Прим-агент стремится уничтожить тебя, потому что ты — единственный, кто стоит у него на пути.
— Мои сестры?
— Мертвы. Как и их дети. Все мертвы. — Джийан смотрела на него, и он чувствовал ее напряжение. — Твой долг теперь — остаться в живых.
— Все мертвы? — Аннон повернулся в одну сторону, в другую... В уголках глаз дрожали слезы, и ему было стыдно. — Помнишь провидца? — Она явно не понимала. —
Старика на углу улицы. Он сказал, чтобы я берегся. Что я отмечен Древним.
— Чепуха. Я говорила тебе.
— Может быть, он видел все это. — В широко открытых глазах застыли боль и страх. — Что мне делать? Все произошло слишком быстро.
— Шоковая тактика. Ключевая часть плана Стогггула, — прошептала Джийан.
— А гэргоны? — спросил Аннон. — Они мои союзники. По закону в случае смерти отца я должен заменить его на посту регента.
Джийан положила руку на его окумммон.
— Откуда такая уверенность? Разве тебя Призывали? Разве гэргоны связались с тобой, как следовало бы? — Юноша молчал, и она продолжила: — Единственный способ нанести поражение Стогггулу — бежать из дворца и из города. Выиграть время, чтобы обдумать решение, узнать, кто, возможно, еще верен Ашерам, узнать, откуда может прийти помощь. Тебе не справиться самому. Пожалуйста, Аннон, ты должен довериться мне.
“Довериться кундалианке, — подумал он. — Все безумны, включая меня”.
— Ладно, — сказал он наконец. — Веди.
Внезапно вспыхнул свет, и Аннон заслонил глаза и прищурился с колотящимися сердцами. Их так быстро нашли?.. Когда глаза привыкли, он увидел, что Джийан зажгла остатки старого смоляного факела при помощи палочки для разжигания огня. Факел кашлял, трещал и грозил вот-вот погаснуть, но Джийан сложила руки в виде чаши, загородила пламя от сквозняка, и оно ожило. Аннон, пожалуй, никогда не видел ее такой: в полном тускугггунском одеянии с традиционным сифэйном — покрывающим голову капюшоном.
Он огляделся, увидел высеченные в скале при помощи в'орннских технологий ряды похожих на мешки клеток. Заглянул внутрь, уже зная, что найдет.
— Сколько кундалианские узники выдерживали там? — Джийан смотрела на странные и жуткие скальпели, зажимы, провода, лопатообразные клинки и щипцы, торчащие из изогнутых стен и потолков, подобно прыщам на умирающем от дуурской лихорадки.
Аннон сунулся в соседнюю камеру. Пахло очень плохо.
— В зависимости от разговорчивости узника.
— Ты хочешь сказать, в зависимости от формы пытки, используемой следователем.
Аннон обернулся к ней, не обращая внимания на упрек в ее голосе.
— Почему мы медлим? — Он топнул сначала одной ногой, потом другой. — Ты сама говорила...
Джийан показала ему левую ладонь.
— Мы не уйдем далеко, куда бы ни пошли и как бы хитро ни спрятались, пока у меня есть это.
— Окууут! Она кивнула.
— Опознавательный имплант. С этим они могут выследить нас, куда бы мы ни пошли. — В больших глазах отражался яркий желтый свет смоляного факела. — Надо избавиться от него.
— Каким образом?
Джийан достала металлический стержень Кургана, протянула рукояткой вперед.
— Нет, — сказал он; желудки сжались. — Ты не можешь!..
— Аннон, это необходимо. — Он попятился, и она сказала: — Послушай меня, это твой долг — твой первый долг как нового регента. Ты должен защитить себя. Любой ценой.
— Но это будет так больно! Она улыбнулась.
— Не настолько, как ты боишься. Я буду руководить каждым твоим шагом...
Ее голос замер. Аннон увидел, что она смотрит на него.
— Что такое?
— Аннон, во имя Миины! — Она указала на его обнаженную грудь.
Он посмотрел на грудь, на ребра... ребра! Ран не было, осталось лишь небольшое пятно. Он прижал пальцы к грудной клетке. Никакой боли, даже намека на боль. И странная пульсация когтя гэрорела прекратилась.
Он начал рассказывать, что произошло, однако умолк, когда Джийан сунула стержень ему в руку.
— Нет времени, — прошептала она. — Рассказывай за работой. Это отвлечет меня.
Сесть можно было только в одной из камер. Аннон выбрал ту, где меньше всего воняло, и, взяв факел, присел на корточки рядом с Джийан. Затем, осмотрев четырехзубый наконечник стержня, покачал головой.
— В чем дело?
— Не получится.
— Но надо...
Он встал, подошел к висящим на стене инструментам для допросов, выбрал серповидный скальпель. Сунул лезвие в пламя, очищая его. Джийан смотрела на скальпель, словно на ядовитую змею.
Юноша держал раскаленное лезвие изогнутого скальпеля над окууутом, выжидая только, чтобы тот немного остыл.
