Но она твердо стояла на своем. А если вы вздумаете причинить ей беспокойство… - Великан еще больше помрачнел. - В прачечной достаточно щелока, чтобы растворить ваше расчлененное тело, перед тем как утопить останки в болоте. После этого даже крысы не признают в вас человека.
Морган криво усмехнулся. Он прекрасно понимал, что Аристотель не шутит. И все-таки ему следовало выбраться отсюда как можно быстрее - до приезда Сайруса, отличавшегося болезненной щепетильностью в вопросах чести.
Морган слишком хорошо знал: если Сайрус обнаружит его здесь, то арестует без колебаний.
Поднявшись с кровати, Морган принялся за ужин. Едва он прикончил жареного цыпленка, как в дверь тихо постучали.
Аристотель тотчас поднялся на ноги и, открыв дверь, пробормотал:
- Ох, мисс Джессамин, я не ждал вас так рано. И ты тут, Сократ…
Сократ, брат Аристотеля и личный конюх Джессамин, молча кивнул из-за ее плеча. Он был настолько предан хозяйке, что мог отдать за нее жизнь.
Джессамин прошла в комнату и окинула Моргана критическим взглядом.
- Он выглядит немного помятым и сонным, - заметила она.
- Мы не ждали вас так рано, - пояснил Аристотель, наводя порядок на столе рядом с кроватью.
- Отец и Платон только что уехали в Сомерсет-Холл, - продолжила Джессамин. На ее лице были видны следы слез. - После продажи поместья отец пробудет у Берков несколько дней и вернется в Мемфис к приезду Сайруса. А как поживает пленник? - Она снова взглянула на Моргана.
- Не так уж плохо, - ответил он, стараясь держать себя в руках.
Джессамин повернулась к управляющему:
- Аристотель, я хочу поговорить с ним наедине.
Исполин встрепенулся.
- Это не совсем безопасно для вас, мисс Джессамин. Либо я, либо мой брат - но кто-то должен остаться с вами.
- Я хочу поговорить с ним с глазу на глаз, - упорствовала Джессамин. - Насколько мне известно, Аристотель, ты без труда можешь связать человека, не так ли? Не мог бы ты проделать это сейчас?
Аристотель в смущении пробормотал:
- Да, конечно, мисс Джессамин. Можно и связать, если требуется.
Она едва заметно улыбнулась.
- Вдвоем с Сократом справитесь? Или позвать на подмогу Кассиопею?
- Мы вдвоем справимся, - пророкотал Аристотель, скосив глаза на брата.
Сократ молча кивнул и переступил порог.
- Ложитесь на кровать поверх одеяла, мистер Эванс, и у вас не будет проблем, - сказал Аристотель, шагнув к Моргану.
- И не подумаю, - заявил Морган и тут же нанес управляющему удар в челюсть.
Пленник яростно защищался, но Аристотель с Сократом оказались сильнее, и вскоре Морган, словно распятый, лежал на постели, а конечности его были прикованы к столбикам кровати. Он мог немного двигаться на одеяле и выгибать спину, но не мог встать. Безмерно страдая от своей беспомощности, Морган смерил Аристотеля гневным взглядом. Исполин пожал плечами и с поклоном обратился к хозяйке:
- Что-нибудь еще, мисс Джессамин?
- Пожалуй, нет, Аристотель. Я позову тебя, когда буду уходить, чтобы ты возобновил дежурство.
- Да, мэм. - Управляющий покосился на Моргана. - Будьте очень осторожны с ним. У хорька и в капкане острые зубы.
Она похлопала слугу по руке:
- Спасибо за предупреждение, Аристотель Я буду осторожной.
Сверкая бритой головой в свете лампы, великан медленно направился к лестнице. Прикрыв за ним дверь, Джессамин вышла на середину комнаты и уставилась на своего пленника. Морган с трудом удержался от искушения обругать ее. Сейчас он был совершенно беспомощен, так что не следовало раздражать эту девицу.
- Джессамин, мы ведь знаем друг друга с детства. Наши семьи у твоей колыбели договорились нас поженить. Отпусти меня.
Ее зеленые глаза полыхали холодным гневом, которого он в них прежде не видел.
- Нет. - Она решительно покачала головой. - Ты шпион мятежников, и если уйдешь отсюда с полученной информацией, то солдаты северян погибнут.
Как она узнала? Он небрежно пожал плечами и попытался улыбнуться.
- Послушай, Джессамин, мы же вместе играли в детстве и ты прекрасно меня знаешь…
- Сомневаюсь, что знаю, - перебила она. - Я знаю только одно: ты втянул меня в свою шпионскую игру и использовал, чтобы выведать военные секреты, разве нет?
Глаза Моргана расширились; он в изумлении уставился на девушку.
