастер Пекондор, Руватег укажет место, где вы переночуете… Или велит кому-то… А, Руватег? Там, в коридоре несколько минут назад я встретил Ондика – может, поручишь ему? А потом приходи вниз, в малую трапезную, познакомлю тебя с новым вассалом… Да, и не забудь отправить в башню Эрлипа! До завтра, мастер чародей!
– Идемте, мастер! – кивнул Томену сэр Руватег, улыбаясь так же дружелюбно.
Улыбка у рыцаря была на редкость располагающей. Должно быть, он сам об этом знал и охотно пользовался.
Серьезного Ондика с серебряной цепочкой они не встретили, так что Руватег сам отвел мага к неприметной двери на втором этаже и жестом предложил войти. Маг снял с крюка на стене масляную лампу и последовал приглашению. Комнатка оказалась небольшой и не очень уютной, но Томен устал, и ему было не до удобств. К тому же жизнь приучила колдуна быть неприхотливым.
– Располагайтесь, мастер, – кивнул Руватег. – Я распоряжусь, чтобы принесли ужин и… ваши веши? У вас была с собой поклажа?
– Да, сэр.
– Отлично. Отдыхайте, мы здесь живем просто и встаем рано. Так что, вполне возможно, вас разбудят с рассветом. Смена стражи, потом кухонные слуги шуметь станут, поэтому советую лечь и выспаться.
– Да, сэр, – повторил маг, – только один вопрос… Если не ошибаюсь, сэр Ройбер говорил, что это ваше предположение – насчет проклятия. Никто не знал, что за хворь приключилась со старым господином, и вы вспомнили…
– Ну, – Руватег на минуту задумался. Затем снова улыбнулся: – Да, я припоминаю, я говорил что-то в таком духе. Я, конечно, не сведущ в колдовских чарах, но зато много пошлялся по миру.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88
ГЛАВА 29
Ройбер потянул дверь и шагнул в проем, подсвеченный изнутри красноватым дрожащим огоньком лампы – сквозняки в башне были нешуточные. Лампа горела в нише под основанием винтовой лестницы, ведущей к верхним этажам. Из бойниц несло свежестью, но даже ночной ветерок не мог прогнать неприятного затхловатого запаха, парящего внутри. Казалось, здесь, в замкнутом мощными стенами пространстве, все незыблемо, вечно: подсвеченный красным полумрак, тяжелый спертый воздух, гулкая тишина.
– А ведь там, ниже, должны быть помещения поудобнее? – поинтересовался Томен, осторожно принимаясь по узким покатым ступеням, вытертым до того, что поверхность их стала скользкой.
– Разумеется, – откликнулся шагавший впереди Ройбер.
Рыцарь наверняка мог идти быстрее – ему-то каждый камень и каждая ступень здесь были привычны с детства, – но сдерживал себя, дожидаясь медлительного гостя.
– Внизу есть большие комнаты, с новой мебелью и прочим…
– Ага, по этим ступеням мебель не втащить…
– Можно поднять частями и собрать наверху, – пояснил Ройбер, – но дело не в этом. Батюшка, сэр Эрлон, всегда предпочитал эти покои. Традиция. Но мы у цели.
Рыцарь посторонился, чтобы колдун мог встать рядом с ним на тесной площадке перед низкой дверью. Винтовая лестница уходила выше, только становилась круче и ступеньки дальше были куда уже – и заметно менее истоптанные. Верхними этажами пользовались не так часто, как комнатушкой за дверью. Пока поднимались, чародей успел глянуть в бойницу и оценил толщину здешних стен. Казалось удивительным, что внутри башни оказалось достаточно места для жилой комнаты.
Рыцарь негромко постучал, из-за двери донесся хриплый голос:
– Это ты, Ройбер? Входи.
– Со мной маг с побережья, – предупредил воин, распахивая низенькую дверь и склоняясь, чтобы пройти внутрь.
Томен, шагнув вслед за провожатым, также пригнулся, чтобы не стукнуться о дверную раму, – так что первый шаг внутрь превратился в поклон. Распрямившись, колдун с любопытством огляделся. Впрочем, осматривать было особо нечего – маленькая комната, ярко освещенная светом масляных ламп, кровать, сундук за кроватью да стул. В кровати лежал бледный старик – сэр Эрлон ок-Марнот. На стуле сидел молодой мужчина. При появлении гостей, он поднялся и шагнул навстречу Ройберу. Они обнялись.
– Чародей из Мирены, Пекондор Великолепный, – представил Ройбер, когда встретивший их молодой рыцарь отступил на шаг, – сэр Эрлон ок-Марнот, владетель сего замка. Мой брат Руватег.