— Ирония судьбы, как по-твоему? — Она смотрела ему прямо в глаза, чтобы не видеть окружающие их в'орннские ужасы.
— Не знаю, с чего начать, — произнес Аннон.
— Начни с того, как вышел из моей комнаты.
Он знал, что она намеренно неправильно поняла его, и, как ни странно, был благодарен за это. Он заговорил в тот же миг, как скальпель пронзил ее кожу. Джийан с шипением втянула воздух. Потекла кровь.
— Глубже, — сказала она, стиснув зубы. — Ты должен забраться под него.
Она прижалась спиной к стене, вытянула ноги и постаралась расслабиться, но Аннон, держащий ее левую руку в своей и продолжающий работать скальпелем, чувствовал, как какая-то вялость течет сквозь нее, как струя сиропа, замедляя пульс, биение сердца и даже, если он мог поверить своим чувствам, самый ток ее крови. И, чтобы отвлечь ее и отвлечься самому, говорил, рассказывая все, что произошло после того, как они расстались.
Когда он дошел до чувства, охватившего его на винтовой лестнице, Джийан промолвила странно низким голосом:
— Как дела?
— По-моему, нормально.
— Ты уже под окууутом?
— Да. — Ее кровь медленно капала с вытянутых пальцев, текла по его руке, капала с его запястья.
— Там три нити, вроде проволочек, — сказала Джийан через мгновение. — Надо найти самую тонкую и отделить ее. Ты должен перерезать ее первой. — Голос казался потусторонним, невнятным, однако Аннон не смел поднять глаза, нарушить концентрацию. Он разрывался на части. Ему хотелось работать как можно быстрее, чтобы избавить ее от боли, и в то же время он боялся сделать ошибку, перерезать нерв или артерию, искалечить ее. На мгновение он, как и она, осознал все окружающие их хитрые пыточные инструменты. Он заставил себя отбросить страх и сосредоточиться на рассказе.
— Коготь гэрорела пульсировал внутри тебя?
— Да. Словно тащил меня в пещеры.
— А потом дверь в Сокровищницу открылась?
— Да. И я увидел существо.
— Расскажи. Как оно выглядело? Он рассказал, и Джийан задрожала.
— Ты помнишь, какого оно цвета?
— Зеленое, как море.
— Дракон Сеелин, — чуть слышно прошептала она. — Никто из живущих не видел Священного Дракона...
— Я видел его.
— Я могла бы подумать, что это была галлюцинация, — выдохнула она, — однако только Священный Дракон мог удалить коготь гэрорела и исцелить тебя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168
— Мои сестры?
— Мертвы. Как и их дети. Все мертвы. — Джийан смотрела на него, и он чувствовал ее напряжение. — Твой долг теперь — остаться в живых.
— Все мертвы? — Аннон повернулся в одну сторону, в другую... В уголках глаз дрожали слезы, и ему было стыдно. — Помнишь провидца? — Она явно не понимала. —
Старика на углу улицы. Он сказал, чтобы я берегся. Что я отмечен Древним.
— Чепуха. Я говорила тебе.
— Может быть, он видел все это. — В широко открытых глазах застыли боль и страх. — Что мне делать? Все произошло слишком быстро.
— Шоковая тактика. Ключевая часть плана Стогггула, — прошептала Джийан.
— А гэргоны? — спросил Аннон. — Они мои союзники. По закону в случае смерти отца я должен заменить его на посту регента.
Джийан положила руку на его окумммон.
— Откуда такая уверенность? Разве тебя Призывали? Разве гэргоны связались с тобой, как следовало бы? — Юноша молчал, и она продолжила: — Единственный способ нанести поражение Стогггулу — бежать из дворца и из города. Выиграть время, чтобы обдумать решение, узнать, кто, возможно, еще верен Ашерам, узнать, откуда может прийти помощь. Тебе не справиться самому. Пожалуйста, Аннон, ты должен довериться мне.
“Довериться кундалианке, — подумал он. — Все безумны, включая меня”.
— Ладно, — сказал он наконец. — Веди.
Внезапно вспыхнул свет, и Аннон заслонил глаза и прищурился с колотящимися сердцами. Их так быстро нашли?.. Когда глаза привыкли, он увидел, что Джийан зажгла остатки старого смоляного факела при помощи палочки для разжигания огня. Факел кашлял, трещал и грозил вот-вот погаснуть, но Джийан сложила руки в виде чаши, загородила пламя от сквозняка, и оно ожило. Аннон, пожалуй, никогда не видел ее такой: в полном тускугггунском одеянии с традиционным сифэйном — покрывающим голову капюшоном.
Он огляделся, увидел высеченные в скале при помощи в'орннских технологий ряды похожих на мешки клеток. Заглянул внутрь, уже зная, что найдет.
— Сколько кундалианские узники выдерживали там? — Джийан смотрела на странные и жуткие скальпели, зажимы, провода, лопатообразные клинки и щипцы, торчащие из изогнутых стен и потолков, подобно прыщам на умирающем от дуурской лихорадки.
