- Будет сделано.
- А ты можешь определить, есть ли кто-нибудь рядом с ним? По дыханию,
например?
- Из факта отсутствия эха я заключаю, что профессор говорит под
защитой глушилки. Но предполагаю, что в пивной должны быть и другие
посетители. Хочешь послушать, Ман?
- Да, пожалуй. Включи-ка меня. И, если он поднимет колпак,
предупреди. Ты просто умница, Майк.
- Спасибо, Ман.
Майк подключил меня. Говорила Ма:
- ...я обязательно передам ему, профессор. Мне очень жаль, что
Мануэля нет дома. Вы не оставите номер, по которому вам можно позвонить?
Он очень хотел связаться с вами, специально просил, чтобы я узнала у вас
номер телефона.
- Очень сожалею, дорогая леди, но я уже ухожу отсюда. Дайте-ка
подумать... сейчас восемь пятнадцать; я попробую позвонить вам ровно в
девять, если позволите.
- Конечно, профессор, - в голосе Ма чувствовалось легкое кокетство,
приберегаемое ею для мужчин - не мужей, - к которым она благоволит;
изредка его частичка перепадает и нам.
Мгновение спустя Майк сказал: "Давай!" - и я заговорил:
- Привет, проф! Слыхал, вы меня разыскиваете? Это Манни.
- Готов поклясться, что я отключился! - изумленно выдохнул проф. -
Нет, я и в самом деле отключился; надо думать, аппарат испорчен. Мануэль,
я так рад тебя слышать, мальчик мой! Ты только что добрался до дома?
- Я не дома.
- Но... как же это... я не...
- На объяснения нет времени, проф. Вас кто-нибудь может подслушать?
- Не думаю. Я опустил колпак.
- Небольшая проверка. Проф, когда у меня день рождения?
Он помедлил. Потом сказал:
- Понятно. Кажется, я понял. Четырнадцатого июля.
- Убедили. О'кей. Давайте разговаривать.
- Ты действительно говоришь не из дома, Мануэль? Где же ты
находишься?
- Об этом поговорим позже. Вы спрашивали мою жену о девушке. Не будем
называть имен. Зачем вы хотите ее найти, проф?
- Мне надо предупредить ее. Ей _н_е _с_л_е_д_у_е_т_ возвращаться
домой. Там ее арестуют.
- Почему вы так думаете?
- Милый мальчик! Все, кто был на этом митинге, сейчас в серьезной
опасности. И ты сам тоже. Я обрадовался, хотя и крайне удивился, когда ты
сказал, что говоришь не из дома. Тебе нельзя там появляться. Если можешь
схорониться где-нибудь на время, устрой себе небольшой отпуск. Ты же
понимаешь, хоть и не видел все до конца, что вчера вечером был настоящий
взрыв насилия.
Еще бы я не понимал! Убийство охранников Смотрителя было явным
нарушением Правил внутреннего распорядка Администрации; во всяком случае,
на месте Смотрителя, я расценил бы это именно так.
- Спасибо, проф. Я буду осторожен. И если увижу девушку, то передам
ей тоже.
- А ты не знаешь, где ее найти? Видели, как ты ушел вместе с ней, и я
надеялся, что ты знаешь.
- Проф, откуда такая заинтересованность? Прошлым вечером вы, похоже,
не были ее союзником?
- Нет-нет, Мануэль. Она мой товарищ. Для меня "товарищ" не просто
форма вежливого обращения, я вкладываю в это слово прежний, более глубокий
смысл, означающий некие узы. Она мой _т_о_в_а_р_и_щ_. В тактике мы
расходимся. Но не в целях, не в преданности Делу.
- Понятно. Считайте, что послание ей вручено. Она его получит
немедленно.
- Превосходно! Я не задаю вопросов... но надеюсь, очень надеюсь, что
ты найдешь способ оградить ее от опасности, пока не минует гроза.
Я обдумал его слова.
- Минутку, проф, не отключайтесь.
Когда я подошел к телефону, Вайо отправилась в ванную; надо думать,
чтобы не слышать разговора - это было в ее духе.
Я постучал в дверь.
- Вайо?
- Одну секунду, сейчас выйду.
- Мне нужен совет.
Она открыла дверь.
- Да, Манни?
- Как котируется профессор де ла Пас в твоей организации? Ему верят?
Т_ы_ ему доверяешь?
Она задумалась.
- Предполагается, что все присутствовавшие на митинге заслуживают
доверия. Но лично я с ним не знакома.
- М-м-м... А какое впечатление он произвел на тебя вчера?
- Мне он понравился, хотя и спорил со мной. А ты о нем что-нибудь
знаешь?
- Конечно! Я знаю его почти двадцать лет. Я-то ему верю. Но для тебя
этого может быть мало. Ты в опасности, и на кон поставлен твой кислородный
баллончик, не мой.
Она тепло улыбнулась.
- Манни, раз ты ему веришь, я тоже верю.
Я снова подошел к телефону.
- Проф, вы в бегах?
- Точно так, Мануэль, - хихикнул он.
- Знаете такую дыру - гранд-отель "Малина"? Комната "А", двумя
этажами ниже холла. Сумеете добрался без "хвоста"? Вы завтракали? Что
хотите на завтрак?
Он опять хихикнул.
- Мануэль, только ученику дано вызывать у учителя чувство, что он не
даром прожил жизнь. Я знаю, где это, я замету следы, я буду не завтракать:
я сегодня съем все, до чего смогу добраться!
Вайо начала убирать постели. Я помог ей.
- Что ты хочешь на завтрак?
- Ч_а_й_ и тост. Хорошо бы еще сок.
- Мало.
- Ну... тогда яйцо в мешочек. Но за завтрак плачу я!
- Два яйца в мешочек, тост с маслом и джемом, сок. Бросим жребий?
- Твои кости или мои?
- Мои. У меня они жульнические.
Я подошел к лифту доставки, спросил меню и увидел заманчивое
название: "ПРИЯТНОЙ ОПОХМЕЛКИ! ПОРЦИИ ОТ ПУЗА!" Томатный сок, омлет,
ветчина, жареный картофель, кукурузные лепешки с медом, тосты, масло,
молоко, чай или кофе. Четыре с половиной гонконгских доллара за порцию на
двоих. Я и заказал на двоих - не хотелось рекламировать, что нас трое.
Мы были чисты, мы, можно сказать, сияли, комната была прибрана и
приготовлена к завтраку. Вайо переоделась из черного костюма в красное
платье, "поскольку собиралась приличная компания"... в это время звякнул
лифт с едой. Переодевание, между прочим, вызвало ссору. Вайо принимала
разные позы, смеялась, потом сказала:
- Манни, мне ужасно нравится это платье. Как ты догадался, что оно
мне подойдет?
- Исключительно по причине гениальности.
- Вполне возможно. Сколько оно стоит? Мне надо вернуть тебе деньги.
- Продажная цена пятьдесят центов в купонах Администрации.
Вайо помрачнела и топнула ногой. Нога была босая, особого шума не
произвела, зато сама Вайо взмыла вверх на полметра.
- Счастливой посадки! - пожелал я ей, пока она искала, за что бы
ухватиться - ну точно новичок!
- Мануэль О'Келли! Неужели вы думаете, что я стану принимать дорогие
подарки от человека, с которым даже не переспала?
- Это легко исправить.
- Развратник! Вот я расскажу твоим женам!
- Пожалуйста! Вряд ли тебе удастся открыть Ма что-нибудь новенькое.
Я подошел к лифту и начал вытаскивать из него тарелки.
В дверь постучали. Я щелкнул кнопкой устройства "болтун-гляделка".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127