Иксиль был прав, моя теория никуда не годилась: если диверсант планировал вернуться позже, то зачем оставлять микросхему в каюте? Не говоря уже о том, во что превратилась панель замка.
Разве что вся диверсия имела место быть уже после того, как мы вернулись. Может быть, злоумышленник хотел вернуться раньше всех, но обнаружил, что корабль окружен таможенниками. И к осуществлению своих черных замыслов он смог приступить только после того, как наджики убрались восвояси, а вся команда занялась подготовкой «Икара» к старту.
Но тогда зачем понадобилось выкорчевывать микросхему? Что ему это дало?
Остается предположить, что злоумышленник уже попал в каюту и не хотел, чтобы ему помешали. Панель с внутренней стороны двери осталась нетронутой, так что выйти из каюты он мог в любой момент.
Но тогда что он там делал?
Послышались тяжелые шаги, и в дверях снова появился Иксиль. В руках у него было нечто большое, длинное, завернутое в тряпицу.
– Ты, как проснулся, Пикса и Пакса не проверял? – спросил я. – Может, они видели, кто был у тебя в каюте?
– Проверял, но они никого не видели. – Он снова уселся на свое место, положил загадочный предмет на колени и стал разворачивать. – Кроме того, разве что, как ты заходил и брал распечатки планов. С другой стороны, большую часть времени они проспали вместе со мной, так что нельзя с полной уверенностью утверждать, что больше в каюту не заходил никто.
Тупик.
– Тебе следовало бы приучить их спать по очереди.
– Если бы меня тогда не столь сильно клонило в сон, я, может быть, и попробовал бы передать им, чтобы они бодрствовали посменно. Но подобные инструкции часто теряют силу, когда я несколько часов не вступаю с ними Б контакт и не напоминаю о своих указаниях.
– А это что такое? – спросил я, ткнув пальцем в загадочный трофей Иксиля.
– Экспонат номер один. – Он сдернул остатки материи, и моему взору предстал самый большой разводной ключ из имеющихся на корабле, наподобие тех, какими вскрывают кожух досветового двигателя.
– А-а, – протянул я в глубоком недоумении. – И этот экспонат демонстрирует…
– Посмотри сюда внимательней. – Иксиль показал на отметину посередине длинной рукоятки. – Видишь черную полоску?
Я подался вперед и пригляделся. Действительно, там была еле заметная поперечная отметина. Рядом, параллельно ей, тянулась полоса пошире, но более размытая.
Словно кто-то провел черту углем, крошащимся под пальцами.
– Дай угадаю, – сказал я, снова откидываясь на спинку стула. – Отметка от резинового уплотнителя двери твоей каюты, да?
– Молодец, – по достоинству оценил напарник мою сообразительность. – Когда не работает буфер, двери захлопываются очень сильно. Моя версия: злоумышленник нажал кнопку, затем сунул этот ключ в дверь, пока она не закрылась.
И ключ еще двигался, когда дверь по нему ударила, отсюда и размытая полоса.
– В результате дверь не закрылась до конца и остался зазор, которого было достаточно, чтобы просунуть руку и поставить на пол склянки. Но сам диверсант туда протиснуться бы не смог, – заключил я. – Наверное, поэтому реактивы и стояли около двери. Хотя, возможно, он надеялся, что кто-то споткнется о них, когда будет входить в каюту.
– Это ничего бы ему не дало, – напомнил мне Иксиль. – Не забывай, что смесь надо поджечь.
– Ничего из того, о чем мы с тобой сейчас говори ли, не принесло бы ему никакой пользы, – проворчал я.
Я уже хотел поднять руки и сдаться. Я голову на отсечение готов был дать – что-то мы упустили, что-то очень важное. И пока мы не выясним, что же это такое, остается только перебирать имеющиеся крохи информации до потери пульса.
Наверное, Иксиль тоже понял это.
– Как ты предполагал, когда мы говорили в прошлый раз, во всем этом есть определенная логика, – сказал он, принимаясь снова заворачивать ключ. – Мы просто еще не знаем, в чем она состоит,
– Ты собираешься снять отпечатки пальцев? – кивнул я в сторону ключа.
– Я думал об этом, – сказал Иксиль. – Но, зная «Икар», думаю, этот инструмент понадобится еще до того, как мы подойдем на пушечный выстрел к настоящему эксперту по отпечаткам.
– Да уж, что касается «Икара», тут ты, пожалуй, прав, – согласился я. – Так что мы предпримем?
– Думаю, я займусь тем, что починю свою дверь, – ответил Иксиль. Он сунул ключ под мышку, щелкнул пальцами и прихватил остатки сэндвича. Хорьки откликнулись на его зов и тут же забрались на плечи хозяину. – Точнее, твою дверь, поскольку ты использовал ее замок для починки моей. Я могу переставить тебе замок из каюты номер два на верхней палубе, там все равно сейчас никто не живет.
