вспомнил, и мрачно промолчал.
- Ну вот, - удовлетворенно сказал Рейвен. - А потом удивляешься,
почему на сороковом году жизни впервые услышал о Свободных воинах.
Ничего, многие и на смертном одре об этом не узнают. А вывод из этого
для тебя один - много странного есть на белом свете.
Некоторое время Дэниел продолжал мрачно молчать. Вот ведь привычка
у Рэя - ткнет во что-нибудь носом, как щенка в лужу, и сказать нечего.
Получается глупо и обидно. Однако обижаться на Рейвена, тем более на
Рейвена в таком настроении было бессмысленно. Потому, выдержав
ожидаемую паузу, Дэниел спросил:
- А кто они такие, эти Свободные воины? Чего они хотят?
Рейвен тоже ответил не сразу, делая вид, что занят созерцанием
окружающего сквозь бокал с вином.
- Люди, Дэн, обыкновенные люди. Почти обыкновенные. И воины,
действительно, очень неплохие. Просто многое в мире они для себя
обьясняют не так, как принято в королевстве. И уж вовсе не
по-митраистски.
Дэниел кивнул, вспомнив беседу с Эро.
- Для понятности можно сказать, что они представляют из себя некий
орден, только не такой, как трандальцы, а тайный. Притом, данный орден
не рвется захватывать где-то власть и смещать королей. Как правило, до
всякой придворной политики им и дела нет. Так что очень удивляюсь,
зачем ты им понадобился. Просто сгораю от любопытства.
Пауза затянулась. Дэниел понял, что, раз уж он сам начал разговор,
Рейвен от него не отстанет и, вздохнув, начал рассказывать.
Когда он изложил недавние события, Рейвен задумался.
- Не все я, конечно, понимаю, но, в общем, доступно. Так что,
можешь гордиться тем, что твои заслуги в Каринтии не признает только
Его Величество.
- То-есть?
- То-есть сейчас они играют в политику на стороне королевства.
Скорее, конечно, не за королевство, а против ордена, но это в данном
случае детали. И ты представляешься им ключевой фигурой. Фигурой
настолько важной, что они решили привлечь тебя к нынешнему конфликту,
даже с риском для себя. Но именно привлечь, а не заставить. Ощущаешь
разницу, маршал? Они никогда и никого не заставляют.
- Слушай, ты говоришь загадками. Я, конечно, многое понимаю... -
Дэниел растерянно повертел бокал в руках и продолжил. - Но почему "с
риском для себя"? И почему люди Ордена являются их врагами?
- По этике, Дэниел. Точнее, по этическим принципам. А эти самые
принципы - штука, вызвавшая в прошлом уже не одну войну. Если я что-то
понимаю, то в Ордене очень многое зиждется на подчинении и
принуждении, а они - Свободные воины, не забывай. Конечно, есть и
более глубинные причины, но их ты пока можешь просто не понять. А что
касается риска, ты разве не подумал, кого этот твой прево, если он,
конечно, поверит в твою смерть, может счесть наиболее подходящим
убийцей?
Дэниел нахмурился. Он уже начал понимать, к чему клонит Рейвен.
- Ну не горожанина же... Бродягу какого-нибудь.
- Например, наемника, - в тон ему ответил Рейвен.
- Подожди, ты хочешь сказать, что Эро знал это, и, тем не менее,
рисковал?
- Насколько я знаю, одна из главных привилегий Свободных воинов -
свобода рисковать собой по тому поводу, который им кажется этого
заслуживающим. Разве митраисты не признают такое право за благородными
рыцарями?
Дэниел задумался.
- Значит, теперь я теперь многим им обязан.
- А это уж как ты сам решишь. Тут все очень просто. Скажи, если бы
этих событий не было и тот же Эро или кто-то другой из них тебя о
помощи попросил, ты бы отказал?
- Ну, смотря в чем, конечно... Но помог бы, наверное, - Дэниел был
слегка сбит с толку.
- Помог бы, если бы это не нарушало твоих принципов, - уточнил
Рейвен. Дэниел кивнул.
- Хорошо. А если он теперь к тебе придет и предложит в настоящем
заговоре поучаствовать? Против Величества и короны?
Дэниел не мог понять, смеется Рейвен или говорит серьезно и потому
не ответил. Он уже начинал потихоньку злиться и на Рейвена, и на себя.
Слишком ядовитые вопросы задавал старый друг, и слишком часто ответить
на них было просто нечего.
А Рейвен выдержал паузу и продолжил:
- Ладно, я тебя немного знаю. Ты ему, конечно, откажешь, но и
доносить никому не побежишь. Он это тоже прекрасно понимает. И если
тебя, фактически, в клан приняли, значит ты со всеми своими
прекрасными и благородными принципами и этого Эро, и всех остальных
вполне устраиваешь. Поэтому не задумывайся, чем и как ты им теперь
обязан.
