Хорошие отношения с местными племенами представлялись особенно важными в ту пору, поэтому он поощрял мою дружбу с индейцами. Правда, поощрял при двух условиях: во-первых, я должен был очень хорошо учиться, чтобы продолжить образование в Уэст-Пойнте.
Джессамин рассмеялась, вспомнив, как Морган поглощал книги, если они казались ему интересными. Он тоже засмеялся.
- А во-вторых? - спросила она.
Морган неуверенно пожал плечами.
- Что ты молчишь?
- Отец сказал, что у меня не должно быть внебрачных детей, - ответил он, понизив голос.
Джессамин уставилась на него в изумлении. Боже правый, неужели старик Эванс действительно был таким строгим отцом?
- Может, он боялся, что кто-то сможет претендовать на Лонгейкр? - спросила она.
Морган снова пожал плечами:
- Да, возможно. Но мне его условия не казались обременительными, поэтому я согласился. И при каждой возможности участвовал вместе с воинами Кочиса в набегах на другие племена.
- Наверное, ты много повидал и многому научился, - заметила Джессамин.
Он кивнул и проговорил:
- Да, многому научился. И некоторые из полученных уроков помогли мне выжить во время войны.
- Общаться с индейцами, наверное, очень интересно, правда?
Губы его тронула улыбка.
- Да, верно.
Она взглянула на горы Сан-Хуан, высившиеся вдалеке, потом попросила:
- Расскажи что-нибудь о жизни индейцев.
Щелк! От последней пули, выпущенной Джессамин, оставшийся осколок камня рассыпался в пыль. Десять из десяти выстрелов поразили цель, но она постаралась спрятать улыбку. Угодить Моргану, упражняясь в стрельбе на меткость, было чрезвычайно трудно. Два дня они потратили на пересечение долины Сан-Луис, и трижды в день он водил ее на занятия стрельбой - сначала она стреляла из своего флотского «кольта», затем из карабина Шарпса, модификации известной снайперской винтовки с более коротким стволом. Его сделали во время войны и позже превратили в винтовку с магазином. Сайрус купил ей карабин в качестве рождественского подарка, когда армия начала менять оружие на более современное.
Прежде чем позволить Джессамин сделать первый выстрел, Морган заставил ее отработать предварительные операции: ей пришлось довольно долго чистить и перезаряжать оружие. Но и после этого ей следовало сначала продемонстрировать свое мастерство в стрельбе из положения стоя и с близкого расстояния, а уж затем он позволил ей стрелять с колена. Она уже хотела напомнить ему о бандитах, которых застрелила в поезде, но в последний момент решила придержать язык и строго следовать всем его инструкциям. К тому же занятия с Морганом оказались чрезвычайно увлекательными, поскольку он совершенно не походил на прежних ее учителей. Во-первых, он обладал поразительной реакцией, превосходя в этом даже desperados, которых она видела в Канзасе. Во-вторых, либо молчал во время занятий, либо заставлял стремиться к лучшему результату, как бы метко она ни стреляла. Несмотря на ее успехи, Морган до сегодняшнего дня не позволял ей демонстрировать свое искусство, стреляя с дальнего расстояния.
- Видишь тот камень выше по течению ручья? Тот, что похож на кроличьи уши… - добавил он, настраивая бинокль.
Впервые за все время Джессамин взглянула на мишень с неподдельным интересом. Хорошо заметный теперь, когда ветер развеял пороховой дым от прежних выстрелов, камень находился довольно далеко от них.
- Конечно, вижу.
- Сделай десять последовательных выстрелов по нему из положения лежа, а потом пойдем пить чай.
Чай? Наконец-то! Нисколько не заботясь о своей амазонке, Джессамин тут же легла на живот, положив рядом с собой драгоценную карту. Затем медленно подняла карабин и сфокусировала взгляд на камне.
- Можешь стрелять, как только будешь готова.
Седьмым выстрелом она полностью раздробила камень и последние три пули выпустила вверх.
- Отличная работа! - похвалил Морган, поднимая ее на ноги.
Чако вдруг вскинул голову, зазвенев сбруей, а Звездочка тихо заржала.
Руки Моргана вмиг опустились крест-накрест на «кольты» в готовности встретить пришельцев смертоносным огнем. Джессамин замерла, схватившись за рукоятку своего револьвера.
В следующую секунду из-за поворота вышли Грейнджер и Малыш, ведущие под уздцы своих лошадей. Джессамин улыбнулась и вздохнула с облегчением.
- Вы превосходно стреляете, миссис Эванс, - сказал молодой человек. - Джоунс знает о ваших способностях?
Она пожала плечами:
- Сомневаюсь. Мне было всего десять лет, когда он уехал из Мемфиса. К тому же Чарли всегда интересовался только собственной персоной.
