"Помидор, - сказал он самому себе, - слушай внимательно, что скажет
тебе этот дурень: может быть, у тебя еще есть надежда на спасение!"
- Вы и в самом деле это знаете? - спросил он адвоката.
- Конечно, знаю, но никогда никому не скажу. Я не намерен больше вре-
дить этим бедным людям.
- Такие чувства, несомненно, делают вам честь, синьор адвокат! Я бы
тоже не выдал тайны: я не хотел бы, чтобы по моей вине на бедняков сва-
лились какие-нибудь новые беды.
- Если так, - сказал синьор Горошек, - я рад пожать вам руку!
Синьор Помидор протянул ему руку, и синьор Горошек крепко пожал ее. В
конце концов адвокат так расчувствовался, что ему пришла охота поболтать
по душам со своим товарищем по несчастью.
- Вы только подумайте, - сказал он таинственным шепотом, - они спря-
тали домик в двух шагах от замка, а мы были так глупы, что нам это и в
голову не пришло!
- Где же именно они его спрятали? - небрежно спросил синьор Помидор.
- Теперь-то я могу вам это сказать, - горько улыбнулся синьор Горо-
шек. - Ведь завтра мы оба умрем и унесем нашу тайну в могилу.
- Ну конечно. Вы же прекрасно знаете, что нас казнят на заре и наш
прах будет развеян по ветру!
Тут адвокат Горошек еще ближе подсел к своему собеседнику и тихонько
прошептал ему на ухо, что домик кума Тыквы находится в лесу, а присмат-
ривает за ним кум Черника.
Кавалер выслушал все это, горячо обнял адвоката и воскликнул:
- Мой дорогой друг, я так благодарен вам за то, что вы сообщили мне
это важное известие! Вы спасаете мне жизнь!
- Я спасаю вам жизнь? Вы шутите, что ли?
- Вовсе нет, - сказал Помидор вскакивая.
Он бросился к двери и стал изо всех сил колотить в нее кулаками, пока
ему не открыли Лимончики, сторожившие тюрьму.
- Ведите меня сию же минуту к его высочеству принцу Лимону! - прика-
зал синьор Помидор своим обычным, не допускающим возражений тоном. - Я
должен сделать ему одно очень важное сообщение.
Кавалера немедленно доставили в замок. Он рассказал принцу все, что
узнал от синьора Горошка, и добился прощения. Принц Лимон был очень до-
волен и приказал своим Лимончикам на следующее утро - сейчас же после
казни синьора Горошка - отправиться в лес и привезти оттуда домик кума
Тыквы.
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ,
в которой рассказывается, как синьор Горошек взошел на эшафот
На деревенской площади воздвигли виселицу. Приговоренный должен был
подняться на помост. В этом помосте под самой виселицей открывался люк,
куда и предстояло провалиться синьору Горошку с петлей на шее.
Когда за осужденным пришли, чтобы вести его на площадь, синьор Горо-
шек, как опытный адвокат, сделал все, чтобы оттянуть время. Ссылаясь на
различные статьи закона, он потребовал, чтобы ему разрешили сначала поб-
риться, потом он захотел вымыть голову, а затем обнаружилось, что у него
слишком отросли ногти на руках и ногах и он желает перед казнью остричь
их.
Палач, не желая терять время, стал было спорить, но в конце концов
уступил. По старинному обычаю, последнее желание приговоренного к смерти
должно быть исполнено. Поэтому в тюрьму принесли кувшин с горячей водой,
таз, ножницы и бритву. Не торопясь адвокат Горошек принялся за свой
предсмертный туалет. Долго приводил он себя в порядок: брился, мылся и
чуть ли не целых два часа стриг ногти. Однако рано или поздно ему приш-
лось все-таки отправиться на место казни.
Когда он поднимался на помост, его охватил ужас. Тут только, на сту-
пенях эшафота, он впервые ясно представил себе, что должен умереть. Та-
кой маленький, такой толстенький, такой зелененький, с чисто вымытой го-
ловой и подстриженными ногтями, он все-таки должен умереть!
Зловеще забили барабаны. Палач надел адвокату на шею петлю, сосчитал
до тринадцати, а затем нажал кнопку. Люк открылся, и синьор Горошек по-
летел во тьму с затянутой петлей на шее. Перед этим он успел подумать:
"На этот раз я, кажется, и в самом деле умер!"
Вдруг он услышал над собой глухой голос:
- Режьте, режьте скорей, синьор Чиполлино! Тут так светло, что я ров-
но ничего не вижу.
Кто-то разрезал веревку, которая стягивала шею адвоката, и тот же го-
лос заговорил снова:
- Дайте ему глоток нашего замечательного картофельного сока. Мы, кро-
ты, никогда не расстаемся с этим чудесным лекарством!
Что же произошло? Какой удивительный случай спас жизнь адвокату Го-
рошку?
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ, объясняющая предшествующую главу
А случилось попросту вот что: Земляничка, которая знала все, что де-
лается в замке, сбегала в лес и рассказала Редиске об опасности, угрожа-
ющей синьору Горошку, а Редиска сейчас же сообщила об этом своему другу
Чиполлино. Она нашла его неподалеку от домика кума Тыквы, в пещере, где
он скрывался вместе с остальными беглецами.
Чиполлино внимательно выслушал ее, а потом попросил у мастера Виног-
радинки шило, чтобы поскрести затылок, ибо положение было затрудни-
тельное и нужно было хорошенько почесаться, чтобы найти какой-нибудь вы-
ход.
Подумав немного, Чиполлино вернул шило мастеру Виноградинке и сказал
коротко:
- Спасибо, я знаю, что делать.
И он тут же убежал куда-то. Никто даже не успел спросить его, что же
именно пришло ему в голову.
Кум Тыква отозвался с глубоким вздохом:
- Ах, ежели Чиполлино говорит, что он придумал что-то, так будьте
спокойны: он скоро все уладит!
Однако Чиполлино очень долго бродил по полям и лугам, прежде чем на-
шел то, что искал. Наконец он забрел на луг, весь усеянный бугорками
взрытой земли. Каждую минуту здесь возникал, словно гриб, новый бугорок:
Крот был за работой.
Чиполлино решил ждать. И вот, когда один из бугорков вспух чуть ли не
под его ногами, он стал на колени и позвал:
- Синьор Крот! Синьор Крот! Это я, Чиполлино.
- А, это вы? - сухо ответил Крот. - Признаться, я только наполовину
ослеп после нашей первой встречи. Очевидно, теперь вы намерены снова
предложить мне какое-нибудь подземное путешествие, которое окончательно
лишит меня зрения.
- Не говорите так, синьор Крот. Я никогда не забуду вашей услуги:
благодаря вам я встретился с моими друзьями. Нам удалось выйти на свобо-
ду, и мы нашли временное убежище в пещере неподалеку.
- Спасибо за сообщение, но это меня вовсе не интересует. До свидания!
- Синьор Крот! Синьор Крот! - закричал Чиполлино. - Выслушайте меня!
- Что ж, говорите, но только, пожалуйста, не воображайте, что я готов
по-прежнему помогать вам в ваших делах.
- Дело касается не меня, а нашего деревенского адвоката, которого зо-
вут Горошком. Его должны повесить завтра утром.
- И прекрасно сделают! - сердито ответил Крот.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43