Дэниел не выдержал:
- Да ты можешь не пудрить мне мозги, а дать совет, наконец: ехать
мне сейчас в Кариссу или нет? - и сразу пожалел об этом. Ответ уже
угадывался по улыбке, не сходившей сегодня с лица Рейвена. Но от
выслушивания насмешливой проповеди о пользе терпения и размышлений его
спасло явление старого дворецкого. Рейвен живо повернулся к нему и
спросил:
- Где пирожки? Меня что, желают уморить голодом?
На лице Хельда отпечаталось выражение такой скорби, как будто он и
впрямь поверил словам хозяина.
- Простите, ваша светлость. Они будут буквально через минуту.
Просто повару потребовалось посылать в лавку за телятиной.
- Безобразие! - Рейвен сделал вид, что просто поражен этим фактом.
- Неужели я выделяю так мало денег, что нельзя заранее закупать
все необходимое? Или повар не знает моих вкусов? - и, завершая эту
возмущенную речь, истинно королевским жестом махнул рукой: - Ладно,
всех прощаю. Пирожки подать в кабинет, а к ним - сладкий яблочный соус
и бутылку тайверского. Нет, пожалуй, две, - добавил он, оглянувшись на
Дэниела. Потом снова обратил взгляд на застывшего у двери Хельда:
- Что непонятно?
- Ваша светлость, тут некие горожане нижайше просят, чтобы вы
уделили им немного времени.
- Нет, нет и нет! - Рейвен отрицательно помахал рукой. - Скажи им,
что у меня важные дела, поэтому я никого не принимаю. Ни сегодня, ни
завтра, ни послезавтра. Пусть обращаются хоть к самому королю.
Понятно?
- Да, ваша светлость, - и Хельд вышел, продолжая почему-то
сохранять скорбный вид. А Рейвен обратился к маршалу:
- Пойдем в кабинет. Там удобнее продолжать беседу.
Кабинет Рейвена выглядел весьма своеобразно. Две стены почти
полностью занимали заставленные книгами шкафы. Сам Дэниел знал
грамоту, но обращался ныне к печатному слову в основном от скуки.
Потому он всегда диву давался, где его другу удалось найти столько
книг и как он успел их все прочитать. К тому же, эта библиотека
наверняка стоила целое состояние. Едва ли меньше стоило и огромное,
почти в рост человека, металлическое зеркало, которое украшало стену
около балконной двери.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45
- Ну вот, - удовлетворенно сказал Рейвен. - А потом удивляешься,
почему на сороковом году жизни впервые услышал о Свободных воинах.
Ничего, многие и на смертном одре об этом не узнают. А вывод из этого
для тебя один - много странного есть на белом свете.
Некоторое время Дэниел продолжал мрачно молчать. Вот ведь привычка
у Рэя - ткнет во что-нибудь носом, как щенка в лужу, и сказать нечего.
Получается глупо и обидно. Однако обижаться на Рейвена, тем более на
Рейвена в таком настроении было бессмысленно. Потому, выдержав
ожидаемую паузу, Дэниел спросил:
- А кто они такие, эти Свободные воины? Чего они хотят?
Рейвен тоже ответил не сразу, делая вид, что занят созерцанием
окружающего сквозь бокал с вином.
- Люди, Дэн, обыкновенные люди. Почти обыкновенные. И воины,
действительно, очень неплохие. Просто многое в мире они для себя
обьясняют не так, как принято в королевстве. И уж вовсе не
по-митраистски.
Дэниел кивнул, вспомнив беседу с Эро.
- Для понятности можно сказать, что они представляют из себя некий
орден, только не такой, как трандальцы, а тайный. Притом, данный орден
не рвется захватывать где-то власть и смещать королей. Как правило, до
всякой придворной политики им и дела нет. Так что очень удивляюсь,
зачем ты им понадобился. Просто сгораю от любопытства.
Пауза затянулась. Дэниел понял, что, раз уж он сам начал разговор,
Рейвен от него не отстанет и, вздохнув, начал рассказывать.
Когда он изложил недавние события, Рейвен задумался.
- Не все я, конечно, понимаю, но, в общем, доступно. Так что,
можешь гордиться тем, что твои заслуги в Каринтии не признает только
Его Величество.
- То-есть?
- То-есть сейчас они играют в политику на стороне королевства.
Скорее, конечно, не за королевство, а против ордена, но это в данном
случае детали. И ты представляешься им ключевой фигурой. Фигурой
настолько важной, что они решили привлечь тебя к нынешнему конфликту,
даже с риском для себя. Но именно привлечь, а не заставить. Ощущаешь
разницу, маршал? Они никогда и никого не заставляют.
- Слушай, ты говоришь загадками. Я, конечно, многое понимаю... -
Дэниел растерянно повертел бокал в руках и продолжил. - Но почему "с
риском для себя"? И почему люди Ордена являются их врагами?
