- Но разве это правильно?
- Все зависит от того, как на это посмотреть. Первое, что сделали с рабами на Юге, - объявили вне закона их религиозные культы. Искоренить верования означает лишить народ силы к сопротивлению, отобрать у него мечту. Как бы то ни было, но это старая политическая практика, и я не думаю, что ты сможешь исправить зло, которое сейчас творится.
- Я найду Тайми даже ценой собственной жизни, и никто не сможет остановить меня. Наибольшее подозрение сейчас вызывает у меня правительство Соединенных Штатов.
- Ты собираешься отправиться в Вашингтон?
- Если в этом возникнет необходимость, я поеду туда.
- Мне кажется, нам не следует заходить так далеко. У них есть более эффективные способы, чтобы искоренить верования индейцев. Власти могли бы просто издать указ о запрещении религиозных культов, а затем обеспечить его выполнение с помощью войск. Вот и все.
- Да, но, возможно, они решили действовать обходными путями, и этот показался им наиболее подходящим.
- Ну, хорошо. Хочешь еще кого-нибудь вписать в список подозреваемых?
- Теперь, на мой взгляд, наш список возглавляет капитан Уилсон. Даже не знаю, что я предпочла бы сделать с ним: расстрелять или бросить в тюрьму.
Слейт засмеялся.
- Мне нравится, когда твои эмоции перехлестывают через край, Рейвен.
- Это вовсе не смешно.
- Знаю, но я с детства видел, как жестоко власти обращаются с индейцами, и привык к подобному положению вещей. Ничего другого я и не ожидал. Но ты чертовски красива, когда сердишься.
- Прошу тебя, отвези меня в Медисин-Лодж и дай принять горячую ванну, - промолвила Рейвен и повернула Белого Ветра назад.
- Буду счастлив выполнить твою просьбу. Более того, мне хотелось бы принять ванну вместе с тобой.
- Держу пари, ты так и сделаешь, - заметила Рейвен и наконец улыбнулась. - Слейт, мне бы хотелось изменить ситуацию, хотя я знаю, что не смогу этого сделать. Вот что бесит меня и выводит из равновесия.
- Понимаю, - сочувственно сказал Слейт. - Но ты должна запомнить одну простую вещь: если нам удастся найти Тайми, кайова смогут провести по крайней мере еще один праздник Пляски солнца, и кто знает, возможно, через сто лет их потомки снова начнут поклоняться своей святыне так, как это делали предки.
- Спасибо, Слейт. Ты всегда знаешь, как улучшить мое самочувствие.
- Это моя обязанность, леди.
- Нет, это моя обязанность, Слейт. Ведь ты еще не окреп после болезни. Как ты себя чувствуешь?
- Неплохо. Быть может, за это время из меня вышел весь яд.
- Только не говори Сюзанне, что тебя укусила ядовитая змея, иначе она уложит тебя в постель, и будет нянчиться с тобой, пока это тебе смертельно не надоест.
- А что в это время будете делать ты и Клайв?
- Оценивать предметы индейского искусства, без сомнения. Думаю, именно этим Хэнсоны и занимаются здесь.
- Этим или делами агентства. Знаешь, они вполне могли похитить Тайми, чтобы оказать услугу правительству, а заодно и самим подзаработать.
- Верно, но каким образом они выкрали его из лагеря кайова?
- Не знаю, но хотел бы выяснить это, если кражу, конечно, действительно совершили Хэнсоны.
- Мне бы тоже хотелось узнать правду, но эта парочка очень уклончиво отвечает на вопросы.
- Да, Хэнсоны действительно очень скользкие типы, но это еще не означает, что они замешаны в преступлении.
- Но утверждать, что они невиновны, тоже нельзя. Я не доверяю им.
- Ну, хорошо, мы поужинаем с ними и посмотрим, удастся ли нам разузнать что-нибудь.
- Знаешь, Слейт, я очень рада предстоящей встрече с мамашей Райт.
- Надеюсь, ты не собираешься заговорить с ней о мамаше Пропер?
- С чего ты это взял? Слейт засмеялся.
- Просто я начинаю думать, что тебе нравится роль возмутительницы спокойствия.
- Нет, но я считаю, что эти две женщины, которые не разговаривали друг с другом в течение десяти лет, должны помириться и стать подругами. Пришло, наконец, время забыть старые обиды.
- Ты снова стремишься восстановить несправедливость?
- Понимаешь, я проделала огромный путь, чтобы добраться до Индейской территории и повидать дядю, а эти сестры живут по соседству. Их отделяет друг от друга всего лишь несколько дней пути, и они не желают видеться и говорить друг с другом. Мне это кажется неправильным. Может быть, если им немного помочь, они поймут свою ошибку.
- Я не завидую тому, кто отважится рассердить мамашу Пропер.
- Если, конечно, вся эта история об убийстве мужа - не вымысел от начала до конца. Но обе женщины, как и их пансионы, действительно очень похожи. Я бы не задумываясь поверила рассказу мамаши Пропер, если бы не все эти кровавые подробности, связанные с кухонным ножом и вилкой.
Слейт засмеялся.
- Ты действительно прониклась сочувствием к этим сестрам?
- Мне просто хочется, чтобы они были счастливы.
- Они вовсе не ощущают себя несчастными. Не забывай, Рейвен, что не все так страстно стремятся обрести родных и близких, как ты.
- Возможно, ты прав, но с нашей помощью эти женщины могли бы по крайней мере обсудить сложившуюся ситуацию.
- Ну хорошо, поступай как знаешь, но не жалуйся потом, когда обе дамы погонятся за тобой с кухонными ножами.
- Ладно, не буду. - Рейвен засмеялась. - Первое, что я сделаю, когда приеду в Медисин-Лодж, - приму горячую ванну, как я уже говорила, а второе...
- Мы вместе испытаем прочность кровати в одной из наших комнат, - закончил за нее Слейт.
- А как же горячая пища?
- Обед мы отложим на более позднее время. Я не могу дождаться того мгновения, когда приму ванну и смогу, наконец, обнять тебя.
- Именно это я и хотела от тебя услышать.
Глава 15
Рейвен и Слейт не спеша ехали по изрытой колеями дороге, направляясь в Медисин-Лодж. Солнце уже садилось за горизонт, окрашивая темнеющее небо длинными багровыми лучами, а легкий ветерок, доносивший аромат полевых цветов и трав, приятно холодил лица всадников.
Они молчали, каждый был погружен в свои мысли. И тут внезапно мимо них просвистела стрела и воткнулась острием в твердую почву. Слейт моментально спрыгнул на землю и, стащив Рейвен на траву, бросился на нее плашмя, чтобы закрыть своим телом. Несколько мгновений они лежали, как будто оцепенев, но, убедившись, что по ним больше не стреляют, Слейт осторожно встал и, знаком приказав Рейвен не подниматься, бросился в том направлении, откуда вылетела стрела, доставая на ходу револьвер.
Однако Рейвен решила, что на этот раз не позволит Слейту брать весь риск на себя, и последовала за ним. Когда она догнала его, он нахмурился, но ничего не сказал. Слейт внимательно осматривал землю. Наконец он, по-видимому, нашел то, что искал, и, наклонившись, стал дюйм за дюймом обследовать подозрительное место. Рейвен тоже старательно вглядывалась, пытаясь понять, в чем дело, но не видела ничего примечательного, кроме слегка примятой земли у груды больших валунов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85