Ну, к
примеру, хоть этот? - Конан ткнул пальцем в сторону двери.
- Попробую, хозяин. - В голосе Шеймиса не ощущалось уверенности, но
он вдруг напрягся и начал сверлить засов взглядом. Сначала ничего не
происходило, потом массивная железная полоса со скрежетом поехала вбок,
дошла до упора, лязгнула и застыла.
- Отлично! - Конан подскочил к двери и снова запер ее. - Молодец,
сумеречная нечисть! Ну, если ты справился с этакой тяжестью, то и с
костями все пройдет хорошо!
- С какими костями, мой господин? - Демон в недоумении наморщил лоб.
- С игральными, приятель! Ты умеешь играть в кости?
- В кости?.. Ах да, я что-то припоминаю... Кажется, их бросают на
стол или ровный камень, и смотрят, кому благоволят боги?
- Ну, жрецы используют их и так, для гаданий, - Конан кивнул головой.
- А люди попроще играют на деньги. Запомни, Шеймис, у кости шесть сторон,
и на них выжжено шесть рисунков: первый - конская голова, потом меч,
корабль, башня, полумесяц и солнце. Бросают три кости; у кого "солнца" и
"полумесяцы", тот побеждает, у кого "конь" - проигрывает.
- И что тогда?
- Расстается со своими деньгами! - рявкнул киммериец, раздраженный
такой непонятливостью. - Ясно?
- Ясно, хозяин.
- А раз так, скажи: сможешь ли ты, сидя в сумке, крутить кости? Так,
чтобы у меня всегда выпадали "солнца"?
- Думаю, что смогу, - крылья Шеймиса возбужденно затрепыхались. - Ты
прав, кости куда легче железного засова, и, к тому же, меня будет
вдохновлять мысль, что я помогаю тебе разбогатеть.
- Дойдет дело и до засовов, - пообещал Конан, раскрывая свой кошель.
- Ну, лезь сюда!
Вечером народу в харчевне было побольше. Вероятно, ее посещали мелкие
торговцы с базара, ремесленники да крестьяне, что привезли в город на
продажу овощи и битую птицу. Эта публика, десятка три человек, неторопливо
насыщалась, смакуя жареную баранину, местное пиво и привозное вино,
пережевывая вместе с пищей всевозможные сплетни: о предполагаемом походе
на Жемчужные острова, о флоте, которые собирал для этого всемилостивейший
владыка, о петиции купцов, чьи корабли задержаны в гавани с целью
перевозки воинских отрядов, и о новых налогах, изобретенных мудрейшим
советником почтенным Неджесом. Чувствовалось, что его не любили, но
уважали и побаивались.
У самых бочек пили вино четыре солдата, видимо - стражи с базара.
Когда Конан проходил мимо, старший из них покосился на меч киммерийца, но
ничего не сказал, вероятно решив, что сей молодой, но могучий северянин
прибыл в Шандарат, чтобы завербоваться в войско повелителя. Конан, не
обращая на стражников внимания, выбрал стол поближе к компании игроков -
тех же самых, что метали тут кости прошлым вечером. Он недовольно
скривился, заметив, что игра идет на серебро; однако у каждого из этих
тертых парней на поясе висело по объемистому и мелодично позванивающему
кошельку. Скорее всего, именно там угнездились золотые динарии - в
ожидании жертвы, которую предстояло сперва ободрить, а затем обобрать.
Юный киммериец решил, что для начала эта роль ему вполне подходит.
Покончив с бараньей ногой и кувшином вина, принесенными служанкой, он
запустил руку в кошелек (стараясь не раздавить залегшего на самое дно
Шеймиса), вытащил горсть золотых и серебряных монет и принялся их
пересчитывать. Он занимался этим довольно долго, выразительно поглядывая
на соседний стол и делая вид, что никак не может счесть свои деньги;
загибая пальцы то на левой, то на правой руке, он шевелил губами, надувал
щеки, недоуменно хмыкал и гмыкал - словом, старательно изображал из себя
простака и деревенщину, если не полного идиота.
Его усилия не пропали даром: стук костей за соседним столом
прекратился и десять пар глаз уставились на молодого варвара. Тогда он
встал, ссыпал деньги, кроме одного динария, в кошель, и, довольно
натурально пошатываясь, приблизился к игрокам.
- Найдется у вас место для такого кругляша? - Конан подбросил монету
на широкой ладони.
- Отчего же не найтись, - заметил коренастый рыжеволосый парень,
окинув киммерийца пристальным взглядом. - Только не начать ли нам с
серебра?
- По мелочи не играю, - Конан презрительно скривил рот. - Я солдат,
клянусь Кромом, и не люблю таскать лишнего! К чему мне сумка серебра, цена
которой три золотых?
Рыжий - видимо, заводила этой компании - еще раз осмотрел Конана с
ног до головы.
