-
Похоже, паутина под кронами отбила у повелителей ночи желание соваться в
гости".
В том, с какой безропотностью вампиры уступили пришельцам собственные
дома, было нечто зловеще-символичное. Также смиренно отдали свой город
дикарям-захватчикам пауки. Получается, сильные и злобные вытесняют более
культурных из уютных жилищ в леса, а те в свою очередь выживают менее
развитых существ из леса. Те, должно быть, потеснили кого-то еще. Что
будет дальше? Появится кто-то еще более сильный и злой - захватчиков
тоже выкинут из города пауков. И куда они в этом случае направятся? Не
придется ли паукам шаг за шагом гнать вампиров все дальше и дальше, пока
те не окажутся в совершенно уже непригодных для жизни местах? А потом и
сами пауки окажутся там же. Похоже, на этой планете мало быть разумным и
культурным. Нужно еще иметь крепкие клыки и не бояться их показывать.
Конечно, встретившись с более сильным врагом, можно погибнуть... Но
когда сдаешься - это та же самая смерть, просто немного отодвинутая во
времени.
Услышав шелест, Найл схватился за копье: широко расставив передние
лапы, вытянув задние и раскинув в стороны прозрачные крапчатые крылья, с
неба падала саранча. Мухи прыснули в стороны, но одной из них проскочить
мимо хищницы не удалось. Саранча прихватила отчаянно жужжащую добычу
передними лапами и тут же откусила полголовы.
Найл поднялся на колено.
Не переставая жевать, саранча стала торопливо, мелкими шажками,
подтягивать задние лапы, готовясь к прыжку.
Правитель медленно отвел руку назад и с громким резким выдохом метнул
копье.
Саранча взвилась в воздух, однако длинное коричневое древко уже
торчало у нее из бока над средней лапой. Громко треща крыльями, хищница
пролетела несколько шагов, но копье опрокинуло насекомое в траву. Найл
выхватил мачете и кинулся следом; впрочем, добивать саранчу не
потребовалось: тяжелое тело рухнуло на копье всей массой, и хитиновый
панцирь на груди треснул. Несколько раз дернулась задняя нога, и все
было кончено.
Найл отволок добычу к месту своей засады и снова залег в ожидании.
Мухи уже вернулись к останкам паучат и, мешая друг другу, толкались
среди них и в воздухе над ними. Правитель ждал. Теперь, когда он знал,
что не зря теряет время, прошли и сонливость, и жажда. Больше того, он
ощутил рядом присутствие кого-то невероятно голодного. Какое-то существо
рыскало совсем рядом и готово было жрать хоть траву. А раз не жрало -
значит, это хищник, которого наверняка привлечет жужжание вкусных,
аппетитных мух, которых здесь превеликое множество. И крупные, жирные,
отливающие изумрудным блеском зеленые мухи, и хрусткие, поджарые,
состоящие из одного мяса черные, и головастые пятнистые, и остроносые
мухи-ктыри.
У Найла аж слюнки потекли, столь смачно получилось у него передать
образ роящийся рядом еды. Неведомый хищник забеспокоился еще сильнее и,
похоже, наконец-то угадал верное направление. Вскоре послышался шелест
травы, и мухи взвились в воздух.
- О, нет! Только не это! - воскликнул Найл.
В пяти шагах перед ним волчком закрутилась крупная черная жужелица, и
до правителя запоздало дошло - жук так голоден, что ему не до
предрассудков относительно несъедобности людей. Как и смертоносцев,
падаль хищного жука не интересовала. Жужелица искала источник звуков. По
счастью, со слухом у нее, как и у других насекомых, было неважно.
- Вот ведь заявилась, дура, - в сердцах сплюнул правитель.
Жужелица завертелась еще быстрее и внезапно сорвалась с места,
бросившись немного в сторону от Найла. С нежным шелестом разошлись,
пропуская ее, стебли травы, дружно спикировали на освободившуюся
мертвечину мухи. Правитель нервно дернулся в сторону, и это было
ошибкой: если жуки и глухи, как скальный уступ, то уж со зрением у них
все в порядке. Заметив мимолетное движение, жужелица повернула, через
долю секунды оказалась в трех шагах от Найла и, прежде чем он успел
понять, что погиб и предпринимать что-либо поздно, разверзла челюсти...
На том все и кончилось.
Если сомкнутые челюсти жука раздвигали густые стебли, словно нос
корабля - морские волны, то раскрытые загребли их, как весло -
податливую воду. Упершись в мягкую стену, жужелица остановилась,
клацнула челюстями - медленно упал объемистый сноп ковыля, - дернулась
вперед, переступив через неподвижную саранчу, но Найл уже отступил в
сторону, облегченно расхохотался и помахал ей рукой. Жужелица опять
сорвалась с места и снова уперлась широко раздвинутыми челюстями в
плотную стену стеблей. Правитель вновь неторопливо отступил в сторону.
