– Мы в состоянии войны.
Она кивнула.
– Кораблю необходим первый помощник, и капитан должен решить, кто лучше послужит кораблю. Я выдвигаю вас на место первого помощника – если вы не знаете какой-либо веской причины, которая бы этому препятствовала.
Потрясение обнажило его чувства. Он сидел – сидел совершенно неподвижно – и несколько секунд только смотрел на нее. А потом он закрыл глаза и так сидел еще пару секунд. Затем снова открыл, взгляд стал бесстрастным, лицо – замкнутым. Заговорив, он перешел на высокий лиадийский, в модальности, называемой Чужак.
– Капитану напоминают, что данная личность лишена клана и не имеет за собой ни имени, ни родни, ни меланти. Кораблю лучше послужил бы тот, кто жив.
– Капитан совершенно ясно помнит, что вы были лишены того, что принадлежало вам по праву рождения, – проговорила Присцилла, тщательно подбирая слова. Она следом за ним перешла на лиадийский, но только на товарищескую модальность. – Капитан напоминает вам, что на вашей лицензии пилота значится имя: Рен Зел дэа-Джуден. Капитан не может припомнить ни единого случая, чтобы в течение нескольких лет нашего знакомства это имя было бы обесчещено. Воплощаемое вами меланти ничем не запятнано. Невозможно служить кораблю лучше.
В светло-карих глазах встали слезы, а она не смела убирать Стены – даже для того чтобы дать утешение. Вместо этого она сидела и ждала, пока он овладеет собой и обдумает все, что она сказала. В конце концов он встал и поклонился в знак согласия.
– Капитан, для меня это честь. Я буду служить охотно, всем моим сердцем.
Она встала из-за стола и ответила на его поклон, одновременно мобилизуя свои знания высокого лиадийского, чтобы найти ритуальную фразу, которую произносит Делм, принимая в клан нового члена.
– Я вас вижу, Рен Зел дэа-Джуден, первый помощник. Корабль рад.
Опять слезы – но на этот раз он замаскировал их поспешным поклоном:
– Слушаюсь, капитан.
Она слабо улыбнулась и покачала головой.
– Первый урок, – сказала она на земном.
Он быстро поднял голову, блеснув светло-карими глазами: – Да?
– Меня зовут Присцилла, – объяснила она и протянула ему руку.
Команда, по-прежнему находящаяся на боевых постах, приняла ее повышение в ранг капитана и превращение Рен Зела в первого помощника серьезно, но с одобрением. Присцилла охарактеризовала ближайшую задачу: занять оборонительную орбиту у планеты и ждать помощи, которая обязательно должна прийти в ответ на разосланные Расти узколучевые анонимные сообщения.
– В настоящий момент, – добавила она, – спасательная шлюпка капитана йос-Галана уже вошла в атмосферу. Когда он приземлится и мы уточним его местонахождение, мы попытаемся наладить с ним диалог с помощью лазерных импульсов.
– А почему не воспользоваться обычной радиосвязью? – Этот вопрос задал Горди. Его лицо было напряженным, голос звенел от боли.
– Икстранцы могут проследить за радиоволнами и обнаружить местонахождение объекта, который мы так ценим, – проговорил Рен Зел, пока она искала ответ. – Они не могли не заметить, что одной шлюпке удалось уйти с поля боя, и их наверняка интересует ее ценность. Лазерный импульс отследить гораздо труднее, так что мы сможем не выдать капитана йос-Галана, одновременно дав ему почувствовать наше внимание.
Голова Горди в рамке экрана судорожно кивнула.
– Понятно. Спасибо.
– Другие вопросы есть? – спросила Присцилла. Вопросов не оказалось, и она отправила всех исполнять свои обязанности или отдыхать, а сама снова повернулась к Рен Зелу.
– Первый помощник, эта вахта – ваша.
Он поклонился, приступая к своим обязанностям. Присцилла помедлила.
– Рен Зел!
Он вопросительно поднял голову.
– Я… Мне нужно сделать некоторые приготовления, – медленно проговорила она. – Эти приготовления… имеют отношение к тому, что делает драмлиза. Следующие несколько часов я буду у себя в каюте но вы не сможете ко мне обратиться. – Она прикусила губу и добавила эту самую опасную из всех земных фраз: – Прошу меня извинить.
Он быстро взмахнул рукой, словно разгоняя легкое облачко дыма.
– Необходимость. Я иду выполнять свой долг, вы – свой.
И она улыбнулась. Она почти готова была рассмеяться. Практичный Рен Зел!
– Конечно. Как я могла забыть? Удачной вахты, друг мой.
– Удачной вахты, Присцилла.
Излечив себя и снова восстановившись, Присцилла вздохнула и погрузилась в транс, еще более глубокий. Ее губы зашевелились, и ее телесный голос прошептал одно слово.
