Однако скакуну все равно грозила кастрация.
- С Шерманом я справлюсь, - ответил Грейнджер, усмехнувшись. - К тому же вчера мы провели с ним некоторое время вместе и, похоже, добились взаимопонимания. Правда, Шерман?
Жеребец заржал, а затем, склонив голову, принялся жевать сено.
Морган рассмеялся и подошел к своему Чако. Погладив коня, он угостил его конфетой из кленового сиропа - то было любимое лакомство мустанга.
- Ты проверил седло миссис Эванс? - спросил он, снова повернувшись к Грейнджеру.
- Оно было уже вычищено, когда сюда прибыло, - ответил Лукас. - Но его все равно почистили.
- Хорошо ли оно сидит на лошади?
Грейнджер взглянул на Моргана с некоторым удивлением:
- Разве вы не знаете, что его делали в Лондоне по специальному заказу?
- По специальному заказу?..
Морган знал, что Сайрус и Джессамин жили на жалованье армейского офицера. Как же они могли заказать в Лондоне женское седло?
- Миссис Эванс однажды выиграла состязание в стрельбе из винтовки, - пояснил Грейнджер. - Капитан Эванс сделал несколько ставок на удачу жены и потратил выигрыш на заказ седла для любимой лошади Звездочки. Капитан также попросил, чтобы седло сделали пригодным для таких американских пород, как морганы, юго-западные берберы и мустанги. - Взяв лежавшее неподалеку седло, Грейнджер продолжил: - Вот оно. Прекрасная работа, верно? Вчера я примерил его - надел на Звездочку и на наших лошадок. Сидит на всех идеально.
Морган с удовлетворением кивнул. Он очень надеялся, что Джессамин сможет использовать в качестве сменной хотя бы одну из его лошадей.
- Ты сказал - на всех?
- Почти на всех. Для некоторых лошадей требовалось несколько иначе подгонять под распорки попону, но это не так уж трудно сделать.
Грейнджер начал седлать Звездочку. В его движениях чувствовались уверенность и сноровка человека, знающего, как обращаться с женскими седлами.
Морган же с любопытством разглядывал Звездочку, и ему вдруг вспомнилось, как он когда-то седлал на рассвете лошадей в Сомерсет-Холле. Тогда рядом с ним частенько стояли Сократ и Галилей, рассказывавшие о жеребятах и молодых кобылах, резвившихся на пастбище. Именно за это и боролась сейчас Джессамин - за то, чтобы спасти всех этих лошадей и заново устроить свою жизнь в другом месте, там, где не будет угрозы желтой лихорадки. Окинув взглядом конюшню, Морган сказал себе, что поможет ей в этом, поможет во что бы то ни стало.
Чако ткнулся носом ему в грудь в поисках сладкого лакомства. Морган, рассмеявшись, похлопал коня по холке и вывел из стойла.
- Миссис Эванс наверняка сможет продержаться в своем седле дольше, чем большинство из нас, - неожиданно заявил Грейнджер.
Морган, приступивший к подготовке Чако, бросил на него недоверчивый взгляд.
- Она никогда не уступала в выносливости опытным кавалеристам и неизменно превосходила зеленых новичков. А потом танцевала ночь напролет, если приходилось идти на бал.
Морган пожал плечами:
- Что ж, очень может быть. Благодаря своему специальному седлу она, наверное, сумеет скакать по любой местности.
- А вот миссис Джоунс…
- Мэгги Джоунс? - перебил Морган. - Когда я только познакомился с ней, она была очень крепкой женщиной и ездила в мужском седле. Но теперь предпочитает передвигаться в экипажах.
- Возможно, она будет задерживать их, - заметил Грейнджер с надеждой в голосе.
- Да, наверняка, - кивнул Морган. - Ведь она ужасно не любит просыпаться до рассвета. К тому же за последний год Мэгги сильно поправилась. Теперь она уже не такая стройная, как прежде.
Грейнджер усмехнулся и принялся затягивать на седле ремни.
- Если мы сократим расстояние между нами и Джоунсом до того, как достигнем Сан-Хуан…
Морган рассмеялся и с уверенностью заявил:
- Конечно, сократим. И тогда мы практически уравняем шансы.
- Более того, мы получим возможность чинить им всякие препятствия, совершая, к примеру, внезапные налеты, - заметил Грейнджер. Сунув карабин Шарпса в чехол, притороченный к седлу, он нахмурился и проворчал: - К сожалению, и они могут чинить нам препятствия.
Морган с интересом разглядывал Джессамин. Сайрус, как ни странно, снабдил ее седло чехлом для ружья и кобурой для револьвера. Выходит, он брал ее с собой в опасные поездки? Если так, то это очень даже неплохо. Там, куда они сейчас направлялись, оружие ей наверняка понадобится.
Минуту спустя во двор вышла Джессамин. Она была в новой темно-зеленой амазонке, прекрасно подчеркивавшей красоту ее фигуры, и в широкополой испанской шляпе.