Теперь он особо не беспокоился, поняв, почему эта сильная и умная
хищница бегает голодной. Жужелица кидалась на Найла раз за разом, но
неизменно застревала в одном-двух шагах от цели.
- Зря ты в траву забралась, - посоветовал правитель. - Шла бы в лес
или на полянках кого поискала.
Однако хищница с завидным упорством продолжала кидаться на человека.
Вскоре терпение Найла лопнуло. Тыкать копьем в бронированную голову или
спину смысла не имело, поэтому правитель отступил до поляны земляных
фунгусов и использовал уже неоднократно проверенный способ, нарисовав в
сознании жука образ жирного и вкусного навозника. Жужелица кинулась
вперед, земля под ней разверзлась, послышалось громкое чавканье, и муки
голода закончились для хищницы навсегда.
- Пожалуй, на сегодня с меня хватит, - решил правитель и вскоре с
тушей саранчи за плечами вошел под кроны леса.
Здесь было шумно. Вернувшиеся от озера во-доносы громко обсуждали
встречу с болотным великаном и то, как его спугнули. Разобрать
подробностей Найлу не удалось - он понял только, что перепугались все
изрядно, однако никто не пострадал.
Брошенная рядом с огромными котлами, саранча показалась обидно
маленькой. Похоже, завтра опять придется просить помощи у смертонос-цев
и устраивать полномасштабную облаву - иначе всех просто не прокормить.
Правитель налил себе воды, сел в тени, привалившись спиной к теплому,
толстому дереву, и стал пить маленькими глоточками, наслаждаясь
прохладой. В эти минуты он чувствовал себя почти счастливым - пока не
появился Симеон и не завел речи о витаминах и микроэлементах.
Когда охранница у колючих кустарников истошно и неразборчиво заорала,
Найл даже обрадовался, схватил копье и кинулся на помощь. Однако
представшее глазам зрелище сразу испортило настроение: по узкому
проходу, высоко вскидывая ноги, плотной массой бежали через кустарник от
тростниковых зарослей человеко-лягушки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100
Похоже, паутина под кронами отбила у повелителей ночи желание соваться в
гости".
В том, с какой безропотностью вампиры уступили пришельцам собственные
дома, было нечто зловеще-символичное. Также смиренно отдали свой город
дикарям-захватчикам пауки. Получается, сильные и злобные вытесняют более
культурных из уютных жилищ в леса, а те в свою очередь выживают менее
развитых существ из леса. Те, должно быть, потеснили кого-то еще. Что
будет дальше? Появится кто-то еще более сильный и злой - захватчиков
тоже выкинут из города пауков. И куда они в этом случае направятся? Не
придется ли паукам шаг за шагом гнать вампиров все дальше и дальше, пока
те не окажутся в совершенно уже непригодных для жизни местах? А потом и
сами пауки окажутся там же. Похоже, на этой планете мало быть разумным и
культурным. Нужно еще иметь крепкие клыки и не бояться их показывать.
Конечно, встретившись с более сильным врагом, можно погибнуть... Но
когда сдаешься - это та же самая смерть, просто немного отодвинутая во
времени.
Услышав шелест, Найл схватился за копье: широко расставив передние
лапы, вытянув задние и раскинув в стороны прозрачные крапчатые крылья, с
неба падала саранча. Мухи прыснули в стороны, но одной из них проскочить
мимо хищницы не удалось. Саранча прихватила отчаянно жужжащую добычу
передними лапами и тут же откусила полголовы.
Найл поднялся на колено.
Не переставая жевать, саранча стала торопливо, мелкими шажками,
подтягивать задние лапы, готовясь к прыжку.
Правитель медленно отвел руку назад и с громким резким выдохом метнул
копье.
Саранча взвилась в воздух, однако длинное коричневое древко уже
торчало у нее из бока над средней лапой. Громко треща крыльями, хищница
пролетела несколько шагов, но копье опрокинуло насекомое в траву. Найл
выхватил мачете и кинулся следом; впрочем, добивать саранчу не
потребовалось: тяжелое тело рухнуло на копье всей массой, и хитиновый
панцирь на груди треснул. Несколько раз дернулась задняя нога, и все
было кончено.
Найл отволок добычу к месту своей засады и снова залег в ожидании.
