А она непременно должна вывезти из города Кассиопею, Аристотеля и Сократа. «Господи, сделай так, чтобы не было в Мемфисе этим летом желтой лихорадки…»
- Что ж, тогда взглянем на маршрут? - Малыш выразительно посмотрел на Джессамин.
Морган и Грейнджер тут же расстелили на траве скатерть, и Джессамин аккуратно разложила на ней старинную карту. Несмотря на многочисленные пятна, карта сохраняла поразительную четкость, и на ней прекрасно были видны все основные ориентиры, в основном - горы и речные излучины. По краям карты имелись изображения компасов со стрелками, указывавшими на обозначенные ориентиры.
У южной оконечности гор Сан-Хуан проходила извилистая линия, изображавшая, по-видимому, какую-то реку. И тут же был изображен круг, по всей вероятности, указывавший на местонахождение золота. Когда Джессамин взглянула на этот круг, у нее на мгновение остановилось сердце.
- Все ясно, - изрек Грейнджер, проводя пальцем по тонкой черной линии, обозначавшей, без сомнения, реку Рио-Гранде.
Малыш молчал, внимательно разглядывая изображенные на карте компасы. Морган же с усмешкой заметил:
- Как бы то ни было, человек, начертивший карту, постарался на славу. Я еще в Канзас-Сити обратил на это внимание.
- Так ты считаешь, что компасы указывают верное направление? - спросила Джессамин.
Мужчины переглянулись, но ничего не ответили.
- С тех пор как нарисовали эту карту, Полярная звезда немного переместилась, - произнес наконец Морган.
- Но как только ты найдешь хотя бы один из ориентиров и определишь свое местонахождение, ты без труда отыщешь и остальные ориентиры, верно?
- Ты умеешь составлять карты, Грейнджер?
Молодой человек искоса взглянул на Моргана.
- Да, умею, но я не картограф. Я учился этому в полевых условиях, когда был офицером в драгунском полку.
Джессамин сверлила Моргана взглядом - словно хотела, чтобы он сотворил чудо.
- А ты сам, Морган? Кузен Джордж говорил, что ты составлял карты для Форреста, пока был у него разведчиком.
Морган ткнул пальцем в легко узнаваемое изображение Трех Игл - у этого ориентира им надлежало сойти с тропы и повернуть на юг.
- Так как же, Морган? - повторила она.
- Да, я смогу в этом разобраться. - Он поднялся на ноги и начал расхаживать вокруг карты, тщательно изучая ее. - Главная проблема в том, что этим путем никто не ходил уже более сорока лет. Кто знает, найдем ли мы хотя бы один из ориентиров.
- Но мы знаем, откуда начать! - возразила Джессамин.
- Да, верно. Обозначения на карте начинаются с того места, где Рио-Гранде встречается с Тремя Иглами, но на ней не обозначена долина Сан-Луис.
- Тетя Серафина полагала, что там Ортиц со своими людьми оторвался от преследователей и повернул на юг, - сказала Джессамин, тоже поднимаясь на ноги.
Морган пристально взглянул на нее.
- Оторвался от преследователей?
- Согласно семейным легендам, поход начался, когда Ортиц со своим отрядом отправился из Санта-Фе на север с дозором, но был атакован индейцами. Им пришлось идти на север вдоль реки. Когда же они вошли в горы, от отряда почти ничего не осталось.
- В таком случае это очень плохой маршрут, - заметил Малыш. - Полагаю, есть другой, гораздо лучше.
- Ты уверен? - спросил Морган.
Индеец указал на горный пик у начала тропы.
- Я знаю, что этот участок опасен, но уверен, что здесь путь получше. - Его палец очертил окружность.
- Мы не уверены, что потом ты сможешь выйти на нужную дорогу, - возразил Грейнджер.
Малыш пожал плечами:
- Она все равно выведет нас к реке Лизард. А оттуда можно идти вверх по реке к обозначенному месту. - Он указал на конечную цель.
- Лизард? - с удивлением переспросила Джессамин. Малыш посмотрел на нее с усмешкой:
- Видите, как она бесследно исчезает в пустыне, не сливаясь ни с одной другой рекой? Ящерицы тоже так зарываются в песок - и пропадают.
- Так ли необходимо уходить с «испанской тропы»? - пробормотал Грейнджер, водя пальцем на карте. - Гора может выглядеть совершенно иначе под другим углом и с другого расстояния. Если отклониться от маршрута, указанного на карте, то потом можно не найти пути обратно даже с помощью компаса.
Джессамин тихонько ахнула. Индеец же кивнул, соглашаясь с Грейнджером.
- Мы должны держаться этой тропы, как бы она ни заросла, - сказал Морган. - Но следует соблюдать осторожность.
- Как далеко впереди может находиться Чарли? - Джессамин с тревогой посмотрела на мужчин.
- Все зависит от того, насколько он считается с погодой, - ответил Морган. - Разумный человек не может с ней не считаться, поэтому уходит с открытого склона до полудня.