– А что, если понадобится в нее попасть? – спросил я.
– Зачем? – резонно возразил мой напарник. – В крайнем случае, мы всегда сможем на время переставить туда замок из любой другой каюты.
– Разумно, – согласился я. – Ну что ж, тогда – действуй.
– Хорошо. Увидимся позже.
Запихав в рот весьма немалый кусок, который оставался от сэндвича, он вышел из рубки.
Несколько минут после его ухода я, вопреки собственному решению больше не тратить зря сил и времени, еще пытался собрать воедино имеющиеся крохи информации. Но так ни до чего и не додумался.
И тут в коридоре у меня за спиной раздались размеренные шаги. Судя по звуку, шли двое, и ни один из них не был Иксилем.
Конечно, могло оказаться и так, что волноваться тут было совершенно нечего. Но тот день и без того был богат на неприятные сюрпризы, я вовсе не горел желанием огрести еще один. Я с важным видом скрестил на груди руки, причем правую ненароком запустил под куртку и положил на рукоятку плазменника. Совершив эти необходимые приготовления, я развернулся в крутящемся кресле пилота лицом к двери.
Первой в рубку, чеканя шаг, вошла Тера. Вид у барышни был такой, будто и рубка, и весь корабль были ее личной собственностью.
– Маккелл, – без малейшего дружелюбия процедила она. – У нас к тебе есть разговор.
Не успел я и рта раскрыть, как из-за ее спины выдвинулся второй жаждущий побеседовать со мной – Никабар. Держался он еще более недружелюбно, чем барышня. Ох, не к добру это…
– Заходите, – пригласил я их, напрочь проигнорировав тот факт, что они и так уже вошли. – Реве, а разве ты не должен быть сейчас на вахте в машинном отделении?
– Должен, – согласился Никабар, глянув на мои скрещенные руки. Если он и заподозрил, что я держу плазменник наготове, то ничем того не выдал. – Я попросил Чорта подменить меня на несколько минут.
Строго говоря, это являлось нарушением кодекса Торгового флота: мне, капитану, никто даже не заикнулся об этом. Но раз уж я весь рейс смотрел сквозь пальцы на смену вахт, то поднимать крик по этому поводу теперь было бы нелогично.
– Прекрасно. Чем могу быть полезен?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127
Разве что вся диверсия имела место быть уже после того, как мы вернулись. Может быть, злоумышленник хотел вернуться раньше всех, но обнаружил, что корабль окружен таможенниками. И к осуществлению своих черных замыслов он смог приступить только после того, как наджики убрались восвояси, а вся команда занялась подготовкой «Икара» к старту.
Но тогда зачем понадобилось выкорчевывать микросхему? Что ему это дало?
Остается предположить, что злоумышленник уже попал в каюту и не хотел, чтобы ему помешали. Панель с внутренней стороны двери осталась нетронутой, так что выйти из каюты он мог в любой момент.
Но тогда что он там делал?
Послышались тяжелые шаги, и в дверях снова появился Иксиль. В руках у него было нечто большое, длинное, завернутое в тряпицу.
– Ты, как проснулся, Пикса и Пакса не проверял? – спросил я. – Может, они видели, кто был у тебя в каюте?
– Проверял, но они никого не видели. – Он снова уселся на свое место, положил загадочный предмет на колени и стал разворачивать. – Кроме того, разве что, как ты заходил и брал распечатки планов. С другой стороны, большую часть времени они проспали вместе со мной, так что нельзя с полной уверенностью утверждать, что больше в каюту не заходил никто.
Тупик.
– Тебе следовало бы приучить их спать по очереди.
– Если бы меня тогда не столь сильно клонило в сон, я, может быть, и попробовал бы передать им, чтобы они бодрствовали посменно. Но подобные инструкции часто теряют силу, когда я несколько часов не вступаю с ними Б контакт и не напоминаю о своих указаниях.
– А это что такое? – спросил я, ткнув пальцем в загадочный трофей Иксиля.
– Экспонат номер один. – Он сдернул остатки материи, и моему взору предстал самый большой разводной ключ из имеющихся на корабле, наподобие тех, какими вскрывают кожух досветового двигателя.
– А-а, – протянул я в глубоком недоумении. – И этот экспонат демонстрирует…
– Посмотри сюда внимательней. – Иксиль показал на отметину посередине длинной рукоятки. – Видишь черную полоску?
Я подался вперед и пригляделся. Действительно, там была еле заметная поперечная отметина. Рядом, параллельно ей, тянулась полоса пошире, но более размытая.