- Доброе утро, джентльмены, - поздоровалась она, обращаясь ко всем сразу.
Погонщики из «Донована и сыновей» вежливо расшаркались и сняли шляпы. Даже Малыш, рослый индеец, которого Грейнджер взял в качестве проводника, и тот поклонился.
- Доброе утро, мэм, - пробормотал он.
Одарив всех улыбкой, Джессамин приблизилась к своей лошади.
- Звездочка, милая… - проворковала она, угощая кобылу кусочком сахара.
Морган поморщился, словно от зубной боли. Черт побери, когда же она разглядит в нем джентльмена и будет постоянно ему улыбаться?! Увы, едва ли он сумеет добиться этого во время экспедиции.
Однако следовало поторопиться, ведь они еще не нагнали Чарли. Морган помог Джессамин забраться в седло и, дождавшись, когда она устроится поудобнее, передал ей Уздечку. Она держалась в седле прямо и уверенно, как мужчина. Единственное отличие состояло в каскаде юбок на крупе лошади.
Джессамин сунула в кобуру свой флотский револьвер и трубку с картой, затем вопросительно посмотрела на Моргана. Он тотчас же вскочил на спину Чако, и его старый друг радостно заржал, пританцовывая на месте. Морган осмотрелся и пронзительно свистнул, давая понять, что пора отправляться в путь.
Погонщики не заставили себя долго ждать. Тут же послышался скрип кожи, а затем - конское ржание. Мелодично зазвенел колокольчик Роузи, и все послушно тронулись с места.
- Всем внимание! - громко прокричал Морган, и погонщики повернулись в его сторона, казалось, даже лошади присмирели. - Вы знаете, что мы отправляемся в погоню за Чарли Джоунсом, но не все знают, куда именно мы едем. Мы едем в Санта-Фе!..
На некоторых лицах появилось выражение удивления, другие же нахмурились. Лишь Малыш, рослый индеец-следопыт, с удовлетворением хмыкнул и, сунув в рот кусочек лепешки, принялся жевать.
- Мы отправляемся на поиски золота Ортица! - добавил Морган, и тотчас же на лицах засияли улыбки, послышались радостные возгласы.
Морган перевел взгляд на Джессамин, и та продолжила:
- Мы идем на запад, к Рио-Гранде. А затем - вдоль реки до Трех Игл Сан-Хуана, после чего повернем на юг.
- Джоунс перешел Сангре-де-Кристо прошедшей ночью и сейчас опережает нас на день, - подхватит Морган - Кто-нибудь знает, кого он взял с собой?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65
- С Шерманом я справлюсь, - ответил Грейнджер, усмехнувшись. - К тому же вчера мы провели с ним некоторое время вместе и, похоже, добились взаимопонимания. Правда, Шерман?
Жеребец заржал, а затем, склонив голову, принялся жевать сено.
Морган рассмеялся и подошел к своему Чако. Погладив коня, он угостил его конфетой из кленового сиропа - то было любимое лакомство мустанга.
- Ты проверил седло миссис Эванс? - спросил он, снова повернувшись к Грейнджеру.
- Оно было уже вычищено, когда сюда прибыло, - ответил Лукас. - Но его все равно почистили.
- Хорошо ли оно сидит на лошади?
Грейнджер взглянул на Моргана с некоторым удивлением:
- Разве вы не знаете, что его делали в Лондоне по специальному заказу?
- По специальному заказу?..
Морган знал, что Сайрус и Джессамин жили на жалованье армейского офицера. Как же они могли заказать в Лондоне женское седло?
- Миссис Эванс однажды выиграла состязание в стрельбе из винтовки, - пояснил Грейнджер. - Капитан Эванс сделал несколько ставок на удачу жены и потратил выигрыш на заказ седла для любимой лошади Звездочки. Капитан также попросил, чтобы седло сделали пригодным для таких американских пород, как морганы, юго-западные берберы и мустанги. - Взяв лежавшее неподалеку седло, Грейнджер продолжил: - Вот оно. Прекрасная работа, верно? Вчера я примерил его - надел на Звездочку и на наших лошадок. Сидит на всех идеально.
Морган с удовлетворением кивнул. Он очень надеялся, что Джессамин сможет использовать в качестве сменной хотя бы одну из его лошадей.
- Ты сказал - на всех?
- Почти на всех. Для некоторых лошадей требовалось несколько иначе подгонять под распорки попону, но это не так уж трудно сделать.
Грейнджер начал седлать Звездочку. В его движениях чувствовались уверенность и сноровка человека, знающего, как обращаться с женскими седлами.
Морган же с любопытством разглядывал Звездочку, и ему вдруг вспомнилось, как он когда-то седлал на рассвете лошадей в Сомерсет-Холле. Тогда рядом с ним частенько стояли Сократ и Галилей, рассказывавшие о жеребятах и молодых кобылах, резвившихся на пастбище. Именно за это и боролась сейчас Джессамин - за то, чтобы спасти всех этих лошадей и заново устроить свою жизнь в другом месте, там, где не будет угрозы желтой лихорадки. Окинув взглядом конюшню, Морган сказал себе, что поможет ей в этом, поможет во что бы то ни стало.
