– Эрхал, ты не мог бы обойтись без этих эффектных пауз? – раздраженно попросил Проклятый. – Ну и откуда же он шел?
– Он шел из твоего мира, Миссел.
– Что значит – из моего? Ты имеешь в виду Алию?
– Да, – подтвердил я и пояснил для Темьяна: – Алия – один из двух Изначальных миров. Родной мир дейвов.
– Этого не может быть, Эрхал! – воскликнул Миссел. – Я говорю так не из стремления прикрыть свою расу, но подумай сам: зачем дейву ломиться через портал Башни, если он имеет способность перемещаться из мира в мир безо всяких порталов. А если ему и понадобилась Башня, то уж свернуть и развернуть пространство он бы сумел получше всех волшебников Живицы, вместе взятых!
– Ты прав, Миссел, потому не горячись. Это факт: перемещался НЕ ДЕЙВ. Но также и факт, что перемещение происходило из ВАШЕГО РОДНОГО МИРА. Из Алии.
– Ты же понимаешь, что такое невозможно, Эрхал. Из Алии и не дейв!
– Понимаю, но с фактами не поспоришь.
Я пожал плечами и весь отдался обеду. До чего же вкусно.
А Миссел, напротив, совершенно утратил аппетит. Позабыв про еду, он мрачно рисовал черенком ложки одному ему видимый узор на скатерти.
– А еще что-нибудь ты узнал? – спросил Темьян. Он доел первое и откинулся на спинку стула в ожидании перемены блюд.
Миссел оставил свою ложку в покое и тоже посмотрел на меня.
– Может, после обеда? – предложил я. – А то Миссел от расстройства останется голодным.
Возражений не последовало. Мы с аппетитом доели суп и молча ждали, пока миловидные служанки подадут жаркое и вино. Служанок две: одна темненькая, другая светленькая. Они постреливали глазками в меня и Темьяна, старались подсунуть нам под нос свои декольте, к слову сказать шикарные, и явно надеялись, что после обеда мы захотим отведать «десерт» с ними наедине. Что касается меня, их ждало огромное разочарование. После встречи с Динантрой я не воспринимаю других женщин, как таковых. И дело не в том, что я изо всех сил храню ей верность. Просто, подобно истинному гурману, попробовав однажды деликатес, с большим трудом заставишь себя пережевывать пресную, пережаренную или пересоленную пищу. Ну разве чтобы не умереть от голода…
Что же касается Темьяна, он явно пользуется определенным успехом у женщин всех возрастов и сословий. В его внешности утонченный аристократизм сочетается с грубостью зверя, а подсознательное восхищенно-уважительное отношение к любой женщине, будь она хоть дряхлая старуха-рабыня, действует на слабый пол безотказно. Если бы в восхищении Темьяна проскочила хоть нотка фальши! Но нет! Наш оборотень искренне боготворит женщин, а такие вещи они чувствуют безошибочно и тянутся к нему как мотыльки к огню. Впрочем, он и сам не упускает случая переспать с какой-нибудь девицей посмазливее. Уверен, что одной из двух строивших нам глазки служанок сегодня повезет. Причем могу поспорить, что это будет светленькая – блондинка с голубыми глазами. Похожая на Нефелу…
Задумавшись, я неторопливо лакомился запеченными куропатками с черносливом, и, только когда подали сладкое, а пустые тарелки покинули стол, Миссел вернул нас к прерванному разговору:
– Рассказывай дальше, Эрхал. Что еще ты узнал в Башне Жизни?
– Главное я вам рассказал. Осталась мелочь и мои рассуждения.
Миссел, продолжая хмуриться, залпом осушил бокал и с громким стуком поставил его на стол. Темьян, напротив, пил медленно, макая сладкое печенье в горячее пряное вино.
– Нам интересно и то и другое, – сказал оборотень, а я подумал, что с каждым днем он мне все более симпатичен: неунывающий, неутомимый, дружелюбный и всегда в хорошем настроении. Он обладает удивительным качеством: умеет наслаждаться жизнью во всех ее проявлениях, будь то вкусное вино с печеньем или восхитительный закат с заревом в полнеба. Качество наиредчайшее, зачастую недоступное ни Богам, ни Проклятым, несмотря на все их неограниченные возможности.
– Вскоре после того взрыва в Кротасе произошел дворцовый переворот – и на трон сел Бовенар Третий, представитель побочной вырождающейся ветви царствующего дома, официальный основатель веры Темных Небес и наш с вами Злой Гений, – сказал я. – Бовенар – уроженец Ксантины, но…
– Уж больно совпала попытка перемещения Неизвестного с возникновением Черного Чародея, завладевшего царской короной, – договорил за меня Миссел. – И именно дейвы умеют мастерски менять свою внешность.
– Да, нашей расе, расе амечи, такое не под силу.
– Что же получается? – спросил Темьян.
– То, что Черный Чародей – дейв, и либо он и этот Бовенар – одно и то же лицо, либо царь Кротаса – пешка в руках Чародея-дейва, – вздохнул Миссел.
– Черный Чародей не дейв, – возразил я. – Он просто имеет к ним непосредственное отношение. Насколько я знаю, ваши… э… скажем так, жены и мужья зачастую из других рас? Рас простых смертных?
– Точно. Впрочем, как и у вас. И дети от таких… э… браков рождаются не дейвами, а смертными и не обладают силой и могуществом родителей. Но женам и мужьям из числа смертных не разрешено бывать на Алии. Как и детям-полукровкам… Насколько я знаю, у вас, у амечи, те же правила?
Я кивнул. Мир Изначальных только для Изначальных. Поэтому большинство из нас постоянно околачивается в других мирах. На Лакии, например…
Миссел помолчал, тяжело глядя мне в глаза. Затем сказал:
– С Алии мог перемещаться только дейв, но он не стал бы разрушать город – его перемещения никто и не заметил бы.
– А если кто-то из дейвов украдкой протащил смертного на Алию?
– Значит, он нарушил Закон, – пожал плечами Миссел. – Но ты знаешь, что Закон нарушить невозможно – наказание мгновенно и неотвратимо. Ты же знаешь, что все дейвы связаны клятвой крови. Впрочем, как и амечи.
– Да, ты прав, – вынужден признать я.
Воцарилась неловкая пауза.
– Миссел, ты вроде говорил, что до тебя на Ксантине уже побывали двое Проклятых. Что им удалось узнать? – нарушил молчание Темьян.
– Когда наши… хм… адепты сообщили, что в Кротасе разрушают Храмы Богов, мы прислали своего наблюдателя. Он пошел к царю Кротаса в открытую и бесследно исчез, не отправив ни одного сообщения. Нас это насторожило, мы послали второго с приказом потихоньку собирать информацию и самому ничего не предпринимать. Но и он исчез, также не послав ни единого сообщения. Вот тогда мы уже всерьез забеспокоились и обратились к Ювису – вашему Верховному. Рассказали, что на Ксантине творится что-то непонятное.
– И что Верховный Бог? – спросил Темьян.
– Сказал, что все под контролем и беспокоиться нечего. И в грубой форме предложил не лезть в дела подвластных им миров. Сказал, что еще одно пребывание Проклятого на Ксантине он расценит как нарушение Договора и объявление войны.
– Но ты здесь! – Я удивлен сверх всякой меры.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130