А Эрствин обещает прислушиваться к словам синдиков… Капитан стражи – ладно. Он человек пришлый, какой-то дворянчик. Люди только рады будут, если граф его казнит. Вообще людям нравится, когда казнят начальника стражи, это хороший ход с точки зрения внутренней политики. Если бы еще и казначея… – Хромой на минуту задумался, закатив глаза, потом продолжил рассудительно: – Нет, казначея пока что рано… Словом, нужно выяснить, кто еще в Совете лишний. Их граф тихонько уберет…
– Уберет? – быстро переспросил Томен.
– Уберет, – кивнул Хромой – из Совета. Но без шума. Чтобы не дразнить гусей. Ясно?
– Я-асно… – протянул шкипер. – Политики, углей бы вам в ж…ы… А нам теперь что делать?
– Ничего. Ждать. А вечером Золотая Маска под пытками вырвет у нас с тобой имена синдиков, наших тайных покровителей, – это же нас привели сюда под стражей, верно? Держу пари, ты расколешься первым.
– Тьфу! Да ну тебя к Гангмару! Теперь я понимаю этого старьевщика, который тебе хотел рожу зеленым выкрасить.
– Я его тоже понимаю, – очень серьезно кивнул Хромой, – поэтому и не обижаюсь. Тем более что зеленым рожу выкрасили в конечном счете не мне.
Великолепный тяжело вздохнул и на всякий случай еще раз поглядел в зеркало.
Шум за дверью усилился и, пожалуй, приобрел несколько иной характер. Голоса зазвучали громче.
– Собираются, – прокомментировал Хромой. – Сейчас начнется заседание Совета. Говорильня, болтовня, переливание из пустого в порожнее. Я как-то поприсутствовал в зале по приглашению его светлости. Он меня обманул, сказал, что будет смешно. Ну, ему, конечно, виднее – может, и было смешно, но я едва не заснул.
– А надолго это? – осведомился Великолепный.
– Часа два как минимум. А я думаю – больше. В нынешний Совет попала парочка таких старичков… Ну, знаете, старики любят поговорить, любят, чтобы их рассуждения послушали, а дома их никто не уважает настолько, чтобы часами выслушивать тот бред, что они несут… Так они в Совете душу отводят… В общем, я думаю – это надолго.
Хромой послушал еще с минуту, потом запер дверь и, усевшись в самом большом кресле в углу комнаты, добавил:
– Лично я хочу вздремнуть малость, – и, удобно откинувшись на спинку, прикрыл глаза.
Больше кресел не было, имелся только один стул и Великолепный, недолго думая, занял его. Эта комната являлась чем-то вроде прихожей, но покой, который она предваряла, оказался заперт. Должно быть, определив их в это помещение, граф имел в виду, что предоставляет Золотой Маске обширные покои, но отпереть замок внутренней двери как-то позабыл. Идти требовать у кого-нибудь из прислуги ключ или вскрывать замок незаконным способом было не с руки… Пришлось довольствоваться этой комнатенкой. Так что Лотрику не осталось ничего иного, кроме как расположиться на полу, подстелив те самые мешки, в которых их с Хромым привели сюда под конвоем. Предшествующая ночь была беспокойной, всем хотелось спать, так что троица уснула мгновенно.
Разбудил их стук в дверь. Стучали напористо и уверенно. Хромой встал и подошел к двери. Лотрик, ругаясь вполголоса, сел на своих мешках и принялся тереть глаза.
– Эй, Хромой! Открывай! – послышался из-за двери нетерпеливый голос графа.
Войдя, Эрствин осмотрел заспанные лица сыщиков и спросил:
– А почему вы здесь? Там, за дверью, комната поудобнее…
– Мы не хотели ломать дверь, – пояснил Хромой. – Понимаешь, как-то неловко… Все-таки твоя резиденция.
– Хромой, ну… Твои шуточки уже знаешь, как надоели…
– Ладно. Нам забыли дать ключи.
– А… Так бы сразу и сказал. Вот ключ. Это я забыл.
– Давайте, ваша светлость… А как прошел Совет?
– Нормально прошел. Все, кто хотел, высказались. Мне стража донесла: пятеро синдиков хотели уехать из Ливды. Капитан ок-Эргит, мастер Турин…
– Это такой тощий, с хитрой мордой?
– Ага, он мне сразу не нравился. Сам не знаю почему.
– Ясно. О нем ходили слухи, что он, дескать, связан с Рашем Рыбаком, но никто не знал точно.
– Кто еще?
– Мастер Кодель Огир.
– Вот уж не ожидал.
– Я тоже. Но, может, это случайность? Ладно, мы еще проверим все завтра… И мастера Нурис с Мердином.
– Двое неразлучных…
– Именно. А что теперь будем делать? Мастер Великолепный, каков план дальнейших действий?
Томен как раз осмотрел покои за отпертой дверью и вроде остался доволен.