Словно кто-то провел черту углем, крошащимся под пальцами.
– Дай угадаю, – сказал я, снова откидываясь на спинку стула. – Отметка от резинового уплотнителя двери твоей каюты, да?
– Молодец, – по достоинству оценил напарник мою сообразительность. – Когда не работает буфер, двери захлопываются очень сильно. Моя версия: злоумышленник нажал кнопку, затем сунул этот ключ в дверь, пока она не закрылась.
И ключ еще двигался, когда дверь по нему ударила, отсюда и размытая полоса.
– В результате дверь не закрылась до конца и остался зазор, которого было достаточно, чтобы просунуть руку и поставить на пол склянки. Но сам диверсант туда протиснуться бы не смог, – заключил я. – Наверное, поэтому реактивы и стояли около двери. Хотя, возможно, он надеялся, что кто-то споткнется о них, когда будет входить в каюту.
– Это ничего бы ему не дало, – напомнил мне Иксиль. – Не забывай, что смесь надо поджечь.
– Ничего из того, о чем мы с тобой сейчас говори ли, не принесло бы ему никакой пользы, – проворчал я.
Я уже хотел поднять руки и сдаться. Я голову на отсечение готов был дать – что-то мы упустили, что-то очень важное. И пока мы не выясним, что же это такое, остается только перебирать имеющиеся крохи информации до потери пульса.
Наверное, Иксиль тоже понял это.
– Как ты предполагал, когда мы говорили в прошлый раз, во всем этом есть определенная логика, – сказал он, принимаясь снова заворачивать ключ. – Мы просто еще не знаем, в чем она состоит,
– Ты собираешься снять отпечатки пальцев? – кивнул я в сторону ключа.
– Я думал об этом, – сказал Иксиль. – Но, зная «Икар», думаю, этот инструмент понадобится еще до того, как мы подойдем на пушечный выстрел к настоящему эксперту по отпечаткам.
– Да уж, что касается «Икара», тут ты, пожалуй, прав, – согласился я. – Так что мы предпримем?
– Думаю, я займусь тем, что починю свою дверь, – ответил Иксиль. Он сунул ключ под мышку, щелкнул пальцами и прихватил остатки сэндвича. Хорьки откликнулись на его зов и тут же забрались на плечи хозяину. – Точнее, твою дверь, поскольку ты использовал ее замок для починки моей. Я могу переставить тебе замок из каюты номер два на верхней палубе, там все равно сейчас никто не живет.
– А что, если понадобится в нее попасть? – спросил я.
– Зачем? – резонно возразил мой напарник. – В крайнем случае, мы всегда сможем на время переставить туда замок из любой другой каюты.
– Разумно, – согласился я. – Ну что ж, тогда – действуй.
– Хорошо. Увидимся позже.
Запихав в рот весьма немалый кусок, который оставался от сэндвича, он вышел из рубки.
Несколько минут после его ухода я, вопреки собственному решению больше не тратить зря сил и времени, еще пытался собрать воедино имеющиеся крохи информации. Но так ни до чего и не додумался.
И тут в коридоре у меня за спиной раздались размеренные шаги. Судя по звуку, шли двое, и ни один из них не был Иксилем.
Конечно, могло оказаться и так, что волноваться тут было совершенно нечего. Но тот день и без того был богат на неприятные сюрпризы, я вовсе не горел желанием огрести еще один. Я с важным видом скрестил на груди руки, причем правую ненароком запустил под куртку и положил на рукоятку плазменника. Совершив эти необходимые приготовления, я развернулся в крутящемся кресле пилота лицом к двери.
Первой в рубку, чеканя шаг, вошла Тера. Вид у барышни был такой, будто и рубка, и весь корабль были ее личной собственностью.
– Маккелл, – без малейшего дружелюбия процедила она. – У нас к тебе есть разговор.
Не успел я и рта раскрыть, как из-за ее спины выдвинулся второй жаждущий побеседовать со мной – Никабар. Держался он еще более недружелюбно, чем барышня. Ох, не к добру это…
– Заходите, – пригласил я их, напрочь проигнорировав тот факт, что они и так уже вошли. – Реве, а разве ты не должен быть сейчас на вахте в машинном отделении?
– Должен, – согласился Никабар, глянув на мои скрещенные руки. Если он и заподозрил, что я держу плазменник наготове, то ничем того не выдал. – Я попросил Чорта подменить меня на несколько минут.
Строго говоря, это являлось нарушением кодекса Торгового флота: мне, капитану, никто даже не заикнулся об этом. Но раз уж я весь рейс смотрел сквозь пальцы на смену вахт, то поднимать крик по этому поводу теперь было бы нелогично.
– Прекрасно. Чем могу быть полезен?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127