- Иногда даже гораздо раньше.
Малыш с Грейнджером тут же закивали.
- Но почему? - удивилась Джессамин.
- По равнине ты можешь передвигаться, пока не заметишь приближения грозы. И можешь залечь, когда она начнется. Но здесь, в горах, гроза мгновенно превратит тебя в пылающий факел, - медленно проговорил Морган. - Поэтому следует искать укрытие задолго до ее начала.
Джессамин содрогнулась. Сгореть от удара молнии?
- К тому же лошади пугаются грома и могут понести, - добавил Грейнджер. - Нам проще, потому что мулы спокойнее, а вот у Джоунса могут возникнуть проблемы.
Морган злорадно усмехнулся:
- Да, не исключено.
К вечеру следующего дня они приблизились к Трем Иглам, черным базальтовым шпилям, уходившим в небеса. Морган и Джессамин, немного обогнав всех остальных, остановились в небольшой рощице. Вдали слышался перезвон колокольчиков, почти перекрываемый гулом вод, - с высоты утесов в долину низвергались многочисленные водопады, разбивавшиеся о камни внизу. В воздухе же разносился густой аромат сосны, смешанный с запахом коры, нагретой солнцем. Над соседней рощей порхали стайки беззаботных птиц. Значит, люди Джоунса не вели оттуда слежки.
Морган внимательно обозревал скалы в поисках подозрительного блеска. Слишком много было в этих скалах укромных мест, где могли притаиться снайперы. Да, его втянули в безумную авантюру - охоту за золотом Ортица, - но это не означало, что он утратил бдительность. Господи, почему же он отправился в эту экспедицию? Он же знал, сколь малы шансы найти золото Ортица…
Морган не замечал ничего подозрительного, однако по-прежнему осматривал скалы.
- Ты уверен, что нам нужно туда подниматься? - спросила Джессамин. Ее спутник молчал, и она добавила: - Мне казалось, ты хотел сначала взглянуть на «испанскую тропу».
- Не раньше, чем появятся Грейнджер и Малыш, - ответил Морган, наставляя бинокль на Восточную Иглу. - А пока я хочу как следует изучить эти шпили, особенно места с водопадами поблизости от нашей тропы.
- Какие они высокие, - пробормотала Джессамин. - И какие красивые…
Гладкие, черные, сверкающие, Три Иглы словно вонзались в небо, причем восточный шпиль, стоявший слева от «испанской тропы», казался самым черным, если не считать одного светлого пятна на нем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65
- Что ж, тогда взглянем на маршрут? - Малыш выразительно посмотрел на Джессамин.
Морган и Грейнджер тут же расстелили на траве скатерть, и Джессамин аккуратно разложила на ней старинную карту. Несмотря на многочисленные пятна, карта сохраняла поразительную четкость, и на ней прекрасно были видны все основные ориентиры, в основном - горы и речные излучины. По краям карты имелись изображения компасов со стрелками, указывавшими на обозначенные ориентиры.
У южной оконечности гор Сан-Хуан проходила извилистая линия, изображавшая, по-видимому, какую-то реку. И тут же был изображен круг, по всей вероятности, указывавший на местонахождение золота. Когда Джессамин взглянула на этот круг, у нее на мгновение остановилось сердце.
- Все ясно, - изрек Грейнджер, проводя пальцем по тонкой черной линии, обозначавшей, без сомнения, реку Рио-Гранде.
Малыш молчал, внимательно разглядывая изображенные на карте компасы. Морган же с усмешкой заметил:
- Как бы то ни было, человек, начертивший карту, постарался на славу. Я еще в Канзас-Сити обратил на это внимание.
- Так ты считаешь, что компасы указывают верное направление? - спросила Джессамин.
Мужчины переглянулись, но ничего не ответили.
- С тех пор как нарисовали эту карту, Полярная звезда немного переместилась, - произнес наконец Морган.
- Но как только ты найдешь хотя бы один из ориентиров и определишь свое местонахождение, ты без труда отыщешь и остальные ориентиры, верно?
- Ты умеешь составлять карты, Грейнджер?
Молодой человек искоса взглянул на Моргана.
- Да, умею, но я не картограф. Я учился этому в полевых условиях, когда был офицером в драгунском полку.
Джессамин сверлила Моргана взглядом - словно хотела, чтобы он сотворил чудо.
- А ты сам, Морган? Кузен Джордж говорил, что ты составлял карты для Форреста, пока был у него разведчиком.
Морган ткнул пальцем в легко узнаваемое изображение Трех Игл - у этого ориентира им надлежало сойти с тропы и повернуть на юг.
- Так как же, Морган? - повторила она.
- Да, я смогу в этом разобраться. - Он поднялся на ноги и начал расхаживать вокруг карты, тщательно изучая ее. - Главная проблема в том, что этим путем никто не ходил уже более сорока лет. Кто знает, найдем ли мы хотя бы один из ориентиров.