Старый рыцарь был, должно быть, совсем плох – тощий, осунувшийся. Глаза, живые и подвижные, выглядели неестественно на изрытом морщинами мертвенно-бледном лице, обрамленном седой бородой. Руватег же казался полной противоположностью старика – смуглый, кудрявый красавец, казалось, источаюший жизненную энергию. Ростом пониже Ройбера, он был, кажется, шире в плечах и тоньше в бедрах. Когда Руватег улыбнулся, блеснул ровный ряд ослепительно-белых зубов:
– Как добрались, братец?
– Один поединок. Вчера, на обратном пути, – коротко пояснил Ройбер. – А что у вас?
– Мне лучше! – объявил старик. – Так что ты зря тащил сюда колдуна. Можешь отпустить его.
На Томена сэр Эрлон не глядел и к магу не обращался – словно того не было в комнате.
– Да, батюшке лучше, – подтвердил Руватег, продолжая улыбаться, – но на ночь глядя мы мага не отпустим.
– Ну так пусть проваливает с рассветом! – сварливо проскрипел старик.
– Прошу прошения, сэр, – Руватег обернулся к. ложу, – но ежели мастер чародей уже проделал путь с побережья в Марнот, то пусть уж исполнит то, ради чего приглашен. Но завтра!
При этом он украдкой подмигнул Томену.
– Завтра, не теперь. Пусть пока отдохнет, освоится. А там… Вы согласны, сэр?
– Ладно, – буркнул старый дворянин и отвернулся к стене, давая понять таким образом, что аудиенция окончена. – Ступайте все.
– Покойной ночи, батюшка, – попрощался Руватег. – Я пришлю Эрлипа. Скажу, чтоб не лез, не мешал вам. Он будет за дверью. Кликните, если что…
– Покойной ночи, – отозвался Ройбер.
Томен не решился попрощаться вслух, коротко поклонился седому всклокоченному затылку и покинул комнату.
* * *
Спускаясь по скользким ступеням, Томен опирался о стену – он торопился, потому что оказался первым и боялся задержать всех. Но двое молодых дворян, спускавшихся позади, не торопились. Они обменивались какими-то короткими репликами вполголоса – должно быть, веселыми, потому что поминутно хихикали. О чем шла речь, Томен не разобрал – странная акустика башни гасила и искажала звуки за поворотом лестницы.
На крыше жилого строения Томен остановился, поджидая ок-Марнотов. Наконец рыцари вышли наружу – Руватег обнимал более рослого Ройбера за плечи и продолжал рассказывать о чем-то забавном, кажется, о городских девушках, до смешного падких на ласки благородных господ. Наконец здесь, снаружи, Ройбер расхохотался, более не сдерживаясь. Отсмеявшись, хлопнул родича по плечу и объявил:
– Мастер Пекондор, Руватег укажет место, где вы переночуете… Или велит кому-то… А, Руватег? Там, в коридоре несколько минут назад я встретил Ондика – может, поручишь ему? А потом приходи вниз, в малую трапезную, познакомлю тебя с новым вассалом… Да, и не забудь отправить в башню Эрлипа! До завтра, мастер чародей!
– Идемте, мастер! – кивнул Томену сэр Руватег, улыбаясь так же дружелюбно.
Улыбка у рыцаря была на редкость располагающей. Должно быть, он сам об этом знал и охотно пользовался.
Серьезного Ондика с серебряной цепочкой они не встретили, так что Руватег сам отвел мага к неприметной двери на втором этаже и жестом предложил войти. Маг снял с крюка на стене масляную лампу и последовал приглашению. Комнатка оказалась небольшой и не очень уютной, но Томен устал, и ему было не до удобств. К тому же жизнь приучила колдуна быть неприхотливым.
– Располагайтесь, мастер, – кивнул Руватег. – Я распоряжусь, чтобы принесли ужин и… ваши веши? У вас была с собой поклажа?
– Да, сэр.
– Отлично. Отдыхайте, мы здесь живем просто и встаем рано. Так что, вполне возможно, вас разбудят с рассветом. Смена стражи, потом кухонные слуги шуметь станут, поэтому советую лечь и выспаться.
– Да, сэр, – повторил маг, – только один вопрос… Если не ошибаюсь, сэр Ройбер говорил, что это ваше предположение – насчет проклятия. Никто не знал, что за хворь приключилась со старым господином, и вы вспомнили…
– Ну, – Руватег на минуту задумался. Затем снова улыбнулся: – Да, я припоминаю, я говорил что-то в таком духе. Я, конечно, не сведущ в колдовских чарах, но зато много пошлялся по миру.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88