Сжигайте их на огне или спускайте
в текущую воду . Это значительно упростит нашу задачу, Я
закончил.
Он встал с корточек и пошел обратно в гардеробную.
Спустя десять минут исполненный чувства собственного
достоинства, благородный и образованный доктор Уоррингтон уже
курил сигарету вместе с на' ми. Мне пришлось взглянуть на
голову отца, чтобы убедиться в том, что властитель джунглей
действительно был здесь.
Вскоре бизнес снова пошел на подъем, и у меня не было
больше неприятных инцидентов после того, как доктор Уоррингтон
очистил место. В конце квартала даже замаячила неплохая
прибыль, и ко мне стала возвращаться моя прежняя веселость. Я
получил письмо от мистера Дитворта, уведомляющее о нелепых
претензиях Биддла, но забросил его в корзину, даже не читая.
Однажды, где-то около полудня, Фельдштейн, коммерческий
агент ряда волшебников, заглянул ко мне.
- Привет, Зак! - весело сказал я, когда он вошел. - Как
идет бизнес?
- Мистер Фрейзер, из всех вопросов, которые вы могли бы
мне задать, вы задали именно этот, - сказал он, качая головой
из стороны в сторону. - Бизнес идет ужасно.
Отчего же? - спросил я. - Я, наоборот, вижу кругом
признаки всеобщего оживления". - Внешний вид обманчив, -
вы когда-нибудь о концерне, который именует себя "Магия,
Инкорпорэйтэд"?
1 Обладание кусочками ногтей, волос, испражнениями
человека, согласно древнейшим верованиям, позволяет
контролировать человека при помощи колдовства.
- Это забавно, - ответил я, - мне как раз недавно довелось
услышать об этой фирме. Вот это пришло по почте, - и я протянул
ему нераспечатанный конверт. На нем значился обратный адрес:
"Магия, Инкорпорэйтэд". Помещение 700. Здание Содружества".
Фельдштейн взял его с особыми предосторожностями, как
будто опасался, что конверт может его отравить, и осмотрел.
- Это-то я и имел в виду, - подтвердил он. - Гонофры'! -
Так в чем же дело, Зак? - Они не хотят, чтобы человек жил
честно. Мистер Фрейзер, - нервно перебил он сам себя, -
'скажите мне, вы не перестанете иметь дело со своим старым
другом, который вас никогда не подводил? - Конечно, нет, Зак,
но к чему все это? - Читайте, - он протянул мне письмо обратно.
Я вскрыл конверт. Бумага была отменного качества, с водяными
знаками, хоть деньги печатай. Заголовок простой и благородный.
Я взглянул на список учредительного комитета и был весьма
впечатлен калибром людей, там упомянутых. Большие люди, все без
исключения. Мне не доводилось прежде слышать лишь об одном-двух
из этого списка.
Само же письмо больше походило на рекламный проспект. Это
была действительно новая идея; думаю, что это можно было
назвать холдинговой компанией в сфере магии. Они предлагали
любые виды тауматургических услуг. Клиент мог не тратить время
на хождение по офисам, он мог просто набрать телефонный номер,
сообщить, что ему нужно, и компания выполнит все заказы и
вышлет счет. Выглядело это достаточно привлекательно - не
более, чем инкорпорированное агентство.
1 Гоноф (идиш) - вор, прохвост.
2 Холдинговая компания - компания, которая держит
контрольный пакет акций дочерних компаний и таким образом их
контролирует.
Я пробежал глазами текст дальше. "...Полностью
гарантированные услуги, обеспечивается всеми активами
компании."", "...исключительно низкие цены, что стало возможным
благодаря исключению расходов на оплату агентов-посредников и
централизованному управлению...", "...благожелательные отзывы
от представителей этой великой профессии позволяют нам
предсказать, что "Магия, Inc."... "будет самым удобным
партнером для тех, кому потребуется тауматургия в любых
сферах...", ".ёвозможно, единственный партнер, обеспечивающий
первоклассную магию-." Я бросил письмо на стол. - Чего же здесь
беспокоиться, Зак? Это всего лишь еще одно агентство. Что же
касается их претензий, то я слышал, как ты утверждал, что все
лучшие волшебники - в твоей конюшне. Ты думаешь, что тебе не
поверят, не так ли?
- Нет, - ответил он, - не совсем, может быть - только
между нами. Но это по-настоящему серьезно, мистер Фрейзер. Они
наняли на службу большую часть моих первоклассных операторов,
причем дали такое жалованье и премии, которые я предложить не
моту. И теперь они предлагают клиентам магию по такой низкой
цене, ниже той, что я могу себе позволить. Это конец, говорю я
вам.