Мухи уже вернулись к останкам паучат и, мешая друг другу, толкались
среди них и в воздухе над ними. Правитель ждал. Теперь, когда он знал,
что не зря теряет время, прошли и сонливость, и жажда. Больше того, он
ощутил рядом присутствие кого-то невероятно голодного. Какое-то существо
рыскало совсем рядом и готово было жрать хоть траву. А раз не жрало -
значит, это хищник, которого наверняка привлечет жужжание вкусных,
аппетитных мух, которых здесь превеликое множество. И крупные, жирные,
отливающие изумрудным блеском зеленые мухи, и хрусткие, поджарые,
состоящие из одного мяса черные, и головастые пятнистые, и остроносые
мухи-ктыри.
У Найла аж слюнки потекли, столь смачно получилось у него передать
образ роящийся рядом еды. Неведомый хищник забеспокоился еще сильнее и,
похоже, наконец-то угадал верное направление. Вскоре послышался шелест
травы, и мухи взвились в воздух.
- О, нет! Только не это! - воскликнул Найл.
В пяти шагах перед ним волчком закрутилась крупная черная жужелица, и
до правителя запоздало дошло - жук так голоден, что ему не до
предрассудков относительно несъедобности людей. Как и смертоносцев,
падаль хищного жука не интересовала. Жужелица искала источник звуков. По
счастью, со слухом у нее, как и у других насекомых, было неважно.
- Вот ведь заявилась, дура, - в сердцах сплюнул правитель.
Жужелица завертелась еще быстрее и внезапно сорвалась с места,
бросившись немного в сторону от Найла. С нежным шелестом разошлись,
пропуская ее, стебли травы, дружно спикировали на освободившуюся
мертвечину мухи. Правитель нервно дернулся в сторону, и это было
ошибкой: если жуки и глухи, как скальный уступ, то уж со зрением у них
все в порядке. Заметив мимолетное движение, жужелица повернула, через
долю секунды оказалась в трех шагах от Найла и, прежде чем он успел
понять, что погиб и предпринимать что-либо поздно, разверзла челюсти...
На том все и кончилось.
Если сомкнутые челюсти жука раздвигали густые стебли, словно нос
корабля - морские волны, то раскрытые загребли их, как весло -
податливую воду. Упершись в мягкую стену, жужелица остановилась,
клацнула челюстями - медленно упал объемистый сноп ковыля, - дернулась
вперед, переступив через неподвижную саранчу, но Найл уже отступил в
сторону, облегченно расхохотался и помахал ей рукой. Жужелица опять
сорвалась с места и снова уперлась широко раздвинутыми челюстями в
плотную стену стеблей. Правитель вновь неторопливо отступил в сторону.
Теперь он особо не беспокоился, поняв, почему эта сильная и умная
хищница бегает голодной. Жужелица кидалась на Найла раз за разом, но
неизменно застревала в одном-двух шагах от цели.
- Зря ты в траву забралась, - посоветовал правитель. - Шла бы в лес
или на полянках кого поискала.
Однако хищница с завидным упорством продолжала кидаться на человека.
Вскоре терпение Найла лопнуло. Тыкать копьем в бронированную голову или
спину смысла не имело, поэтому правитель отступил до поляны земляных
фунгусов и использовал уже неоднократно проверенный способ, нарисовав в
сознании жука образ жирного и вкусного навозника. Жужелица кинулась
вперед, земля под ней разверзлась, послышалось громкое чавканье, и муки
голода закончились для хищницы навсегда.
- Пожалуй, на сегодня с меня хватит, - решил правитель и вскоре с
тушей саранчи за плечами вошел под кроны леса.
Здесь было шумно. Вернувшиеся от озера во-доносы громко обсуждали
встречу с болотным великаном и то, как его спугнули. Разобрать
подробностей Найлу не удалось - он понял только, что перепугались все
изрядно, однако никто не пострадал.
Брошенная рядом с огромными котлами, саранча показалась обидно
маленькой. Похоже, завтра опять придется просить помощи у смертонос-цев
и устраивать полномасштабную облаву - иначе всех просто не прокормить.
Правитель налил себе воды, сел в тени, привалившись спиной к теплому,
толстому дереву, и стал пить маленькими глоточками, наслаждаясь
прохладой. В эти минуты он чувствовал себя почти счастливым - пока не
появился Симеон и не завел речи о витаминах и микроэлементах.
Когда охранница у колючих кустарников истошно и неразборчиво заорала,
Найл даже обрадовался, схватил копье и кинулся на помощь. Однако
представшее глазам зрелище сразу испортило настроение: по узкому
проходу, высоко вскидывая ноги, плотной массой бежали через кустарник от
тростниковых зарослей человеко-лягушки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100