- Ты и вправду солдат? - недоверчиво спросил он.
- А что, разве не видно? - киммериец выпятил грудь и положил руку на
эфес меча.
- Нет, ничего... Парень ты здоровый, только уж больно молод для
солдата. Похоже, еще и бороды не брил, а?
Щеки Конана побагровели; он не любил напоминаний о своем возрасте,
забывая, подобно многим юнцам, что молодость - такой недостаток, который
проходит у всех и абсолютно неизбежно.
- Верно, бороды я еще не брил, - гаркнул он, до половины вытягивая
меч из ножен, - зато кое-кому выбрил шею такой вот штукой!
- Брось подначивать парня, Глах! - заметил один из игроков, со
свернутым набок носом и хитроватыми глазками. - Он - настоящий воин, какие
могут быть сомнения! Ибо лишь могучий боец играет сразу на золото!
- Потому что он всегда может заработать его своим славным мечом, -
поддержал Кривого Носа второй из партнеров, здоровенный детина со шрамом
на щеке.
- Если вместе с золотом не проиграет и меч, - слегка шепелявя,
добавил третий - у него был выбит передний зуб.
Тут киммериец сообразил, что его подначивают, и, грохнув кулаком о
стол, поинтересовался:
- Так мы играем или нет?
- Конечно! - заявил рыжий Глах. - И я думаю, что тебе, как новичку,
сильно повезет, - он подмигнул своим партнерам.
- Не сомневаюсь.
Конан припечатал свой динарий в центре стола. Прочие игроки зазвенели
кошельками, и вскоре еще десять блестящих кружков с орлиным профилем
владыки Ашарата выстроились рядом с первой монетой. Киммериец прищурил
глаз: похоже, поддельных среди них не было.
- Пройдем десяток кругов, - предупредил Глах, без сомнения уже
оценивший размеры богатств новичка. - Раньше никто из игры не выходит.
Договорились?
Компания поддержала его согласным гулом.
- Солдат мечет последним, - добавил Шрам.
Конан молча кивнул и, раздвинув ближайших партнеров мощными руками,
уселся на лавку. Рыжий Глах протянул ему на ладони три кубика, выточенных
из слоновой кости; киммериец освидетельствовал их и кивнул головой. Они
были без сюрпризов, но Конан не сомневался, что в нужный момент появится
другая тройка, залитая где надо свинцом - специально для того из жуликов,
кому полагалось выиграть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168
примеру, хоть этот? - Конан ткнул пальцем в сторону двери.
- Попробую, хозяин. - В голосе Шеймиса не ощущалось уверенности, но
он вдруг напрягся и начал сверлить засов взглядом. Сначала ничего не
происходило, потом массивная железная полоса со скрежетом поехала вбок,
дошла до упора, лязгнула и застыла.
- Отлично! - Конан подскочил к двери и снова запер ее. - Молодец,
сумеречная нечисть! Ну, если ты справился с этакой тяжестью, то и с
костями все пройдет хорошо!
- С какими костями, мой господин? - Демон в недоумении наморщил лоб.
- С игральными, приятель! Ты умеешь играть в кости?
- В кости?.. Ах да, я что-то припоминаю... Кажется, их бросают на
стол или ровный камень, и смотрят, кому благоволят боги?
- Ну, жрецы используют их и так, для гаданий, - Конан кивнул головой.
- А люди попроще играют на деньги. Запомни, Шеймис, у кости шесть сторон,
и на них выжжено шесть рисунков: первый - конская голова, потом меч,
корабль, башня, полумесяц и солнце. Бросают три кости; у кого "солнца" и
"полумесяцы", тот побеждает, у кого "конь" - проигрывает.
- И что тогда?
- Расстается со своими деньгами! - рявкнул киммериец, раздраженный
такой непонятливостью. - Ясно?
- Ясно, хозяин.
- А раз так, скажи: сможешь ли ты, сидя в сумке, крутить кости? Так,
чтобы у меня всегда выпадали "солнца"?
- Думаю, что смогу, - крылья Шеймиса возбужденно затрепыхались. - Ты
прав, кости куда легче железного засова, и, к тому же, меня будет
вдохновлять мысль, что я помогаю тебе разбогатеть.
- Дойдет дело и до засовов, - пообещал Конан, раскрывая свой кошель.
- Ну, лезь сюда!
Вечером народу в харчевне было побольше. Вероятно, ее посещали мелкие
торговцы с базара, ремесленники да крестьяне, что привезли в город на
продажу овощи и битую птицу. Эта публика, десятка три человек, неторопливо
насыщалась, смакуя жареную баранину, местное пиво и привозное вино,
пережевывая вместе с пищей всевозможные сплетни: о предполагаемом походе
на Жемчужные острова, о флоте, которые собирал для этого всемилостивейший
владыка, о петиции купцов, чьи корабли задержаны в гавани с целью
перевозки воинских отрядов, и о новых налогах, изобретенных мудрейшим
советником почтенным Неджесом. Чувствовалось, что его не любили, но
уважали и побаивались.
