Джейн ничего не ответила. С трудом заставив себя спустить ноги с кровати, она попробовала встать.
В глазах у нее тотчас потемнело. Комната качнулась сначала вправо, потом влево.
— Что ты делаешь? — Вовремя подоспевший Руэл успел поддержать ее. — Ложись немедленно!
— Нет. Мне уже лучше. — Джейн говорила правду. Хотя она все еще чувствовала слабость, комната больше не качалась. — Я должна…
— Идти на работу? Заниматься этой дерьмовой дорогой? — вскипел Руэл.
— Не выражайся так грубо в присутствии леди, — осуждающе заметил Йен. — Но я согласен с ним в том, что вам необходимо отдохнуть, милая.
— Спасибо за участие, — ответила Джейн.
— Хорошенькое выражение, — раздраженно заметил Руэл. — Она прыгает на кинжал, предназначенный мне, а я живо принимаю участие, предлагая ей отдохнуть в своей комнате? Каково?
— Ты здесь ни при чем, — ответила Джейн. — Произошла какая-то ошибка.
— А мне кажется, что очень даже при чем, — мрачно проговорил Руэл. — И во всяком случае, я твой должник. А я привык оплачивать свои долги.
— Ты ничего мне не должен.
Его лицо вдруг озарилось улыбкой, и гнев растаял, как тонкий ледок под ярким весенним солнцем.
— А я слышал одно китайские изречение, где говорилось: если ты спас человека — его жизнь принадлежит тебе. — Синие глаза весело смотрели на нее. — Теперь тебе не удастся отделаться от меня.
Странное чувство охватило Джейн: его голос как будто звал за собой, обещая впереди что-то волнующее, тревожное и прекрасное. Как будто вновь она услышала печально-призывный гудок паровоза в ночи, как будто дальняя дорога поманила ее.
— Ты согласна? — спросил Руэл, вглядываясь в ее глаза.
Еще ни одному человеку не удавалось коснуться этих невидимых струн в ее душе, как это удалось Руэлу, которого она знала всего несколько часов. Должно быть, он хорошо освоил науку обольщения женщин в такого рода заведениях, как то, где они встретились.
Мысль об этом сразу отрезвила Джейн.
— Нет, — ответила она решительно и на одно мгновение почувствовала удовлетворение, увидев удивленное лицо Руэла. Но Джейн поняла и то, что ей не удастся выстоять против такого умелого и опытного противника. Значит, самое главное для нее — как можно скорее закончить этот тягостный разговор. — Но я очень благодарна вам обоим, что вы были так внимательны…
— Нет, нет. — Руэл встал перед ней, загораживая дорогу к двери. Он снова помрачнел. — Ступай в постель. С первыми лучами солнца, черт тебя подери, мы отправимся на эту дорогу, без которой ты не можешь жить.
— Мы?
— Да, мы. На ее строительстве занято столько людей. Почему бы и мне не попробовать? Надо, чтобы кто-то приглядывал за тобой. Иначе ты просто надорвешься.
«Кто-то приглядывал за тобой…»
Эта фраза оказала на Джейн странное магическое действие, будто открылись какие-то заржавевшие дверцы и свежая, чистая струя воздуха ворвалась в тайные закоулки ее души.
— Это работа не для тебя.
— Несколько дней пойдут только на пользу. Она оглядела со вкусом обставленный гостиничный номер.
Руэл угадал, о чем подумала Джейн.
— Спроси у Йена, где он нашел меня в Крюгенвилле. Чтобы добиться приема у махараджи, приходится соблюдать правила приличия. Но я не брезгую никакой работой.
Джейн вспомнила про мозоли, которые она почувствовала, когда провела пальцем по его ладони.
— Ложись, — снова повторил Руэл. — А на рассвете я разбужу тебя.
Джейн почувствовала, что у нее нет сил спорить и сопротивляться. Она послушно легла и натянула на себя одеяло. Пусть попробует один день позабивать костыли — это сразу отрезвит его.
— Мне нужна чистая рубашка, чтобы никто не заметил повязку на руке.
— Думаю, мне без труда удастся найти лишнюю.
— Нет. — Джейн кивнула на Йена. — Лучше, если он даст свою. Он больше. Мне нужна рубашка попросторнее.
Йен улыбнулся:
— С удовольствием уступлю вам свою.
— И обязательно разбудите меня на рассвете. — Джейн закрыла глаза.
— Может, все-таки сообщить Рейли, где ты? — спросил Руэл.
— Он никогда не интересуется, где я была. И к тому же он все равно встает намного позже и не заметит, что я не ночевала дома.
— Вот как, — едко заметил Руэл. — Значит…
— Идите, — сказала Джейн, не открывая глаз — Вы не даете мне заснуть.
Она слышала, как Йен одобрительно засмеялся.
— Наконец-то тебя поставили на место. Идем ко мне и выпьем по стаканчику виски. Ну и духотища! С каким удовольствием я бы оказался сейчас в Гленкларене.
— Ты не устаешь повторять это каждый день.
— Не повредит, если я напомню еще раз. Мне показалось, что с каждым днем ты все спокойнее воспринимаешь эту мысль.
Дверь за ними закрылась. И Джейн, по-прежнему не открывая глаз, подумала, какой странный контраст являли собой эти два человека. Руэл — подвижный и блестящий, как ртуть. Его брат — уравновешенный и твердый в своих нравственных принципах, как гранитная скала. Однако, несмотря на всю разницу, она чувствовала, какие крепкие узы связывают их.
Но ей надо перестать думать о Руэле и его брате. Шотландские лорды не имеют ничего общего с тем, что занимает такое важное место в ее жизни.
Ей необходимо заснуть, чтобы набраться сил к завтрашнему дню.
— Мне она понравилась. — Йен передал брату стакан, который он только что наполнил. — Джейн сильная натура.
— Она тебе понравилась, потому что такая же упрямая, как и ты.
— Признаться, мне доставило удовольствие увидеть девушку, которая смогла сказать тебе «нет». Уверен, что холодный душ отрезвит тебя. — Йен взял свой стакан и подошел к окну. — Из того, что я услышал, у меня создалось впечатление: неудовольствие махараджи — не самая страшная угроза, которая нависла над этой девушкой.
— Согласен.
— И ты с самого начала почувствовал это.
— Я же ведь тебе сказал, что хорошо знаю повадки крокодилов.
Йен помолчал.
— Тебя не было довольно долго. Ты… — Он заколебался.
— Ты хочешь спросить, не предавался ли я плотским удовольствиям с нашей гостьей? Нет. — Руэл сделал глоток. — Пока…
— Ты все еще считаешь, что Картаук ее любовник?
Руэл быстро отвел глаза, чтобы брат не заметил промелькнувшего в них выражения.
— А какие у меня основания считать иначе? Если она готова идти на такой риск…
— Ты думаешь, тот, кто напал на вас, охотился за Джейн?
— Возможно. И, увидев меня вместе с ней, убийца решил сначала избавиться от меня.
— Но ты не совсем уверен…
— Ты быстро научился читать мои мысли. В самом деле, пока что я не уверен ни в чем. У этого крокодила, кроме острых зубов, есть еще кое-что в запасе. Его коварство и хитрость, пожалуй, заслуживают большего внимания, чем я подумал сначала. — Руэл пожал плечами. — Тем более интересно иметь с ним дело.
— Но девушка могла погибнуть. — Йен обеспокоенно нахмурился.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119