Да, неприятное известие. Фельдштейн был симпатичным малым,
сшибал никель, как умел, для жены и пятерых близоруких детишек,
к которым был необычайно привязан. Но я решил, что он явно
преувеличивает, была у него такая склонность - все
драматизировать.
- Не беспокойся, - сказал я, - я тебя не брошу, и так же,
думаю, поступят и все твои клиенты. Они все равно не смогут
собрать вместе всех волшебников. Уж слишком те независимый
народ. Вспомни Дитворта. Он тоже пытается собрать свою
ассоциацию.
- Дитворт? А-а-а! - он принялся плеваться во все стороны,
забыв, что находится в моем офисе. - Эта компания - и есть
Дитворт!
- Откуда ты знаешь? В списках учредительного комитета
его нет.
- Я раскопал. Вы думаете, ему ничего не удалось, потому
что вы устояли? А они просто собрали совещание директоров
ассоциации - этот Дитворт и два его секретаря - и проголосовали
за образование новой корпорации. Потом Дитворт подает в
отставку, и его подставное лицо входит в эту некоммерческую
ассоциацию, и Дитворт в итоге правит обеими компаниями. Вы еще
увидите! Если бы мы могли заглянуть в книги "Магии, Inc.", то
наверняка увидели бы, что у него контрольный пакет. Я это знаю!
- Не может быть! - медленно проговорил я. - Вы еще увидите!
Дитворт со всеми его разговорами о некоммерческой службе по
улучшению стандартов не может иметь ничего общего с "Магией,
Inc.", не так ли? А вы позвоните туда и попросите его к
телефону."
Я не ответил, я прямо набрал номер, указанный на листке.
Когда женский голос ответил:
- Доброе утро, "Магия Инкорпорэйтэд", слушаю.. - я сказал:
- Мистера Дитворта, пожалуйста. Она поколебалась
достаточно продолжительное время и затем спросила: - Скажите, а
кто его спрашивает? Теперь настала моя очередь размышлять. Я не
хотел на самом деле говорить с Дитвортом, я лишь хотел
установить сам факт. В конце концов я ответил:
- Скажите ему, что это из офиса доктора Биддла.
На этот раз она ответила быстро: - Но мистера Дитворта
сейчас нет на месте, он
как раз полчаса назад отправился к доктору Биддлу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35
в текущую воду . Это значительно упростит нашу задачу, Я
закончил.
Он встал с корточек и пошел обратно в гардеробную.
Спустя десять минут исполненный чувства собственного
достоинства, благородный и образованный доктор Уоррингтон уже
курил сигарету вместе с на' ми. Мне пришлось взглянуть на
голову отца, чтобы убедиться в том, что властитель джунглей
действительно был здесь.
Вскоре бизнес снова пошел на подъем, и у меня не было
больше неприятных инцидентов после того, как доктор Уоррингтон
очистил место. В конце квартала даже замаячила неплохая
прибыль, и ко мне стала возвращаться моя прежняя веселость. Я
получил письмо от мистера Дитворта, уведомляющее о нелепых
претензиях Биддла, но забросил его в корзину, даже не читая.
Однажды, где-то около полудня, Фельдштейн, коммерческий
агент ряда волшебников, заглянул ко мне.
- Привет, Зак! - весело сказал я, когда он вошел. - Как
идет бизнес?
- Мистер Фрейзер, из всех вопросов, которые вы могли бы
мне задать, вы задали именно этот, - сказал он, качая головой
из стороны в сторону. - Бизнес идет ужасно.
Отчего же? - спросил я. - Я, наоборот, вижу кругом
признаки всеобщего оживления". - Внешний вид обманчив, -
вы когда-нибудь о концерне, который именует себя "Магия,
Инкорпорэйтэд"?
1 Обладание кусочками ногтей, волос, испражнениями
человека, согласно древнейшим верованиям, позволяет
контролировать человека при помощи колдовства.
- Это забавно, - ответил я, - мне как раз недавно довелось
услышать об этой фирме. Вот это пришло по почте, - и я протянул
ему нераспечатанный конверт. На нем значился обратный адрес:
"Магия, Инкорпорэйтэд". Помещение 700. Здание Содружества".
Фельдштейн взял его с особыми предосторожностями, как
будто опасался, что конверт может его отравить, и осмотрел.
- Это-то я и имел в виду, - подтвердил он. - Гонофры'! -
Так в чем же дело, Зак? - Они не хотят, чтобы человек жил
честно. Мистер Фрейзер, - нервно перебил он сам себя, -
'скажите мне, вы не перестанете иметь дело со своим старым
другом, который вас никогда не подводил? - Конечно, нет, Зак,
но к чему все это? - Читайте, - он протянул мне письмо обратно.