– План простой, ваша светлость. Я сажусь за стол в тех покоях и ожидаю в полном облачении Золотой Маски. Один из синдиков, связанных с бандой, наверняка явится ко мне сам. Ну а вам придется спрятаться. Уж простите…
– Ничего, я готов.
– В общем, вы услышите своими собственными ушами, как он сознается в связи с бандой. Ну а потом я предам этого синдика правосудию и дальше – ваша забота. Я посчитаю свою миссию исполненной. Дальше – дело простое, только распутать клубок, а уж ниточку я вам предоставлю. Толстую такую ниточку.
ГЛАВА 21
Граф Эрствин с минуту подумал и наконец изрек:
– Ну ладно. Допустим, главные злодеи явятся с повинной… Пусть так, на этом я признаю миссию Золотой Маски выполненной… Но мне-то понадобятся свидетели!
– Пожалуйста, – согласился колдун. – Это легко устроить. Если только ваши свидетели не станут шуметь.
– Ну… я попробую их убедить, – кивнул Эрствин и, порывисто развернувшись, выскочил из комнаты, хлопнув дверью.
Томен с Лотриком переглянулись – должно быть, поведение юного графа не соответствовало их представлению об аристократических манерах. Но они не успели обменяться мнениями по этому поводу – дверь приоткрылась, и Эрствин, просунув голову внутрь, бросил:
– Без меня не начинайте! Я быстро!
Дверь снова захлопнулась. Послышался окрик: «Эй, Гойдель!» – и удаляющийся топот. Его светлость вприпрыжку мчался по лестнице…
– Ну что ж, – бодро заявил Великолепный. – Приступим. Там, в соседней комнате, нет ничего подходящего для великого Золотой Маски, так что давайте-ка отволочем туда вот это кресло.
Хромой и Лотрик взялись за подлокотники и с трудом оторвали тяжеленное массивное кресло от пола.
– Гангмар бы тебя взял со всеми твоими идеями… – прохрипел Лотрик, краснея от натуги.
– Нет, он прав, – возразил Хромой, – кресло – это правильно… Поставь его… Опусти… Волоком потащим. А ты, Великолепный, надевай свою сбрую. Сегодня тебе тоже придется попотеть.
Томен беспрекословно принялся облачаться в тяжелое багровое одеяние, в то время как Лотрик с Хромым, переругиваясь, втаскивали кресло в соседний покой и устанавливали его там позади стола. Наконец мебель была подготовлена, Томен тоже напялил на себя все, что положено, и расправил пластинчатую матово блестящую бороду на груди… Приняв как можно более важную осанку, он занял место за столом…
Распахнулась входная дверь, и в первую, ныне опустевшую комнату вошел Эрствин, за ним плелись двое старичков из городского Совета – известные болтуны, пользующиеся тем не менее известным уважением в городе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88
– Уберет? – быстро переспросил Томен.
– Уберет, – кивнул Хромой – из Совета. Но без шума. Чтобы не дразнить гусей. Ясно?
– Я-асно… – протянул шкипер. – Политики, углей бы вам в ж…ы… А нам теперь что делать?
– Ничего. Ждать. А вечером Золотая Маска под пытками вырвет у нас с тобой имена синдиков, наших тайных покровителей, – это же нас привели сюда под стражей, верно? Держу пари, ты расколешься первым.
– Тьфу! Да ну тебя к Гангмару! Теперь я понимаю этого старьевщика, который тебе хотел рожу зеленым выкрасить.
– Я его тоже понимаю, – очень серьезно кивнул Хромой, – поэтому и не обижаюсь. Тем более что зеленым рожу выкрасили в конечном счете не мне.
Великолепный тяжело вздохнул и на всякий случай еще раз поглядел в зеркало.
Шум за дверью усилился и, пожалуй, приобрел несколько иной характер. Голоса зазвучали громче.
– Собираются, – прокомментировал Хромой. – Сейчас начнется заседание Совета. Говорильня, болтовня, переливание из пустого в порожнее. Я как-то поприсутствовал в зале по приглашению его светлости. Он меня обманул, сказал, что будет смешно. Ну, ему, конечно, виднее – может, и было смешно, но я едва не заснул.
– А надолго это? – осведомился Великолепный.
– Часа два как минимум. А я думаю – больше. В нынешний Совет попала парочка таких старичков… Ну, знаете, старики любят поговорить, любят, чтобы их рассуждения послушали, а дома их никто не уважает настолько, чтобы часами выслушивать тот бред, что они несут… Так они в Совете душу отводят… В общем, я думаю – это надолго.
Хромой послушал еще с минуту, потом запер дверь и, усевшись в самом большом кресле в углу комнаты, добавил:
– Лично я хочу вздремнуть малость, – и, удобно откинувшись на спинку, прикрыл глаза.