- По этике, Дэниел. Точнее, по этическим принципам. А эти самые
принципы - штука, вызвавшая в прошлом уже не одну войну. Если я что-то
понимаю, то в Ордене очень многое зиждется на подчинении и
принуждении, а они - Свободные воины, не забывай. Конечно, есть и
более глубинные причины, но их ты пока можешь просто не понять. А что
касается риска, ты разве не подумал, кого этот твой прево, если он,
конечно, поверит в твою смерть, может счесть наиболее подходящим
убийцей?
Дэниел нахмурился. Он уже начал понимать, к чему клонит Рейвен.
- Ну не горожанина же... Бродягу какого-нибудь.
- Например, наемника, - в тон ему ответил Рейвен.
- Подожди, ты хочешь сказать, что Эро знал это, и, тем не менее,
рисковал?
- Насколько я знаю, одна из главных привилегий Свободных воинов -
свобода рисковать собой по тому поводу, который им кажется этого
заслуживающим. Разве митраисты не признают такое право за благородными
рыцарями?
Дэниел задумался.
- Значит, теперь я теперь многим им обязан.
- А это уж как ты сам решишь. Тут все очень просто. Скажи, если бы
этих событий не было и тот же Эро или кто-то другой из них тебя о
помощи попросил, ты бы отказал?
- Ну, смотря в чем, конечно... Но помог бы, наверное, - Дэниел был
слегка сбит с толку.
- Помог бы, если бы это не нарушало твоих принципов, - уточнил
Рейвен. Дэниел кивнул.
- Хорошо. А если он теперь к тебе придет и предложит в настоящем
заговоре поучаствовать? Против Величества и короны?
Дэниел не мог понять, смеется Рейвен или говорит серьезно и потому
не ответил. Он уже начинал потихоньку злиться и на Рейвена, и на себя.
Слишком ядовитые вопросы задавал старый друг, и слишком часто ответить
на них было просто нечего.
А Рейвен выдержал паузу и продолжил:
- Ладно, я тебя немного знаю. Ты ему, конечно, откажешь, но и
доносить никому не побежишь. Он это тоже прекрасно понимает. И если
тебя, фактически, в клан приняли, значит ты со всеми своими
прекрасными и благородными принципами и этого Эро, и всех остальных
вполне устраиваешь. Поэтому не задумывайся, чем и как ты им теперь
обязан.
Дэниел не выдержал:
- Да ты можешь не пудрить мне мозги, а дать совет, наконец: ехать
мне сейчас в Кариссу или нет? - и сразу пожалел об этом. Ответ уже
угадывался по улыбке, не сходившей сегодня с лица Рейвена. Но от
выслушивания насмешливой проповеди о пользе терпения и размышлений его
спасло явление старого дворецкого. Рейвен живо повернулся к нему и
спросил:
- Где пирожки? Меня что, желают уморить голодом?
На лице Хельда отпечаталось выражение такой скорби, как будто он и
впрямь поверил словам хозяина.
- Простите, ваша светлость. Они будут буквально через минуту.
Просто повару потребовалось посылать в лавку за телятиной.
- Безобразие! - Рейвен сделал вид, что просто поражен этим фактом.
- Неужели я выделяю так мало денег, что нельзя заранее закупать
все необходимое? Или повар не знает моих вкусов? - и, завершая эту
возмущенную речь, истинно королевским жестом махнул рукой: - Ладно,
всех прощаю. Пирожки подать в кабинет, а к ним - сладкий яблочный соус
и бутылку тайверского. Нет, пожалуй, две, - добавил он, оглянувшись на
Дэниела. Потом снова обратил взгляд на застывшего у двери Хельда:
- Что непонятно?
- Ваша светлость, тут некие горожане нижайше просят, чтобы вы
уделили им немного времени.
- Нет, нет и нет! - Рейвен отрицательно помахал рукой. - Скажи им,
что у меня важные дела, поэтому я никого не принимаю. Ни сегодня, ни
завтра, ни послезавтра. Пусть обращаются хоть к самому королю.
Понятно?
- Да, ваша светлость, - и Хельд вышел, продолжая почему-то
сохранять скорбный вид. А Рейвен обратился к маршалу:
- Пойдем в кабинет. Там удобнее продолжать беседу.
Кабинет Рейвена выглядел весьма своеобразно. Две стены почти
полностью занимали заставленные книгами шкафы. Сам Дэниел знал
грамоту, но обращался ныне к печатному слову в основном от скуки.
Потому он всегда диву давался, где его другу удалось найти столько
книг и как он успел их все прочитать. К тому же, эта библиотека
наверняка стоила целое состояние. Едва ли меньше стоило и огромное,
почти в рост человека, металлическое зеркало, которое украшало стену
около балконной двери.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45