Я вскрыл конверт. Бумага была отменного качества, с водяными
знаками, хоть деньги печатай. Заголовок простой и благородный.
Я взглянул на список учредительного комитета и был весьма
впечатлен калибром людей, там упомянутых. Большие люди, все без
исключения. Мне не доводилось прежде слышать лишь об одном-двух
из этого списка.
Само же письмо больше походило на рекламный проспект. Это
была действительно новая идея; думаю, что это можно было
назвать холдинговой компанией в сфере магии. Они предлагали
любые виды тауматургических услуг. Клиент мог не тратить время
на хождение по офисам, он мог просто набрать телефонный номер,
сообщить, что ему нужно, и компания выполнит все заказы и
вышлет счет. Выглядело это достаточно привлекательно - не
более, чем инкорпорированное агентство.
1 Гоноф (идиш) - вор, прохвост.
2 Холдинговая компания - компания, которая держит
контрольный пакет акций дочерних компаний и таким образом их
контролирует.
Я пробежал глазами текст дальше. "...Полностью
гарантированные услуги, обеспечивается всеми активами
компании."", "...исключительно низкие цены, что стало возможным
благодаря исключению расходов на оплату агентов-посредников и
централизованному управлению...", "...благожелательные отзывы
от представителей этой великой профессии позволяют нам
предсказать, что "Магия, Inc."... "будет самым удобным
партнером для тех, кому потребуется тауматургия в любых
сферах...", ".ёвозможно, единственный партнер, обеспечивающий
первоклассную магию-." Я бросил письмо на стол. - Чего же здесь
беспокоиться, Зак? Это всего лишь еще одно агентство. Что же
касается их претензий, то я слышал, как ты утверждал, что все
лучшие волшебники - в твоей конюшне. Ты думаешь, что тебе не
поверят, не так ли?
- Нет, - ответил он, - не совсем, может быть - только
между нами. Но это по-настоящему серьезно, мистер Фрейзер. Они
наняли на службу большую часть моих первоклассных операторов,
причем дали такое жалованье и премии, которые я предложить не
моту. И теперь они предлагают клиентам магию по такой низкой
цене, ниже той, что я могу себе позволить. Это конец, говорю я
вам.
Да, неприятное известие. Фельдштейн был симпатичным малым,
сшибал никель, как умел, для жены и пятерых близоруких детишек,
к которым был необычайно привязан. Но я решил, что он явно
преувеличивает, была у него такая склонность - все
драматизировать.
- Не беспокойся, - сказал я, - я тебя не брошу, и так же,
думаю, поступят и все твои клиенты. Они все равно не смогут
собрать вместе всех волшебников. Уж слишком те независимый
народ. Вспомни Дитворта. Он тоже пытается собрать свою
ассоциацию.
- Дитворт? А-а-а! - он принялся плеваться во все стороны,
забыв, что находится в моем офисе. - Эта компания - и есть
Дитворт!
- Откуда ты знаешь? В списках учредительного комитета
его нет.
- Я раскопал. Вы думаете, ему ничего не удалось, потому
что вы устояли? А они просто собрали совещание директоров
ассоциации - этот Дитворт и два его секретаря - и проголосовали
за образование новой корпорации. Потом Дитворт подает в
отставку, и его подставное лицо входит в эту некоммерческую
ассоциацию, и Дитворт в итоге правит обеими компаниями. Вы еще
увидите! Если бы мы могли заглянуть в книги "Магии, Inc.", то
наверняка увидели бы, что у него контрольный пакет. Я это знаю!
- Не может быть! - медленно проговорил я. - Вы еще увидите!
Дитворт со всеми его разговорами о некоммерческой службе по
улучшению стандартов не может иметь ничего общего с "Магией,
Inc.", не так ли? А вы позвоните туда и попросите его к
телефону."
Я не ответил, я прямо набрал номер, указанный на листке.
Когда женский голос ответил:
- Доброе утро, "Магия Инкорпорэйтэд", слушаю.. - я сказал:
- Мистера Дитворта, пожалуйста. Она поколебалась
достаточно продолжительное время и затем спросила: - Скажите, а
кто его спрашивает? Теперь настала моя очередь размышлять. Я не
хотел на самом деле говорить с Дитвортом, я лишь хотел
установить сам факт. В конце концов я ответил:
- Скажите ему, что это из офиса доктора Биддла.
На этот раз она ответила быстро: - Но мистера Дитворта
сейчас нет на месте, он
как раз полчаса назад отправился к доктору Биддлу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35