В последние полчаса нетерпение Лорена все нарастало, ему хотелось прыгнуть в «фурию» и рвануть к дому Джернигана, встретиться с ним лицом к лицу. В полиции есть так называемое правило 24/24, которое гласит, что при расследовании убийств самыми важными являются первые двадцать четыре часа следствия и последние двадцать четыре часа жизни убитого. При наращивании временного интервала показания свидетелей становятся более смутными, их подводит память. Чем дольше ведется розыск, тем холоднее следы. Лорен всем своим нутром чувствовал, как теряется драгоценное время, убийца заметает следы, придумывая себе алиби. Действовать, надо действовать!
Думать о Рэндале Дюденхофе не хотелось.
Пока Лорен ждал, Бушинский закончил с «БМВ», при этом нашел булавку, несколько грязных монет и вторую пулю. Она оказалась того же калибра, что и первая, но была смята еще сильнее, ибо, пробив дверь машины, несколько раз отрикошетила внутри и застряла под задним сиденьем.
Когда Лорен изучал находку, послышался звук заработавшего в «блэйзере» ЛВТ радио. Шофер что-то ответил. Переговоры по рации велись коротко и неразборчиво, затем шофер завел джип и уехал.
Лорену полегчало — меньше наблюдателей.
Но вскоре на то же место подъехал другой «блэйзер» из ЛВТ. Досадливо поморщившись, Лорен постарался отогнать неприятное ощущение.
Вел приехавшую машину Вильям Пашиенс, начальник Службы безопасности ЛВТ. В таком же свободном пиджаке, как и у всех его людей, в начищенных до блеска ботинках и широких брюках, он позволил себе только голубую рубашку пастельного тона вместо принятой у них белой. Запонки на манжетах и заколка на галстуке оказались строгими, цвета темной стали, по образу и подобию военных.
Лицо топорного вида. Прямые седеющие волосы перехвачены сзади в виде хвоста. Лорен знал, что Пашиенс занимается чем-то вроде секретной противотеррористической деятельности, но известно было лишь сокращенное название учреждения, где он работал. Живет один в небольшой квартире в Виста-Линде. Увлекается скалолазанием, деньгами не сорит, изучает йогу в общественном центре.
Хорошее занятие для подобных извращенцев и придурков, зло подумал Лорен. К тому же Пашиенс, судя по его самурайскому хвосту, слишком насмотрелся мультфильмов Стивена Сигала. Однако, когда Пашиенс приблизился, Лорен изобразил приветливую улыбку.
— Здорово, Билл.
В ответ Пашиенс странно улыбнулся, как ящерица — не заметно ни губ, ни зубов. Поздоровался с Лореном за руку.
— Я слышал, у тебя покойник? — начал он неторопливо.
Лорен, уставясь себе под ноги, ковырял носком бетон, пока Пашиенс здоровался с Киприано. Как видно, Пашиенс считал Лорена темной деревенщиной, и Лорен по некоторым соображениям поддерживал в нем это представление.
— Кто тебе это сказал, Билл? — поинтересовался Лорен.
— Мои люди увидели тело через стеклянные двери.
— Еще бы им не увидеть, — заглушая досаду, выдавил Лорен.
— Мне кажется, я мог бы чем-нибудь помочь вам.
Человек, приехавший с Пашиенсом, нервно озирался по сторонам, не зная куда себя деть. Он был дюйма на два выше Лорена и килограммов на двадцать легче, лысеющий, белокурый, тощий, как шест, очки в пластмассовой оправе, аккуратно подстриженная бородка, твидовый пиджак спортивного стиля и галстук.
— И как ты собираешься это сделать, Билл? — снова улыбнулся Лорен.
— Я полагал, что следует доставить вам Тима Джернигана.
— Это чертовски разумно с твоей стороны, Билл, — произнес Лорен, лихорадочно соображая и одновременно продолжая улыбаться, глядя себе под ноги. Потом взглянул в бегающие глаза тощего субъекта, затемненные очками.
«И все-то вы знаете, — со злостью думал Лорен. — Знаете, что и где, о чем говорят люди. Так же, как и я знаю о Робби Киснеросе и тех двоих из Техаса. Ох, не нравится мне все это, очень не нравится».
— Тим позвонил мне, увидев, что его машину угнали, — пояснил Пашиенс, — и я обещал свести его с тобой. Он попросил довезти его сюда, вот я и привез.
— И правильно сделал.
— Сегодня вечером он должен быть в «Гайявате» на встрече с коллегами. Я хочу забрать его после разговора с тобой.
— Не знаю, сколько времени займет беседа, — быстро ответил Лорен.
— Ну ладно, я сделал все, что мог.
— Верно. — Лорен снова посмотрел на Джернигана, пытаясь прощупать взглядом его глаза через толстые стекла очков. Контакта не получалось.
Джерниган переминался с ноги на ногу.
— Пожалуй, я начну вот с чего. Это действительно ваша машина?
— Да, моя, — Джерниган бросил быстрый взгляд на автомобиль.
Лорен обошел Пашиенса и приблизился к долговязому Джернигану. Справа подоспел Киприано.
— Вы работаете в ЛВТ?
— Да, — моргнул тощий.
— Кем? — Лорен подошел поближе.
— Я физик, занимаюсь элементарными частицами.
— Это об этом написано на табличке? — Лорен подступил еще ближе, наблюдая, будет ли Джерниган нервничать.
— На какой табличке? — Джерниган попятился назад. Неловко задвигал плечами, словно у него чесалось между лопаток.
— На табличке с надписью «Дельта Е». Это имеет какое-то отношение к физике?
— А, да. Дельта Е означает изменение энергии.
Так, соображал Лорен, изменение энергии. Что бы это значило?
— Может быть, Джерри что-нибудь знает об этом?
Лорен наступал вперед, пока почти вплотную не приблизился к растерявшемуся Джернигану. Тот вздрогнул.
— Пройдемте в мой кабинет, — мягко предложил Лорен.
Физик моргнул и ничего не ответил.
— Вот сюда, — Лорен показал на главный вход. Впереди шел Киприано. Нет смысла вести его другим путем, Пашиенс наверняка ведь сообщил Джернигану, что Некто Убитый мертв.
— Лорен, — вмешался Пашиенс, — я должен предупредить тебя, что Тим занимается закрытыми исследованиями, его работа имеет высокую степень секретности.
— Я не собираюсь расспрашивать его о работе, Билл. — Лорен изобразил улыбку простофили. — Да если бы и захотел, не знал бы, что и спросить.
— Тем не менее мы на законных основаниях заинтересованы в безопасности секретов.
Киприано оглянулся через плечо и недоверчиво улыбнулся.
— Не бойтесь, Билл, с нами будет только мертвец.
— Секретность лаборатории должна быть обеспечена!
— Не беспокойся, — подхватил Лорен.
Проходя мимо больших медных грифонов, Лорен снова обратился к не отстававшему ни на шаг Пашиенсу:
— Тогда позволь мне задавать вопросы официально. Вам что-нибудь известно об этом преступлении?
— Нет, — сухо ответил Пашиенс.
— Вы знали убитого?
— Я еще его не видел, но думаю, что не знаю.
— Вы подозреваете, что мистер Джерниган как-то связан с этим преступлением?
— Нет. — На лице Пашиенса отразилось холодное возмущение.
Глядя сверху вниз и распаляясь от злости, Лорен молча приблизился к нему и закричал:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115