глупая и непродуманная попытка переворота, за которой последовала грязная локальная война, в основном ограничившаяся одним континентом. Наемники прибыли быстро.
То, чего они не услышали по радио, нетрудно было узнать от Риаски тер-Мьюлин. Вот уж кто умел поговорить! Она прихромала из своего кабинета, расположенного у посадочной площадки, и, как показалось Мири, нисколько не удивилась прилету их корабля – корабля Департамента Внутренних Дел!
– Разведчики, – констатировала она, изображая довольно нетрадиционный полупоклон в адрес их обоих. – Чем могу вам служить? И как зарегистрировать ваш визит?
Вал Кон ответил на ее полупоклон совершенно официальным поклоном.
– Будьте так добры зарегистрировать этот корабль как «Найденыш», приписанный к Лиад. Пилот – Вал Кон йос-Фелиум, Клан Корвал. По делам клана.
Тут женщина тоже поклонилась, и в этот момент новоприобретенные знания Мири лихорадочно заработали. В поклоне Вал Кона присутствовало… что? Личный долг, личное уважение к клану-союзнику или другу своего клана… А поклон тер-Мьюлин отмечал… осознание уважения и признание… кажется, такое уважение весьма лестно!
Она проводила их через площадку, обсуждая закончившуюся войну, и с каждым шагом ее хромота становилась все заметнее. По ее знаку они остановились у открытого ангара, в котором помещался весьма старый самолет-штурмовик.
– Пилот Клана Корвал, я полагаю, что вы прибыли вовремя, чтобы нам помочь. Это – официальный самолет для охраны посадочной площадки. Он и ему подобные были подарком Клана Корвал, и перед войной у нас было их около двух дюжин. Здесь дежурили пять, но все, кроме этого, были потеряны во время Долгого Налета. Насколько я понимаю, звено на островах было уничтожено нашей стороной, а союзники Клана Эроб на высокогорье использовали свои самолеты, пока их не сменили наемники. Насколько я понимаю, Долгий Налет был их идеей: заправили горючим по максимуму, сняли лишний вес – и отправили их через океан…
Вал Кон молча слушал, а Мири кивала, по достоинству оценив удачную тактику. Похоже на то, что предпринял бы Киндл.
– Много самолетов сбили – отдала бы остаток ноги, лишь бы узнать, откуда у Клана Кенсо такое оружие! – так что у меня остался только он.
Тут она кивнула в сторону самолета – Мири показалось, с любовью и уважением.
– Запасных частей не достанешь, и хотя этот самолет летает и будет выполнять свой долг, запчасти нам не помешали бы. Если бы появилась возможность… Чертежи и оборудование, на котором их изготавливали, находятся на Лиад, в ваших мастерских.
Вал Кон поклонился.
– Как только время позволит, я поговорю с Первым представителем.
Риаска тер-Мьюлин тоже поклонилась:
– Я буду очень благодарна.
– Наземных машин пока мало, – сообщила она затем. – Я могу позвонить в Дом клана и вызвать машину сюда или могу предложить воспользоваться моим флиттером.
Взмахнув рукой, она указала на крошечный винтолет: кабинка над подъемным винтом.
Мири чуть выдвинулась вперед. Она не спешила попасть в дом и не видела необходимости лишать раненую женщину средства передвижения.
– Погода прекрасная, – сказала она Риаске тер-Мьюлин в модальности равных. Приятно было бы прогуляться.
Женщина снова поклонилась, с готовностью приняв предложенное равенство.
– Как пожелаете. Позвольте мне показать вам дорогу.
Они остановились у трех невысоких ступенек, которые вели к площадке из черного камня и парадной двери, представлявшей собой мозаику из эмалевых плиток. Они составляли густо-синий фон, на котором к золотой горе слетала красная птица. Мири почувствовала, что у нее встают дыбом волосы, и ее свободная рука легла на кошель, в котором лежала точная копия этого узора, совпадавшая с ним до мельчайших деталей.
Она резко тряхнула головой и нахмурилась, быстро покосившись на своего спутника. Он с пристальным интересом смотрел куда-то влево.
– Ты собираешься звонить или нет? – спросила она.
– Сейчас.
Он быстро зашагал по мягкому упругому газону, продолжая крепко держать ее за руку.
И остановился перед деревом.
Мири решила, что это – довольно крупное дерево со славным, типично древесным стволом и широкими четырехпалыми листьями, чуть-чуть более зелеными и чуть менее синеватыми, чем трава. Кое-где на дереве висели гроздья орехов или семенников, и пахло очень приятно – опять-таки по-древесному.