- Будь ты проклят со своей ложью и изворотливостью! - прокричала Джессамин, и на ее щеках проступили красные пятна. - Я всегда принимала тебя за честного человека! А ты оказался шпионом! Да еще и воспользовался добротой умирающего старика! Разве ты не понимаешь, что предал моего отца?
- Да, но…
- Ты мог бы отправиться в таверну и ночевать в сарае, мог бы как-нибудь иначе раздобыть сведения о Грирсоне. Но нет, ты предпочел остановиться у умирающего, чтобы он облегчил тебе труд!
Проклятие! Как ей удалось все разглядеть?! Ярость Моргана вырвалась наружу.
- Черт возьми, Джессамин, я солдат, сражающийся за свою страну! И мой долг - применять любое оружие.
- Обманывать умирающего старика - это оружие? У тебя нет чести, если ты готов на такое… Почему ты не подумал о других людях?
Морган сжал кулаки. Джессамин была во многом права, и это задело его за живое.
- Если ты так печешься о верности Союзу, тогда почему бы тебе не выйти замуж за кузена Сайруса, закончившего Уэст-Пойнт, и не наплодить детей для пополнения рядов янки?
- Потому что я, - процедила она сквозь зубы, - в отличие от некоторых людей, которых не стану называть по имени, имею обязательства по отношению к тем, кто мне доверяет. Я должна в первую очередь ухаживать за своим больным отцом, а не искать удовольствий в супружеской постели.
Морган поморщился и разжал кулаки, как бы признавая, что Джессамин и на сей раз права. Он слишком любил ее отца, чтобы не видеть, насколько старик болен и как он сейчас нуждался в дочери.
- Вы шпион смутьянов и мятежников, мистер Эванс, - продолжала Джессамин, - и вас следует незамедлительно передать властям, пока вы не причинили еще больших бед. Но ради старинной дружбы наших семей… В общем, вас продержат здесь несколько дней, а затем вывезут за город и отпустят, чтобы вы могли воссоединиться со своими такими же лживыми дружками.
Морган ненадолго задумался, потом сказал:
- Но у меня останется похищенная у армии юнионистов информация.
Джессамин рассмеялась.
- К тому времени Грирсон уже выступит со своими войсками, чтобы встретиться с Форрестом в честном бою. Так что раздобытые вами сведения не будут иметь сколько-нибудь значительных последствий.
И снова эта семнадцатилетняя девчонка изумила его своей проницательностью. Проклятие, сам генерал Форрест не смог бы точнее оценить ситуацию.
- Если ты так предана северянам, - медленно проговорил Морган, - почему бы тебе просто не сдать меня властям?
Ома метнула в него яростный взгляд.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65
Морган криво усмехнулся. Он прекрасно понимал, что Аристотель не шутит. И все-таки ему следовало выбраться отсюда как можно быстрее - до приезда Сайруса, отличавшегося болезненной щепетильностью в вопросах чести.
Морган слишком хорошо знал: если Сайрус обнаружит его здесь, то арестует без колебаний.
Поднявшись с кровати, Морган принялся за ужин. Едва он прикончил жареного цыпленка, как в дверь тихо постучали.
Аристотель тотчас поднялся на ноги и, открыв дверь, пробормотал:
- Ох, мисс Джессамин, я не ждал вас так рано. И ты тут, Сократ…
Сократ, брат Аристотеля и личный конюх Джессамин, молча кивнул из-за ее плеча. Он был настолько предан хозяйке, что мог отдать за нее жизнь.
Джессамин прошла в комнату и окинула Моргана критическим взглядом.
- Он выглядит немного помятым и сонным, - заметила она.
- Мы не ждали вас так рано, - пояснил Аристотель, наводя порядок на столе рядом с кроватью.
- Отец и Платон только что уехали в Сомерсет-Холл, - продолжила Джессамин. На ее лице были видны следы слез. - После продажи поместья отец пробудет у Берков несколько дней и вернется в Мемфис к приезду Сайруса. А как поживает пленник? - Она снова взглянула на Моргана.
- Не так уж плохо, - ответил он, стараясь держать себя в руках.
Джессамин повернулась к управляющему:
- Аристотель, я хочу поговорить с ним наедине.
Исполин встрепенулся.
- Это не совсем безопасно для вас, мисс Джессамин. Либо я, либо мой брат - но кто-то должен остаться с вами.
- Я хочу поговорить с ним с глазу на глаз, - упорствовала Джессамин. - Насколько мне известно, Аристотель, ты без труда можешь связать человека, не так ли? Не мог бы ты проделать это сейчас?
Аристотель в смущении пробормотал:
- Да, конечно, мисс Джессамин. Можно и связать, если требуется.
Она едва заметно улыбнулась.
- Вдвоем с Сократом справитесь? Или позвать на подмогу Кассиопею?
- Мы вдвоем справимся, - пророкотал Аристотель, скосив глаза на брата.
Сократ молча кивнул и переступил порог.