Чако ткнулся носом ему в грудь в поисках сладкого лакомства. Морган, рассмеявшись, похлопал коня по холке и вывел из стойла.
- Миссис Эванс наверняка сможет продержаться в своем седле дольше, чем большинство из нас, - неожиданно заявил Грейнджер.
Морган, приступивший к подготовке Чако, бросил на него недоверчивый взгляд.
- Она никогда не уступала в выносливости опытным кавалеристам и неизменно превосходила зеленых новичков. А потом танцевала ночь напролет, если приходилось идти на бал.
Морган пожал плечами:
- Что ж, очень может быть. Благодаря своему специальному седлу она, наверное, сумеет скакать по любой местности.
- А вот миссис Джоунс…
- Мэгги Джоунс? - перебил Морган. - Когда я только познакомился с ней, она была очень крепкой женщиной и ездила в мужском седле. Но теперь предпочитает передвигаться в экипажах.
- Возможно, она будет задерживать их, - заметил Грейнджер с надеждой в голосе.
- Да, наверняка, - кивнул Морган. - Ведь она ужасно не любит просыпаться до рассвета. К тому же за последний год Мэгги сильно поправилась. Теперь она уже не такая стройная, как прежде.
Грейнджер усмехнулся и принялся затягивать на седле ремни.
- Если мы сократим расстояние между нами и Джоунсом до того, как достигнем Сан-Хуан…
Морган рассмеялся и с уверенностью заявил:
- Конечно, сократим. И тогда мы практически уравняем шансы.
- Более того, мы получим возможность чинить им всякие препятствия, совершая, к примеру, внезапные налеты, - заметил Грейнджер. Сунув карабин Шарпса в чехол, притороченный к седлу, он нахмурился и проворчал: - К сожалению, и они могут чинить нам препятствия.
Морган с интересом разглядывал Джессамин. Сайрус, как ни странно, снабдил ее седло чехлом для ружья и кобурой для револьвера. Выходит, он брал ее с собой в опасные поездки? Если так, то это очень даже неплохо. Там, куда они сейчас направлялись, оружие ей наверняка понадобится.
Минуту спустя во двор вышла Джессамин. Она была в новой темно-зеленой амазонке, прекрасно подчеркивавшей красоту ее фигуры, и в широкополой испанской шляпе.
- Доброе утро, джентльмены, - поздоровалась она, обращаясь ко всем сразу.
Погонщики из «Донована и сыновей» вежливо расшаркались и сняли шляпы. Даже Малыш, рослый индеец, которого Грейнджер взял в качестве проводника, и тот поклонился.
- Доброе утро, мэм, - пробормотал он.
Одарив всех улыбкой, Джессамин приблизилась к своей лошади.
- Звездочка, милая… - проворковала она, угощая кобылу кусочком сахара.
Морган поморщился, словно от зубной боли. Черт побери, когда же она разглядит в нем джентльмена и будет постоянно ему улыбаться?! Увы, едва ли он сумеет добиться этого во время экспедиции.
Однако следовало поторопиться, ведь они еще не нагнали Чарли. Морган помог Джессамин забраться в седло и, дождавшись, когда она устроится поудобнее, передал ей Уздечку. Она держалась в седле прямо и уверенно, как мужчина. Единственное отличие состояло в каскаде юбок на крупе лошади.
Джессамин сунула в кобуру свой флотский револьвер и трубку с картой, затем вопросительно посмотрела на Моргана. Он тотчас же вскочил на спину Чако, и его старый друг радостно заржал, пританцовывая на месте. Морган осмотрелся и пронзительно свистнул, давая понять, что пора отправляться в путь.
Погонщики не заставили себя долго ждать. Тут же послышался скрип кожи, а затем - конское ржание. Мелодично зазвенел колокольчик Роузи, и все послушно тронулись с места.
- Всем внимание! - громко прокричал Морган, и погонщики повернулись в его сторона, казалось, даже лошади присмирели. - Вы знаете, что мы отправляемся в погоню за Чарли Джоунсом, но не все знают, куда именно мы едем. Мы едем в Санта-Фе!..
На некоторых лицах появилось выражение удивления, другие же нахмурились. Лишь Малыш, рослый индеец-следопыт, с удовлетворением хмыкнул и, сунув в рот кусочек лепешки, принялся жевать.
- Мы отправляемся на поиски золота Ортица! - добавил Морган, и тотчас же на лицах засияли улыбки, послышались радостные возгласы.
Морган перевел взгляд на Джессамин, и та продолжила:
- Мы идем на запад, к Рио-Гранде. А затем - вдоль реки до Трех Игл Сан-Хуана, после чего повернем на юг.
- Джоунс перешел Сангре-де-Кристо прошедшей ночью и сейчас опережает нас на день, - подхватит Морган - Кто-нибудь знает, кого он взял с собой?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65