У самых бочек пили вино четыре солдата, видимо - стражи с базара.
Когда Конан проходил мимо, старший из них покосился на меч киммерийца, но
ничего не сказал, вероятно решив, что сей молодой, но могучий северянин
прибыл в Шандарат, чтобы завербоваться в войско повелителя. Конан, не
обращая на стражников внимания, выбрал стол поближе к компании игроков -
тех же самых, что метали тут кости прошлым вечером. Он недовольно
скривился, заметив, что игра идет на серебро; однако у каждого из этих
тертых парней на поясе висело по объемистому и мелодично позванивающему
кошельку. Скорее всего, именно там угнездились золотые динарии - в
ожидании жертвы, которую предстояло сперва ободрить, а затем обобрать.
Юный киммериец решил, что для начала эта роль ему вполне подходит.
Покончив с бараньей ногой и кувшином вина, принесенными служанкой, он
запустил руку в кошелек (стараясь не раздавить залегшего на самое дно
Шеймиса), вытащил горсть золотых и серебряных монет и принялся их
пересчитывать. Он занимался этим довольно долго, выразительно поглядывая
на соседний стол и делая вид, что никак не может счесть свои деньги;
загибая пальцы то на левой, то на правой руке, он шевелил губами, надувал
щеки, недоуменно хмыкал и гмыкал - словом, старательно изображал из себя
простака и деревенщину, если не полного идиота.
Его усилия не пропали даром: стук костей за соседним столом
прекратился и десять пар глаз уставились на молодого варвара. Тогда он
встал, ссыпал деньги, кроме одного динария, в кошель, и, довольно
натурально пошатываясь, приблизился к игрокам.
- Найдется у вас место для такого кругляша? - Конан подбросил монету
на широкой ладони.
- Отчего же не найтись, - заметил коренастый рыжеволосый парень,
окинув киммерийца пристальным взглядом. - Только не начать ли нам с
серебра?
- По мелочи не играю, - Конан презрительно скривил рот. - Я солдат,
клянусь Кромом, и не люблю таскать лишнего! К чему мне сумка серебра, цена
которой три золотых?
Рыжий - видимо, заводила этой компании - еще раз осмотрел Конана с
ног до головы.
- Ты и вправду солдат? - недоверчиво спросил он.
- А что, разве не видно? - киммериец выпятил грудь и положил руку на
эфес меча.
- Нет, ничего... Парень ты здоровый, только уж больно молод для
солдата. Похоже, еще и бороды не брил, а?
Щеки Конана побагровели; он не любил напоминаний о своем возрасте,
забывая, подобно многим юнцам, что молодость - такой недостаток, который
проходит у всех и абсолютно неизбежно.
- Верно, бороды я еще не брил, - гаркнул он, до половины вытягивая
меч из ножен, - зато кое-кому выбрил шею такой вот штукой!
- Брось подначивать парня, Глах! - заметил один из игроков, со
свернутым набок носом и хитроватыми глазками. - Он - настоящий воин, какие
могут быть сомнения! Ибо лишь могучий боец играет сразу на золото!
- Потому что он всегда может заработать его своим славным мечом, -
поддержал Кривого Носа второй из партнеров, здоровенный детина со шрамом
на щеке.
- Если вместе с золотом не проиграет и меч, - слегка шепелявя,
добавил третий - у него был выбит передний зуб.
Тут киммериец сообразил, что его подначивают, и, грохнув кулаком о
стол, поинтересовался:
- Так мы играем или нет?
- Конечно! - заявил рыжий Глах. - И я думаю, что тебе, как новичку,
сильно повезет, - он подмигнул своим партнерам.
- Не сомневаюсь.
Конан припечатал свой динарий в центре стола. Прочие игроки зазвенели
кошельками, и вскоре еще десять блестящих кружков с орлиным профилем
владыки Ашарата выстроились рядом с первой монетой. Киммериец прищурил
глаз: похоже, поддельных среди них не было.
- Пройдем десяток кругов, - предупредил Глах, без сомнения уже
оценивший размеры богатств новичка. - Раньше никто из игры не выходит.
Договорились?
Компания поддержала его согласным гулом.
- Солдат мечет последним, - добавил Шрам.
Конан молча кивнул и, раздвинув ближайших партнеров мощными руками,
уселся на лавку. Рыжий Глах протянул ему на ладони три кубика, выточенных
из слоновой кости; киммериец освидетельствовал их и кивнул головой. Они
были без сюрпризов, но Конан не сомневался, что в нужный момент появится
другая тройка, залитая где надо свинцом - специально для того из жуликов,
кому полагалось выиграть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168