Вал Кон отпустил ее руку, сделал еще шаг к дереву и… поклонился. Низко. Сопроводив поклон жестом, предлагающим немедленную, добровольную и безусловную службу.
– Я приветствую тебя, дитя надежды Джелы, – проговорил он на высоком лиадийском, но на диалекте, который не входил в курс ускоренного гипнообучения Мири.
Ей показалось, что эта модальность родственна той, которую использует самый младший слуга, обращаясь к высшей власти, но она тут же решила, что это чушь.
– Когда говорящий в последний раз посещал свою родную планету, – говорил дереву Ван Кон, – твой предок по-прежнему процветал, рос и питал. Завет выполняется, охрана несется. Когда говорящий в следующий раз окажется на родной планете, твое имя будет произнесено листьям старейшины.
Потом он постоял несколько секунд, склонив голову, – и, может быть, слушал, как ветер тихо шелестит листьями. А потом он снова поклонился, на этот раз как человек, который собирается попросить об одолжении.
– Говорящий уже несколько лет не получал благословения детей Джелы, а эта дама пока не представлена старейшине. В час нужды говорящий просит в дар два ореха и один лист.
После этого он шагнул вперед и, высоко подняв руку, отделил два ореха от нижней грозди. С той же ветки он сорвал лист и отступил обратно с поклоном благодарности.
Широко улыбаясь, он расколол орех и передал его Мири, а потом расколол второй и, сняв скорлупу, очистил крупное розовое ядрышко.
– Они вкусные, – сказал он, перейдя на земной. – Ребенком я съел их немало – к вящему отчаянию садовника.
Мири очистила свой орех и изумленно заморгала, почувствовав его аромат. Она начала было извлекать ядро, но остановилась и посмотрела на своего напарника.
– Славное дерево, босс. А оно отвечает?
– Что? – Он недоуменно заморгал, а потом рассмеялся. – А, я совсем забыл! На Лиад есть очень древнее Дерево, с которым мой клан… связан узами. Это долгая история. Имя того Дерева – Джелаза Казон. Это дерево – сеянец того, так что мне полагается отдать ему дань вежливости, согласна?
– Гм… – Мири откусила кусочек ореха, оказавшийся необычайно вкусным. – Откуда ты знаешь, что это дерево в родстве с твоим?
– Джелаза Казон только одно, – негромко произнес Вал Кон. – А Корвал порой скрепляет некие… контакты подарком в виде сеянца.
– Ясно.
Орех был съеден.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93
То, чего они не услышали по радио, нетрудно было узнать от Риаски тер-Мьюлин. Вот уж кто умел поговорить! Она прихромала из своего кабинета, расположенного у посадочной площадки, и, как показалось Мири, нисколько не удивилась прилету их корабля – корабля Департамента Внутренних Дел!
– Разведчики, – констатировала она, изображая довольно нетрадиционный полупоклон в адрес их обоих. – Чем могу вам служить? И как зарегистрировать ваш визит?
Вал Кон ответил на ее полупоклон совершенно официальным поклоном.
– Будьте так добры зарегистрировать этот корабль как «Найденыш», приписанный к Лиад. Пилот – Вал Кон йос-Фелиум, Клан Корвал. По делам клана.
Тут женщина тоже поклонилась, и в этот момент новоприобретенные знания Мири лихорадочно заработали. В поклоне Вал Кона присутствовало… что? Личный долг, личное уважение к клану-союзнику или другу своего клана… А поклон тер-Мьюлин отмечал… осознание уважения и признание… кажется, такое уважение весьма лестно!
Она проводила их через площадку, обсуждая закончившуюся войну, и с каждым шагом ее хромота становилась все заметнее. По ее знаку они остановились у открытого ангара, в котором помещался весьма старый самолет-штурмовик.
– Пилот Клана Корвал, я полагаю, что вы прибыли вовремя, чтобы нам помочь. Это – официальный самолет для охраны посадочной площадки. Он и ему подобные были подарком Клана Корвал, и перед войной у нас было их около двух дюжин. Здесь дежурили пять, но все, кроме этого, были потеряны во время Долгого Налета. Насколько я понимаю, звено на островах было уничтожено нашей стороной, а союзники Клана Эроб на высокогорье использовали свои самолеты, пока их не сменили наемники. Насколько я понимаю, Долгий Налет был их идеей: заправили горючим по максимуму, сняли лишний вес – и отправили их через океан…
Вал Кон молча слушал, а Мири кивала, по достоинству оценив удачную тактику. Похоже на то, что предпринял бы Киндл.
– Много самолетов сбили – отдала бы остаток ноги, лишь бы узнать, откуда у Клана Кенсо такое оружие! – так что у меня остался только он.
