– спросила она.
– Потому что никто, кроме нас семерых, не знал, что на Потоси мы выступали под именем «Спящая красавица», – ответил я. – Если бы я тогда не сумел вытащить нас из этой передряги, то сейчас корабль уже точно был бы в лапах паттхов. Это должно доказывать, что я на твоей стороне.
– А где моя сторона?
– Твоя сторона там, где есть возможность доставить «Икар» с грузом на Землю в целости и сохранности, – ответил я. – Я мог бы сдать вас еще в мире Дорчинда. Меня, между прочим, чуть не пристрелили, я здорово рисковал пострадать за ваше с папой благородное дело.
Я махнул рукой в сторону Иксиля.
– А что до Иксиля, то его пытались запугать, чтобы он сбежал с корабля. Подозреваю, что пугал его тот же, кто и звякнул наджикам. Пока все вы были заняты по исками Шоуна, он поставил около дверей каюты Иксиля составляющие для получения ядовитого газа. А затем, для надежности, разбил в клочья замок, чтобы быть уверенным, что никто туда не попадет.
Тера уставилась на меня.
– Нет. Не верю.
– Можешь спросить Эверета, – пожал я плечами. – Он был там, когда мы нашли все это.
– Суть в том, что кто-то действует за кулисами, – сказал Иксиль. – Но, по-видимому, так же как и вы с отцом, преследует какие-то свои цели.
– И единственный способ выяснить, кто же он, – это честно рассказать нам все о том, что проделала фирма «Камерон и дочь», а к чему ваше семейное предприятие не имеет никакого отношения, – подхватил я. Иногда мы с Иксилем кому угодно можем вскружить голову своей неподражаемой логикой. Если захотим. – Итак, начнем: как получилось, что ты вообще очутилась на борту «Икара»?
Если нам и удалось вскружить голову Тере, то она ничем не выдала своего восхищения. Но если мы ее еще и не убедили полностью в своей правоте, то, по крайней мере, достаточно далеко продвинулись в этом направлении.
– Отец финансировал археологические раскопки на Мейме, – сказала она, откидывая одеяло и свешивая ноги с койки. Оказалось, что она спала одетой, как это всегда делают те, кто в любую минуту ожидает неприятностей. Барышня и без наших ослепительных логических выкладок прекрасно понимала, что на борту творится неладное. – Примерно три месяца назад они сообщили о некой очень значительной находке, которая может полностью изменить ход истории.
– Археологи склонны к преувеличениям, – пробор мотал я. – Особенно когда спонсору подходит время вносить очередной вклад.
– В данном случае они скорее недооценили свою находку, – возразила Тера, спрыгивая на палубу и усаживаясь на среднюю койку. – Папа изучил их отчеты и пришел к выводу, что ее необходимо как можно скорее и со всей возможной секретностью перевезти на Землю. На необходимые приготовления ушел месяц, после чего он выслал на Мейму команду спецов и «Икар». Корабль прибыл по частям, упакованный в контейнеры для перевозки грузов. Его собрали под землей. Это было единственное место, где можно было заниматься сбор кой, оставаясь незамеченными. За неделю до оконча ния строительства на Мейму прилетели мы с папой, что-бы проследить за осуществлением последнего этапа. Он прибыл на своем личном корабле, «Менсане», а я – на коммерческом лайнере по поддельным документам.
– Зачем? – спросил Иксиль. – Я имею в виду, за чем вам понадобилось лететь коммерческим рейсом?
– Я была тузом в рукаве, – ответила Тера, лицо ее на мгновение осветила улыбка и тут же погасла. – По крайней мере, так сказал папа. Больше никто не знал, что я там нахожусь. Отец говорит – нельзя выболтать то, чего не знаешь. В мои обязанности входило предупредить отца и его команду, если чиновники-ихмисы – или еще кто-то – заинтересуются их деятельностью.
– Да уж, появление корабля из ниоткуда уж точно вызвало бы интерес, – согласился я.
– Все было задумано совсем по-другому, – возразила Тера, опять попытавшись испепелить меня взглядом. – Не думай, что у нас не хватило сообразительности. Еще одна команда папиных спецов тем временем строила двойник «Икара» на одной из его верфей на Рахне. Идея заключалась в том, что двойник официально зарегистрируется, прибудет на Мейму с прекрасными настоящими документами и пройдет все таможенные процедуры в порту. Затем он совершит небольшой перелет до места раскопок, мы его подменим, и с Меймы улетит уже на стоящий «Икар». К тому времени, когда выяснится, что двойник остался в пещерах, мы были бы уже на Земле.
– И что же у вас не получилось? – спросил Иксиль. Тера скривилась.
