– Возможно, гормоны и доза ускорителя роста, – мягко ответил разведчик. – Ему все равно надо провести ночь в автовраче. – Он слегка поклонился, направив взгляд вверх. – С позволения капитана.
– Шутишь, да? Вот погоди…
– Капитан!
Нелирикк наконец снова обрел дар речи. Она повернулась к нему.
– Что?
– Капитан, вы удалите…
Его рука вернулась к щеке, проследила привычную спираль своего Отряда, прикоснулась к нчаке. Она нахмурилась.
– Ты, кажется, сказал, что хочешь служить в моем отряде? – Нелирикк судорожно глотнул воздух.
– Так точно, капитан.
– И ты сказал, что носишь эти штуки, чтобы внушать страх лиадийцам, так?
– Так точно, капитан.
– Ну так мой отряд не внушает страх лиадийцам. Мой отряд хочет внушать страх икстранцам, усвоил?
Он воззрился на нее, пытаясь перестроиться так, чтобы думать об икстранцах как о врагах, и снова прикоснулся к отметине зрелости.
– Так точно, капитан.
Она повернулась на своем ящике и поймала его взгляд глазами, полными такой магической силы, что он не мог разорвать контакт.
– Ты сможешь отмочить такую шутку, Красавчик?
Ее голос звучал дружелюбно, но земные слова оставались непонятными. Словно почувствовав его смущение, она спросила снова, уже на высоком лиадийском:
– Вы сможете вырастить детей своих поступков, Нелирикк Исследователь?
Он поклонился.
– Я связан словом, данным… благородному противнику. Принято во внимание, что отряд поступил бесчестно и послал меня на смерть. Я постараюсь действовать лучше в отношении детей моих поступков.
– Ладно. – Она снова перешла на земной. – Когда тебя должны были забрать?
– Через шесть дней, в полночь по местному времени.
– Хорошо. Дай разведчику свои позывные, об этой детали мы позаботимся. Тем временем тебе приказано сотрудничать с Чен, выздоравливать, есть и отдыхать. Думаю, проведешь там день-другой… – Она взглянула на разведчика, и тот кивнул. – Ты получишь компьютер, и техник покажет тебе основные принципы работы. Разведчик составит тебе основу, которой ты будешь следовать. Информацию, понятно? А в свободное время учи земной. Не годится, если ты в пылу боя неправильно поймешь приказ. – Она спрыгнула с ящика и далеко снизу посмотрела на него. – Вопросы есть?
У него кружилась голова. Внезапно он почувствовал такую усталость, словно вел бой уже несколько дней, и сон показался ему сладкой мечтой.
– Никак нет, кап… – начал было он, но тут же поправился: – Есть один, капитан. Каково будет мое положение в отряде?
Не намерены ли они держать его в этой клетке, вводя в компьютер данные, пока они не иссякнут полностью? Что-то в его душе отказывалось поверить, что разведчик на такое способен, хотя весь его жизненный опыт убеждал в том, что это – единственное разумное применение, которое они ему смогут найти.
– Положение в отряде? – Она нахмурилась. – Ты будешь личным адъютантом капитана. Ты будешь подчиняться непосредственно капитану. – Ее глаза сверкнули. – Это тебе годится?
Личный адъютант капитана? Нелирикк моргнул и посмотрел на разведчика, но смог прочесть на его гладком лице только усталость – такую же глубокую, как и его собственная.
– Это мне годится, – ответил он, стараясь не замечать ухмылки командора Кармоди. – Спасибо, капитан.
– Не спеши меня благодарить, – мрачно отозвалась она, а командор Кармоди захохотал.
Она отвернулась. Разведчик услужливо пристроился рядом с ней. Но она почти сразу же остановилась и снова повернулась к нему.
– И еще одно. – Она указала на лиадийца. – Ты дал ему клятву защищать его и его род?
Нелирикк из последних сил попытался сосредоточиться.
– Так точно, капитан.
– Так точно, капитан! – повторила она и вздохнула. – А ты спросил его, что это значит? Ты спросил, нет ли у него тройни или старика отца?
Структура лиадийского клана имеет очень сложный характер. Нелирикк изучал ее, как принято изучать все сведения о противнике, которые удается добыть, однако не был уверен в том, что его понимание соответствует действительности.
– Никак нет, капитан. – Она снова вздохнула.
– Будешь учиться на собственных ошибках, да? За исключением прямых приказов, при любой просьбе лиадийца что-то сделать, выясняй подробности, аккази?
– Есть, капитан.
– Хорошо. Так вот, детали, которых ты не выяснил в данном случае, включают в себя и тот факт, что мы с разведчиком – спутники жизни. – Она сделала шаг вперед и всмотрелась в его лицо. – Знаешь, что такое спутники жизни, Красавчик?
– Я… не могу знать, капитан.
– Так теперь сможешь. В общем, дело обстоит так, что мы с ним – одно целое. Если меня завалят, говорить моим голосом будет разведчик. Если завалят разведчика…
Наверное, на его лице все-таки отразились одолевающие его чувства, потому что она усмехнулась и кивнула.
– Заковыристо, да? Вот и приходится следить за ним все время.
Она обернулась к двери. Туда входили двое с каталкой, на которой была установлена аптечка для всего тела, или, на земном, автоврач. Нелирикк посмотрел на капитана неуверенно: такие вещи предоставлялись только генералам…
– Это – Чен, – сказала капитан. – Он займется твоими порезами и сотрет татуировки, все в соответствии с приказом.
Она приостановилась и прижала палец к своей щеке там, где у него была нчака.
– Об этом не тревожься. Человек сам хозяин своим шрамам. Но татуировки делают тебя похожим на икстранца, тогда как ты – солдат Первого Литаксинского Нерегулярного. Раз командор Кармоди считает тебя такой ценностью, не годится, чтобы тебя пристрелили свои, так, Джейс?
– Совершенно верно, капитан Рыжик! Чен, по-моему, с усами он будет очаровашка.
– Сделаем, что сможем, – спокойно согласился медик, подходя к Нелирикку с переносным диагностом. – Ну, сынок, закатай-ка рукав, и мы посмотрим, из чего ты сделан.
Нелирикк со вздохом послушался. Когда он снова поднял голову, в помещении с ним остались только медики.
Лафкит
Улица Эплинг
День был ясный, солнце стояло высоко, сверкающий воздух бодрил. Хранитель с наслаждением наполнил им легкие и зашагал по мягкой полосе цемента к жилищу Анжелы Лизарди, Отставного Старшего Командора Расформированного Отряда «Психи».
Т'карэ, его брат Точильщик, не сопровождал его в этом полете. Они решили, что две стайные черепахи, появившиеся в районе, где нелюди бывают редко, вызовут разговоры среди местного населения. Что еще хуже, необычность такого зрелища наверняка останется в памяти. В интересах стаи и ее человеческой родни было не оставлять излишне отчетливых воспоминаний на случай, если кто-то вроде Герберта Алана Костелло, скупщика тайн для Хунтавас, разыщет это место и начнет расспросы.
Вот почему Хранитель пришел в дом Анжелы Лизарди один, с посланием от Т'карэ к Старейшине и еще одним, предназначенным для передачи Мири Робертсон и Вал Кону йос-Фелиуму, если Старейшина сочтет уместным, чтобы Хранитель увиделся и поговорил с этими ценными персонами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93