– Почему кроссовки в песке?
– Грязно! Я шел не по дороге, а через дворы.
Блондин приподнял ногу. Его кроссовки были выпачканы в белой известковой глине.
– И я тоже ходил между дворами.
– Не знаю, между какими дворами ты ходил, – пожал Влад плечами. – Я сегодня километров двадцать пешком прошел и под ноги не смотрел.
– Брешет! – уверенно сказал вахлак.
Влад отнял бинт от переносицы, размотал его, отыскивая сухую часть.
– Не знаю, что вам еще нужно, – сказал он. – Я готов отвести вас на место…
– Как ты сюда добрался? – перебил блондин.
– Автостопом.
– Без денег?
– Деньги я спрятал.
– Почему профессор доверил тебе приехать сюда? Кто ты ему?
– Он был моим преподавателем и научным руководителем.
– Значит, ты – историк?
– Историк.
– И что ты нам интересного можешь рассказать о манускрипте?
– О манускрипте я могу прочитать двухчасовую лекцию.
– Правда? Ты так хорошо подготовился к встрече с нами?
Блондин не верил Владу. Интуиция подсказывала ему, что идет тонкая игра, и он боялся сделать неверный ход.
– Ты один приехал?
– Один.
– А ради чего рискуешь?
– Курахов – мой учитель. Долг чести помочь ему.
– Значит, ты ему помогаешь совсем-совсем бескорыстно?
– Получается, что так.
Вахлак хмыкнул. Губы блондина дрогнули.
– Ты знаешь, что я с тобой сделаю, если ты меня обманываешь?
– Догадываюсь, – безрадостным голосом ответил Влад.
Блондин отрицательно покачал головой.
– Нет, даже не догадываешься. Я с тебя сниму «рубашку», а твоими внутренностями накормлю крыс… Ну, так что? Поедем?
– А что тебе помешает сделать это, когда я приведу тебя на место и ты откопаешь деньги консула? – спросил Влад и почувствовал, что язык во рту стал неповоротливым, словно увеличился в размерах.
– Ты думаешь, что у тебя есть выбор? У тебя есть только надежда, что я отпущу вас двоих, если найду деньги.
– Это не слишком убедительный стимул. Во всяком случае, здесь у меня больше шансов умереть легкой смертью, – сказал Влад.
– Мы долго говорим. Поехали! – по-прежнему спокойно, без раздражения сказал блондин и повернулся лицом к ветровому стеклу. Вахлак торопливо сел на заднее сиденье, и Влад оказался между ним и Мариной.
Глава 41
– Развяжите мне руки! – потребовала девушка.
– Развяжи! – не оборачиваясь, разрешил блондин.
Водитель завел машину и нетерпеливо поиграл педалью акселератора.
– Выруливай на Раховское шоссе, – сказал Влад и взялся за веревку, которой были связаны руки Марины.
– Осторожнее! – поморщилась она. – Мне больно!
Влад ухватил узел зубами. Руки Марины пахли дорогими духами.
– Вы мне все рукава обслюнявили, – нервно сказала Марина. – По-моему, проще перерезать ее ножом.
– Извини, у меня нет ножа.
Вахлак полез во внутренний карман телогрейки, вынул финку в кожаном чехле, оголил лезвие и просунул его между ладоней Марины. Нож разрезал веревку, словно водяную струю. Марина с раздражением сорвала с рук обрезки и кинула их под ноги.
– Отец ничего не просил передать? – спросила она Влада, не глядя на него.
– Только горячий привет.
Блондин вынул из «бардачка» сотовый телефон, выдвинул антенну, набрал номер и сказал в микрофон:
– Швидко зроби дзвiнок у Судак Нiкiфору и спитай, чи була яка пожежа у готелi.
Он отключил аппарат, вернул его на место и, обернувшись вполоборота, спросил Влада:
– Ну-ка, поясни мне, историк. В манускрипте так и было написано: «Раховское шоссе»?
– Нет, там было написано «Трансильванский тракт».
– А ты уверен, что это одно и то же?
– Уверен.
– Ну-ну, – кивнул блондин и закурил.
«Шестерка» не отрываясь следовала за «Фольксвагеном». Проскочили Ясыня, турбазу «Эдельвейс». Вахлака укачало, и он стал клевать носом. Блондин снова набрал номер на телефоне.
– Ну, що там? – Он недолго слушал, часто затягиваясь и выпуская дым в ветровое стекло, затем буркнул: «Добре!», отключил телефон и почесал антенной голову. Видимо, ему подтвердили про пожар.
Влад искоса рассматривал Марину. Стервозная девочка, подумал он. По-моему, они расстанутся с ней с превеликой радостью. Держится молодцом, ни слез, ни истерики.
«Фольксваген» проскочил мимо полянки, где в кустах стояла «Сузуки». Влад не смотрел в ее сторону, чтобы не привлекать внимание.
– Притормози, – сказал он водителю.
– Ты уверен, что это здесь? – спросил блондин.
– Мы с профессором нашли место на карте, – ответил Влад, с ходу сочиняя, но выходило вроде бы правдоподобно. – Сначала определились по старинному атласу, состоящему из линогравюр, а потом по сетке перенесли на современную карту.
«Фольксваген» остановился на обочине. «Шестерка» обогнала, остановилась. Четверо мужиков продолжали сидеть, словно были спинками сидений.
Вахлак достал из багажника лопату и мешок. Блондин велел Марине выйти из машины. Девушке стало жарко. Она сняла куртку и повесила ее на дерево рядом с «шестеркой».
– Веди, – кивнул блондин Владу.
Влад подошел к дереву, снял с сучка куртку Марины и закинул ее себе на плечо.
– Наверху может быть прохладно, – сказал он.
Блондин едва заметно усмехнулся. Он понял, что Влад имел в виду другое: Марина уже не должна была вернуться к машине.
Влад стал разуваться. Вахлак пошел через реку в ботинках. Блондин последовал его примеру. Марина, хмуро глядя, как течение облизывает овальные камни, стояла у воды.
– Отпусти девушку, – попросил Влад. – Какой смысл тащить ее с собой?
– Она пойдет с нами, – ответил блондин.
Влад повел их по лугу к лесу – тем же путем, каким они шли с Анной. Блондин стал проявлять беспокойство. Он вынул из-за пояса револьвер, стал крутить головой и дышать в затылок Владу. Он опасался, что Влад может вывести их на засаду, и на всякий случай взвел курок.
– Надеюсь, ты понимаешь, историк, – сказал он, – что если приведешь нас к ментам, то я успею выстрелить и не промахнусь?
– Понимаю, – ответил Влад не оборачиваясь. – Только не напрягайся сильно, а то не выдержат нервы.
– Хорошо, – пообещал блондин.
Они вошли в лес. Блондин успокоился. Марина отставала и часто останавливалась. Вахлак, идущий за ней, не подгонял и терпеливо дожидался, когда девушка отдохнет и пойдет дальше. Влад сдерживал себя, чтобы не было заметно, что он идет знакомым маршрутом. Менял направление, выискивал затерявшееся в кронах солнце, на ощупь определял, с какой стороны растет мох на пнях, что, как ему казалось, со стороны выглядело совершенно фальшиво. Тем не менее блондин и вахлак наблюдали за его игрой с серьезными физиономиями.
Когда они вышли на поляну, солнце уже закатилось за синюю гору, и над рекой сгущался туман. Влад готовился к финалу, с задумчивым видом бродил по поляне, переступая через коровьи лепешки, которых утром не было.
– Что дальше, историк?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113