– На раскопки каким-то образом просочились двое бородавчатых типов вроде тех, которых эта шлюха Дженнифер пыталась растормошить в таверне, – с горечью сказала она. – Они убили доктора Чоу, прежде чем он сумел их остановить. Это было ужасно, меня там не было, но отец сказал, что их оружие сожгло его живьем.
– Да, я видел, как оно действует, – согласился я, от воспоминаний у меня самого к горлу подкатила тошно та. – Не очень приятное зрелище, чего уж там.
Барышня задумчиво наморщила лобик.
– Точно, ведь ты же убил двоих их соплеменников, правда?
– Уверяю тебя, я действовал исключительно в целях самообороны, у меня не было другого выхода, – заверил я. А про себя подумал о том, какова бы была ее реакция, если бы я сказал, что Дженнифер вовсе не собиралась будить бородавочников. Наоборот, она время от времени впрыскивала им снотворное с помощью свое го перстенька с шипом, чтобы их безмятежный сон про длился до тех пор, пока «Икар» не будет в безопасности, затерявшись в просторах космоса. – Думаю, ваши археологи обошлись подобным же образом с той парочкой, которая досталась на вашу долю.
Теру передернуло.
– Да, мы их убили, – спокойно ответила она, – У нас тоже не было другого выхода
– Но вы же знали, что у них есть друзья? – заметил Иксиль.
– Да. – Тера с видимым усилием выбросила из головы тяжелые думы об убийстве. – Мы – точнее, они, археологи и спецы, – знали, что нужно как можно скорее отправить «Икар» прочь с планеты. И тогда они сделали смесь, которая вывела из строя датчики космопорта, взорвали своды пещеры, и отец вместе с пилотом «Менсаны» подняли корабль с планеты.
– Зачем они сделали оборот вокруг планеты и вернулись обратно? – спросил я. – Почему нельзя было просто посадить всех на борт и улететь?
– Потому что не все еще были готовы, – вздохнула она. – Мы не хотели улетать без нескольких очень важных специалистов, а их тогда не было в пределах досягаемости. Кроме того, мы понимали, что после взрыва ихмисы начнут расследование, и мы подумали, что, если они явятся на раскопки и увидят, что никто никуда не сбежал, это снимет с нас подозрения. – Она горестно
покачала головой. – Мы никак не ожидали, что реакция властей Меймы будет столь бурной. Я хмуро кивнул.
– Так вышло потому, что тогда уже в дело вмешались паттхи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127
– Потому что никто, кроме нас семерых, не знал, что на Потоси мы выступали под именем «Спящая красавица», – ответил я. – Если бы я тогда не сумел вытащить нас из этой передряги, то сейчас корабль уже точно был бы в лапах паттхов. Это должно доказывать, что я на твоей стороне.
– А где моя сторона?
– Твоя сторона там, где есть возможность доставить «Икар» с грузом на Землю в целости и сохранности, – ответил я. – Я мог бы сдать вас еще в мире Дорчинда. Меня, между прочим, чуть не пристрелили, я здорово рисковал пострадать за ваше с папой благородное дело.
Я махнул рукой в сторону Иксиля.
– А что до Иксиля, то его пытались запугать, чтобы он сбежал с корабля. Подозреваю, что пугал его тот же, кто и звякнул наджикам. Пока все вы были заняты по исками Шоуна, он поставил около дверей каюты Иксиля составляющие для получения ядовитого газа. А затем, для надежности, разбил в клочья замок, чтобы быть уверенным, что никто туда не попадет.
Тера уставилась на меня.
– Нет. Не верю.
– Можешь спросить Эверета, – пожал я плечами. – Он был там, когда мы нашли все это.
– Суть в том, что кто-то действует за кулисами, – сказал Иксиль. – Но, по-видимому, так же как и вы с отцом, преследует какие-то свои цели.
– И единственный способ выяснить, кто же он, – это честно рассказать нам все о том, что проделала фирма «Камерон и дочь», а к чему ваше семейное предприятие не имеет никакого отношения, – подхватил я. Иногда мы с Иксилем кому угодно можем вскружить голову своей неподражаемой логикой. Если захотим. – Итак, начнем: как получилось, что ты вообще очутилась на борту «Икара»?
Если нам и удалось вскружить голову Тере, то она ничем не выдала своего восхищения. Но если мы ее еще и не убедили полностью в своей правоте, то, по крайней мере, достаточно далеко продвинулись в этом направлении.
– Отец финансировал археологические раскопки на Мейме, – сказала она, откидывая одеяло и свешивая ноги с койки. Оказалось, что она спала одетой, как это всегда делают те, кто в любую минуту ожидает неприятностей. Барышня и без наших ослепительных логических выкладок прекрасно понимала, что на борту творится неладное. – Примерно три месяца назад они сообщили о некой очень значительной находке, которая может полностью изменить ход истории.
