- Тэвиш сказала, что ты для меня сделала, - неуверенно начал он. - Ты
спасла мне жизнь... - Он замолчал, не в силах выразить свою любовь и
благодарность.
Она повернулась и на миг улыбнулась ему прежней улыбкой, как та
девушка, в которую он когда-то влюбился. Но в ее глазах, темных и
печальных, он нашел только спокойствие и мудрость.
- Земля и народ Корвелла нуждаются в тебе, - просто сказала она.
- А друида Робин? - спросил Тристан, его сердце забилось сильнее. -
Она нуждается во мне?
- Я... должна служить моей Богине, служить каждой частичкой моего
тела и души. - Голос Робин был холодным и твердым. - Это самое главное для
меня и для Затерянных Миров.
Дверь в сердце Робин захлопнулась перед королем, и он остался в
одиночестве, дрожа от холода.
- Эй, ребята, идите-ка сюда! - Ньют вылетел из-за деревьев и начал
кружить над ними, загадочно ухмыляясь. - Пошли скорее, могу спорить, вы
еще такого не видывали! - И волшебный дракончик помчался вперед, лавируя
между деревьями.
Они позвали Полдо и пришпорили лошадей. Через несколько минут они
оказались на сумрачном берегу небольшого озера. Тут Ньют был совершенно
прав - ничего подобного они никогда не видели. Гладкая поверхность водоема
была абсолютно черной.
- Тэвиш утверждает, что это смола, но откуда она знает, я понятия не
имею! - Дракончик промчался над ровной черной поверхностью, зависнув на
миг в воздухе, чтобы получше принюхаться. Потом он развернулся и полетел
обратно, но по дороге решил попробовать приземлиться на черной глади
пруда.
- Нет! - закричала Тэвиш, но было уже слишком поздно. Четыре лапы
дракончика коснулись липкой поверхности, и, хотя он тут же попытался
взлететь, оказалось, что он крепко прилип к ней.
Тристан не смог сдержать смеха, но выхватил из ножен меч Симрика Хью.
- На спасение червяка! - объявил он и, наклонившись вперед, подсунул
лезвие под живот Ньюта и легко поднял его. Лапы дракончика с чмоканьем
оторвались от смолы. Обиженный Ньют полетел к дереву и, усевшись на
толстой ветке, принялся очищать лапки.
- Ничего подобного раньше в Долине Мурлок не было, - мрачно заметила
Робин. Тристан чувствовал, что судьба этого озера стала еще одним
оскорблением веры друиды.
Вдруг Кантус, стоявший чуть в стороне, у берега, залаял, и Полдо,
который еще не успел спешиться, поскакал к мурхаунду. В тот же миг перед
Тристаном появился Язиликлик.
- Там! Там фирболг!
- Фирболг! - закричала Тэвиш. - Ну, это еще куда ни шло. Ну, чудовище
- дело большое!
Тристан и Робин побежали к Кантусу, а вслед за ними поспешила и
Тэвиш. Король держал в руке меч, а Робин - посох. Вскоре они оказались
рядом с Полдо. Карлик держал лук со стрелой наготове, но не стрелял.
Кантус стоял перед ним и рычал на что-то, лежащее на берегу смоляного
озера.
Существо действительно принадлежало к расе уродливых гигантов
фирболгов. Его черные глазки сверкали над огромным носом-луковицей, а лицо
было искажено кривой усмешкой, обнажившей ряд желтых зубов. Он дернулся
было в их сторону, но тут же осел обратно.
- Эй, да он же застрял в смоле! - с удивлением заметила Тэвиш. - Я
давно хотела рассмотреть как следует одну из этих образин. Наконец-то у
меня появилась такая возможность!
- Осторожней! - Король быстро схватил Тэвиш за плечи и оттащил назад.
И вовремя: фирболг снова дернулся вперед и чуть было не достал до
женщины-менестреля. - Он достаточно хитер, чтобы подманить нас поближе.
Они разглядели, что фирболг умудрился увязнуть в смоле обеими ногами
почти по колено. Ему удалось упасть на спину на твердую землю, но его ноги
крепко приклеились к смоле, и он никак не мог высвободиться. Фирболгу
оставалось лишь бормотать что-то на своем невнятном языке.
- Мне жалко это несчастное существо, - сказала Робин.
Тристан обнаружил, к своему удивлению, что полностью разделяет ее
чувства - возможно, потому, что фирболг был, по крайней мере, чем-то
знакомым. Хотя фирболги и были их врагами, они все же являлись
естественными обитателями Долины Мурлок - первыми, кого им удалось здесь
встретить. Он подошел поближе, чтобы получше рассмотреть фирболга, и был
вознагражден ударом здоровенного кулака, который мог бы легко раскроить
Тристану череп, не отступи он вовремя назад.
- Я бы попытался помочь ему, - сказал Тристан, - но боюсь, он этого
не позволит.
- Возможно, мне удастся кое-что сделать. - Быстрым движением Тэвиш
сняла с плеча лютню и взяла мягкий аккорд. Она заиграла какую-то странную
мелодию, и Тристан заметил, что фирболг смотрит на нее с изумлением, а на
его лице сияет дружелюбная улыбка.
Король сделал шаг вперед, существо начало было поворачиваться к нему,
но Тэвиш заиграла энергичнее, и фирболг снова погрузился в эйфорию.
- Похоже, нам понадобится лошадь, чтобы вытащить его отсюда, -
прошептал Тристан.
Он свистом подозвал Авалона. Фирболг вздрогнул, но когда Авалон
подошел к Тристану, он уже снова ни на что не обращал внимания. Тристан
достал из седельной сумки моток толстой веревки и начал осторожно
подбираться к гиганту, а Робин тем временем привязывала конец веревки к
луке седла Авалона.
"Продолжай играть!" - мысленно обратился Тристан к Тэвиш, наклоняясь
над чудовищем, чтобы набросить веревочную петлю на его мощный торс. Музыка
продолжала зачаровывать фирболга - на его лице застыло выражение полного
умиротворения. Тристан покрепче затянул петлю и вернулся к своему жеребцу.
- Мы сильно рискуем, - прошептал он обеспокоенному Полдо, который с
сомнением наблюдал за его приготовлениями. - Что будет, когда он
освободится, а его музыкальные пристрастия вдруг переменятся?.
Стараясь улыбаться поуверенней, Тристан повернулся к Авалону.
- Вперед! - крикнул он, хлопнув жеребца по крупу. В тот же миг Авалон
рванулся вперед, веревка натянулась, и чудовище удивленно завопило.
Жеребец Почти без особых усилий вытащил фирболга на твердую землю.
Чудовище вскочило на ноги и с еще более громким криком повернулось к
Тэвиш, которая стояла к нему ближе всех. Она широко улыбнулась и заиграла
другую, более медленную и нежную мелодию.
Ярость покинула фирболга так же быстро, как появилась: музыка снова
овладела им. Он склонил голову набок, словно для того, чтобы лучше
слышать. Когда Тэвиш стала отходить от смоляного озера, фирболг безмолвно
последовал за ней.
- Ну, и что мне делать теперь? - в растерянности спросила Тэвиш.
И тут из леса на них обрушилось нечто ужасное.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91