Вокруг нее встала Оружейная Палата. Километровой толщины стены дышали холодом и зловещим предназначением.
Сюда не приходили из праздного любопытства. Многие – большинство из тех, кто обучался Ведьмами Синтии – не имели необходимости сюда являться, хотя дорогу рассказывали всем. Особым несчастьем родившихся Неясытью было то, что они даже слишком хорошо знали дорогу в Оружейную Палату.
Присцилла бесшумно ступала по каменным плитам пола, плотно кутаясь в плащ, плохо защищавший от холода. В конце перехода она приостановилась и, сдвинув брови, вгляделась в кроваво-яркое пятно на истертой каменной скамье. Наклонившись, она подняла красный деревянный жетон – из тех, какими часто пользуются в игорных домах. В центре он был ярко-красным, но по краям краска начала облупливаться. Она слабо улыбнулась, зажала жетон в ладони, ощущая, как он греет кожу, и снова пошла к длинной, увешанной оружием стене.
Говорили, что для каждого приема исцеления, для каждого заклинания радости, которым овладевает Ведьма, в Палате висит оружие, являющееся его ужасной противоположностью.
Это была правда.
Присцилла шла вдоль длинной стены, плотно увешанной оружием. Три раза она протягивала руку, а когда опускала, часть стены оказывалась пустой. В конце Палаты, выбрав оружие, она закрыла глаза, воздела кверху руки и исчезла из этого места, находившегося Нигде и Никогда.
* * *
В кровати, которую она делила с Шаном, тело Присциллы зашевелилось. Дыхание и сердцебиение участились. Черные глаза открылись и заморгали.
Она потянулась – и, полностью вернувшись в свое тело, заметила, что ее правая рука крепко сжата. Подняв ее, она разжала пальцы и с изумлением воззрилась на круглый деревянный жетон, чья вызывающе красная эмаль немного стерлась на краях.
Ее только что проснувшиеся, по-солдатски обострившиеся чувства сказали ей, что крохотный жетон наполнен силой… присутствием. Она осторожно открыла свой разум, чтобы изучить этот предмет, и чуть не вскрикнула от радостного изумления.
Дерево дышало присутствием Шана.
Одеваясь, она не выпускала жетон из рук: ей не хотелось разрывать этот слабый контакт, возникший между ними. Не без труда напялив на себя рубашку, она спрятала жетон в кармашек на рукаве, тщательно застегнув клапан.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93
Она кивнула.
– Кораблю необходим первый помощник, и капитан должен решить, кто лучше послужит кораблю. Я выдвигаю вас на место первого помощника – если вы не знаете какой-либо веской причины, которая бы этому препятствовала.
Потрясение обнажило его чувства. Он сидел – сидел совершенно неподвижно – и несколько секунд только смотрел на нее. А потом он закрыл глаза и так сидел еще пару секунд. Затем снова открыл, взгляд стал бесстрастным, лицо – замкнутым. Заговорив, он перешел на высокий лиадийский, в модальности, называемой Чужак.
– Капитану напоминают, что данная личность лишена клана и не имеет за собой ни имени, ни родни, ни меланти. Кораблю лучше послужил бы тот, кто жив.
– Капитан совершенно ясно помнит, что вы были лишены того, что принадлежало вам по праву рождения, – проговорила Присцилла, тщательно подбирая слова. Она следом за ним перешла на лиадийский, но только на товарищескую модальность. – Капитан напоминает вам, что на вашей лицензии пилота значится имя: Рен Зел дэа-Джуден. Капитан не может припомнить ни единого случая, чтобы в течение нескольких лет нашего знакомства это имя было бы обесчещено. Воплощаемое вами меланти ничем не запятнано. Невозможно служить кораблю лучше.
В светло-карих глазах встали слезы, а она не смела убирать Стены – даже для того чтобы дать утешение. Вместо этого она сидела и ждала, пока он овладеет собой и обдумает все, что она сказала. В конце концов он встал и поклонился в знак согласия.
– Капитан, для меня это честь. Я буду служить охотно, всем моим сердцем.
Она встала из-за стола и ответила на его поклон, одновременно мобилизуя свои знания высокого лиадийского, чтобы найти ритуальную фразу, которую произносит Делм, принимая в клан нового члена.
– Я вас вижу, Рен Зел дэа-Джуден, первый помощник. Корабль рад.
Опять слезы – но на этот раз он замаскировал их поспешным поклоном:
– Слушаюсь, капитан.
Она слабо улыбнулась и покачала головой.
– Первый урок, – сказала она на земном.
Он быстро поднял голову, блеснув светло-карими глазами: – Да?
– Меня зовут Присцилла, – объяснила она и протянула ему руку.