- Но он очень любит свою жену, - заметил Морган. - Мэгги - его ахиллесова пята. Он проторчал в Рио-Пьедрас два месяца, ухаживая за ней, хотя мог уехать гораздо раньше.
- Ходят слухи, что он застрелил итальянского графа, с которым она флиртовала, - вспомнила Джессамин.
На лицах мужчин отразилось недоумение. Она развела руками и добавила:
- Эту сплетню рассказала тетушка Эулалия.
Морган покачал головой:
- Тетушка Эулалия - самая опасная женщина на свете. Давайте поговорим о чем-то другом. Об экспедиции, например. Когда мы доберемся до Трех Игл?
- Завтра, - тотчас же ответил Малыш. - Уверен, что завтра.
- Выпейте с нами чая, - сказал Морган. - Заодно обсудим маршрут.
- С удовольствием, - кивнул Грейнджер.
Несколько минут спустя они сидели у костра с кружками ароматного чая в руках. Со стороны раскинувшейся перед ними долины доносился мелодичный звон колокольчиков, висевших на шеях мулов.
- Как вы знаете, мы направляемся на юг, в горы Сан-Хуан, - начал Морган.
Грейнджер и Малыш закивали, и Морган продолжал:
- Миссис Эванс унаследовала старую карту с отмеченным маршрутом… - Взглянув на нее, он сказал: - Джессамин, покажи им.
Раскрутив медную трубку, она начала вынимать пергамент.
- Ты веришь, что на этой карте все верно, Эванс? - спросил Малыш. - Веришь, что мы и впрямь найдем золото?
- Я верю, что карта проведет нас через горы, - ответил Морган уклончиво.
- И конечная цель на ней также обозначена, - заметил Малыш.
Грейнджер по-прежнему пожал плечами. Предпочитая не вмешиваться в разговор, он с невозмутимым видом попивал чай.
- Так как же, Эванс, веришь? - снова спросил индеец.
Джессамин вопросительно посмотрела на Моргана, и тот после секундного колебания ответил:
- Я считаю, что карта подлинная и обозначенный на ней конечный пункт на самом деле существует. Но в золото Ортица я не верю.
- Но все же мы идем туда, - проговорил индеец, пристально глядя на Моргана.
Тот коротко кивнул:
- Да, идем. Идем, чтобы помешать моему врагу.
Джессамин с благодарностью посмотрела на Моргана.
Она знала, что он не сдастся и пройдет весь путь до конца, не сдастся, чего бы это ему ни стоило. Он сделает все возможное, чтобы дать ей шанс вернуть Сомерсет-Холл с ее любимыми лошадьми.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65
Джессамин рассмеялась, вспомнив, как Морган поглощал книги, если они казались ему интересными. Он тоже засмеялся.
- А во-вторых? - спросила она.
Морган неуверенно пожал плечами.
- Что ты молчишь?
- Отец сказал, что у меня не должно быть внебрачных детей, - ответил он, понизив голос.
Джессамин уставилась на него в изумлении. Боже правый, неужели старик Эванс действительно был таким строгим отцом?
- Может, он боялся, что кто-то сможет претендовать на Лонгейкр? - спросила она.
Морган снова пожал плечами:
- Да, возможно. Но мне его условия не казались обременительными, поэтому я согласился. И при каждой возможности участвовал вместе с воинами Кочиса в набегах на другие племена.
- Наверное, ты много повидал и многому научился, - заметила Джессамин.
Он кивнул и проговорил:
- Да, многому научился. И некоторые из полученных уроков помогли мне выжить во время войны.
- Общаться с индейцами, наверное, очень интересно, правда?
Губы его тронула улыбка.
- Да, верно.
Она взглянула на горы Сан-Хуан, высившиеся вдалеке, потом попросила:
- Расскажи что-нибудь о жизни индейцев.
Щелк! От последней пули, выпущенной Джессамин, оставшийся осколок камня рассыпался в пыль. Десять из десяти выстрелов поразили цель, но она постаралась спрятать улыбку. Угодить Моргану, упражняясь в стрельбе на меткость, было чрезвычайно трудно. Два дня они потратили на пересечение долины Сан-Луис, и трижды в день он водил ее на занятия стрельбой - сначала она стреляла из своего флотского «кольта», затем из карабина Шарпса, модификации известной снайперской винтовки с более коротким стволом. Его сделали во время войны и позже превратили в винтовку с магазином. Сайрус купил ей карабин в качестве рождественского подарка, когда армия начала менять оружие на более современное.