Аннон сунулся в соседнюю камеру. Пахло очень плохо.
— В зависимости от разговорчивости узника.
— Ты хочешь сказать, в зависимости от формы пытки, используемой следователем.
Аннон обернулся к ней, не обращая внимания на упрек в ее голосе.
— Почему мы медлим? — Он топнул сначала одной ногой, потом другой. — Ты сама говорила...
Джийан показала ему левую ладонь.
— Мы не уйдем далеко, куда бы ни пошли и как бы хитро ни спрятались, пока у меня есть это.
— Окууут! Она кивнула.
— Опознавательный имплант. С этим они могут выследить нас, куда бы мы ни пошли. — В больших глазах отражался яркий желтый свет смоляного факела. — Надо избавиться от него.
— Каким образом?
Джийан достала металлический стержень Кургана, протянула рукояткой вперед.
— Нет, — сказал он; желудки сжались. — Ты не можешь!..
— Аннон, это необходимо. — Он попятился, и она сказала: — Послушай меня, это твой долг — твой первый долг как нового регента. Ты должен защитить себя. Любой ценой.
— Но это будет так больно! Она улыбнулась.
— Не настолько, как ты боишься. Я буду руководить каждым твоим шагом...
Ее голос замер. Аннон увидел, что она смотрит на него.
— Что такое?
— Аннон, во имя Миины! — Она указала на его обнаженную грудь.
Он посмотрел на грудь, на ребра... ребра! Ран не было, осталось лишь небольшое пятно. Он прижал пальцы к грудной клетке. Никакой боли, даже намека на боль. И странная пульсация когтя гэрорела прекратилась.
Он начал рассказывать, что произошло, однако умолк, когда Джийан сунула стержень ему в руку.
— Нет времени, — прошептала она. — Рассказывай за работой. Это отвлечет меня.
Сесть можно было только в одной из камер. Аннон выбрал ту, где меньше всего воняло, и, взяв факел, присел на корточки рядом с Джийан. Затем, осмотрев четырехзубый наконечник стержня, покачал головой.
— В чем дело?
— Не получится.
— Но надо...
Он встал, подошел к висящим на стене инструментам для допросов, выбрал серповидный скальпель. Сунул лезвие в пламя, очищая его. Джийан смотрела на скальпель, словно на ядовитую змею.
Юноша держал раскаленное лезвие изогнутого скальпеля над окууутом, выжидая только, чтобы тот немного остыл.
— Ирония судьбы, как по-твоему? — Она смотрела ему прямо в глаза, чтобы не видеть окружающие их в'орннские ужасы.
— Не знаю, с чего начать, — произнес Аннон.
— Начни с того, как вышел из моей комнаты.
Он знал, что она намеренно неправильно поняла его, и, как ни странно, был благодарен за это. Он заговорил в тот же миг, как скальпель пронзил ее кожу. Джийан с шипением втянула воздух. Потекла кровь.
— Глубже, — сказала она, стиснув зубы. — Ты должен забраться под него.
Она прижалась спиной к стене, вытянула ноги и постаралась расслабиться, но Аннон, держащий ее левую руку в своей и продолжающий работать скальпелем, чувствовал, как какая-то вялость течет сквозь нее, как струя сиропа, замедляя пульс, биение сердца и даже, если он мог поверить своим чувствам, самый ток ее крови. И, чтобы отвлечь ее и отвлечься самому, говорил, рассказывая все, что произошло после того, как они расстались.
Когда он дошел до чувства, охватившего его на винтовой лестнице, Джийан промолвила странно низким голосом:
— Как дела?
— По-моему, нормально.
— Ты уже под окууутом?
— Да. — Ее кровь медленно капала с вытянутых пальцев, текла по его руке, капала с его запястья.
— Там три нити, вроде проволочек, — сказала Джийан через мгновение. — Надо найти самую тонкую и отделить ее. Ты должен перерезать ее первой. — Голос казался потусторонним, невнятным, однако Аннон не смел поднять глаза, нарушить концентрацию. Он разрывался на части. Ему хотелось работать как можно быстрее, чтобы избавить ее от боли, и в то же время он боялся сделать ошибку, перерезать нерв или артерию, искалечить ее. На мгновение он, как и она, осознал все окружающие их хитрые пыточные инструменты. Он заставил себя отбросить страх и сосредоточиться на рассказе.
— Коготь гэрорела пульсировал внутри тебя?
— Да. Словно тащил меня в пещеры.
— А потом дверь в Сокровищницу открылась?
— Да. И я увидел существо.
— Расскажи. Как оно выглядело? Он рассказал, и Джийан задрожала.
— Ты помнишь, какого оно цвета?
— Зеленое, как море.
— Дракон Сеелин, — чуть слышно прошептала она. — Никто из живущих не видел Священного Дракона...
— Я видел его.
— Я могла бы подумать, что это была галлюцинация, — выдохнула она, — однако только Священный Дракон мог удалить коготь гэрорела и исцелить тебя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168