Команда, по-прежнему находящаяся на боевых постах, приняла ее повышение в ранг капитана и превращение Рен Зела в первого помощника серьезно, но с одобрением. Присцилла охарактеризовала ближайшую задачу: занять оборонительную орбиту у планеты и ждать помощи, которая обязательно должна прийти в ответ на разосланные Расти узколучевые анонимные сообщения.
– В настоящий момент, – добавила она, – спасательная шлюпка капитана йос-Галана уже вошла в атмосферу. Когда он приземлится и мы уточним его местонахождение, мы попытаемся наладить с ним диалог с помощью лазерных импульсов.
– А почему не воспользоваться обычной радиосвязью? – Этот вопрос задал Горди. Его лицо было напряженным, голос звенел от боли.
– Икстранцы могут проследить за радиоволнами и обнаружить местонахождение объекта, который мы так ценим, – проговорил Рен Зел, пока она искала ответ. – Они не могли не заметить, что одной шлюпке удалось уйти с поля боя, и их наверняка интересует ее ценность. Лазерный импульс отследить гораздо труднее, так что мы сможем не выдать капитана йос-Галана, одновременно дав ему почувствовать наше внимание.
Голова Горди в рамке экрана судорожно кивнула.
– Понятно. Спасибо.
– Другие вопросы есть? – спросила Присцилла. Вопросов не оказалось, и она отправила всех исполнять свои обязанности или отдыхать, а сама снова повернулась к Рен Зелу.
– Первый помощник, эта вахта – ваша.
Он поклонился, приступая к своим обязанностям. Присцилла помедлила.
– Рен Зел!
Он вопросительно поднял голову.
– Я… Мне нужно сделать некоторые приготовления, – медленно проговорила она. – Эти приготовления… имеют отношение к тому, что делает драмлиза. Следующие несколько часов я буду у себя в каюте но вы не сможете ко мне обратиться. – Она прикусила губу и добавила эту самую опасную из всех земных фраз: – Прошу меня извинить.
Он быстро взмахнул рукой, словно разгоняя легкое облачко дыма.
– Необходимость. Я иду выполнять свой долг, вы – свой.
И она улыбнулась. Она почти готова была рассмеяться. Практичный Рен Зел!
– Конечно. Как я могла забыть? Удачной вахты, друг мой.
– Удачной вахты, Присцилла.
Излечив себя и снова восстановившись, Присцилла вздохнула и погрузилась в транс, еще более глубокий. Ее губы зашевелились, и ее телесный голос прошептал одно слово.
Вокруг нее встала Оружейная Палата. Километровой толщины стены дышали холодом и зловещим предназначением.
Сюда не приходили из праздного любопытства. Многие – большинство из тех, кто обучался Ведьмами Синтии – не имели необходимости сюда являться, хотя дорогу рассказывали всем. Особым несчастьем родившихся Неясытью было то, что они даже слишком хорошо знали дорогу в Оружейную Палату.
Присцилла бесшумно ступала по каменным плитам пола, плотно кутаясь в плащ, плохо защищавший от холода. В конце перехода она приостановилась и, сдвинув брови, вгляделась в кроваво-яркое пятно на истертой каменной скамье. Наклонившись, она подняла красный деревянный жетон – из тех, какими часто пользуются в игорных домах. В центре он был ярко-красным, но по краям краска начала облупливаться. Она слабо улыбнулась, зажала жетон в ладони, ощущая, как он греет кожу, и снова пошла к длинной, увешанной оружием стене.
Говорили, что для каждого приема исцеления, для каждого заклинания радости, которым овладевает Ведьма, в Палате висит оружие, являющееся его ужасной противоположностью.
Это была правда.
Присцилла шла вдоль длинной стены, плотно увешанной оружием. Три раза она протягивала руку, а когда опускала, часть стены оказывалась пустой. В конце Палаты, выбрав оружие, она закрыла глаза, воздела кверху руки и исчезла из этого места, находившегося Нигде и Никогда.
* * *
В кровати, которую она делила с Шаном, тело Присциллы зашевелилось. Дыхание и сердцебиение участились. Черные глаза открылись и заморгали.
Она потянулась – и, полностью вернувшись в свое тело, заметила, что ее правая рука крепко сжата. Подняв ее, она разжала пальцы и с изумлением воззрилась на круглый деревянный жетон, чья вызывающе красная эмаль немного стерлась на краях.
Ее только что проснувшиеся, по-солдатски обострившиеся чувства сказали ей, что крохотный жетон наполнен силой… присутствием. Она осторожно открыла свой разум, чтобы изучить этот предмет, и чуть не вскрикнула от радостного изумления.
Дерево дышало присутствием Шана.
Одеваясь, она не выпускала жетон из рук: ей не хотелось разрывать этот слабый контакт, возникший между ними. Не без труда напялив на себя рубашку, она спрятала жетон в кармашек на рукаве, тщательно застегнув клапан.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93