– Археологи склонны к преувеличениям, – пробор мотал я. – Особенно когда спонсору подходит время вносить очередной вклад.
– В данном случае они скорее недооценили свою находку, – возразила Тера, спрыгивая на палубу и усаживаясь на среднюю койку. – Папа изучил их отчеты и пришел к выводу, что ее необходимо как можно скорее и со всей возможной секретностью перевезти на Землю. На необходимые приготовления ушел месяц, после чего он выслал на Мейму команду спецов и «Икар». Корабль прибыл по частям, упакованный в контейнеры для перевозки грузов. Его собрали под землей. Это было единственное место, где можно было заниматься сбор кой, оставаясь незамеченными. За неделю до оконча ния строительства на Мейму прилетели мы с папой, что-бы проследить за осуществлением последнего этапа. Он прибыл на своем личном корабле, «Менсане», а я – на коммерческом лайнере по поддельным документам.
– Зачем? – спросил Иксиль. – Я имею в виду, за чем вам понадобилось лететь коммерческим рейсом?
– Я была тузом в рукаве, – ответила Тера, лицо ее на мгновение осветила улыбка и тут же погасла. – По крайней мере, так сказал папа. Больше никто не знал, что я там нахожусь. Отец говорит – нельзя выболтать то, чего не знаешь. В мои обязанности входило предупредить отца и его команду, если чиновники-ихмисы – или еще кто-то – заинтересуются их деятельностью.
– Да уж, появление корабля из ниоткуда уж точно вызвало бы интерес, – согласился я.
– Все было задумано совсем по-другому, – возразила Тера, опять попытавшись испепелить меня взглядом. – Не думай, что у нас не хватило сообразительности. Еще одна команда папиных спецов тем временем строила двойник «Икара» на одной из его верфей на Рахне. Идея заключалась в том, что двойник официально зарегистрируется, прибудет на Мейму с прекрасными настоящими документами и пройдет все таможенные процедуры в порту. Затем он совершит небольшой перелет до места раскопок, мы его подменим, и с Меймы улетит уже на стоящий «Икар». К тому времени, когда выяснится, что двойник остался в пещерах, мы были бы уже на Земле.
– И что же у вас не получилось? – спросил Иксиль. Тера скривилась.
– На раскопки каким-то образом просочились двое бородавчатых типов вроде тех, которых эта шлюха Дженнифер пыталась растормошить в таверне, – с горечью сказала она. – Они убили доктора Чоу, прежде чем он сумел их остановить. Это было ужасно, меня там не было, но отец сказал, что их оружие сожгло его живьем.
– Да, я видел, как оно действует, – согласился я, от воспоминаний у меня самого к горлу подкатила тошно та. – Не очень приятное зрелище, чего уж там.
Барышня задумчиво наморщила лобик.
– Точно, ведь ты же убил двоих их соплеменников, правда?
– Уверяю тебя, я действовал исключительно в целях самообороны, у меня не было другого выхода, – заверил я. А про себя подумал о том, какова бы была ее реакция, если бы я сказал, что Дженнифер вовсе не собиралась будить бородавочников. Наоборот, она время от времени впрыскивала им снотворное с помощью свое го перстенька с шипом, чтобы их безмятежный сон про длился до тех пор, пока «Икар» не будет в безопасности, затерявшись в просторах космоса. – Думаю, ваши археологи обошлись подобным же образом с той парочкой, которая досталась на вашу долю.
Теру передернуло.
– Да, мы их убили, – спокойно ответила она, – У нас тоже не было другого выхода
– Но вы же знали, что у них есть друзья? – заметил Иксиль.
– Да. – Тера с видимым усилием выбросила из головы тяжелые думы об убийстве. – Мы – точнее, они, археологи и спецы, – знали, что нужно как можно скорее отправить «Икар» прочь с планеты. И тогда они сделали смесь, которая вывела из строя датчики космопорта, взорвали своды пещеры, и отец вместе с пилотом «Менсаны» подняли корабль с планеты.
– Зачем они сделали оборот вокруг планеты и вернулись обратно? – спросил я. – Почему нельзя было просто посадить всех на борт и улететь?
– Потому что не все еще были готовы, – вздохнула она. – Мы не хотели улетать без нескольких очень важных специалистов, а их тогда не было в пределах досягаемости. Кроме того, мы понимали, что после взрыва ихмисы начнут расследование, и мы подумали, что, если они явятся на раскопки и увидят, что никто никуда не сбежал, это снимет с нас подозрения. – Она горестно
покачала головой. – Мы никак не ожидали, что реакция властей Меймы будет столь бурной. Я хмуро кивнул.
– Так вышло потому, что тогда уже в дело вмешались паттхи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127