- Ложитесь на кровать поверх одеяла, мистер Эванс, и у вас не будет проблем, - сказал Аристотель, шагнув к Моргану.
- И не подумаю, - заявил Морган и тут же нанес управляющему удар в челюсть.
Пленник яростно защищался, но Аристотель с Сократом оказались сильнее, и вскоре Морган, словно распятый, лежал на постели, а конечности его были прикованы к столбикам кровати. Он мог немного двигаться на одеяле и выгибать спину, но не мог встать. Безмерно страдая от своей беспомощности, Морган смерил Аристотеля гневным взглядом. Исполин пожал плечами и с поклоном обратился к хозяйке:
- Что-нибудь еще, мисс Джессамин?
- Пожалуй, нет, Аристотель. Я позову тебя, когда буду уходить, чтобы ты возобновил дежурство.
- Да, мэм. - Управляющий покосился на Моргана. - Будьте очень осторожны с ним. У хорька и в капкане острые зубы.
Она похлопала слугу по руке:
- Спасибо за предупреждение, Аристотель Я буду осторожной.
Сверкая бритой головой в свете лампы, великан медленно направился к лестнице. Прикрыв за ним дверь, Джессамин вышла на середину комнаты и уставилась на своего пленника. Морган с трудом удержался от искушения обругать ее. Сейчас он был совершенно беспомощен, так что не следовало раздражать эту девицу.
- Джессамин, мы ведь знаем друг друга с детства. Наши семьи у твоей колыбели договорились нас поженить. Отпусти меня.
Ее зеленые глаза полыхали холодным гневом, которого он в них прежде не видел.
- Нет. - Она решительно покачала головой. - Ты шпион мятежников, и если уйдешь отсюда с полученной информацией, то солдаты северян погибнут.
Как она узнала? Он небрежно пожал плечами и попытался улыбнуться.
- Послушай, Джессамин, мы же вместе играли в детстве и ты прекрасно меня знаешь…
- Сомневаюсь, что знаю, - перебила она. - Я знаю только одно: ты втянул меня в свою шпионскую игру и использовал, чтобы выведать военные секреты, разве нет?
Глаза Моргана расширились; он в изумлении уставился на девушку.
- Будь ты проклят со своей ложью и изворотливостью! - прокричала Джессамин, и на ее щеках проступили красные пятна. - Я всегда принимала тебя за честного человека! А ты оказался шпионом! Да еще и воспользовался добротой умирающего старика! Разве ты не понимаешь, что предал моего отца?
- Да, но…
- Ты мог бы отправиться в таверну и ночевать в сарае, мог бы как-нибудь иначе раздобыть сведения о Грирсоне. Но нет, ты предпочел остановиться у умирающего, чтобы он облегчил тебе труд!
Проклятие! Как ей удалось все разглядеть?! Ярость Моргана вырвалась наружу.
- Черт возьми, Джессамин, я солдат, сражающийся за свою страну! И мой долг - применять любое оружие.
- Обманывать умирающего старика - это оружие? У тебя нет чести, если ты готов на такое… Почему ты не подумал о других людях?
Морган сжал кулаки. Джессамин была во многом права, и это задело его за живое.
- Если ты так печешься о верности Союзу, тогда почему бы тебе не выйти замуж за кузена Сайруса, закончившего Уэст-Пойнт, и не наплодить детей для пополнения рядов янки?
- Потому что я, - процедила она сквозь зубы, - в отличие от некоторых людей, которых не стану называть по имени, имею обязательства по отношению к тем, кто мне доверяет. Я должна в первую очередь ухаживать за своим больным отцом, а не искать удовольствий в супружеской постели.
Морган поморщился и разжал кулаки, как бы признавая, что Джессамин и на сей раз права. Он слишком любил ее отца, чтобы не видеть, насколько старик болен и как он сейчас нуждался в дочери.
- Вы шпион смутьянов и мятежников, мистер Эванс, - продолжала Джессамин, - и вас следует незамедлительно передать властям, пока вы не причинили еще больших бед. Но ради старинной дружбы наших семей… В общем, вас продержат здесь несколько дней, а затем вывезут за город и отпустят, чтобы вы могли воссоединиться со своими такими же лживыми дружками.
Морган ненадолго задумался, потом сказал:
- Но у меня останется похищенная у армии юнионистов информация.
Джессамин рассмеялась.
- К тому времени Грирсон уже выступит со своими войсками, чтобы встретиться с Форрестом в честном бою. Так что раздобытые вами сведения не будут иметь сколько-нибудь значительных последствий.
И снова эта семнадцатилетняя девчонка изумила его своей проницательностью. Проклятие, сам генерал Форрест не смог бы точнее оценить ситуацию.
- Если ты так предана северянам, - медленно проговорил Морган, - почему бы тебе просто не сдать меня властям?
Ома метнула в него яростный взгляд.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65