Тут она кивнула в сторону самолета – Мири показалось, с любовью и уважением.
– Запасных частей не достанешь, и хотя этот самолет летает и будет выполнять свой долг, запчасти нам не помешали бы. Если бы появилась возможность… Чертежи и оборудование, на котором их изготавливали, находятся на Лиад, в ваших мастерских.
Вал Кон поклонился.
– Как только время позволит, я поговорю с Первым представителем.
Риаска тер-Мьюлин тоже поклонилась:
– Я буду очень благодарна.
– Наземных машин пока мало, – сообщила она затем. – Я могу позвонить в Дом клана и вызвать машину сюда или могу предложить воспользоваться моим флиттером.
Взмахнув рукой, она указала на крошечный винтолет: кабинка над подъемным винтом.
Мири чуть выдвинулась вперед. Она не спешила попасть в дом и не видела необходимости лишать раненую женщину средства передвижения.
– Погода прекрасная, – сказала она Риаске тер-Мьюлин в модальности равных. Приятно было бы прогуляться.
Женщина снова поклонилась, с готовностью приняв предложенное равенство.
– Как пожелаете. Позвольте мне показать вам дорогу.
Они остановились у трех невысоких ступенек, которые вели к площадке из черного камня и парадной двери, представлявшей собой мозаику из эмалевых плиток. Они составляли густо-синий фон, на котором к золотой горе слетала красная птица. Мири почувствовала, что у нее встают дыбом волосы, и ее свободная рука легла на кошель, в котором лежала точная копия этого узора, совпадавшая с ним до мельчайших деталей.
Она резко тряхнула головой и нахмурилась, быстро покосившись на своего спутника. Он с пристальным интересом смотрел куда-то влево.
– Ты собираешься звонить или нет? – спросила она.
– Сейчас.
Он быстро зашагал по мягкому упругому газону, продолжая крепко держать ее за руку.
И остановился перед деревом.
Мири решила, что это – довольно крупное дерево со славным, типично древесным стволом и широкими четырехпалыми листьями, чуть-чуть более зелеными и чуть менее синеватыми, чем трава. Кое-где на дереве висели гроздья орехов или семенников, и пахло очень приятно – опять-таки по-древесному.
Вал Кон отпустил ее руку, сделал еще шаг к дереву и… поклонился. Низко. Сопроводив поклон жестом, предлагающим немедленную, добровольную и безусловную службу.
– Я приветствую тебя, дитя надежды Джелы, – проговорил он на высоком лиадийском, но на диалекте, который не входил в курс ускоренного гипнообучения Мири.
Ей показалось, что эта модальность родственна той, которую использует самый младший слуга, обращаясь к высшей власти, но она тут же решила, что это чушь.
– Когда говорящий в последний раз посещал свою родную планету, – говорил дереву Ван Кон, – твой предок по-прежнему процветал, рос и питал. Завет выполняется, охрана несется. Когда говорящий в следующий раз окажется на родной планете, твое имя будет произнесено листьям старейшины.
Потом он постоял несколько секунд, склонив голову, – и, может быть, слушал, как ветер тихо шелестит листьями. А потом он снова поклонился, на этот раз как человек, который собирается попросить об одолжении.
– Говорящий уже несколько лет не получал благословения детей Джелы, а эта дама пока не представлена старейшине. В час нужды говорящий просит в дар два ореха и один лист.
После этого он шагнул вперед и, высоко подняв руку, отделил два ореха от нижней грозди. С той же ветки он сорвал лист и отступил обратно с поклоном благодарности.
Широко улыбаясь, он расколол орех и передал его Мири, а потом расколол второй и, сняв скорлупу, очистил крупное розовое ядрышко.
– Они вкусные, – сказал он, перейдя на земной. – Ребенком я съел их немало – к вящему отчаянию садовника.
Мири очистила свой орех и изумленно заморгала, почувствовав его аромат. Она начала было извлекать ядро, но остановилась и посмотрела на своего напарника.
– Славное дерево, босс. А оно отвечает?
– Что? – Он недоуменно заморгал, а потом рассмеялся. – А, я совсем забыл! На Лиад есть очень древнее Дерево, с которым мой клан… связан узами. Это долгая история. Имя того Дерева – Джелаза Казон. Это дерево – сеянец того, так что мне полагается отдать ему дань вежливости, согласна?
– Гм… – Мири откусила кусочек ореха, оказавшийся необычайно вкусным. – Откуда ты знаешь, что это дерево в родстве с твоим?
– Джелаза Казон только одно, – негромко произнес Вал Кон. – А Корвал порой скрепляет некие… контакты подарком в виде сеянца.
– Ясно.
Орех был съеден.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93