Больше кресел не было, имелся только один стул и Великолепный, недолго думая, занял его. Эта комната являлась чем-то вроде прихожей, но покой, который она предваряла, оказался заперт. Должно быть, определив их в это помещение, граф имел в виду, что предоставляет Золотой Маске обширные покои, но отпереть замок внутренней двери как-то позабыл. Идти требовать у кого-нибудь из прислуги ключ или вскрывать замок незаконным способом было не с руки… Пришлось довольствоваться этой комнатенкой. Так что Лотрику не осталось ничего иного, кроме как расположиться на полу, подстелив те самые мешки, в которых их с Хромым привели сюда под конвоем. Предшествующая ночь была беспокойной, всем хотелось спать, так что троица уснула мгновенно.
Разбудил их стук в дверь. Стучали напористо и уверенно. Хромой встал и подошел к двери. Лотрик, ругаясь вполголоса, сел на своих мешках и принялся тереть глаза.
– Эй, Хромой! Открывай! – послышался из-за двери нетерпеливый голос графа.
Войдя, Эрствин осмотрел заспанные лица сыщиков и спросил:
– А почему вы здесь? Там, за дверью, комната поудобнее…
– Мы не хотели ломать дверь, – пояснил Хромой. – Понимаешь, как-то неловко… Все-таки твоя резиденция.
– Хромой, ну… Твои шуточки уже знаешь, как надоели…
– Ладно. Нам забыли дать ключи.
– А… Так бы сразу и сказал. Вот ключ. Это я забыл.
– Давайте, ваша светлость… А как прошел Совет?
– Нормально прошел. Все, кто хотел, высказались. Мне стража донесла: пятеро синдиков хотели уехать из Ливды. Капитан ок-Эргит, мастер Турин…
– Это такой тощий, с хитрой мордой?
– Ага, он мне сразу не нравился. Сам не знаю почему.
– Ясно. О нем ходили слухи, что он, дескать, связан с Рашем Рыбаком, но никто не знал точно.
– Кто еще?
– Мастер Кодель Огир.
– Вот уж не ожидал.
– Я тоже. Но, может, это случайность? Ладно, мы еще проверим все завтра… И мастера Нурис с Мердином.
– Двое неразлучных…
– Именно. А что теперь будем делать? Мастер Великолепный, каков план дальнейших действий?
Томен как раз осмотрел покои за отпертой дверью и вроде остался доволен.
– План простой, ваша светлость. Я сажусь за стол в тех покоях и ожидаю в полном облачении Золотой Маски. Один из синдиков, связанных с бандой, наверняка явится ко мне сам. Ну а вам придется спрятаться. Уж простите…
– Ничего, я готов.
– В общем, вы услышите своими собственными ушами, как он сознается в связи с бандой. Ну а потом я предам этого синдика правосудию и дальше – ваша забота. Я посчитаю свою миссию исполненной. Дальше – дело простое, только распутать клубок, а уж ниточку я вам предоставлю. Толстую такую ниточку.
ГЛАВА 21
Граф Эрствин с минуту подумал и наконец изрек:
– Ну ладно. Допустим, главные злодеи явятся с повинной… Пусть так, на этом я признаю миссию Золотой Маски выполненной… Но мне-то понадобятся свидетели!
– Пожалуйста, – согласился колдун. – Это легко устроить. Если только ваши свидетели не станут шуметь.
– Ну… я попробую их убедить, – кивнул Эрствин и, порывисто развернувшись, выскочил из комнаты, хлопнув дверью.
Томен с Лотриком переглянулись – должно быть, поведение юного графа не соответствовало их представлению об аристократических манерах. Но они не успели обменяться мнениями по этому поводу – дверь приоткрылась, и Эрствин, просунув голову внутрь, бросил:
– Без меня не начинайте! Я быстро!
Дверь снова захлопнулась. Послышался окрик: «Эй, Гойдель!» – и удаляющийся топот. Его светлость вприпрыжку мчался по лестнице…
– Ну что ж, – бодро заявил Великолепный. – Приступим. Там, в соседней комнате, нет ничего подходящего для великого Золотой Маски, так что давайте-ка отволочем туда вот это кресло.
Хромой и Лотрик взялись за подлокотники и с трудом оторвали тяжеленное массивное кресло от пола.
– Гангмар бы тебя взял со всеми твоими идеями… – прохрипел Лотрик, краснея от натуги.
– Нет, он прав, – возразил Хромой, – кресло – это правильно… Поставь его… Опусти… Волоком потащим. А ты, Великолепный, надевай свою сбрую. Сегодня тебе тоже придется попотеть.
Томен беспрекословно принялся облачаться в тяжелое багровое одеяние, в то время как Лотрик с Хромым, переругиваясь, втаскивали кресло в соседний покой и устанавливали его там позади стола. Наконец мебель была подготовлена, Томен тоже напялил на себя все, что положено, и расправил пластинчатую матово блестящую бороду на груди… Приняв как можно более важную осанку, он занял место за столом…
Распахнулась входная дверь, и в первую, ныне опустевшую комнату вошел Эрствин, за ним плелись двое старичков из городского Совета – известные болтуны, пользующиеся тем не менее известным уважением в городе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88