- Но мы знаем, откуда начать! - возразила Джессамин.
- Да, верно. Обозначения на карте начинаются с того места, где Рио-Гранде встречается с Тремя Иглами, но на ней не обозначена долина Сан-Луис.
- Тетя Серафина полагала, что там Ортиц со своими людьми оторвался от преследователей и повернул на юг, - сказала Джессамин, тоже поднимаясь на ноги.
Морган пристально взглянул на нее.
- Оторвался от преследователей?
- Согласно семейным легендам, поход начался, когда Ортиц со своим отрядом отправился из Санта-Фе на север с дозором, но был атакован индейцами. Им пришлось идти на север вдоль реки. Когда же они вошли в горы, от отряда почти ничего не осталось.
- В таком случае это очень плохой маршрут, - заметил Малыш. - Полагаю, есть другой, гораздо лучше.
- Ты уверен? - спросил Морган.
Индеец указал на горный пик у начала тропы.
- Я знаю, что этот участок опасен, но уверен, что здесь путь получше. - Его палец очертил окружность.
- Мы не уверены, что потом ты сможешь выйти на нужную дорогу, - возразил Грейнджер.
Малыш пожал плечами:
- Она все равно выведет нас к реке Лизард. А оттуда можно идти вверх по реке к обозначенному месту. - Он указал на конечную цель.
- Лизард? - с удивлением переспросила Джессамин. Малыш посмотрел на нее с усмешкой:
- Видите, как она бесследно исчезает в пустыне, не сливаясь ни с одной другой рекой? Ящерицы тоже так зарываются в песок - и пропадают.
- Так ли необходимо уходить с «испанской тропы»? - пробормотал Грейнджер, водя пальцем на карте. - Гора может выглядеть совершенно иначе под другим углом и с другого расстояния. Если отклониться от маршрута, указанного на карте, то потом можно не найти пути обратно даже с помощью компаса.
Джессамин тихонько ахнула. Индеец же кивнул, соглашаясь с Грейнджером.
- Мы должны держаться этой тропы, как бы она ни заросла, - сказал Морган. - Но следует соблюдать осторожность.
- Как далеко впереди может находиться Чарли? - Джессамин с тревогой посмотрела на мужчин.
- Все зависит от того, насколько он считается с погодой, - ответил Морган. - Разумный человек не может с ней не считаться, поэтому уходит с открытого склона до полудня.
- Иногда даже гораздо раньше.
Малыш с Грейнджером тут же закивали.
- Но почему? - удивилась Джессамин.
- По равнине ты можешь передвигаться, пока не заметишь приближения грозы. И можешь залечь, когда она начнется. Но здесь, в горах, гроза мгновенно превратит тебя в пылающий факел, - медленно проговорил Морган. - Поэтому следует искать укрытие задолго до ее начала.
Джессамин содрогнулась. Сгореть от удара молнии?
- К тому же лошади пугаются грома и могут понести, - добавил Грейнджер. - Нам проще, потому что мулы спокойнее, а вот у Джоунса могут возникнуть проблемы.
Морган злорадно усмехнулся:
- Да, не исключено.
К вечеру следующего дня они приблизились к Трем Иглам, черным базальтовым шпилям, уходившим в небеса. Морган и Джессамин, немного обогнав всех остальных, остановились в небольшой рощице. Вдали слышался перезвон колокольчиков, почти перекрываемый гулом вод, - с высоты утесов в долину низвергались многочисленные водопады, разбивавшиеся о камни внизу. В воздухе же разносился густой аромат сосны, смешанный с запахом коры, нагретой солнцем. Над соседней рощей порхали стайки беззаботных птиц. Значит, люди Джоунса не вели оттуда слежки.
Морган внимательно обозревал скалы в поисках подозрительного блеска. Слишком много было в этих скалах укромных мест, где могли притаиться снайперы. Да, его втянули в безумную авантюру - охоту за золотом Ортица, - но это не означало, что он утратил бдительность. Господи, почему же он отправился в эту экспедицию? Он же знал, сколь малы шансы найти золото Ортица…
Морган не замечал ничего подозрительного, однако по-прежнему осматривал скалы.
- Ты уверен, что нам нужно туда подниматься? - спросила Джессамин. Ее спутник молчал, и она добавила: - Мне казалось, ты хотел сначала взглянуть на «испанскую тропу».
- Не раньше, чем появятся Грейнджер и Малыш, - ответил Морган, наставляя бинокль на Восточную Иглу. - А пока я хочу как следует изучить эти шпили, особенно места с водопадами поблизости от нашей тропы.
- Какие они высокие, - пробормотала Джессамин. - И какие красивые…
Гладкие, черные, сверкающие, Три Иглы словно вонзались в небо, причем восточный шпиль, стоявший слева от «испанской тропы», казался самым черным, если не считать одного светлого пятна на нем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65