Прежде чем позволить Джессамин сделать первый выстрел, Морган заставил ее отработать предварительные операции: ей пришлось довольно долго чистить и перезаряжать оружие. Но и после этого ей следовало сначала продемонстрировать свое мастерство в стрельбе из положения стоя и с близкого расстояния, а уж затем он позволил ей стрелять с колена. Она уже хотела напомнить ему о бандитах, которых застрелила в поезде, но в последний момент решила придержать язык и строго следовать всем его инструкциям. К тому же занятия с Морганом оказались чрезвычайно увлекательными, поскольку он совершенно не походил на прежних ее учителей. Во-первых, он обладал поразительной реакцией, превосходя в этом даже desperados, которых она видела в Канзасе. Во-вторых, либо молчал во время занятий, либо заставлял стремиться к лучшему результату, как бы метко она ни стреляла. Несмотря на ее успехи, Морган до сегодняшнего дня не позволял ей демонстрировать свое искусство, стреляя с дальнего расстояния.
- Видишь тот камень выше по течению ручья? Тот, что похож на кроличьи уши… - добавил он, настраивая бинокль.
Впервые за все время Джессамин взглянула на мишень с неподдельным интересом. Хорошо заметный теперь, когда ветер развеял пороховой дым от прежних выстрелов, камень находился довольно далеко от них.
- Конечно, вижу.
- Сделай десять последовательных выстрелов по нему из положения лежа, а потом пойдем пить чай.
Чай? Наконец-то! Нисколько не заботясь о своей амазонке, Джессамин тут же легла на живот, положив рядом с собой драгоценную карту. Затем медленно подняла карабин и сфокусировала взгляд на камне.
- Можешь стрелять, как только будешь готова.
Седьмым выстрелом она полностью раздробила камень и последние три пули выпустила вверх.
- Отличная работа! - похвалил Морган, поднимая ее на ноги.
Чако вдруг вскинул голову, зазвенев сбруей, а Звездочка тихо заржала.
Руки Моргана вмиг опустились крест-накрест на «кольты» в готовности встретить пришельцев смертоносным огнем. Джессамин замерла, схватившись за рукоятку своего револьвера.
В следующую секунду из-за поворота вышли Грейнджер и Малыш, ведущие под уздцы своих лошадей. Джессамин улыбнулась и вздохнула с облегчением.
- Вы превосходно стреляете, миссис Эванс, - сказал молодой человек. - Джоунс знает о ваших способностях?
Она пожала плечами:
- Сомневаюсь. Мне было всего десять лет, когда он уехал из Мемфиса. К тому же Чарли всегда интересовался только собственной персоной.
- Но он очень любит свою жену, - заметил Морган. - Мэгги - его ахиллесова пята. Он проторчал в Рио-Пьедрас два месяца, ухаживая за ней, хотя мог уехать гораздо раньше.
- Ходят слухи, что он застрелил итальянского графа, с которым она флиртовала, - вспомнила Джессамин.
На лицах мужчин отразилось недоумение. Она развела руками и добавила:
- Эту сплетню рассказала тетушка Эулалия.
Морган покачал головой:
- Тетушка Эулалия - самая опасная женщина на свете. Давайте поговорим о чем-то другом. Об экспедиции, например. Когда мы доберемся до Трех Игл?
- Завтра, - тотчас же ответил Малыш. - Уверен, что завтра.
- Выпейте с нами чая, - сказал Морган. - Заодно обсудим маршрут.
- С удовольствием, - кивнул Грейнджер.
Несколько минут спустя они сидели у костра с кружками ароматного чая в руках. Со стороны раскинувшейся перед ними долины доносился мелодичный звон колокольчиков, висевших на шеях мулов.
- Как вы знаете, мы направляемся на юг, в горы Сан-Хуан, - начал Морган.
Грейнджер и Малыш закивали, и Морган продолжал:
- Миссис Эванс унаследовала старую карту с отмеченным маршрутом… - Взглянув на нее, он сказал: - Джессамин, покажи им.
Раскрутив медную трубку, она начала вынимать пергамент.
- Ты веришь, что на этой карте все верно, Эванс? - спросил Малыш. - Веришь, что мы и впрямь найдем золото?
- Я верю, что карта проведет нас через горы, - ответил Морган уклончиво.
- И конечная цель на ней также обозначена, - заметил Малыш.
Грейнджер по-прежнему пожал плечами. Предпочитая не вмешиваться в разговор, он с невозмутимым видом попивал чай.
- Так как же, Эванс, веришь? - снова спросил индеец.
Джессамин вопросительно посмотрела на Моргана, и тот после секундного колебания ответил:
- Я считаю, что карта подлинная и обозначенный на ней конечный пункт на самом деле существует. Но в золото Ортица я не верю.
- Но все же мы идем туда, - проговорил индеец, пристально глядя на Моргана.
Тот коротко кивнул:
- Да, идем. Идем, чтобы помешать моему врагу.
Джессамин с благодарностью посмотрела на Моргана.
Она знала, что он не сдастся и пройдет весь путь до конца, не сдастся, чего бы это ему ни стоило. Он сделает все возможное, чтобы дать ей шанс вернуть Сомерсет-Холл с ее любимыми лошадьми.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65